Paige Bueckers usa su plataforma para crear conciencia sobre la injusticia

Paige Bueckers fue clasificada como la recluta número uno en el país por ESPN cuando se graduó de Hopkins High School en Minnetonka, Minnesota, en 2020. Ese verano, estalló un levantamiento en Minneapolis y en el resto del país después de que George Floyd fuera brutalmente asesinado a manos de la policía de Minneapolis. Paige, que creció en una ciudad vecina a Minneapolis, entró en acción usando medios de comunicación social como una herramienta para apoyar y crear conciencia entre su millón de seguidores de Instagram sobre las injusticias sociales que enfrentan muchos negros y otras minorías de color a manos de la policía. Sin inmutarse por la amenaza de una posible reacción negativa en su próximo año como guardia en la escuela de sus sueños, la Universidad de Connecticut, Paige incluso salir a la calle a protestar el asesinato.

Dio un paso adelante en su activismo cuando fue nombrada la mejor atleta universitaria en deportes femeninos en los ESPYS 2021. Paige usó su discurso de aceptación para celebrar a las mujeres negras en el baloncesto, quienes influyeron en el juego y allanaron el camino para ella. “Con la luz que tengo ahora como una mujer blanca que dirige un deporte liderado por negros y celebra aquí, quiero arrojar luz sobre las mujeres negras”, dijo. "A María Taylor, Robin Roberts, Maya Moore, Odicci Alexander. A todas las increíbles mujeres negras en mi vida y en mis equipos. A Breonna Taylor y todas las vidas perdidas, y a esos nombres que aún no se conocen pero que espero compartir, estoy detrás. ustedes, y sigo siguiéndolos, sigo su ejemplo y lucho por ustedes, así que solo quiero agradecerles por todo."

Desde entonces, la guardia de UConn ha firmado asociaciones NIL (nombre, imagen y semejanza) con marcas como Gatorade, Cash App y StockX, donde continúa crear conciencia sobre las disparidades de género en el baloncesto y brinda a los niños de comunidades empobrecidas acceso al deporte que ella conoce y amado. Paige ha tenido un impacto tan duradero desde 2020, y esto es solo el comienzo para la estudiante de tercer año universitario, sin que ni siquiera un cielo sirva como límite para lo que puede hacer a continuación.

Seventeen: ¿Qué te inspiró a hablar sobre la justicia social?

Paige Bueckers: Crecí cerca de Minneapolis y en las noticias todo el mundo ha visto la brutalidad policial y el maltrato de las minorías en la ciudad. He visto cómo ha impactado a la comunidad y todo lo que ha estado sucediendo en la ciudad en la que básicamente crecí. Eso me inspiró a tratar de mejorar este mundo y hacer todo lo posible para hacer del mundo un lugar mejor con la plataforma que Dios me ha dado.

Tengo muchos seguidores en las redes sociales, por lo que usar mi voz en esas plataformas que defienden Black Lives Matter y para aquellas personas que enfrentan injusticias ha sido algo muy importante para mí. El discurso de ESPY fue una gran plataforma para dar un discurso como ese. Con todos los tratos y las asociaciones de NIL que he tenido, la parte principal de ellos es retribuir a las comunidades y a los niños que no fueron tan afortunados como yo. estaba creciendo y luego continuaba trabajando con grupos minoritarios y áreas de clase baja para tener ese acceso a los deportes porque el baloncesto realmente cambió mi vida. Hacer que los niños más pequeños y las personas más jóvenes experimenten eso ha sido muy importante para mí.

17: Desde el baloncesto hasta la justicia social y la filantropía, ¿de qué logros te sientes más orgulloso?

PB: Es extremadamente difícil elegir uno. He sido tan bendecido jugando en la cancha y fuera de la cancha. Este verano, me asocié con StockX y Jamad [Fiin] para crear un cancha de baloncesto en mi ciudad natal en la escuela primaria a la que fui. Solo para ser parte de algo así y tener una cancha donde crecí en una plataforma para que jueguen estos niños y donde comencé, es realmente increíble tener eso. En cuanto a la cancha, probablemente formar parte del equipo olímpico juvenil cuando era estudiante de primer año en la escuela secundaria fue realmente increíble. Obviamente, ganar un campeonato estatal y luego poder venir a la escuela de mis sueños en UConn fue algo muy importante para mí.

17: ¿Cómo has crecido desde que te involucraste por primera vez en el activismo?

PB: He madurado de muchas maneras, especialmente en mis últimos años de lesiones. Era un niño que solo quería atarse los zapatos y jugar baloncesto, pero me di cuenta de que ser jugador de baloncesto es mucho más que eso. Tienes que cuidar tu cuerpo, tener una buena nutrición y dormir bien. He madurado en esas cosas, donde me preocupo por mi sueño, me preocupo por lo que como. Hago Pilates, me estiro y hago muchas cosas que me harán mejorar en la cancha y luego fuera. la corte, sigo usando mi plataforma y encontrando diferentes formas de tener un impacto positivo en el comunidad.

17: ¿De qué desafíos aprendiste más?

PB: Complazco a la gente, y cuando la gente no está necesariamente de acuerdo con lo que digo, o tienen opiniones opuestas, o tienen ideales diferentes a los que yo tengo... Mucha gente puede ser negativa y no estar de acuerdo con lo que digo. Siempre quiero complacer a todos y quiero gustarles a todos, pero ese no es necesariamente el caso. Solo saber lo que estoy defendiendo es algo que me importa mucho y que estoy haciendo lo correcto, [y que] las personas que me rodean en mi círculo también están de acuerdo, eso es todo lo que importa.

17: ¿Cómo es el futuro para ti?

PB: Ganar un campeonato nacional aquí en UConn es lo más parecido que puedo imaginar, pero en el futuro quiero llegar a la WNBA. Quiero ser un atleta olímpico y quiero seguir trabajando con grandes organizaciones y grandes personas y firmar tratos que continúan ayudando a que este mundo se convierta en un lugar mejor, y continúan haciendo crecer lo que soy dentro y fuera del corte.

17: ¿Qué te inspira a seguir abogando por los demás?

PB: La perfección es algo que nunca puedes alcanzar, así que siempre hay cosas en las que mejorar. Siempre hay lugares para mejorar, y mientras siga insistiendo, siga hablando de [justicia social] y siga asegurándose de que sea un tema que nunca se pierda y nunca se desvanezca... Siempre habrá algo en lo que mejorar, y hemos visto mejoras, pero aún queda un largo camino por recorrer. Sabemos que podemos hacerlo, pero [tenemos que] continuar impulsando y abogando por ello. Eso es lo que me mantiene en marcha.

Partes de esta entrevista han sido editadas y resumidas para mayor claridad.

Foto cortesía de Bosé. Foto cortesía de StockX (Fotog: Madison Koster, Estilista: Sasha Elena, Maquillaje: Natalie Cardona, Cabello: Andrita Renee; Fotografía: Christian Najjar, Dirección de arte: Lizzie Kassab, Estilista: Brittany Hampton, Maquillaje: Natalie Cardona, Cabello: Andrita Renee). Diseño de Yoora Kim.