2Sep
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Un video desgarrador de marzo, recirculó en Internet la semana pasada, captando mi atención. Cuando la estilista, Shabria Redmond, peinaba el cabello de Ariyanna de cuatro años, Ariyanna proclamó: "Soy tan fea", y luego estalló en lágrimas. Shabria estaba atónita, pero rápidamente renunció a las afirmaciones de Ariyanna y la empoderó diciendo: "¡No digas eso! Eres tan bonita. Cuando te miras en el espejo, se supone que debes decir: soy tan bonita. Eres tan bonita, ¿me oyes?
Las tristes palabras de Ariyanna se me quedaron grabadas, destacando los sentimientos de inseguridad que, lamentablemente, muchas chicas negras y yo conocemos demasiado bien. En un mundo donde los rasgos eurocéntricos y la piel más clara se anuncian como el pináculo de la belleza, muchas chicas afroamericanas quedan invalidadas y derribadas. Estas actitudes se amplifican aún más cuando la representación afroamericana en la televisión y en el Los medios se exhiben con piel clara o cabello largo y rizado que no refleja todo el negro. comunidad. Fue doloroso reconocer que estos estándares de belleza impuestos se internalizan a una edad tan temprana y son lo suficientemente poderosos como para degradar a Ariyanna con solo cuatro años.
@overtimewbb NEGRO es HERMOSO 🖤 #Las vidas de los negros son importantes
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El video me hizo reflexionar sobre mis propias experiencias. Recuerdo haber tenido pensamientos similares mientras también estaba sentado en la silla del estilista. Como estudiante en una escuela predominantemente blanca, luché por sentirme hermosa y segura. Algo tan trivial como el cabello, agobiaba mi vida diaria. Mientras se celebraba a las que tenían el pelo largo, me di cuenta de que las chicas negras, especialmente las que tenían el pelo más corto, eran pasadas por alto y menospreciadas.
El viaje para encontrar la seguridad en mí mismo vino desde adentro y yo he experimentado mi propia transformación. Este desarrollo sirvió de inspiración para mi ensayo universitario que me he visto obligado a compartir.
Me moví incómoda en el sillón del salón mientras mi cabello estaba retorcido y recogido en pequeñas trenzas. Me senté durante horas, cada trenza más agonizante que la anterior. Odiaba el largo proceso que mi madre me obligaba a soportar para proteger mi cabello natural de la rotura y el daño por calor. Cuando el doloroso proceso finalmente terminó, temí mirarme en el espejo. Siempre tuve la esperanza de ver a una nueva persona, pero cada vez me decepcionaba encontrar al mismo yo mirando hacia atrás.
Al crecer, el cabello siempre había sido mi mayor inseguridad. Mientras que mis compañeros de clase tenían mechones largos y sedosos cayendo en cascada por sus espaldas, mi cabello era corto, rizado y áspero. A pesar de un planchado cuidadoso y una gran cantidad de acondicionadores, mi cabello nunca se mantuvo completamente liso. Estaba avergonzado porque mi cabello era diferente.
“Tu cabello no te define. Tu cabello es hermoso ”, me decía mi madre.
Sin embargo, su apoyo hizo poco para calmar mis temores y mi conflicto interno persistió. A menudo, me lamentaba ante Dios por mi desgracia. ¿Por qué yo? ¿Por qué no podría tener el pelo largo como todos los demás? Ya no quería destacar. Quería encajar y ser aceptado. En un acto de desesperación, le pedí ayuda a Dios, pidiendo que me despertara por la mañana con el cabello largo y sedoso que deseaba. Desafortunadamente, mis oraciones nunca fueron respondidas.
No era que odiara mi cabello natural, sino que creía que los demás lo hacían. Tenía miedo porque no era largo y fluido, mis compañeros lo considerarían feo. También me preocupaba que si se enteraban de que usaba extensiones, me juzgarían. No hubo victoria. Esto fue debilitante y una lucha constante que mantuve en secreto. En la escuela, soporté innumerables preguntas sobre mi cabello. “¿Tu cabello incluso crece? ¿Son esas extensiones o tu cabello real? "
Courtney Chávez / Sydney Harper
En décimo grado, cambié. Me di cuenta de que tenía dos opciones. Podía interpretar las preguntas como juicios o creer que mis compañeros eran genuinamente curiosos. Ya sea que lo dijeran como un juicio o no, me di cuenta de que sus intenciones realmente no importaban. No podía elegir qué significaban, pero podía elegir cómo interpretarlo. Esta epifanía llevó a más opciones. Puedo elegir no basar mi felicidad en lo que supongo que los demás piensan de mí, sino en mis propios estándares. Puedo optar por creer que las opiniones de los demás son más importantes que las mías o no. Decidir tomar las mejores decisiones para mí fue liberador.
Durante los dos años siguientes, salí de mi zona de confort y me involucré en nuevas actividades. En el décimo grado, me involucré más en mi comunidad escolar y encontré una salida gratificante a través de un programa de tutoría en el que ayudé a los estudiantes de la escuela primaria con matemáticas y lectura.
En el tercer año, me desafié a mí mismo uniéndome a los equipos de baloncesto y lacrosse sin ninguna experiencia previa. El verano pasado corrí un riesgo aún mayor. Viajé millas desde casa y participé en un programa de verano de cinco semanas en la Universidad de Washington en St. Louis. En este programa, estaba rodeado de gente nueva. Usando mi cabello en su textura natural, hice que mi misión fuera destacar. Me uní al club de arte y me convertí en una presencia conocida en mis clases. Ese verano, crecí como individuo y me convertí en una persona con más confianza. Este año, veo la oportunidad de asumir roles de liderazgo dentro de los clubes escolares. En la universidad, espero seguir persiguiendo estos intereses.
Ya no vivo mi vida restringida por lo que creo que los demás piensan de mí. No me escondo detrás de trenzas o extensiones y si elijo usarlas, lo hago con orgullo y ya no soy reservado. Acepto las opciones que ofrece la textura de mi cabello. Ahora, Me pongo el pelo y vivo mi vida como deseo.
Mi desarrollo personal ha sido liberador y estoy feliz de ser la persona que soy hoy. Sin embargo, es importante reconocer que esta transformación fue catalizada por una motivación intrínseca, que es solo una parte del rompecabezas. No debería ser responsabilidad exclusiva de la chica negra que se ha sentido insegura para encontrar la confianza. Estos obstáculos son difíciles de superar y ganar seguridad en uno mismo en un espacio en el que no se siente reconocido es aún más difícil.
En las últimas semanas, he visto un mayor enfoque en los asuntos negros, y es imperativo que no se pase por alto a la chica negra. El desafío de Instagram #BLACKLADIES que defiende a las mujeres negras ha sido poderoso. Una línea convincente del título dice: "Hemos sentido el dolor de ser derribados y hemos decidido que seremos deliberados en la construcción de otros".
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Insto a todos a que asumamos este desafío y rechacemos los ideales de belleza actuales. Nuestras palabras y acciones son impactantes y, como esfuerzo colectivo, tenemos la influencia para redefinir lo que significa bello de una manera que abarque todos los tonos, tamaños y características.
Sydney Harper es un estudiante de tercer año en la Universidad de Vanderbilt que estudia Liderazgo y Efectividad Organizacional con una especialización en Negocios.