Cómo el género de comedia romántica de Crazy Rich Asians está haciendo historia para los asiático-americanos

Cuando era niño y crecía en Nueva Jersey, solo puedo pensar en una película con la que me sentí realmente conectado, y fue Mulan - una película animada de Disney basada en una leyenda china.

Aunque ciertamente no podía relacionarme con la historia de origen de Mulan o su condición de héroe de guerra, había algo único con lo que podía conectarme. Para empezar, ella era asiática, lo que me pareció raro y especial cuando era niño, aunque no tenía el lenguaje para describir cosas como el racismo sistémico, el borrado o el blanqueo. Mulan también era valiente (aunque torpe), haría cualquier cosa por su familia (mientras ella los desobedecía al mismo tiempo) y era totalmente capaz de enamorarse.

En resumen, Mulan era multidimensional. Y después de ver tantas películas y programas de televisión estadounidenses, comencé a comprender que los estadounidenses de origen asiático rara vez lograban el corte cuando se trataba de interpretar personajes tan comprensivos. Los papeles asiáticos que vi en la pantalla fueron simbólicos, junto con los compinches negros y los mejores amigos gays que siempre parecen viajar al margen de la narrativa de cualquier película, más que en su centro.

Con el paso de los años, me acostumbré a ver el mismo tipo de asiático en la pantalla: un nerd súper inteligente que usa anteojos, una mujer asiática caliente fetichizada o un experto en artes marciales estoicas. Estos personajes rara vez tenían líneas, estaban despojados de cualquier diálogo interno y, a menudo, encarnaban estereotipos racistas anti-asiáticos. Y con La historia de blanqueo de Hollywood Historias asiáticas durante años y años, no es de extrañar que los personajes asiáticos rara vez tuvieran la oportunidad de interpretar personajes interesantes en las grandes películas de taquilla.

Estos personajes asiáticos no solo estaban completamente desprovistos de complejidad, sino que sus identidades raciales también eran a menudo una mezcla de diferentes etnias asiáticas. Me sentí bastante frustrado sentado en innumerables salas de cine o en mi sofá viendo la televisión. Estas características populares parecían ignorar el hecho de que casi 50 países conforman la totalidad de Asia. Que todas esas culturas, religiones, comidas, tradiciones, historias y experiencias humanas queden aplanadas en un "asiático" que lo abarque todo no solo es ridículo, es insultante. Estoy seguro de que la gente estaría de acuerdo en que Italia, Francia y España son diferentes a pesar de que son parte de Europa. ¿Por qué la gente no podía ver eso cuando se trataba de personajes asiáticos? ¿Estaba todo el mundo ciego al hecho de que esta representación (o la falta de ella) de los asiáticos no solo impidió que los estadounidenses de origen asiático estuvieran representados en los medios de comunicación, sino que también perpetuó los estereotipos asiáticos dañinos?

Avance rápido 10 años más o menos, y tenemos Asiáticos ricos locos, una película llena de diversión basada en un libro de Kevin Kwan que gira en torno a personajes asiático-americanos complejos y completamente desarrollados que se enamoran, chocan con sus familias y se enfrentan a problemas universalmente relacionados. La película sigue a Rachel (Constance Wu) mientras va a encontrarse con la familia de su novio Nick (Henry Golding) en Singapur. Cuando Rachel se da cuenta de que Nick es súper rico y sus rentas son muy complicadas, surge el drama.

Asiáticos ricos locos no es lo que esperarías de una película históricamente innovadora. ¿Por qué? Porque es una comedia romántica.

Comedias románticas son uno de los géneros de películas más populares: te harán reír, llorar y desear protagonizar tu propia historia de amor. TBH, las comedias románticas generalmente se consideran frívolas. Vienes por el personaje principal caliente y te quedas para algunos chistes divertidos que siguen. Estas películas no se conocen tradicionalmente por romper barreras, que es exactamente la razón por la que Asiáticos ricos locos es tan importante.

Una comedia romántica típica inspira a la audiencia a relacionarse y, en última instancia, a enamorarse de un romance en pantalla. Para lograr este objetivo, las salas de cine históricamente optan por actores que representan la idea que tiene la sociedad de lo que la gente debe aspirar. El resultado: protagonistas blancos, heterosexuales y heterosexuales sin discapacidades. De comedias románticas icónicas como Desorientado y27 vestidos a películas más recientes como Mamma Mia 2 y La cabina de los besos, la historia de amor siempre se centra en una pareja blanca heterosexual y sus familiares y amigos, en su mayoría heterosexuales, blancos.

Pero ese no es el caso de Asiáticos ricos locos, que presenta a los personajes asiático-americanos como la máxima aspiración, el pináculo de * hacerlo. * No solo son hermosos, geniales e inteligentes, sino que también están totalmente cargados, divertidos e interesantes. En esta película, los asiáticos constituyen el 1%. En una entrevista con El reportero de Hollywood, director Jon M. Chu dice que la película es "una forma en que nunca antes habíamos visto asiáticos... Contemporáneo, elegante, en la cima del arte y la moda, emocional, divertido, sarcástico y sin complejos. Seguro."

Y se siente tan irónico. En una industria que presenta a los personajes asiáticos como las personas más inteligentes de la sala, los niños de alto rendimiento en las películas para adolescentes, y los científicos brillantes en películas de fantasía, que finalmente culminan en este mundo súper rico y lujoso que ellos control. Finalmente llegan a la cima.

Dicen que la vida imita al arte, y ya sea intencionalmente o no, los pensamientos de las personas realmente están influenciados por lo que escuchan o ven en las películas y en la televisión. Y como adolescente coreano-estadounidense, experimenté esto de primera mano. A menudo me decían que me veía exactamente como Mulan, en comparación con Chicas malas'Cool asiáticos y nerds asiáticos, y le pregunté si mi madre era tan estricta como Lane en Chicas Gilmore. La total falta de visibilidad de nuestro arte se refleja en nuestra cultura y en nuestra vida cotidiana, y más aún para los jóvenes e impresionables. Como resultado de esta representación errónea, los estadounidenses de origen asiático están sujetos a la misma indiferencia o encasillamiento en la vida que experimentan en tantas pantallas.

Otra parte clave de esta visibilidad es mostrar la experiencia asiático-estadounidense. Lo que me pareció tan refrescante de esta película es que presentaba diferentes tipos de personajes asiáticos con personalidades, historias de fondo, apariencia y acentos variados. La verdadera visibilidad no es solo colocar a un actor asiático-estadounidense en un papel escrito para un personaje blanco en una película sobre una experiencia tradicionalmente blanca.

Rachel lucha con ser "demasiado estadounidense" y "no lo suficientemente asiática", un sentimiento con el que yo, así como muchos estadounidenses de origen asiático, podemos relacionarnos. Exploramos sus relaciones con su cómico BFF, Peik Lin, y su tenaz madre Kerry, quien cría a Rachel como madre soltera después de enfrentar obstáculos difíciles y emigrar a los Estados Unidos desde China. También podemos ver los altibajos de la relación romántica de Rachel y Nick. Rachel no es un estereotipo asiático; ella es humana y su carácter asiático-americano es solo una parte de su identidad.

La guionista Adele Lim dijo NBC News, "No queríamos que una comedia romántica se sumergiera en estereotipos asiáticos realmente fáciles... Queríamos encontrar una manera de decir:" ¿Qué fue específico de nuestras experiencias en crecimiento ¿Qué podemos traer que no hayas visto en una comedia romántica antes? 'Queríamos que se sintiera cierto ". Aunque no había un personaje coreano o una historia específica coreana en Asiáticos ricos locos, como coreano-estadounidense, todavía resonaba mucho con la película. Mi esperanza es que el éxito de esta película abra las puertas a más personajes e historias con las que yo, y otros asiáticos, podamos relacionarnos en un nivel aún más profundo.

Si bien la película definitivamente abre nuevos caminos, es importante reconocer que tampoco representa a todos los tipos de personas asiáticas. Asiáticos ricos locos tiene recibió una reacción violenta por su falta de casting diverso dentro de la comunidad asiático-estadounidense, al presentar principalmente a asiáticos del este a pesar de que la película está ambientada en Singapur, un país con una importante presencia en el sur y el sudeste asiático población. Pero también es un paso en la dirección correcta.

Aunque Asiáticos ricos locos presenta un elenco totalmente asiático-estadounidense y cuenta una historia asiático-estadounidense, es una película para todos. La belleza de las comedias románticas es que introducen temas universalmente comunes (y honestamente, bastante cursis). Es una película que todos podemos disfrutar, al igual que la forma en que las minorías han visto y disfrutado películas que destacan a elencos totalmente blancos durante años. Como dice el escritor Kevin Kwan THR, "Esta es una película con potencial mundial y nacional, que les sucede a las estrellas asiáticas". Y me alegro mucho de que así sea.

Yerin Kim es la editora asistente de Snapchat en Seventeen.com. Síguela en Gorjeo y Instagram!