«Συνήθιζα να αγαπώ τον ανταγωνισμό στα καλλιστεία μέχρι που είδα από πρώτο χέρι τα τρελά μήκη που τα κορίτσια θα πήγαιναν μόνο για να κερδίσουν»

Σε όλο το λύκειο και το κολέγιο, μου άρεσε να συμμετέχω σε διαγωνισμούς ομορφιάς. Παρόλο που δεν κέρδισα ποτέ, στο τέλος του διαγωνισμού, ένιωθα πάντα πιο σίγουρος, γιατί ένιωθα ότι με γιορτάζανε επειδή ήμουν ο εαυτός μου.

Γι 'αυτό αποφάσισα να μπω στη Μασαχουσέτη. Παρόλο που δεν είχα συμμετάσχει ποτέ σε διαγωνισμό σε αυτό το επίπεδο, σκέφτηκα ότι θα ήταν μια ευκαιρία να βοηθήσω στην αλλαγή το πρόσωπο των καλλιστείων, αφού τα κορίτσια που μοιάζουν με μένα-ολόσωμα και μαύρα-δεν είναι συχνά αντιπροσωπεύεται. Ακόμα κι αν δεν κέρδιζα, το να είμαι στη σκηνή θα ήταν ακόμα ένας μικρός τρόπος για να αλλάξω τον τρόπο που βλέπουν παντού τα κοριτσάκια την ομορφιά.

Η εφαρμογή ήταν πολύ απλή: να υποβάλω μια εικόνα του εαυτού μου. Αν τους άρεσε η εμφάνισή μου, θα επικοινωνούσαν μαζί μου. Έτσι έστειλα τη φωτογραφία μου. Kindμουν νευρικός για το αν θα με επέλεγαν, αλλά μετά με πήραν τηλέφωνο και μου είπαν ότι είχα επιλεγεί ως ένα από τα 60 κορίτσια που θα διαγωνιστούν.

Iμουν τόσο ενθουσιασμένος, αλλά σχεδόν αμέσως, ήξερα ότι αυτός ο διαγωνισμός ήταν πολύ διαφορετικός από αυτούς που είχα κάνει πριν. Υπήρχαν πολλά χαρτιά και έπρεπε να επαληθεύσουν πολλά πράγματα, όπως το πόσο καιρό ζούσα στη Μασαχουσέτη. Με ρώτησαν ποια ήταν τα χόμπι μου, τι έκανα για το μεροκάματο, όπου έβλεπα τον εαυτό μου στη γραμμή και μετά με έβαλαν να υπογράψω πολλά συμβόλαια. Moreταν περισσότερο χαρτιά από ό, τι έπρεπε να συμπληρώσω για να συμμετάσχω σε έναν διαγωνισμό στο παρελθόν.

Το επόμενο βήμα ήταν η συνέντευξή μου και αυτό ήταν το σημείο όπου πραγματικά άρχισα να συνειδητοποιώ ότι ήμουν σε ένα εντελώς νέο παιχνίδι με μπάλα. Όλοι οι διοργανωτές του διαγωνισμού έλεγαν συνέχεια: «Να είσαι ο εαυτός σου. Να είσαι ο εαυτός σου. Να είσαι ο εαυτός σου », αλλά τίποτα που μου έδειξαν δεν με έκανε να νιώσω έτσι. Μας έδωσαν να παρακολουθήσουμε μια συλλογή βίντεο που παρουσίασε προηγούμενους διαγωνιζόμενους και νικητές. Δεν έμοιαζα με κανένα από τα κορίτσια του βίντεο. Όλοι οι νικητές ήταν πολύ όμορφοι, αλλά έμοιαζαν όλοι ίδιοι: λευκοί, αδύνατοι και πολύ ψηλοί. Δεν ήμουν τίποτα από αυτά.

«Μάλλον θα πρέπει να χάσω μερικά κιλά», θυμάμαι να λέω στη γυναίκα που μου πήρε συνέντευξη.

«Όχι, δεν χρειάζεται να το κάνεις αυτό», αποκρίθηκε εκείνη σοβαρά.

"Όχι, το κάνω!" Σκέφτηκα. «Δεν μοιάζω με αυτά τα κορίτσια σε αυτό το υπέροχο βίντεο που μόλις μου έδειξες!»

Μετά τη συνέντευξη, είχα δύο μήνες για να προετοιμαστώ για τον πραγματικό διαγωνισμό. Knewξερα ότι δεν είχε νόημα να αγχώνομαι πάρα πολύ για την απώλεια ενός τόνου βάρους, επειδή είχα μόνο δύο μήνες για προπόνηση κάτι άλλο κορίτσια που έκαναν διαγωνισμούς σε αυτή την κλίμακα για χρόνια το έκαναν για μια ζωή, και απλώς δεν συνέβαινε να συμβεί. Εγώ έκανε Ωστόσο, θέλω να φαίνομαι όμορφη με το μαγιό μου, έτσι άρχισα να τρώω καλύτερα και να πηγαίνω στο γυμναστήριο.

Ένα πράγμα που δυσκολεύτηκα πολύ όμως ήταν τα μαλλιά μου. Είχα γίνει φυσικός περίπου δύο χρόνια πριν, οπότε έχω ένα afro και δεν ήμουν σίγουρος πώς θα πάει με τους κριτές. Μερικοί από τους φίλους μου μου είπαν ότι τα φυσικά μαλλιά μου με έκαναν διαφορετικό και θα με προσέξει, αλλά άλλοι πίστευαν ότι η Μις Μασαχουσέτη δεν ήταν έτοιμη για ένα κορίτσι με φυσικά μαλλιά, οπότε κι εγώ το ίδιο συμμορφώνομαι.

Μέχρι να κυλήσει ο προσανατολισμός, είχα αποφασίσει ότι μια περούκα ήταν ο τρόπος να πάει. Έτσι εμφανίστηκα με μια περούκα που πέρασε μέχρι τους ώμους μου, η οποία ένιωσα πραγματικά περίεργα. Παρόλο που δέχτηκα πολλά κομπλιμέντα για τα μαλλιά μου από άλλους διαγωνιζόμενους που γνώρισα στον προσανατολισμό, ένιωσα πολύ άβολα γιατί δεν ήταν τα μαλλιά μου - δεν ήμουν εγώ.

Αλλά αυτό που με έκανε ακόμα πιο άβολο ήταν οι προσανατολισμοί που έπρεπε να ακολουθήσουμε, όπου μας έμαθαν συμβουλές για το πώς να προχωρήσουμε στον διαγωνισμό - κανένα από τα οποία δεν ίσχυε για μένα.

Θα προσφέρουν συμβουλές ομορφιάς για το τι να χρησιμοποιήσετε στο δέρμα σας. Υπήρξε μια ολόκληρη συνεδρία για το μαύρισμα και πώς να γωνίσετε όταν ποζάρετε για να μην φαίνεστε πολύ λαμπερά. Μίλησαν για ένα σπρέι που υποτίθεται ότι θα σε βοηθήσει να απαλλαγείς από το φριζάρισμα στα μαλλιά σου και να το δαμάσεις και να του δώσεις σώμα. Justθελα απλώς να ουρλιάξω, "Αυτό δεν ισχύει για πολλούς ανθρώπους σε αυτό το δωμάτιο!"

Έκαναν επίσης σχόλια για τη φυσική ομορφιά, όπως "Αγκαλιάστε τη φυσική υφή των μαλλιών σας". Reallyθελαν όμως πραγματικά όλα τα κορίτσια στο δωμάτιο που φορούσαν ύφανση ή περούκες να κουνήσουν τα φυσικά μαλλιά τους; Αν το έκαναν, οι συμβουλές τους για το πώς να κερδίσουν σίγουρα δεν έδωσαν αυτό το μήνυμα. Απλώς ένιωσα πολύ εκτός τόπου.

Μετά τον προσανατολισμό, αποφάσισα ότι δεν θα φορούσα την περούκα μου κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού επειδή ήθελα να γίνω ο αυθεντικός εαυτός μου και δεν ένιωθα έτσι φορώντας μια περούκα.

Aroundταν εκείνη την εποχή που άρχισα να μαθαίνω περισσότερα για τα κορίτσια στα οποία αγωνιζόμουν και τα ακραία μήκη που επρόκειτο να κάνουν για να αγωνιστούν. Για να συγκεντρώσω τα χρήματα, δημιούργησα ένα GoFundMe και ζήτησα από τους υπέροχα υποστηρικτικούς φίλους και την οικογένειά μου να με βοηθήσουν να συγκεντρώσω χρήματα για τον διαγωνισμό. Σκέφτηκα ότι οι άλλοι διαγωνιζόμενοι μπορεί να έκαναν το ίδιο πράγμα. Αλλά ένα κορίτσι ξόδεψε ολόκληρη τη ζωή της και άφησε τη δουλειά της μόνο και μόνο για να αγωνιστεί. Προσπάθησα να είμαι καλός για αυτό και να μην την κρίνω.

Για μένα, ήταν περισσότερο για την εμπειρία, αλλά για μερικά κορίτσια ήταν ένας τρόπος να ξεκινήσουν την καριέρα τους στην υποκριτική ή στο τραγούδι και η είσοδος των 1.200 δολαρίων ήταν ένας πραγματικά φθηνός τρόπος για να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους. Συνειδητοποίησα ότι οι άνθρωποι έχουν διάφορους λόγους για να ανταγωνιστούν και για μερικούς, το στοίχημα είναι πολύ μεγαλύτερο. Ωστόσο, σοκαρίστηκα που κάποιος θα έβαζε τη νίκη πάνω από την υγεία του ή την ευημερία του.

Duringταν κατά τη διάρκεια του πραγματικού διαγωνισμού, όπου είδα πραγματικά τι ακραίο μήκος θα έκαναν τα κορίτσια για να παραμείνουν αδύνατα. Ένας διαγωνιζόμενος έπαιρνε καθαρτικά και χάπια νερού και μερικοί διαγωνιζόμενοι δεν έτρωγαν καθόλου.

Αυτό που ήταν πραγματικά ενοχλητικό ήταν ότι οι διοργανωτές του διαγωνισμού δεν αποθάρρυναν αυτήν την επικίνδυνη δίαιτα. Στην πραγματικότητα, φαινόταν εντάξει με αυτό.

«Γνωρίζουμε ότι εσείς κορίτσια τρώτε παιδικές τροφές και κέικ ρυζιού, αλλά μην λιποθυμάτε», είπε ένας διοργανωτής και προς έκπληξή μου, τα κορίτσια γέλασαν με το αστείο. Σαν να μην ήταν αρκετά κακό, υπήρχαν κορίτσια μόλις 14 ετών στο δωμάτιο. Κοίταξα τριγύρω και μερικοί από τους παλαιότερους διαγωνιζόμενους απογοητεύτηκαν από τα λόγια του, όπως εγώ, αλλά κανείς δεν είπε τίποτα. Ταν ένα κατανοητό μέρος του διαγωνισμού.

Τότε ήξερα ότι αυτό δεν ήταν για μένα. Παρόλο που αγωνιζόμουν, ήταν σχεδόν σαν να ήμουν στα περίχωρα, παρακολουθώντας τα πάντα ως παρατηρητής. Με στεναχώρησε που οι γυναίκες ήταν πρόθυμες να φτάσουν σε αυτά τα μήκη και μόνο για να ονομάζονται όμορφες. Και η πραγματικότητα ότι οι περισσότεροι από αυτούς δεν είχαν καμία πιθανότητα ήταν οδυνηρή, γιατί τελικά, ήταν απλώς ένας διαγωνισμός ομορφιάς και ήταν «πολύ μυώδεις», ή «πολύ κοντές» ή «πολύ καμπύλες».

Γνωρίζοντας ότι δεν επρόκειτο να κερδίσω, ένιωσα ένα είδος απελευθέρωσης. Σταμάτησα να αισθάνομαι την πίεση και μπορούσα απλώς να πω στον εαυτό μου: «Διασκεδάστε και βγείτε εκεί έξω και κάντε το καλύτερο για εσάς μπορώ.' Αυτό ήταν τόσο διαφορετικό από τα κορίτσια που είχαν προπονηθεί για πολύ καιρό και ήταν στα παρασκήνια, εμφανώς νευρικός.

Οι περισσότερες από τις ερωτήσεις που μας έκαναν κατά τη διάρκεια της συνέντευξης ήταν άσκοπες, ποια είναι η αγαπημένη σας ταινία και γιατί; Or, περιγράψτε το χειρότερο ραντεβού σας. Or, ποια είναι τα τρία πράγματα που χρειάζεστε στο πορτοφόλι σας; Απλώς ενίσχυαν την αίσθηση που είχα ήδη - ότι νοιάζονταν μόνο για το πώς μοιάζουμε.

Το μόνο πράγμα που μου άρεσε πολύ ήταν η κατοχή της σκηνής. Κάναμε ένα νούμερο έναρξης, έναν μικρό χορό όπου συστηθήκαμε. Στη συνέχεια δείξαμε τα μαγιό μας και μετά τα βραδινά μας φορέματα. Reallyταν πραγματικά μια ευκαιρία να προωθήσετε πραγματικά τα πράγματα σας και να είστε σίγουροι για την παρουσίαση του καλύτερου εαυτού σας. Μπορώ να δω πώς αρέσει σε ορισμένα κορίτσια - να έχουν και να κατέχουν αυτή τη δύναμη.

Αλλά τελικά, ήταν τα κορίτσια που ταιριάζουν στο καλούπι της Miss USA που βγήκε στην κορυφή, κάτι που έγινε σαφές όταν επιλέχθηκαν οι δεκαπέντε πρώτοι. Υπήρχαν πολύ λίγες έγχρωμες γυναίκες παρόλο που υπήρχαν πολλοί εντυπωσιακοί έγχρωμοι διαγωνιζόμενες - αυτές που έπαιρναν το νόμο τους πτυχία στο Κορνέλ και το Χάρβαρντ, ο οποίος, όταν τους άκουσα να μιλάνε, με έκανε να σκεφτώ, «πρέπει να σκότωσαν τη συνέντευξή τους». Αλλά αυτές οι γυναίκες δεν κέρδισαν τίποτα ουσιαστικό - απλώς βραβεία παρηγοριάς όπως η Miss Congeniality ή η Miss Style. Τότε θα υπήρχε ένας πιο παραδοσιακός διαγωνιζόμενος στα παρασκήνια που προσευχόταν να μην την ρωτήσουν οι κριτές για το ρεύμα γεγονότα που με έκαναν να σκεφτώ, δεν θα μπορούσε να τα είχε κάνει όλα καλά στη συνέντευξή της, αλλά ποιος κατέληξε στην κορυφή δεκαπέντε. Τα μαθηματικά απλά δεν αθροίζονται.

Δεν πέρασα από τον πρώτο γύρο του διαγωνισμού, αλλά δεν πειράζει. Δεν μετανιώνω που μπήκα, γιατί αμφισβήτησα τον εαυτό μου και έκανα κάτι έξω από τη ζώνη άνεσής μου. Τώρα ξέρω πώς είναι πραγματικά οι διαγωνισμοί αυτής της κλίμακας και ξέρω ότι δεν έχουν αλλάξει. Παρόλο που είναι το 2015, εξακολουθούν να υπάρχουν ζητήματα που αφορούν τη διαφορετικότητα και τις πολιτιστικές ικανότητες. Τώρα ξέρω ότι υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά να γίνει.

Τα καλλιστεία πρέπει να σταματήσουν να μιλούν για μη ρεαλιστικά πρότυπα ομορφιάς και να αρχίσουν να μιλούν για γυναίκες που είναι όμορφες μέσα και έξω. Γνώρισα τόσα πολλά ωραία, ξεχωριστά κορίτσια ενώ αγωνιζόμουν και έκπληκτος έμαθα ότι δεν υπήρχε τίποτα από την τρομακτική αίσθηση που περίμενα από τους διαγωνισμούς. Αλλά τίποτα από αυτά τα πράγματα δεν ελήφθησαν υπόψη κατά την επιλογή ενός νικητή. Όλα κατέληξαν στην εμφάνιση και το ποια ταιριάζει σε ένα παραδοσιακό ιδανικό ομορφιάς. Δεν ήθελαν πραγματικά αυθεντικά, αληθινά κορίτσια.

Η Μις ΗΠΑ δεν είναι ακόμη έτοιμη για αυθεντικότητα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα πιο διαφορετικά, αυθεντικά κορίτσια πρέπει να συμμετάσχουν και να αναγκάσουν αυτούς τους διαγωνισμούς ομορφιάς να διευρύνουν τις απόψεις τους για την ομορφιά, ώστε να συμπεριλάβουν όλες τις γυναίκες - έγχρωμες γυναίκες, γυναίκες με καμπύλες, γυναίκες χωρίς καμπύλες.

Αν μπορούσα να δημιουργήσω το διαγωνισμό ομορφιάς των ονείρων μου, θα γιόρταζε τη διάνοια και τη δημιουργικότητα, γιατί το να σε κρίνουν για το πώς δείχνεις με ένα μαγιό δεν έχει καμία σχέση με την ομορφιά. Θα εκπροσωπούνται γυναίκες διαφορετικών πολιτισμών και διαφορετικών ικανοτήτων. Οι υποψήφιοι θα πρέπει να υποβάλουν ένα καταπληκτικό δοκίμιο για το γιατί θέλουν να διαγωνιστούν και να απαντήσουν σε προκλητικές ερωτήσεις όπως "Δημιουργήστε ένα φιλανθρωπία για κάτι που δεν έχει αντιμετωπιστεί ποτέ πριν » - όχι μόνο να συμπληρώσετε μια λίστα με τα χόμπι τους με είδη παντοπωλείου και να στείλετε ένα βολή στο κεφάλι. Θα γιόρταζε τις ριζικά ειλικρινείς κυρίες που δεν ζητούν συγγνώμη που είναι ο αυθεντικός εαυτός τους γιατί το να είσαι αυθεντικός, σε όποιο δέρμα και αν είσαι, είναι ένα πραγματικά όμορφο πράγμα.

Θέλετε να γράψετε για το Seventeen.com; Στείλτε email στους συντάκτες στη διεύθυνση [email protected].