Holly Black teilt einen Auszug aus ihrer neuen Duology-Serie „The Stolen Heir“

Bereiten Sie sich darauf vor, wieder in eine Welt der Täuschung, Opulenz und Verzauberung abzutauchen Der gestohlene Erbe, buchen Sie einen in Holly Blacks neuester Duologie-Serie. Acht Jahre nach der Schlacht der Schlange steht Prinz Eich, Erbe von Elfhame, im Mittelpunkt dieser neuen Geschichte. Die mittlerweile 17-Jährige kreuzt erneut die Wege von Suren, der Königin des Hofes der Zähne, die wild in den Wäldern der Menschenwelt lebt, nachdem sie vor dem Leben der Feen geflohen ist. Oak kommt mit dem Vorschlag einer Suche zu ihr, die eine widerstrebende Suren zurück zu ihrer Mutter und der Welt führen würde, der sie entkommen ist.

Der gestohlene Erbe wird aus Surens Sicht erzählt, während das zweite Buch des Duos – dessen Titel wir noch nicht kennen – die gleiche Geschichte aus Oaks Perspektive erzählen wird. Es kommt am 3. Januar 2023 in die Bücherregale, und obwohl das nicht der Fall ist zu weit weg, Siebzehn hat eine exklusive Vorschau, um Ihre Ungeduld in der Zwischenzeit zu unterdrücken. Lesen Sie unten, wie sich Oak und Suren in Holly Black’s wiedervereinigen

Der gestohlene Erbe.

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Ausschnitt aus Der gestohlene Erbe von HollyBlack

Kapitel 8

Mit vierzehn lernte ich, Tee aus zerkleinerten Fichtennadeln zusammen mit Melissenblüten zuzubereiten, die über einem Feuer gekocht wurden.

„Möchten Sie eine Tasse, Mr. Fox?“ fragte ich mein Kuscheltier besorgt, als wären wir sehr schick.

Er wollte keine. Seit ich Mr. Fox aus den Kisten meiner Eltern gestohlen hatte, hatte ich jede Nacht mit ihm gekuschelt, und sein Fell war schmutzig geworden, weil er auf Moos und Dreck geschlafen hatte.

Schlimmer noch, ich hatte ihn ein paar Mal zurückgelassen, als ich in der Schule von Bex oder in der örtlichen Gemeinde unter Fenstern saß aufs College zu gehen, wahrscheinlich nutzlose Gedichte und Bruchstücke der Geschichte für mich selbst zu wiederholen oder zu rechnen, indem ich die Zahlen in der Erde nachzeichne. Eines Nachts, als ich zurückkam, stellte ich fest, dass er von einem Eichhörnchen angegriffen worden war, das nach Nistmaterial suchte, und die meisten seiner Eingeweide herausgezogen worden waren.

Seitdem war ich in meinem Camp geblieben und hatte ihm einen Roman über eine verarmte Gouvernante vorgelesen, den ich aus der Bibliothek mitgenommen hatte, als ich Foraging in the American Southeast gelesen hatte. Es ging viel um Genesung und Frostbeulen, also dachte ich, dass es ihm vielleicht besser gehen würde.

Mr. Fox sah unangenehm aus wie die Felle, die Bogdana nach ihren Tötungen zum Trocknen aufgehängt hatte.

„Wir werden Ihnen neue Eingeweide besorgen, Mr. Fox“, versprach ich ihm. „Federn vielleicht.“

Als ich mich hinlegte, folgte mein Blick einem Vogel im Baum über uns. In der Wildnis war ich schnell und bösartig geworden. Ich könnte es leicht genug fangen, aber es wäre schwierig, sicher zu sein, dass die Federn sauber und frei von Parasiten waren. Vielleicht sollte ich stattdessen in Betracht ziehen, eines der Kissen meiner Nichtfamilie auseinanderzureißen.

Draußen im Wald dachte ich oft an die Spiele, die Rebecca und ich früher gespielt haben. Wie einst, als wir uns als Märchenprinzessinnen ausgaben. Wir karrten Requisiten heraus – eine rostige Axt, die wahrscheinlich noch nie zuvor aus der Garage geholt worden war, zwei Papiere Kronen, die ich aus Glitzer und zerschnittenem Zeitungspapier gebastelt hatte, und einen Apfel, nur leicht angeschlagen, aber glänzend Wachs.

„Zuerst werde ich ein Holzfäller und du wirst um dein Leben flehen“, sagte Rebecca zu mir. "Ich werde mitfühlend sein, weil du so hübsch und traurig bist, also werde ich stattdessen ein Reh töten."

Also haben wir das durchgespielt, und Rebecca hat mit der Axt auf Unkraut gehackt. „Jetzt werde ich die böse Königin sein“, hatte ich freiwillig angeboten. „Und du kannst so tun, als würdest du mir …“

„Ich bin die böse Königin“, beharrte Rebecca. „Und der Prinz. Und der Holzfäller.“

„Das ist nicht fair“, jammerte ich. Rebecca konnte manchmal so herrisch sein. „Du kannst alles tun, und alles, was ich tun kann, ist weinen und schlafen.“

„Du darfst den Apfel essen“, betonte Rebecca. „Und eine Krone tragen. Außerdem hast du gesagt, dass du die Prinzessin sein wolltest. Das machen Prinzessinnen.“

Beißen Sie den faulen Apfel. Schlafen.

Weinen.

Ein raschelndes Geräusch ließ meinen Kopf hochkommen.

„Sicher?“ Ein Schrei drang durch den Wald. Niemand hätte mich anrufen sollen. Niemand sollte meinen Namen kennen.

„Bleiben Sie hier, Mr. Fox“, sagte ich und brachte ihn in meine Wohnung. Dann schlich ich auf die Stimme zu.

Nur um Oak, den Erben von Elfhame, auf einer Lichtung stehen zu sehen. Alle meine Erinnerungen an ihn waren die eines fröhlichen Jungen. Aber er war groß und grobknochig geworden, wie Kinder, die plötzlich und zu schnell gewachsen sind. Wenn er sich bewegte, war es mit verspielter Unsicherheit, als wäre er nicht an seinen Körper gewöhnt. Er wäre dreizehn. Und er hatte keinen Grund, in meinem Wald zu sein.

Ich kauerte in einem Farnbeet. "Was willst du?"

Er wandte sich meiner Stimme zu. „Sicher?“ er rief wieder an. "Sind Sie das?" Oak trug eine blaue Weste mit silbernem Besatz anstelle von Knöpfen. Darunter war ein feines Leinenhemd. Seine Hufe hatten silberne Kappen, die zu zwei silbernen Reifen ganz oben an einem spitzen Ohr passten. Butterblondes Haar mit dunklen Goldfäden umwehte sein Gesicht.

Ich blickte an mir herunter. Meine Füße waren nackt und dunkel vor Schmutz. Ich konnte mich nicht erinnern, wie lange es her war, seit ich mein Kleid gewaschen hatte. Ein Blutfleck verunstaltete das Tuch in der Nähe meiner Hüfte, wo ich mit dem Arm an einem Dorn hängengeblieben war. Grasflecken auf dem Rock, in der Nähe meiner Knie. Ich erinnerte mich, dass er mich an einen Pfosten gepfählt fand, angebunden wie ein Tier, außerhalb des Lagers des Hofes der Zähne. Ich konnte sein Mitleid nicht mehr ertragen.

„Ich bin’s“, rief ich. "Jetzt geh weg."

„Aber ich habe dich gerade erst gefunden. Und ich will reden.“ Er klang, als ob er es ernst meinte. Als würde er uns nach all der Zeit als Freunde betrachten.

„Was gibst du mir, wenn ich es tue, Prinz von Elfhame?“

Er zuckte bei dem Titel zusammen. „Das Vergnügen meiner Gesellschaft?“

"Warum?" Obwohl es keine freundliche Frage war, war ich ehrlich verwirrt.

Er brauchte lange, um zu antworten. „Weil du die einzige Person bist, die ich kenne, die jemals ein Royal war, wie ich.“

„Nicht wie du“, rief ich.

„Du bist weggelaufen“, sagte er. "Ich will wegrennen."

Ich verlagerte mich in eine bequemere Position. Es war nicht so, dass ich weggelaufen wäre. Ich hatte nirgendwo anders als hier hingehen müssen. Meine Finger zupften an einem Stück Gras. Er hatte alles, nicht wahr? "Warum?" Ich fragte noch einmal.

„Weil ich es leid bin, dass Leute versuchen, mich zu ermorden.“

„Ich hätte gedacht, sie würden dich auf dem Thron deiner Schwester vorziehen.“ Ihn zu töten schien nicht so, als würde es für irgendjemanden etwas Nützliches bewirken. Er war ersetzbar. Wenn Jude einen weiteren Erben wollte, konnte sie ein Baby bekommen. Sie war ein Mensch; Sie könnte wahrscheinlich viele Babys bekommen.

Er drückte die Spitze seines Hufes in die Erde und grub unruhig am Rand einer Wurzel. „Nun, einige Leute wollen Cardan beschützen, weil sie glauben, dass Jude vorhat, ihn zu ermorden, und denken, dass meine Abwesenheit ihn davon abhalten würde. Andere glauben, dass mich zu eliminieren ein guter erster Schritt ist, um sie zu eliminieren.“

„Das ergibt keinen Sinn“, sagte ich.

„Kannst du nicht einfach rauskommen, damit wir reden können?“ Der Prinz drehte sich stirnrunzelnd um und suchte zwischen den Bäumen und Sträuchern nach mir.

„Dafür brauchst du mich nicht zu sehen“, sagte ich ihm.

"Bußgeld." Er saß zwischen Blättern und Moos und balancierte seine Wange auf einem gebeugten Knie. „Jemand hat versucht, mich umzubringen. Nochmal. Gift. Nochmal. Jemand anderes hat versucht, mich für einen Plan zu rekrutieren, bei dem wir meine Schwester und Cardan töten würden, damit ich an ihrer Stelle regieren könnte. Als ich nein sagte, versuchten sie mich zu töten. Mit einem Messer damals.“

„Ein vergiftetes Messer?“

Er lachte. „Nein, nur ein normales. Aber es tat weh.“

Ich holte tief Luft. Als er sagte, dass es Versuche gegeben hatte, nahm ich an, dass das bedeutete, dass sie irgendwie verhindert worden waren, nicht, dass er einfach nicht gestorben war.

Er ging weiter. „Also werde ich vor Faerie davonlaufen. Wie du.“

So hatte ich mich nicht als Ausreißer gesehen. Ich war jemand, der nirgendwo hin konnte. Warten, bis ich älter war. Oder weniger Angst. Oder stärker. „Der Prinz von Elfhame kann nicht aufstehen und verschwinden.“

„Sie wären wahrscheinlich glücklicher, wenn er es täte“, sagte er mir. „Ich bin der Grund, warum mein Vater im Exil ist. Der Grund, warum meine Mutter ihn überhaupt geheiratet hat. Meine einzige Schwester und ihre Freundin mussten sich um mich kümmern, als ich klein war, obwohl sie selbst kaum mehr als Kinder waren. Meine andere Schwester wurde oft fast getötet, um mich zu beschützen. Die Dinge werden ohne mich einfacher sein. Das werden sie sehen.“

„Das werden sie nicht“, sagte ich ihm und versuchte, den intensiven Neid zu ignorieren, der mit dem Wissen einherging, dass er vermisst werden würde.

„Lass mich bei dir in deinem Wald bleiben“, sagte er mit einem Schnaufen.

Ich habe es mir vorgestellt. Ihn mit mir und Mr. Fox Tee trinken zu lassen. Ich könnte ihm zeigen, wo man die süßesten Brombeeren pflücken kann. Wir würden Klette und Rotklee und Sonnenschirmpilze essen. Nachts lagen wir auf unseren Rücken und flüsterten miteinander. Er erzählte mir von den Konstellationen, von Zaubertheorien und den Handlungen von Fernsehsendungen, die er in der Welt der Sterblichen gesehen hatte. Ich würde ihm alle geheimen Gedanken meines Herzens erzählen.

Für einen Moment schien es möglich.

Aber irgendwann würden sie ihn holen, so wie Lady Nore und Lord Jarel mich geholt haben. Wenn er Glück hatte, würden ihn die Wachen seiner Schwester zurück nach Elfhame schleppen. Wenn er es nicht wäre, wäre es ein Messer im Dunkeln von einem seiner Feinde.

Er gehörte nicht hierher und schlief im Dreck. Ein Dasein an den äußersten Rändern der Dinge auskratzen.

„Nein“, zwang ich mich, es ihm zu sagen. "Nach Hause gehen."

Ich konnte den Schmerz in seinem Gesicht sehen. Die ehrliche Verwirrung, die mit unerwartetem Schmerz einherging.

"Warum?" fragte er und klang so verloren, dass ich meine Worte zurückreißen wollte.

„Als du mich an diesen Pfahl gefesselt gefunden hast, dachte ich daran, dir weh zu tun“, sagte ich ihm und hasste mich selbst. "Du bist nicht mein Freund."

Ich will dich hier nicht. Das sind die Worte, die ich hätte sagen sollen, aber nicht konnte, weil sie gelogen wären.

„Ah“, sagte er. "Also."

Ich atmete aus. „Du kannst über Nacht bleiben“, platzte ich heraus, unfähig, dieser Versuchung zu widerstehen. „Morgen gehst du nach Hause. Wenn du es nicht tust, werde ich den letzten Gefallen, den du mir von unserem Spiel schuldest, nutzen, um dich zu zwingen.“

„Was ist, wenn ich gehe und wieder zurückkomme?“ fragte er und versuchte seinen Schmerz zu verbergen.

„Das wirst du nicht.“ Wenn er nach Hause kam, würden seine Schwestern und seine Mutter auf ihn warten. Sie hätten sich Sorgen gemacht, als sie ihn nicht finden konnten. Sie würden ihm das Versprechen abverlangen, so etwas nie wieder zu tun. „Du hast zu viel Ehre.“

Er antwortete nicht.

„Bleib einen Moment, wo du bist“, sagte ich zu ihm und schlich durch das Gras davon.

Immerhin hatte ich ihn für eine Nacht bei mir. Und obwohl ich nicht dachte, dass er mein Freund war, bedeutete das nicht, dass ich nicht sein sein konnte. Ich brachte ihm eine Tasse Tee, heiß und frisch. Stellen Sie es auf einen nahe gelegenen Felsen, mit Blättern daneben für einen Teller, gestapelt mit Brombeeren.

„Möchtest du eine Tasse Tee, Prinz?“ Ich fragte ihn. „Es ist hier drüben.“

„Sicher“, sagte er und ging auf meine Stimme zu.

Als er es gefunden hatte, setzte er sich auf den Stein, stellte den Tee auf sein Bein und hielt die Brombeeren in der Handfläche. „Trinkst du mit mir?“

„Das bin ich“, sagte ich.

Er nickte, und diesmal bat er mich nicht herauszukommen.

„Erzählst du mir von den Sternbildern?“ Ich fragte ihn.

„Ich dachte, du magst mich nicht“, sagte er.

„Ich kann so tun, als ob“, sagte ich ihm. "Für eine Nacht."

Und so beschrieb er die Sternbilder über mir und erzählte mir eine Geschichte über ein gläubiges Kind des Adels Er war auf eine Prophezeiung gestoßen, die ihm großen Erfolg versprach, nur um festzustellen, dass seine Sternkarte auf dem Kopf stand runter.

Ich erzählte ihm die Handlung eines sterblichen Films, den ich vor Jahren gesehen hatte, und er lachte über die lustigen Stellen. Als er sich in einem Haufen Binsen niederlegte und die Augen schloss, schlich ich mich an ihn heran und bedeckte ihn sorgfältig mit trockenem Laub, damit er warm war.

Als ich am Nachmittag aufwachte, war er schon weg.

Aus THE STOLEN HEIR von Holly Black, erscheint am 3. Januar 2023 bei Little, Brown Books for Young Readers, einer Abteilung der Hachette Book Group. Copyright © 2023 Holly Black.

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Der gestohlene Erbe von HollyBlack erscheint am 3. Januar 2023. Sie können das Buch auf vorbestellen Amazonas, Barnes & Noble, Buchgeschäft, oder bei Ihrem unabhängigen Buchhändler vor Ort.