Santa Fe Shooting: Senior Tyler Cruz taler skyldig ved sin eksamen

Fredag ​​den 18. maj løb Tyler Cruz 15 minutter for sent. Med præcis to uger tilbage til sin eksamen, led Santa Fe -gymnasieeleven af ​​alvorlig senioritis. Han gled ind i sin første periode klasse, videoteknologi, kl. 7:25

Hans klassekammerater lavet deres første opkald til 911 kl. 7:32, ifølge myndighederne i Galveston County. En skytte havde åbnede ild i et kunstklasserum andre steder på campus og dræbte til sidst otte studerende og to lærere. Cruz og de forvirrede og grædende elever omkring ham blev ført udenfor, hvor han hørte sin rektor råbe "Kør! Kør! "Da de sprintede til en nærliggende bilforretning for sikkerheds skyld.

"Jeg var rolig, men følelsesløs," siger Cruz nu. ”Jeg har det faktisk stadig sådan. Jeg har altid vidst, at sådan noget kan ske, så det var ikke chokerende for mig. Det er sket overalt i landet. "

Hans eksamen er stadig planlagt til 1. juni. Dagen formodes at markere begyndelsen på et stort nyt eventyr for den 18-årige. Hans plan var klar: gå på Blinn College i to år, og søg derefter på Sam Houston State University for at forfølge en erhvervsuddannelse, så han kan eje et firma en dag.

Nu, da han sørger over tabet af sine klassekammerater og lærere - Jared Black, Shana Fisher, Christian Riley Garcia, Aaron Kyle McLeod, Glenda Ann Perkins, Angelique Ramirez, Sabika Sheikh, Christopher Stone, Cynthia Tisdale og Kim Vaughan - han er ikke så sikker på, hvordan han skal have det med dem drømme.

"Hvordan kan jeg starte resten af ​​mit liv, når børn fra min skole aldrig får chancen for det?" han siger. "Hvordan skal jeg have det? Hver følelse er den forkerte følelse. "

For bare to måneder siden blev Cruz kåret til "Bedste smil" af sin klasse i årbogen 2018. Men i disse dage virker det bare ikke helt rigtigt at smile. "Jeg føler mig underlig at være glad eller endda tænke på at være glad i lyset af alt," siger han.

Hans bedsteforældre holder en fest for ham i weekenden efter eksamen, men Cruz har bedt dem om at holde gæstelisten kort. Det vil bare være nære familiemedlemmer og hans to bedste venner, Aubrey og Audrey.

"Lige nu er det vigtigt at være sammen med min familie og værne om hvert øjeblik, jeg har med dem," siger Cruz. ”Du ved aldrig, hvem eller hvad der vil blive taget fra dig. Du kan bogstaveligt talt blive skudt og dø, tilfældigt, på et sekund - som jeg har lært. "

I dagene siden massakren siger Cruz, at han har følt sig utilpas omkring andre klassekammerater og venner, da samtaler ofte bliver meget følelsesladede. I stedet har han fundet trøst i forbindelse med overlevende fra Parkland skydning synes godt om David Hogg, der nåede ud til Cruz via Twitter.

"Det, der virkelig har hjulpet mig, er [sic] at være sammen med alle mine venner helt fra begyndelsen og sørge for, at der ikke er nogen tilbage til deres egne tanker, fordi det er den farligste ting at være efter sådan noget, alene... "sagde Hogg direkte til Cruz besked.

Hogg og flere af hans klassekammerater på Marjory Stoneman Douglas High School sparkede en national kampagne for strengere love om våbenkontrol i umiddelbare kølvandet på skyderiet på deres skole den 14. februar. En håndfuld elever på Santa Fe High School deltog i elevvandring Parkland -eleverne efterlyste den 20. april, men nu hvor de selv har været igennem det, har de overlevende i Texas ikke været så hurtige til at forene i rollen som aktivist.

"Forskellen i Texas er, at det republikanske parti har fuldstændig kontrol," siger Cal Jillson, professor i statsvidenskab ved Southern Methodist University, fortaltTid. "Selv de unge fra Santa Fe er ikke fuld hals fortaler for våbenkontrol for at holde børnene sikre."

Cruz far opbevarer et haglgevær i et skab i deres hjem for at beskytte, og teenageren er revet over emnet våben. "Vi har brug for dem til at beskytte os selv," siger han. "Men så tænker jeg på alle de mennesker, der er forkert døde, og det er som om, at mine tanker bliver trukket i forskellige retninger."

Cruz siger, at andre Santa Fe -studerende har det på samme måde: Mens nogle børn har talt om behovet for flere reformer i lyset af skyderiet, andre mener, at det ikke er et pistolproblem, men derimod et "folk problem."

"Jeg tror på det andet ændringsforslag, men jeg tror ikke, at nogen normal borger skal kunne eje et angreb eller en pistol af militærniveau," siger han. ”Vi har ingen forretning med at eje dem. Det, vi har brug for, er strengere våbenlove, strengere baggrundsundersøgelser og bedre mental sundhedspleje. "

Antonios Pagourtzis, far til den anklagede skytter, fortalt det Wall Street Journal at hans søn, 17-årige Dimitrios, var en "god dreng", der blev "mishandlet" i skolen. "Jeg tror, ​​det var det, der lå bag skyderiet," sagde han.

Cruz kan ikke huske det sådan. "Jeg har bare aldrig tænkt på mobning som et stort problem på vores skole," siger han. "Da jeg så ham gå rundt i skolen, var han sammen med en fyr. Jeg har aldrig hørt noget om, at han blev mobbet. "

Alligevel nager en følelse hos Cruz: at han kunne have gjort noget for at forhindre skydningen.

”I de sidste tre dage kan jeg ikke stoppe med at se på hans foto i nyhederne. Jeg bliver ved med at stirre på hans ansigt og tænke på, hvordan jeg måske kunne have stoppet det hele, hvis jeg var venner med ham, «siger Cruz. "Du kan bruge hele dagen på at gå igennem hvad hvis. Alligevel er det en tanke, jeg ikke kan ryste. Hvad hvis jeg kunne have hjulpet ham? "

Cruz deltog i to mindehøjtideligheder i sidste uge for dræbte medlemmer af hans samfund. Den ene var en vagt for Chris Stone, 17, en fodboldspiller, og den anden en begravelse for Cynthia Tisdale, en vikarlærer, han havde i biologiklassen. "Hun var virkelig omsorgsfuld," husker Cruz. "Hun var så varm og imødekommende, den perfekte lærer."

Da afslutningsdagen nærmer sig, undrer Cruz sig over, om han vil være i stand til at blinke sit prisvindende smil til billeder. Det virker stadig forkert at nyde den store dag. "For ældre er det meningen, at det skal være den lykkeligste tid," siger han. "Vi burde planlægge sommeren, planlægge resten af ​​vores liv - ikke deltage i begravelser og sørge over tabet af mennesker, vi elsker."

---