Sådan svinger du et valg, selvom du ikke kan stemme

Hvis der er én ting, du ikke kan flygte fra, selv i det helt nye årti, er det politik. Uanset om du er oppe sent om natten, surfer gennem Twitter eller fanger et udsnit af nyhederne, er der stor sandsynlighed for, at du støder på indhold, herunder memes, der kredser om præsidentkontor, det kommende valg eller et andet emne, der er stærkt påvirket af politik, såsom klimaændringer, våbenkontrol, studielån, rygning, abort... listen fortsætter.

Du synes måske, at den nuværende politiske tilstand er øjenrullefremkaldende. Nogle gange kan det endda føles som om vores land går baglæns i stedet for fremad, og ingen ville bebrejde dig, hvis du nogle gange følte dig hjælpeløs. Du kan jo ikke engang stemme, før du er 18, og der er ingen undtagelser fra den lov, selvom du føler, at du har den bedste vision om, hvordan verden skal se ud.

Afstemning er den sikre måde at få din stemme til at blive hørt, men det er ikke den eneste. At være i stemmealder betyder ikke, at du er tvunget til tavshed. Ifølge folketællingen i 2010

, omkring 24% af den amerikanske befolkning er under 18 år, hvilket er cirka 74,2 millioner mennesker. Det er vigtigt at huske, at folkevalgte stadig arbejder for dig, selvom du ikke nødvendigvis kan stemme på dem. Du er muligvis ikke i stand til at bruge det ved meningsmålingerne, men din stemme er stadig vigtig. Det er en idé, at North Carolina high-schooler David Ledbetter virkelig tror på.

Tilbage i august 2019, da Popeyes kyllingesandwich først blev lanceret, var restauranter over hele landet fyldt med lange rækker af mennesker, der håbede på at få en forsmag på kædens nyeste menupunkt. Ledbetter tog smart landets besættelse af Popeyes 'kyllingesandwich som en mulighed for at sikre sig, at han gjorde sit.

Da han vidste, at hans lokale Popeyes også ville være et hot spot, besluttede Ledbetter og en gruppe af hans venner at tage over til fastfood -restauranten og registrere folk til at stemme.

”Det var lidt uventet, jeg kommer ikke til at lyve. Det havde vi ikke planlagt. Det var lidt ligesom, 'Lad os gøre det, fordi vi ser behovet. Vi ser, hvad vi forsøger at gøre, og vi ser en skare mennesker, 'og vi tænkte, at det er bedst at gå til folket, fordi folk normalt ikke kommer til dig. Så vi skal engagere dem gennem vores egen indsats, ”siger Ledbetter.

En lørdag eftermiddag dukkede Ledbetter op ved Popeyes drive-through, bankede på folks vinduer og præsenterede dem for vælgerregistreringsskemaer. Han kom på ideen ved hjælp af sin far og en familieven ved navn Stephanie Sneed, der stiller op til den lokale skolebestyrelse. Ledbetter ville hjælpe Stephanie's kampagne, og selvom han ikke selv kan stemme, besluttede han at hjælpe andre med at udøve deres ret.

Ledbetters smart-tænkende tilgang blev hentet af nationale forretninger som CNN, og fik endda opmærksomhed fra tidligere præsident, Barack Obama, der tweeted ud det CNN artikel skrev: ”Så denne historie om en ung person, der udførte godt arbejde og ville dele den - fortsæt, David! Det er noget kreativ organisering. ”

Ledbetter er blot et eksempel på, hvordan en person under 18 år kan blive involveret i et valg.

Michael Minks, vicepræsident for operationer ved en nonprofit kaldet Youth Service America (YSA), siger, at unge mennesker har evnen til at få demokratiet til at fungere bedre. ”Vores [YSA’s] kernetro er, at vores demokrati, vores system, kun fungerer, når flere mennesker deltager i det og især blandt unge mennesker, ideen om, at vi skal forvente, at folk bare beslutter sig for at være med, når de fylder 18, giver ikke meget mening os."

For at få unge mere involveret i kommende valg startede Youth Service America ServiceVote -kampagnen. Initiativet fokuserer på vælgerregistrering, uddannelse og informative aktiviteter. Det tilskynder også dem, der involverer sig i kampagnen, til at udføre fortalervirksomhed omkring de årsager, de bekymrer sig mest om.

I år tilføjede YSA en ny komponent til ServiceVote -kampagnen: stipendier. YSA har valgt otte ServiceVote -stipendiater fra hele landet, især swingstater, hvem de vil arbejde med at planlægge og gennemføre vælgeruddannelsesaktiviteter på deres respektive skole campusser. Fire af stipendiaterne er stadig på gymnasiet, men alle brænder for at få unge mere interesseret i borgerligt engagement.

Du behøver dog ikke at stemme eller være YSA -fyr for at få din stemme hørt. Der er masser af måder at involvere sig ved det kommende valg. Det kan kræve en ekstra indsats, men her er hvordan du kan påvirke et valg uden at træde fod ind i en valgboks.

Først og fremmest, hvad er borgerligt engagement alligevel?

Borgerligt engagement er et smart udtryk, der refererer til enhver person eller gruppe, der bliver involveret i at organisere omkring årsager, der er vigtige for deres samfund, uanset om det er din by eller landet i generel. Borgerligt engagement kan være politisk, som at dele flyers ud til en politiker, du tror på, eller ej, som at rejse penge til nye bænke i din lokale park.

Hvordan kan jeg blive begejstret for borgerengagement, når den aktuelle politik er så desillusionerende?

Tag en pause. Hvis du har brug for at afbryde forbindelsen et stykke tid, skal du gøre det. Men når du er klar, skal du huske at komme tilbage og gøre din del.

Minks siger, at det er vigtigt at huske på, at demokrati kun virker, når du deltager, selvom forandringer undertiden er langsomme.

”At klage eller tjekke ud gør det endnu mindre sandsynligt, at alt det, du gerne vil se ske, faktisk kommer til at ske. Og især for unge mennesker er det vigtigt at have en langsigtet opfattelse, siger han. "Jeg ved, at [når] et valg måske ikke går din vej eller en politisk debat... det kan være desillusionerende. Men bliv virkelig ved med det, det tager tid, og forandringer sker til sidst. ”

Minks siger, at det også kan hjælpe at fokusere på ting, der sker på lokalt niveau, da det er det, der mest sandsynligt vil påvirke dit personlige liv direkte. Ifølge data indsamlet i Jennifer Lawless ’bog At blive kandidat, er der over en halv million folkevalgte i USA. Fra skolebestyrelser til din kommunalbestyrelse til præsidentens kontor er der mere end 500.000 stillinger i USA, som du faktisk skal løbe efter.

“De fleste menneskers interaktioner med regeringen eller med de politikker, der virkelig påvirker dit daglige liv, er normalt lokale. Uddannelsespolitik er stort set alt lokalt, hvis du har at gøre med dine samfundsparker, eller hus eller trafik eller lignende, er det din by eller din by. Og så er det en meget lettere måde at komme i gang på end at tænke over, hvordan jeg kommer til at påvirke den nationale politik, ”siger Minks.

Ledbetter, der nu har en nonprofit kaldet Forestil dig dette college og karriereberedskab, siger, at det også er vigtigt at huske, at selvom du ikke er 18, er du på næste gang.

”Vi har prioriteter. Vi har ting, som vi vil tage fat på som unge, f.eks. Specifikt klimaforandringer, våbenkontrol, sådanne spørgsmål og [at blive involveret] det er bare at bruge vores stemmer nu, så når den tid kommer, vil vi på en måde være forberedt på at bruge det senere, da vi er i stand til at vokse ind i positionen som at drive vores land og påvirke vores fremtid."

Så hvordan kan jeg komme i gang? Det hele er så overvældende.

Inden du spørger Google, skal du bare sidde og tænke. Hvilke spørgsmål brænder du mest for? Pistolkontrol, klimaforandringer, kvinders rettigheder, dyreaktivisme? Noget vil sandsynligvis stikke frem for dig.

Tænk derefter lokalt. Undersøg, om der er organisationer eller folkevalgte, der aktivt arbejder med disse årsager i dit kvarter eller din by. Kontakt dem for at se, hvordan du kan blive involveret.

Det er også vigtigt at vide, hvem dine lokale folkevalgte er. Ved, at du kan ringe til deres kontorer for at give udtryk for dine bekymringer, og chancerne er store for, at du måske kender en af ​​dem, siger Minks.

“Mange gange, hvis du bare begynder at kigge gennem dit netværk, og som du kender, er der stor sandsynlighed for, at der måske er en lokal folkevalgt derinde. Der kan være en, der arbejder på din skole, eller i din kirke eller en familieven, og for hver eneste af dem er der offentlige møder og åbne fora, «siger han.

Men i sidste ende kan jeg ikke stemme. Kan jeg virkelig påvirke et valg?

Du kan blive overrasket, men ja. Du skal bare bruge din stemme på andre måder. Youth Service America har samlet en liste med næsten 20 måder du kan blive involveret i kommende valg, selvom du ikke er i stemmealder.

Her er et par af dem ...

Tal med dine forældre og de ældre mennesker omkring dig

Taler med folk, der kan stemme kan gøre en verden til forskel. Lad dem vide din mening om de spørgsmål, du brænder for. Lad dem vide, hvilke kandidater du støtter, og hvorfor disse kandidaters syn på et bestemt emne betyder så meget for dig. Du vil blive overrasket over, hvad en åben og ærlig samtale kan gøre.

Frivillig til en kandidatkampagne

Du kan muligvis ikke stemme på dem, men du kan blive involveret i at tale med folk om, hvorfor den person, du støtter, skal vælges. Ved at være frivillig til en kampagne får du et førstehånds kig på, hvordan valg og politiske kampagner fungerer, og du behøver ikke have erfaring for at komme i gang. Der er sandsynligvis træning på jobbet.

Kandidatens team vil normalt arbejde sammen med dig for at se, hvordan du bedst kan hjælpe. Fra at dele litteratur ud til at arbejde med dør-til-dør-opsamling eller foretage telefonopkald, er mulighederne uendelige, og du kan endda hjælpe med at påvirke nogens stemme.

Opret en problemguide for vælgere

Ifølge forskning, tonsvis af mennesker har en tendens til at stemme i henhold til deres partitilknytning eller deres generelle idealogiske orientering, hvilket vil sige, om de har tendens til at holde sig til en liberal eller konservativ afstemning om spørgsmål som økonomi, våbenkontrol, sundhedspleje, strafferet osv. Andre stemmer simpelthen om deres opfattelse af en kandidats personlighed.

Du kan hjælpe dem, der kan stemme, og endda dem, der ikke kan holde sig orienteret om, hvor kandidaterne står om forskellige emner, ved at oprette en detaljeret problemguide for vælgere. Medtag hver kandidats politiske forslag og fordele og ulemper ved, hvad deres politik er. En problemguide kan give dem, der kan stemme, mulighed for at træffe mere informerede beslutninger, når de træder ind på valglokalet.

YSA foreslår at bruge ressourcer som Campus valgengagement projekt og Nonprofit -stemme for hjælp til at lave din egen guide.

Organiser et vælgerregistreringsdrev

En sikker måde at hjælpe med at påvirke et kommende valg er at hjælpe andre med at blive registreret til at stemme, især dem i dit samfund.

Du kan være vært for et vælgerregistreringsdrev i en park, din skole eller din lokale kirke. Bare sørg for at få tilladelse fra stedet til at være vært for dit arrangement der. Men du kan også være som Ledbetter og blive kreativ. Er der en kommende begivenhed, der helt sikkert vil blive bredt besøgt? Download nogle vælgerregistreringsformularer, og hjælp folk med at fuldføre det første trin til at udøve deres ret.

Del dine tanker på sociale medier eller opret en blog

At kommunikere dine tanker ansvarligt online er en nem måde at nå ud til de involverede i alle dele af valgproces, fra kandidaterne selv til dem, der kan stemme, men ikke ved, hvem de går efter endnu.

Det er også en anden måde at blive kreativ på. Du kan oprette videoer til YouTube, starte din egen blog eller skole andre om emner som farerne ved klimaændringer ved hjælp af medier som Tik Tok og Instagram. Det er noget, nogle teenagere allerede gør, ifølge NBC News. At blive informeret og sprede disse oplysninger er en af ​​de bedste måder, du kan få din stemme til at blive hørt. Hvem ved? Din kommentar kan endda spille en rolle i at påvirke nogens stemme.

Doner penge

Hvis du har nogle ekstra midler, kan du vælge at give en lille donation til en kandidats kampagne. Du behøver dog ikke at tvinge det. Der er masser af andre måder at engagere sig i en persons valgkamp uden at bruge dine egne penge.

En anden måde du kan involvere dig i finansieringen af ​​en andens kampagne er ved at få andre til at donere. Sørg for at være informeret om love om kampagnefinansiering, før du begynder at anmode folk i dit kvarter.

Advokat omkring et bestemt problem

Hvis der er en bestemt årsag, du virkelig brænder for, så er du ikke for ung til at arbejde med fortalervirksomhed omkring dette spørgsmål. Du kan opsøge og samarbejde med en organisation, der arbejder på at fremme indsatsen omkring det, du brænder for. Der kan være lokale organisationer i dit eget samfund, men du kan også arbejde med nationale organisationer som f.eks Marts for vores liv, No Kid Hungry og Planlagt forældreskab.

I december 2019 sad en gruppe unge mennesker sammen med senator Bernie Sanders, der i øjeblikket stiller op for præsident, at udtrykke deres ønske om politifrie skoler for at afslutte skolen-til-fængsel rørledning. Muligheden kom gennem deres partnerskaber med lokale og nationale organisationer, som f.eks Alliance for uddannelsesretfærdighed, det Urban Youth Collective, det Baltimore Algebra -projekt og Center for populærdemokratiets handlingsnetværk. Det er ikke langt ude for dig at deltage i lignende samtaler i den nærmeste fremtid.

Vær vært for et debatur

Hjælp dine jævnaldrende og folk i dit samfund med at høre fra kandidaterne selv ved at være vært for et debatur i et lokalt forsamlingshus eller et værelse på din skoles campus. Du kan også holde den lille og bare organisere en blandt dine venner. Følg op på debaturet med en diskussion, der indeholder information om, hvordan de tilstedeværende kan mobilisere omkring deres foretrukne kandidater og emner.

Ring til dine valgte embedsmænd

Dine folkevalgte arbejder for dig, selvom du er under 18 år, så det er helt i orden, at du sender besked til dig med dine bekymringer. Fra at ringe til deres kontorer til at sende dem beskeder på sociale medier, er der masser af måder at oprette forbindelse til de mennesker, der repræsenterer dig.

Husk også, at en valgt embedsmands godkendelse af en, der stiller op til posten, kan betyde meget og måske endda have evnen til at påvirke nogens stemme. Så hvis du især ikke føler nogen eller tror, ​​at der er en, der absolut rokker deres kampagne med fantastiske politiske forslag, skal du sørge for at lade dine valgte repræsentanter vide det.

Tilslut dine jævnaldrende til organisationer, hvor de kan blive involveret

Der er ingen tvivl om, at du kan inspirere til forandring alene, men det er så meget lettere, når du arbejder med et team. Motiver dine venner til at blive involveret omkring de spørgsmål, de interesserer sig for. Chancerne er store for, at de vil tage bedre imod dit budskab end at høre det fra en lærer eller forælder.

Hvis dine venner ikke ved, hvor de skal starte, skal du slutte dem til lokale organisationer eller nationale organisationer som YSA eller Rock afstemningen, som giver masser af ressourcer til unge, der ønsker at engagere sig.

Husk det eneste, din alder begrænser dig fra at gøre, er faktisk at stemme. Unge mennesker er på forkant med at skabe forandringer i dette land. Greta Thunberg, Emma Gonzalez og Malala Yousafzai er blot nogle af de unge mennesker, der har allerede fanget verdens opmærksomhed simpelthen ved at tale om deres oplevelser, også kaldet deres stemmer.

Det er aldrig for sent at komme i gang med at bruge din.