Meghan Markle har været talsmand for kvinder siden 11 -årsalderen

FORENEDE NATIONER (AP)-Meghan Markle blev fortaler for kvinder, da hun var en 11-årig folkeskoleelev, og opnåelse af ligestilling mellem kønnene er fortsat en drivkraft for forloveden til Storbritanniens prins Harry og selvbeskrevne "feminist."

Siden 2014 har den amerikanske skuespillerinde været med til at sætte global fokus på behovet for ligestilling mellem kvinder og mænd som "Advocate for Political Participation and Leadership" for kvindeorganisationen i United Nationer.

I sin rolle for UN Women tilbragte Markle tid på Verdensbanken og sammen med teamet af daværende udenrigsminister Hillary Clinton for at lære mere om spørgsmålet. Hun besøgte også Rwanda, som har den højeste procentdel af kvinder i parlamentet, og hvor hun også mødtes med kvindelige flygtninge.

UN Women sagde i en erklæring efter mandagens meddelelse om Markles forlovelse med dronning Elizabeth IIs barnebarn, at det "stoler på og håber at hun i sin nye og vigtige offentlige rolle fortsat vil bruge sin synlighed og stemme til at understøtte fremme af ligestilling mellem kønnene. "

Markle fortalte om sin utilsigtede vej til at blive advokat ved en stjernespækket fest i marts 2015 til 20-årsdagen af kvindekonferencen i Beijing, der vedtog en køreplan for at opnå ligestilling for kvinder, som er rammen for UN Women's aktiviteter.

Hendes indledende ord vakte høje bifald og jubel: "Jeg er stolt over at være kvinde og feminist."
Markle mindede om, at hun på tidspunktet for konferencen i Beijing i 1995 var i skole i Los Angeles og så fjernsyn og så en reklame for en opvaskemiddel med tagline: "Kvinder i hele Amerika kæmper mod fedtede gryder og pander. "

"To drenge fra min klasse sagde: 'Ja. Det er dér, kvinder hører hjemme - i køkkenet, «sagde hun.

”Jeg kan huske, at jeg følte mig chokeret og vred og også bare følte mig så såret. Det var bare ikke rigtigt, og der skulle gøres noget, «sagde Markle.

Da hun gik hjem, fortalte hun sin far, der opfordrede hende til at skrive breve.

”Mit 11-årige jeg fandt ud af, at hvis jeg virkelig ville have nogen til at høre, ja, så skulle jeg skrive et brev til førstedamen. Så jeg gik og skrabede væk til vores førstedame dengang, Hillary Clinton, «sagde Markle.

Hun skrev også til sin vigtigste nyhedskilde, Linda Ellerbee, der var vært for et nyhedsprogram for børn samt til "magtadvokat" Gloria Allred og til producenten af ​​opvaskemaskinen.

Til sin overraskelse sagde hun, at hun efter et par uger modtog opmuntringsbreve fra Clinton, Allred og Ellerbee, der endda sendte et kamerahold til hendes hus for at dække historien.

"Det var cirka en måned senere, da sæbeproducenten, Proctor og Gamble, ændrede reklamen for deres Ivory Clear Dishwashing Liquid... fra 'Kvinder overalt i Amerika kæmper mod fedtede gryder og pander' til 'Folk overalt i Amerika ...', "sagde Markle.

"Det var i det øjeblik, at jeg indså omfanget af mine handlinger," sagde hun. "I en alder af 11 år havde jeg skabt mit lille indflydelsesniveau ved at stå op for ligestilling."

Markle sagde, at for hende betyder ligestilling, at Rwandas præsident Paul Kagame er lig med den lille pige i flygtningen lejr, der drømmer om at være præsident og FN's generalsekretær er lig med FN-praktikanten, der drømmer om at ryste sin hånd.
Og "det betyder, at en kone er lig med sin mand, en søster til sin bror - ikke bedre, ikke værre. De er lige, «sagde hun.

UN Women har sat 2030 "som udløbsdatoen for ulighed mellem kønnene," sagde Markle, men selvom kvinder udgør mere end halvdelen af ​​verdens befolkning, går deres stemmer stadig uhørt "på det højeste niveau af beslutningstagning. "

Markle opfordrede til programmer til at mobilisere piger og kvinder "til at se deres værdi som ledere" og til støtte for at sikre, at de har pladser ved det øverste bord. Og når disse pladser ikke er tilgængelige, "så skal de lave deres eget bord," sagde hun til højlydt bifald.
Markle sagde også, at Rwandas Kagame, der har kæmpet for kvinder i parlamentet, burde være et forbillede, "ligesom vi har brug for flere mænd som min far, der kæmpede for mit 11-årige jeg til at stå op for det, der er ret."