Моят период съсипа живота ми

Първата ми менструация дойде на Деня на благодарността, когато бях на 12 години. Прекарах целия ден в банята с кървене и се наведох със страшни спазми и гадене в стомаха. Надявах се, че е толкова нещастен, защото това беше първата ми менструация и че с напредването на възрастта и те стават по -редовни, те ще се подобряват. Сгреших.

През следващите няколко години времето на менструацията ми стана доста редовно, но те винаги бяха придружени от болезнена диария и гадене, което често ме поразяваше посред нощ, и толкова силно кървене, че се наложи да нося няколко подложки за една нощ веднъж. Опитах се да използвам тампони, но без значение каква марка или размер опитах, те бяха просто твърде болезнени. По -късно щях да науча причината или тази, но като тийнейджър бях просто разочарован, защото бях дразнен, че използвам подложки.

В съблекалнята, особено през целия гимназиален клас, често се питахме един друг за някакъв менструален продукт. Но когато се установи, че не използвам тампони, няколко от по -популярните момичета в моя клас ми казаха, че съм „груба“ с използването на подложки, което те приравниха с носенето на памперси. Обикновено не позволявах на такива неща да ме спохождат, но живеех в постоянно състояние на срам от това колко тежки са били менструациите ми. Реших, че трябва да съм слаб, ако ме притесняваха толкова много. Разбира се, много мои приятели се оплакваха от менструацията си, но не пропускаха училище или не трябваше да стоят в леглото по цял ден. И определено не спяха с кърпи или се страхуваха да прекарат нощта в къщата на приятел, където може да кървят по целия диван.

Обикновено кървях силно в продължение на седем дни всеки месец и това би ме накарало да се уморя и да изтичам. Бях наистина зает в училище и участвах в много дейности, за които бях много страстен. Винаги ми се струваше несправедливо, че този уж естествен процес, през който всяка жена преминава, ме удари толкова силно, че имах проблеми с функционирането. Сякаш часовете по фитнес не бяха достатъчно тежки, рутинно се удвоих от болка, седейки отстрани, когато всъщност бих предпочел да играя. Бих се радвал да спортувам, но тези напълно смущаващи преживявания в съблекалнята ме накараха дори да се пробвам.

Реших, че трябва да има нещо нередно с мен, което ме направи толкова слаба, но не можех да говоря с никого за това. През тийнейджърските си години бях сама, като напуснах дома си на 12, за да живея с баба си. Станах еманципиран на 16. Всъщност нямах майка, на която да се доверя нищо, да не говорим за менструациите. По медицински причини майка ми наистина нямаше цикли от много години, така че дори не можех да потърся следи от менструалния й цикъл. Понякога се притеснявах, че просто не знам как да бъда жена, защото майка ми не беше дошла да ми покаже.

Когато бях на 19 и бях на второкурсник в колежа, наистина се разболях и никой не можеше да разбере защо. Изглежда, че започна след няколко месеца на липсващи менструации, но след това получих толкова зле, че започнах да виждам съсиреци с размер на половин долар в бельото си. Станах слаб, треперещ, гадещ и изпитвах ужасни, болки, пулсиращи болки в корема, таза и кръста. Мислех, че това е просто от стреса на живота в колежа, но когато се озовах в спешното отделение два пъти за две седмици, трябваше да се изправя пред реалността, че нещо наистина ли не беше правилно.

Докато бях извън училище, опитвайки се да стигна до дъното на това, което ме накара да се разболея, направих много изследвания. Когато попаднах на състояние, наречено ендометриоза, погледнах списъка със симптоми и веднага започнах да плача. Той описва моите преживявания, чак до някои странни неща, които смятах, че се случват само на мен, като например болка, когато отидох до тоалетната по време на менструацията. Мислех, че това вероятно е виновникът. След много лекари и операции диагнозата беше потвърдена.

Ендометриозата е състояние, при което тъкан, подобна на лигавицата на матката, която обикновено кървите, когато имате менструация, се намира другаде в тялото ви. Обикновено остава близо до матката, на места като яйчниците, фалопиевите тръби и пространството в таза около репродуктивните органи. Може да остане и върху червата, пикочния мехур и бъбреците. Някои жени са имали ендо в белите дробове и мозъка. Ендо лезиите реагират на промените в хормоналния цикъл: когато имате менструация и матката хвърля лигавицата си, която се е натрупала през месеца, ендо лезиите, където и да се намират, реагират с кървене, също. С изключение на лигавицата на матката, която излиза извън тялото ви, кървенето от ендо лезиите няма къде да отиде. Вместо това просто причинява възпаление и често много болка, която може да продължи всичко месец, не само по време на менструацията.

Истината е, че не разбираме точно как действа ендометриозата. Всъщност науката дори не разбира какво е нормален период Трябва изглежда като. За момичетата, които имат ендо, те могат да имат наистина тежки менструални спазми, толкова лоши, че да накарат да повърнат. Той също така причинява умора, тежко кървене, стомашно -чревни проблеми и може да затрудни забременяването. Някои жени изобщо нямат никакви симптоми, докато не решат да започнат да се опитват да имат деца, въпреки че не всички жени с ендометриоза ще имат проблеми със забременяването.

От моята диагноза имах няколко операции, но все още ме боли - и не само когато съм на менструация. Няколко месеца ме боли повече дни, отколкото не. Има няколко начина за лечение на ендометриоза, но няма лечение. Някои жени, които познавам, са имали късмет да вземат непрекъснат контрол на раждаемостта или да имат спирала. Взех непрекъснати противозачатъчни хапчета в продължение на няколко години, докато не спряха да правят тези, които ми действаха. Не съм намерил друг вид, който да е работил също. След това получих спирала и въпреки че не помогна твърде много на ендо симптомите ми, направи ми менструацията по -лека. За съжаление, вероятно поради белези от ендо или операция, когато махнах спиралата с намерение да си взема нова, аз припаднах от болката и нямах шанс да я заменя.

Нито едно от тези неща обаче не лекува болестта. Много жени са установили, че най -близо до облекчението на ендо симптомите са се почувствали от специален вид операция, извършена само от няколко специалисти, наречена лапароскопска операция на ексцизия. Но тъй като няма много лекари, които го правят (и го правят добре), достъпът до жените може да е труден.

В продължение на много години, особено когато бях тийнейджър, се срамувах от менструацията си. Бях ядосан и разочарован, че не можех да ги понасям така, както другите момичета в училище. Бях ядосан и объркан от това как изглежда те ми затрудняват да правя просто нормални, ежедневни неща. Когато открих, че има причина, беше горчиво сладко. Радвах се, че не съм „луд“ или „слаб“, но също така се уплаших какво означава да имам болестта на първо място. Сега съм на 25 години и ендометриозата повлия на всичко - от способността ми да участвам в дейности като танци, които обичах, до интимна връзка с партньор.

Знам обаче, че не съм сам и затова говоря.

Иска ми се, когато бях тийнейджър, в съблекалнята с онези момичета, които ми се подиграваха, че не мога да използвам тампон, бях говорил за менструацията си. Иска ми се да им бях казал, че се боря, че се страхувам, че това не е нормално. Иска ми се да ги попитах какво е усещането. Ако говорихме за нашите периоди, обзалагам се, че щях да разбера много по -рано, че моите не са нормални.

И кой знае? Може би някои от тези момичета биха говорили за предизвикателствата си и всички ние щяха да разберат, че не сме сами.

Аби Норман е писателка от Нова Англия. Тя работи по мемоари за Nation Books.

Това есе е прегледано за медицинска точност от Фондация за ендометриоза на Америка.