جناح حصري سكارليت مقتطف!

الغرق ، الغرق ، الغرق ، الغرق ، الغرق

ربما يبدو من الرائع أن تولد وترعرع في فندق صغير في مدينة نيويورك. تبدو الكثير من الأشياء ممتعة حتى تخضع لفحص دقيق. إذا كنت تعيش على سفينة سياحية ، على سبيل المثال ، فسيتعين عليك القيام بماكارينا كل ليلة في حياتك. فكر بالامر. يوجد دائمًا سائحون في نيويورك. يأتون بأعداد كبيرة في الخريف والشتاء ، يبحرون عبر الأنفاق في حافلات ضخمة خارج المدينة. بين عيد الشكر ورأس السنة الجديدة ، يبدو أن عدد سكان المدينة يتضاعف. لا توجد طاولات في المطاعم ، ولا توجد مقاعد في مترو الأنفاق ، ولا توجد أماكن في الأرصفة ، ولا توجد أسرة في الفنادق.

لكن بحلول الصيف ، ذهب معظمهم. المدينة تغلي. سخونة قطارات الأنفاق. تندلع عواصف رعدية ملحمية. المتاجر لديها مبيعات للتخلص من البضائع غير المرغوب فيها. المسارح مغلقة. حتى كثير من السكان يغادرون. بالتأكيد ، كان لدى معظم أصدقاء سكارليت. كانت داكوتا في برنامج الانغماس اللغوي في فرنسا. كانت تابيثا تقوم بعمل تطوعي من أجل البيئة في البرازيل. كانت كلوي تدرس التنس في معسكر في فيرمونت. كان هانتر مع والده يساعده في إدارة مهرجان سينمائي في سان دييغو. كانت ميرا قد ذهبت إلى الهند مع أجدادها لاكتساح المعابد. كان جوش يقوم بنوع من "جلسة الصيف" غير المحددة في إنجلترا.

كان كل واحد منهم يفعل شيئًا لتعزيز طلباته الجامعية - وتمييزهم عن أي شخص آخر. حتى راشيل ، التي كانت الشخص الآخر الوحيد الذي تعرفه والذي كان عليه العمل ، كانت تفعل ذلك في متجر توصيل الطعام على شاطئ البحر في هامبتونز. لقد تم تطويرهم ، وتم تشكيلهم في المتقدمين المثاليين. كانت سكارليت فقط في المدينة في الصيف ، ولم تفعل أي شيء لتحسين نفسها. لم يكن كسلًا أو نقصًا في القدرة. كانت أكثر من راغبة وقادرة. كان السؤال بالكامل يتعلق بالتمويل. تجني الفنادق الأموال - لكنها أيضًا تنزفها. خاصة الفنادق ذات الديكورات والسباكة الهشة منذ عام 1929 والتي ظلت فارغة معظم الوقت.

كان هذا كله جزءًا من السبب الذي جعل سكارليت تعلم أن هذا "الحديث الصغير" ربما لن ينتهي يجري مناقشة حول الذهاب إلى باريس أو إحضار كوالا حي إلى الردهة لإعطاء عناق للجميع ضيوف.

قال والدها "سكارليت" ، وهو جالس في الخلف ، "أنت كبير بما يكفي الآن لتضمين هذه المناقشات. أنا آسف حقًا لأننا اضطررنا إلى القيام بذلك اليوم - الآن - ولكن ليس هناك وقت آخر ".

نظر سكارليت إلى سبنسر بعصبية ، وطمأن قدمه على قدمها. ومع ذلك ، لم يكن تعبيره مرتاحًا. قام بتحريك فكه ذهابًا وإيابًا ، وظل ينفث الهواء في خديه المشدودتين ويفرغهما.

بدأت والدتها ، وهي تتطلع إلى سكارليت أولاً ، "كما قد تكون خمنت ،" أصبحت الأمور ضيقة قليلاً مؤخرًا. أخشى أن بليندا لم تنادي اليوم. كان علينا أن نتركها تذهب ".

كان سكارليت مصدومًا جدًا للتحدث ، لكن سبنسر أطلق تأوهًا منخفضًا. كان بليندا آخر موظف عادي. لقد ذهب الآخرون على مدار العامين الماضيين. ماركو ، الذي تعامل مع جميع المرافق والإصلاحات. ديبي ومونيك ، عمال النظافة. Angelica ، موظف مكتب الاستقبال بدوام جزئي. والآن بليندا.. . آخر سحب متبقي للفندق. إنها من الشوكولاتة الساخنة الحارة وخبز الكرز الذي كان الناس يهتمون به. قال والدها: "سوف نتدبر أمرها ، تمامًا كما كنا نفعل دائمًا. لكن علينا أن نكون جادين بشأن بعض الأشياء. سوف نعتمد عليكم جميعاً. لولا ، كما تعلمان على الأرجح ، تأخذ إجازة لمدة عام للعمل في Bendel's ولمساعدتنا هنا ، خاصة مع Marlene. ونحن ممتنون حقًا لذلك. "نظرت لولا إلى الأسفل بتواضع.

قال وهو يبدو متوترًا بعض الشيء الآن: "سكارليت ، لدينا خدمة كبيرة نطلبها منك. نحن نعلم أنك تخطط للبحث عن وظيفة صيفية.. ."

لم تكن مجرد خطة - لقد كانت حاجة ماسة. كانت الوظيفة تعني المال مقابل الملابس والأفلام وأي شيء يتجاوز تناول الغداء والحصول على بطاقة Metrocard الخاصة بها لمترو الأنفاق. كانت الأموال التي حصل عليها الجميع في مدرستها للتو في شكل بطاقة ائتمان.

"... لكننا سنحتاج إلى بعض من وقتك. ربما الكثير من وقتك... العناية بالمكتب الأمامي والرد على الهاتف والتنظيف. أشياء من هذا القبيل. سنحاول زيادة مخصصاتك قليلاً عندما تعود إلى المدرسة لتعويضها ".

لا يبدو أنه شيء يمكن الجدال فيه حقًا. كان واقع الحياة بدون بليندا ، مع عدم وجود موظفين على الإطلاق ، صارخًا للغاية.

قالت: "لا يبدو أن لدي الكثير من الخيارات". كان كل من سبنسر ولولا يعطيانها مظهرًا من التعاطف الخالص. لكن الاجتماع لم ينته بعد. تحول الجميع إلى سبنسر. لقد رسم وجنتيه تمامًا وبدا بريئًا قدر الإمكان مع وجه مبتذل. "سبنسر ،" والدتها بدأت ببطء "العام الماضي ، عندما تخرجت من المدرسة الثانوية ، قمنا جميعًا باتفاق. كان لديك عام واحد بعد التخرج لتجمع الأمور معًا. سنة واحدة للحصول على وظيفة تمثيلية مدفوعة الأجر في التلفزيون أو الفيلم أو الإعلانات التجارية أو برودواي. شيء يدفع ".

قال سبنسر: "لقد أجريت عمليات رد اتصال أكثر من أي شخص أعرفه". "إنه عمل شاق." أجابت "ونحن فخورون بك". "نحن نعلم كم أنت جيد. لكن السنة سترتفع في ثلاثة أيام. لقد وعدت أنه إذا لم يكن لديك عمل تمثيلي ، فستقبل عرض أكاديمية الطهي. لقد حصلت على تأجيل لمدة عام ، ولكن من أجل الحصول على المنحة ، يجب أن توافق بحلول ذلك الوقت. "ثلاثة أيام ،" قال سبنسر وهو يزفر ببطء.

كانت هناك لحظة من الصمت الشديد ، حيث اشتدت الأبخرة المنبعثة من الفطائر قليلاً. قالت والدتها: "بعد أن ألقيت كل هذا عليك ، من الواضح أنها تشعر بالذنب ،" سنقوم بتنظيف المطبخ ، ويمكنك التحدث عن هذا قليلاً يا رفاق. لقد احتجنا فقط إلى وضع كل شيء أمامك ، وكانت هذه هي المرة الوحيدة التي يمكننا فيها القيام بذلك. وسكارليت ، سنتحدث غدًا عن التفاصيل. تتمتع اليوم."

"تتمتع اليوم؟" كرر سكارليت ، عندما ذهبوا.

قال سبنسر وهو يهز رأسه: "نعم". "إغلاق سيء. سيئ جدا. لا توجد نقاط للأسلوب. حقا ، امتص من خلال وعبر. في الواقع ، أعتقد أن هذا كان الأكثر إمتصاصًا على الإطلاق في عشر دقائق. لا يمكنك حشر المزيد فيها ".

لاحظت سكارليت سيارة سوداء تقف أمام المبنى. لم تستطع رؤيتها بوضوح شديد من خلال النافذة على تلك المسافة ، لكنها عرفت من بداخلها. هكذا ، على ما يبدو ، فعل سبنسر.

"أنا أقف بشكل صحيح... قال وهو يتطلع إلى السيارة.

قالت لولا باعتذار: "يجب أن أذهب". "لم يكن لدي أي فكرة عن كل... هذه... حتى هذا الصباح عندما نزلت للتزيين. يجب أن أذهب لتناول الإفطار مع تشيب قبل العمل ".

فحص سبنسر محتويات الشراب البارد واللاصق الآن ، ووضع إصبعه في الإبريق وسحب الفيلم السميك. بدا أنه يفكر في إسقاط هذا في فمه للحظة ، ثم قرر ضده وكشط المادة الشبيهة بالقطران بسكين الزبدة.

"الفطور؟" قال بلطف. "ألم تتناول وجبة الإفطار للتو؟"

أجابت لولا: "إنه عيد ميلاد والده الشريك الاستثماري".

"إنهم يتناولون وجبة فطور صغيرة في ناديهم قبل أن يخرجوا على متن القارب طوال اليوم. لن أتناول الطعام - لا بد لي من الظهور بمظهر قبل أن أذهب إلى العمل. "لم يسامح سبنسر لولا أبدًا على مواعدة تشيب ، سكرتير الفصل الأول في مدرسة ديربان ، الموقع رقم 98 في موقع Gothamfrat.com على "أفضل 100 مشهد لمدرسة الإعدادية في نيويورك" قائمة. استمد سبنسر الكثير من البهجة من حقيقة أن تشيب صنع ثمانية وتسعين فقط ، مع الأخذ في الاعتبار أن شخصًا ما في ديربان كتب القائمة في المقام الأول. كان هذا هو لقبه منذ ذلك الحين.

وقال سبنسر "لا يريد المرء أن يتأخر عن ظهوره في النادي". "لا يريد المرء أن يبدأ الحديث. أعط الرقم ثمان وتسعين حبي وقبلاتي ".

تجاهلت لولا برشاقة هذه الإبرة الصغيرة من خلال تكديس كل الأواني الفضية المستعملة على طبقها. ومضت قائلة "إنه يوم تغيير مجاني في المتجر اليوم". "سيكون الأمر مأساويا. كل سائح في نيويورك سيكون هناك. سأحاول العودة بأسرع ما يمكن ، ويمكننا التحدث. وسكارليت.. .عيد مولد سعيد. أنها سوف تكون بخير."

أسرعت للخروج ، وكعبها بالكاد ينقر على الأرض المتعرجة. أغلقت الأبواب خلفها برفق ، تاركة سبنسر وسكارليت بمفردهما مع بقايا الحفلة. نهض سبنسر وشاهد تشيب يستقبل لولا خارج السيارة.

قال: "أنا لا أفهم". "لم تبتسم حتى من حوله. عندما كان لدي صديقات ، بدوت أكثر سعادة من ذلك ، أليس كذلك؟ "لم يكن سبنسر يفتقر إلى الرفقة في المدرسة الثانوية. لقد كان رجل السيدات. كان هذا قد جف في العام الماضي ، إلى جانب آفاق عمله.

قال: "لقد كنت حرفيًا أكثر شغفًا بإضاءة الشوارع المزيفة".

أشار سكارليت: "كنت في Singin 'in the Rain".

"هذا لم يجعلها أقل واقعية. كان أسوأ جزء - أن ضوء الشارع هذا لم يتصل بي في اليوم التالي ".

لم تستطع سكارليت حتى أن تبتسم في النكتة. بدلاً من ذلك ، سحبت بالونًا وضغطت على وجهها فيه ، لتترك نفسها تغرق في عالم ملون باللون الأصفر المطاطي المبهج. ارتدت ذقنها على البالون عدة مرات وتركته يسقط على الأرض ، حيث ظهر على الفور على قطعة صغيرة من الشظية كانت تخرج من أحد الألواح. كان ذلك صيفها باختصار. فقاعة.

قالت: "كنت بحاجة إلى وظيفة". "يحصل كل شخص آخر في المدرسة على نقود فقط لإنفاقها. الآن سأظل عالقًا هنا كل يوم ، أقوم بالغسيل وإلقاء نظرة شريرة من مارلين ".

تحول سبنسر من جاسوسه. كان لديه الكثير من الاحترام لها لينكر أن لديها وجهة نظر. قال: "أنا آسف ، هكذا كان عيد ميلادك". "لكن كل الوظائف سيئة. قد يكون لديك أيضًا وظيفة سيئة لا يتعين عليك الاستيقاظ مبكرًا للذهاب إليها. بالإضافة إلى ذلك ، لا يمكنهم طردك ".

قالت بفظاظة: "أظن". "ولكن ماذا عنك؟ لدينا ثلاثة ايام فقط ".

"سوف افعل... شيئا ما. سأتصل بكل شخص أعرفه في العالم بأسره. ربما في مكان ما هناك... ربما سيظهر شيء ما ".

تراجعت سكارليت أكثر في كرسيها وحدقت في الثريا. من هذه الزاوية ، تمكنت من رؤية الغشاء السميك لشبكات العنكبوت التي يبدو أنها تماسكها معًا.

قال سبنسر وهو يبتعد عن النافذة: "انظر".. ."

بمجرد تحركه ، بدا أن قدمه قد علقت. لقد تعثر بشكل كبير ، وحلّق قبل أن يهبط ووجهه مسطحًا على الأرض بضربة قوية ومؤلمة. على الرغم من أنه كان يقوم بهذه الخدعة طوال حياتها ، إلا أنها لم تفشل أبدًا في الحصول عليها. الضربة المؤلمة كانت يده تضرب الأرض بخبث لبيع الكمامة. ضحكت بصوت عال على الرغم من نفسها.

قال وهو ينظر من الأرض إلى الأعلى: "فقط أتفقد". "لقد كنت قلقًا نوعًا ما من أن وجهك سوف يلتصق بهذا الشكل."

مد يده إلى الطاولة الصغيرة ليسحب نفسه ، ثم ارتعش وكاد يسقط مرة أخرى. لثانية ، اعتقد سكارليت أنه كان يقوم بعمل هفوة أخرى. ثم رأت أن لا ، لقد أعطت ساق الطاولة للتو. أمسكها قبل أن تميل إلى الوراء ودعمها مرة أخرى بضربة لتثبيتها في مكانها.

قال لي: "مهما حدث ، يعدني بشيء واحد. بغض النظر عما يحدث هنا ، بغض النظر عن مدى كسرنا ، أعدني بأنك لن تفعل ذلك أبدًا ".

وأشار إلى المكان الذي كانت فيه المرسيدس القديمة.

"اركب سيارة تشيب؟" سأل سكارليت.

قال "واعد حسابا مصرفيا بدلا من شخص". "أو أي شخص لا أحبه."

نظر إلى ساعته التي كانت مقيدة بشريط كهربائي.

قال وهو يأخذ حقيبته من الأرض تحت كرسيه: "يجب أن أذهب أيضًا". "سنتحدث لاحقا. لا تقلق. سنجد حلا."

قام بتجعيد شعرها أثناء مروره. كان الشخص الوحيد المسموح له بفعل ذلك. التقط سكارليت مفتاح Empire Suite من الطاولة. كان هذا عيد ميلادها الخامس عشر. لا وظيفة. لا آفاق. لا يوجد مشروع مثير يغير الحياة. مجرد غرفة فندق فارغة ، وبعض البالونات المتبقية ، ومجموعة من الناس يخبرونها كيف سيكون الأمر على ما يرام ، ومن الواضح أنه يكذب. قالت لها: "أنا بحاجة إلى خطة". "شيء يحتاج إلى العطاء. ماذا أفعل؟"

المفتاح لا يجيب ، لأن المفاتيح بشكل عام لا تتحدث. ربما كان هذا شيئًا جيدًا ، لأنه إذا كان قد أجاب ، لكانت مشاكل سكارليت قد اتخذت مستوى جديدًا من التعقيد.

وهذا ما لم تكن بحاجة إليه.