Ми з сестрою сховалися в багажнику нашого автомобіля, коли моя сім’я втекла з Сирії

Захоплений Snapchat, чорним лаком для нігтів, смайлами і так, селфі, Файза - це багато в чому ваш типовий американський підліток. Але вона та її сім’я прибули до цієї країни лише 14 місяців тому, після виїзду з Сирії, де вона та її четверо молодші сестри жили в жаху, опинившись у пастці у своїй квартирі в Дамаску, коли на вулиці пролунала стрілянина.

Файза вперше зрозуміла, що життя змінюється ще в березні 2011 року. "Вбили хлопця з нашого району", - каже вона. Незабаром «Поліція та солдати були скрізь. Вони були такими жорстокими - вони розбивали двері людей і викрадали речі, що б вони не могли зробити, щоб налякати людей. "З кожним днем ​​було все більше вибухів, все більше смертей. Її дядько і тітка були вбиті. Зрештою, батьки Файзи перестали дозволяти дівчатам виходити з дому навіть до школи. "Ми просто сиділи в моєму ліжку і плакали", - каже Файза. "Ми були в жаху. У будь -який момент ми можемо померти ».

Хоча в цей темний час була якась радість. Восени 2011 року у мами Файзи народився син Салех. «Мій брат був таким милим, - каже Файза. Але лише через тиждень після його народження, коли він був у лікарні для планових обстежень, літак скинув бомбу на будівлю, і миттєво вбив його. Файза каже: "Я не хотіла в це вірити".

Через кілька тижнів її сім’я-плюс її дядько, двоюрідна сестра і бабуся-сіли в свій п'ятимісний автомобіль (Файзі та її сестрі Мона довелося їхати в багажнику), щоб втекти. "Не було місця брати що-небудь",-каже Файза, яка принесла лише пальто та одяг, який вона мала на чотиригодинній їзді.

У Лівані важкі часи мали бути щасливими. Мама Файзи влаштувала їй маленьке святкування 15 -річчя, але Файза сумно згадує це, пояснюючи, що жодна зі сторін не може викреслити того факту, що «нам все одно доведеться турбуватися про те, як ми будемо вижити ".

Біля дверей халабісів почали з’являтися чоловіки, деякі набагато старші за Файзу, щоб попросити у батьків Фаїзи її руку заміж. У міру загострення кризи з біженцями рівень синатів серед неповнолітніх виходив заміж у 12, 13 років або 14 - зросли, коли відчайдушні сім’ї намагалися перекласти фінансову відповідальність на своїх дочок чоловіки. Деякі батьки також вважали, що шлюб допоможе захистити їхніх дочок від чоловіків, які інакше могли б спробувати ними скористатися.

До того часу, як залицяльники постукали, батьки Файзи вже розпочали тривалий процес подання заяви про переселення в США, тому вони погодилися дозволити своїм дочкам вирішувати власну долю. Коли вони запитали Файзу, чи хоче вона вийти заміж, вона відповіла У жодному разі!

"Я ще молода", - каже вона. "Я хочу все побачити, навчитися всьому, перш ніж дійти до цього етапу".

У 2014 році, після трохи більше року очікування, вони пройшли строгий процес перевірки біженцями Сполучених Штатів і переїхали до Балтимора, штат Меріленд. "Я думала, що ми ніколи не потрапимо до Америки", - каже Файза. "Це моя мрія."

Їй подобається те, що країна запропонувала досі - вона наводить такі речі, як "свобода слова" та "піца", - але життя не було ідеальним. Учні середньої школи Файзи звинуватили її у приналежності до ІДІЛ, а сім’ю кинули камінням у вікна квартир. "Іноді я думаю про це через те, що я мусульманин, тому що у мене є хіджаб, оскільки я інший, деякі американці мене не люблять, і мені стає погано ", - каже Файза. "Я не погана людина".

Щоб прочитати більше про історію Файзи - включаючи те, як вона пристосовується до життя в Америці - візьміть лютневий випуск Сімнадцять зараз у газетних кіосках.Ви також можете підписатися на цифровий випуск тут.