Холлі Блек ділиться уривком зі своєї нової дуологічної серії «Викрадений спадкоємець»

Приготуйтеся знову повернутися у світ обману, розкоші та чарівності Викрадений спадкоємець, книга перша в останній дуологічній серії Холлі Блек. Принц Дуб, спадкоємець Ельфхейму, займає центральне місце в цій новій казці через вісім років після битви зі Змієм. Зараз 17-річна дівчина знову перетинається з Сурен, королевою Двору Зубів, яка дичавіє в лісах людського світу після того, як втекла від феєричного життя. Оук приходить до неї з пропозицією виконати квест, який приведе неохочу Сурен назад до її матері та світу, з якого вона втекла.

Викрадений спадкоємець розповідається з точки зору Сурена, тоді як друга книга в дуеті — назва якої ми ще не знаємо — розповідатиме ту саму історію з точки зору Оука. Він з’явиться на книжкових полицях 3 січня 2023 року, хоча це не так теж далеко, Сімнадцять має ексклюзивний підгляд, щоб тим часом вгамувати ваше нетерпіння. Нижче читайте, як Оук і Сурен возз’єдналися в Холлі Блек Викрадений спадкоємець.

---

Уривок з Викрадений спадкоємець Холлі Блек

Розділ 8

У чотирнадцять років я навчився варити чай з подрібненої ялинової хвої разом з квітами меліси, провареними на вогні.

«Бажаєте чашку, містере Фокс?» — турботливо спитав я свого опудала, ніби ми дуже нарядні.

Він не хотів. З тих пір, як я вкрав містера Фокса зі скриньок моїх небатьків, я притискався до нього щовечора, і його хутро стало брудним від сну на моху та бруду.

Гірше того, було кілька разів, коли я залишав його позаду, коли йшов сидіти під вікнами в школі Бекса чи місцевій громаді коледжу, повторюючи, ймовірно, марні вірші та уривки з історії, або підраховуючи цифри на землі. Одного вечора, коли я повернувся, я побачив, що на нього напала білка, яка шукала матеріал для гнізда, і більшість його нутрощів було вирвано.

Відтоді я залишався у своєму таборі, читаючи йому роман про збіднілу гувернантку, який я взяв із бібліотеки, коли взяв «Здобування їжі» на південному сході Америки. Там було багато про одужання та застуду, тож я подумав, що це може допомогти йому почуватися краще.

Містер Фокс виглядав незручно, як шкури, які Богдана вішала сушитися після своїх убивств.

«Ми дамо вам нові кишки, містере Фокс», — пообіцяв я йому. «Можливо, пір’я».

Коли я впав, мій погляд відслідкував птаха на дереві над нами. Я став швидким і злим у дикій природі. Я міг би досить легко зловити його, але було б важко бути впевненим, що пір’я чисте та вільне від паразитів. Можливо, мені варто подумати про те, щоб натомість розірвати одну з подушок моєї неродини.

У лісі я часто згадував ігри, в які ми з Ребеккою грали. Як колись, коли ми прикидалися казковими принцесами. Ми вивезли реквізит — іржаву сокиру, яку, мабуть, ніколи раніше не брали з гаража, два папери корони, які я зробив із блиску та розрізаної газети, і яблуко, лише злегка пом’яне, але блискуче віск.

«По-перше, я збираюся стати лісником, а ти будеш благати за своє життя», — сказала мені Ребекка. «Я буду співчувати, тому що ти такий гарний і сумний, тому я замість цього вб’ю оленя».

Тож ми зіграли це, і Ребекка рубала бур’яни сокирою. «Тепер я буду злою королевою», — зголосилася я. «І ти можеш прикинутися, що даєш мені...»

«Я зла королева», — наполягала Ребекка. «І князь. І лісовик».

«Це нечесно», — скиглив я. Ребекка іноді може бути такою владною. «Ти можеш робити все, а мені залишається тільки плакати і спати».

«Ти можеш з’їсти яблуко», — зазначила Ребекка. «І носити корону. Крім того, ти сказав, що хочеш бути принцесою. Це те, що роблять принцеси».

Надкусіть погане яблуко. сон.

плакати.

Шурхіт змусив мене підвести голову.

«Сурен?» — почувся з лісу крик. Мені ніхто не мав дзвонити. Ніхто навіть не повинен був знати моє ім'я.

«Залишайтеся тут, містере Фокс», — сказав я, засовуючи його до свого житла. Тоді я підкрався до голосу.

Лише щоб побачити Дуба, спадкоємця Ельфхейму, що стоїть на галявині. Усі мої спогади про нього були про веселого молодого хлопця. Але він став високим і худим, як діти, які раптово й надто швидко виросли. Коли він поворухнувся, то з невпевненістю, наче не звик до свого тіла. Йому було б тринадцять. І він не мав причини бути в моєму лісі.

Я присів у папороті. "Що ти хочеш?"

Він повернувся до мого голосу. «Сурен?» — знову покликав він. "Це ти?" На Дубі була синя жилетка зі срібною жабкою замість ґудзиків. Знизу була тонка льняна сорочка. На його копитах були срібні ковпачки, які збігалися з двома срібними обручами на самому верху одного гострого вуха. Світле волосся з темно-золотими нитками розвівалося навколо його обличчя.

Я глянув на себе. Мої ноги були босі й темні від бруду. Я не могла пригадати, скільки часу минуло, відколи я випрала свою сукню. Пляма крові зіпсувала тканину біля моєї талії, звідки я зачепив руку за колючку. Плями від трави на спідниці, біля колін. Я згадав, як він знайшов мене прикутим до стовпа, прив’язаним, як тварина, біля табору Двору Зубів. Я не міг більше винести його жалю.

«Це я», — покликав я. «Тепер іди геть».

«Але я щойно тебе знайшов. І я хочу поговорити». Він звучав так, ніби мав це на увазі. Наче вважав нас друзями, навіть після стільки часу.

«Що ти даси мені, якщо я це зроблю, принце Ельфхейму?»

Він здригнувся від назви. «Задоволення від моєї компанії?»

«Чому?» Хоча це було не дружнє запитання, я був щиро здивований.

Він довго відповідав. «Тому що ти єдина людина, яку я знаю, яка коли-небудь була королівською, як я».

«Не такий, як ти», — покликав я.

— Ти втік, — сказав він. «Я хочу втекти».

Я пересів у зручнішу позу. Це не те, що я бігав. Мені не було нікуди, крім як тут. Мої пальці скубнули шматок трави. У нього було все, чи не так? «Чому?» Я знову запитав.

«Тому що я втомився від людей, які намагаються мене вбити».

«Я б подумав, що вони віддадуть перевагу тобі на троні, ніж твоїй сестрі». Здавалося, що його вбивство не принесе жодної користі. Він був замінним. Якби Джуд хотіла ще одного спадкоємця, вона могла б народити дитину. Вона була людиною; вона, напевно, могла б мати багато дітей.

Він втиснув носок свого копита в землю, неспокійно копаючи край кореня. «Ну, деякі люди хочуть захистити Кардана, тому що вони вірять, що Джуд має намір його вбити, і думають, що моя відсутність поруч це перешкодить. Інші вважають, що усунення мене — хороший перший крок до її усунення».

«Це не має сенсу», — сказав я.

«Чи не можеш ти просто вийти, щоб ми могли поговорити?» Князь обернувся, насупившись, шукаючи мене серед дерев і кущів.

«Для цього тобі не потрібно мене бачити», — сказав я йому.

«Добре». Він сидів серед листя та моху, балансуючи щокою на зігнутому коліні. «Хтось намагався мене вбити. Знову. Отрута. Знову. Хтось інший намагався залучити мене до схеми, згідно з якою ми вб’ємо мою сестру та Кардана, щоб я міг правити замість них. Коли я сказав їм ні, вони спробували мене вбити. Тоді з ножем».

— Отруєний ніж?

Він засміявся. «Ні, просто звичайний. Але це боляче».

Я втягнув подих. Коли він сказав, що були спроби, я припустив, що це означало, що їм якимось чином запобігли, а не те, що він просто не помер.

Він пішов далі. «Тож я збираюся втекти від Феї. Як ти."

Це не те, як я вважав себе втікачем. Я був тим, кому нікуди піти. Чекає, поки я подорослішаю. Або менше боїться. Або потужнішим. «Принц Ельфхейму не може піднятися й зникнути».

«Вони, мабуть, були б щасливіші, якби він це зробив», — сказав він мені. «Я причина того, що мій батько у вигнанні. Причина, чому моя мама взагалі вийшла за нього заміж. Моїй єдиній сестрі та її дівчині доводилося піклуватися про мене, коли я був маленьким, хоча вони самі були лише дітьми. Мою іншу сестру багато разів мало не вбили, щоб убезпечити мене. Без мене буде легше. Вони це побачать».

«Не будуть», — сказала я йому, намагаючись ігнорувати сильний сплеск заздрощів, який прийшов від усвідомлення того, що за ним будуть сумувати.

«Дозвольте мені залишитися з вами у вашому лісі», — сказав він, важко дихаючи.

Я це уявив. Попросіть його попити чай зі мною та містером Фоксом. Я міг би показати йому місця, де можна зібрати найсолодшу ожину. Ми б їли лопух, червону конюшину та парасолькові гриби. Вночі ми лежали на спині і перешіптувалися. Він розповідав мені про сузір’я, про теорії магії та сюжети телешоу, які бачив у світі смертних. Я сказала б йому всі потаємні думки свого серця.

На мить це здавалося можливим.

Але зрештою вони приїдуть за ним так само, як леді Нор і лорд Джарел прийшли за мною. Якщо йому пощастить, то охоронці його сестри потягнуть його назад до Ельфхейму. Якби ні, це був би ніж у темряві від одного з його ворогів.

Йому тут не місце, він спав у бруді. Видрябувати існування на самих краях речей.

«Ні, — я змусив себе сказати йому. "Іди додому."

Я бачив біль на його обличчі. Щира плутанина, яка прийшла з несподіваним болем.

«Чому?» — запитав він із таким розгубленим голосом, що мені хотілося вирвати свої слова.

«Коли ти знайшов мене прив’язаним до стовпа, я думав про те, щоб заподіяти тобі біль», — сказав я йому, ненавидячи себе. «Ти не мій друг».

Я не хочу, щоб ти тут. Це ті слова, які я мав сказати, але не зміг, бо вони були б брехнею.

«А, — сказав він. "Добре."

Я видихнув. «Можеш залишитися на ніч», — випалив я, не в силах встояти перед спокусою. «Завтра ти йдеш додому. Якщо ти цього не зробиш, я скористаюся останньою послугою, яку ти мені винен у нашій грі, щоб змусити тебе».

«А що, якщо я піду і повернуся знову?» — запитав він, намагаючись приховати свою біль.

«Ти не будеш». Коли він повертався додому, його сестри та мати чекали. Вони б хвилювалися, коли б не могли його знайти. Вони б змусили його пообіцяти ніколи більше не робити нічого подібного. «У вас забагато честі».

Він не відповів.

«Залишся на хвилинку, — сказала я йому й поповзла крізь траву.

Зрештою, він був там зі мною на одну ніч. І хоча я не вважав, що він мій друг, це не означало, що я не можу бути йому. Я приніс йому чашку чаю, гарячого й свіжого. Поставте його на ближній камінь, поклавши поруч листя на тарілку, насипану ожиною.

— Бажаєте чашку чаю, принце? — запитав я його. «Все тут».

«Звичайно», — сказав він, йдучи на мій голос.

Знайшовши, він сів на камінь, поставивши чай на ногу й тримаючи ожину на долоні. «Ти п'єш зі мною?»

"Я", - сказав я.

Він кивнув, і цього разу він не просив мене вийти.

— Ти розкажеш мені про сузір’я? — запитав я його.

«Я думав, я тобі не подобаюся», — сказав він.

«Я можу прикидатися», — сказав я йому. «На одну ніч».

І тому він описав сузір’я над головою, розповівши мені історію про дитину шляхти, яка вірила він наткнувся на пророцтво, яке обіцяло йому великий успіх, лише для того, щоб виявити, що його карта зірок перевернута вниз.

Я розповів йому сюжет фільму про смертних, який я дивився багато років тому, і він сміявся над смішними частинами. Коли він ліг у купу огорожі і заплющив очі, я підкрався до нього й обережно вкрив його сухим листям, щоб йому було тепло.

Коли я прокинувся вдень, його вже не було.

З «ВИКРАДЕНОГО СПАДКОЄМЦЯ» Холлі Блек, яка буде опублікована 3 січня 2023 року у видавництві Little, Brown Books for Young Readers, підрозділі Hachette Book Group. Авторське право © 2023 Холлі Блек.

---

Викрадений спадкоємець Холлі Блек вийде 3 січня 2023 року. Ви можете попередньо замовити книгу на Amazon, Barnes & Noble, Книгарняабо у місцевому незалежному книготорговці.