Пояснення грибка в серіалі HBO «Останній із нас».

*Спойлери для HBO Останній з нас вперед!*

За мотивами однойменної популярної відеогри, HBO Останній з наспереносить глядачів у постапокаліптичне суспільство через 20 років після того, як цивілізацію знищила вірусна грибкова інфекція під назвою кордицепс. Той, хто вижив, Джоель (Педро Паскаль) отримує завдання допомогти Еллі (Белла Ремсі), 14-річній дівчинці, яка має імунітет до інфекції, втекти із зони суворого карантину. Незважаючи на те, що серіал випустив лише дві серії, ми побачили чотири з шести охолоджуючі стадії інфекції, кожен жахливіший за попередній.

Як і в будь-якому фільмі чи телесеріалі, корінням якого є пост-апокаліптичний світ, особливо ті, які були знищені вірусом чи якоюсь інфекцією, ми не можемо не запитати… чи реальна ця загроза? Це кордицепс, грибкова інфекція, що стоїть за руйнуванням в Останній з нас, справжній?

Перший епізод серії починається в 1968 році, коли два лікарі обговорюють глобальну пандемію. Один епідеміолог, доктор Нойман, пояснює, що страшну загрозу становлять не віруси чи бактерії, а грибки. «Гриби здаються досить нешкідливими», — починає він. «Багато видів знають інакше. Тому що є деякі гриби, які прагнуть не вбивати, а контролювати».

«Віруси можуть захворіти, але грибки можуть змінити саму нашу свідомість», — продовжує доктор Нойман. Потім він пояснює грибок, який вражає види комах — наприклад, мурах. Він проникає в його кровоносну систему, поширюючи галюциногени, які будуть керувати мозком мурахи «на власну волю» і контролювати кожен її рух. «Грибу потрібна їжа, щоб жити, тому він починає пожирати свого хазяїна зсередини, замінюючи м’ясо мурахи своїм власним», — каже доктор Нойман. «Але він не дає своїм жертвам померти».

Інший лікар стверджує, що цей вид грибкової інфекції реальний, але не у людей. Проте доктор Нойман припускає, що якби світ трохи потеплішав, гриби могли б еволюціонувати, щоб витримувати вищі температури. Він перераховує низку грибів, у тому числі кордицепс, які можуть створити здатність «проникати в наш мозок і брати під контроль не мільйони з нас, а мільярди з нас». Добре, озноб.

Отже, кордицепс справжній. Фактично, згідно NPR, Останній з нас Повідомляється, що творець відеоігор Ніл Дракманн був натхненний документальним фільмом «Планета Земля» 2008 року, який знімав виснажливий вплив грибка Cordyceps на стріляних мурашок (він же приклад, наведений у прем’єрі епізод). «Саме цей гриб проникає в свідомість комах і повністю змінює їхню поведінку», — сказав він. «І знаєте, у нашій голові відразу спала ідея: «А що, якби це перескочило на людей?» Тому що ви могли уявіть цю долю гіршу за смерть, що ваш розум все ще там, але щось інше контролює вас тіло».

Але згідно National Geographic, досить малоймовірно, що грибок-вбивця, як кордицепс, може заразити людей. «Якби гриб справді хотів заразити ссавців, для цього знадобилися б мільйони років генетичних змін», — сказав виданню Жоао Араужо, експерт із паразитичних грибів із Ботанічного саду Нью-Йорка. Крім того, паразитичні гриби еволюціонують, щоб виробити інфекційний штам для певного типу комах, National Geographic пояснює. Тому перехід грибів від комах до людини дуже малоймовірний.

Тим не менш, оскільки ми налаштовуємось на нові епізоди Останній з нас, ми будемо (здебільшого) прикривати очі, коли ці веретеноподібні грибоподібні вусики вибухають із голови заражених.