Прочитайте перші дві глави нової книги Белли Торн "Осінній поцілунок"!

Ми вперше захопилися альтер-его Белли Торн, «Осінь» її дебютний роман,Восени падає. Тепер вона повернулася на молодший рік у продовженні, Осінній поцілунокі приготуйтеся до безлічі соковитої любовної драми. Хоча нам доведеться почекати до ЛИСТОПАДА (чому ?!), щоб дізнатися, що станеться далі, ви можете прочитати перші дві глави прямо зараз. Перегляньте цей ексклюзивний уривок з Осінній поцілунок (і попереднє замовлення Ваш примірник, щоб не пропустити!).

~ Розділ 1 ~

"Ходімо!" - кричу я. Я вже дві години кричав, тому в мене в горлі хрипло в голосі. Я потію відрами, хоча на початку жовтня я одягнув танк і шорти - але я до цього звик. Ось таке життя в Авентурі, штат Флорида. Ми потіємо, поки грози не обсиплять нас чистими, а потім знову потіємо. "Ідіть, індіанці!"

"Ніяких індіанців!" Хоча вона зовсім поруч зі мною, моя подруга Рензі повинна кричати, щоб я почув її серед натовпу. "Пам'ятаєш?"

"Рейнзі, давай", - скиглив я. "Це назва команди!"

"Це образливо для корінних американців!" вона стріляє у відповідь. "У мене є вся петиція в Інтернеті".

"Ти робиш це лише для того, щоб це добре виглядало на вступі до коледжу", - нагадую я їй. Тоді шум натовпу піднімається на мільйон децибел, і ми обоє батігаємо обличчям до поля. Хлопець у вузьких бірюзових штанах бігає дуже, дуже швидко і продовжує ухилятися від дороги хлопців у вузьких чорних штанах.

"ТАК!" Я кричу так, ніби я поняття не маю, що відбувається. "ТАК! ІДИ! "

Постійно наростаючий гуркіт натовпу підказує мені, що вболівання було правильним вибором. Я продовжую кричати, коли бірюзовий хлопець біжить аж до частини поля з назвою нашої команди. Навіть я знаю, що це означає.

"Тачдаун!" Ми з друзями разом кричимо, і ми з Рензі так схвильовані, що ми обіймаємо одне одного і стрибати вгору -вниз, але Рензі відривається, щоб кричати на наших друзів Дж. і Джека за те, що він зробив погану версію корінного американського племені танцювати.

"Образливо!" - кричить вона, показуючи на них.

"Рензі, половина стадіону це робить", - кажу я їй. "Ви повинні відпустити це". Потім я нахиляюся повз хлопців, щоб кричати над шумом: "Ті, у тебе є попкорн?"

Вона киває, потім пробігає повз Дж. і Джек, щоб вона могла передати мені відро, і вона, Реензі, і я можу поділитися ним. Вона нахиляється до моєї набагато нижчої за її голову і показує на хлопця, три ряди перед нами і трохи збоку. - Ось твій хлопець.

Я роблю плювок на попкорн. Хлопцеві має бути щонайменше п’ятдесят-ми отримуємо багато споріднених в іграх Aventura High-і соус начо пронизаний через його занадто густу бороду для такої вологості.

"Пориньте геть з відра", - каже мені Рензі, але я вже шукаю стенди для гідного повернення. Потім я чую гучний подвійний тупіт, що означає, що ми збираємось розпочати черговий футбольний ритуал.

"DE-FENSE!" Стоп-стоп. "DE-FENSE!" Стоп-стоп.

Я приєднуюсь. Я поняття не маю, за що я вболіваю, але це говорить наша сторона стадіону, тому це безпечна ставка, це щось хороше. До того ж наші крилідерки кричать. Я знаходжу серед них свою подругу Амаліту. Вона найкоротша і, мабуть, найкругліша, але вона випередила всіх бобових полюсів у загоні. Я імітую її рухи руками, продовжуючи підтримувати радість.

Весь стадіон - або, принаймні, сторона господарів - тисне і лунає нашими тупотами та криками. Я відчуваю, що я частина чогось величезного, ніби я маю дикий позатільний досвід, яким ділюся з усіма іншими тут.

Футбол середньої школи - найкращий вид спорту у світі.

Я ніколи цього не усвідомлював, коли жив у Меріленді, бо там цього не було. Тут воно величезне. Крім того, тепер я розумію, як це працює.

Ось угода. Починається це в п’ятницю в школі, коли всі змагаються, щоб побачити, скільки предметів одягу шкільних кольорів можна скласти на своє тіло. Щоправда, наші шкільні кольори - бірюзовий та фіолетовий - це не комбінація, яку я б радив за будь -яких інших обставин - але в день гри це працює. Аксесуари мають значення, як і фарба для обличчя.

Тому я припускаю, що це буде перша чверть футбольного матчу - Fashion Pile -On. А потім - шкільний мітинг одразу після школи. Мітинги людей у ​​Меріленді? Кульгавий і не крутий. Ось це Справа, і я все про речі. Усі йдуть, і це все про те, щоб кричати в горло сильніше, ніж у будь -кого іншого. Це як другий квартал-крик. Третій квартал передбачає швидкість: ти біжиш додому, міняєш свій старий набір шкільного кольору одягу і одягаєшся у новий, хапаєш будь-які закуски Ви можете перетворитися в охолоджувач, а потім зустрітися з друзями в заздалегідь організованому місці з достатньою кількістю часу, щоб дістатися до стадіону та знайти місця перед гра. Тут важливі деталі. Вам потрібно досягти максимального рівня милосердя за мінімальну кількість часу, тому що відбілювачі швидко заповнюються. Додаткові бали за принесення найкращих закусок, штрафи за неприїзд із достатньо великою групою друзів. Чотири - мінімально допустимий.

Четверта чверть - це передгрове шоу, тобто наша школа насміхається над відвідувачами по той бік стадіону. Багато стукачів тривожника, більше крику та складність не зачистити всі закуски перед початком гри. Коли група виходить на поле, це сигналізує про кінець четвертої чверті: час налаштуватись і взяти селфі, коли вони грають шкільну пісню, а потім кричать, як божевільні, коли хлопець на ПА оголошує нашу гравців. Ми радіємо так, ніби це рок -зірки, як Кайлер Лідс, навіть якщо це просто придурки, які видавали рот під час останньої шкільної асамблеї. Ось такі ми психічні.

П'ятий квартал? Гра. Час з'ясувати, які гравці добре виглядають у своїх футбольних колготках, а яких ви краще не бачите; робити селфі на трибунах і розміщувати в Instagram; грати "там твій хлопець", вказуючи на найменш вірогідних кандидатів; закінчити закуски, які кожен приніс, і спектись на дорогих попкорні та начо, спонсорованих школою; і або кричати своїм друзям через шум на стадіоні, або, якщо щось є таємницею, перебиратися у вашому ряду, щоб ви могли дістатися комусь до вуха.

О так - і коли хлопець на ПА звучить справді збуджено, ти знаєш, що пора подивитися на поле. Якщо хтось із наших хлопців щось ловить з дуже далекої відстані, штовхає через ворота, або бігаючи на територію, де на траві написано назву команди, ми можемо створювати стільки ж шуму, скільки по -людськи можливо.

Це приголомшливо.

О, потім буде вихід. Ви отримуєте жирну, солодку їжу, і всі звучать так, ніби вони в аеродинамічній трубі, тому що ваші вуха обсмажені від усіх криків. Ніби ти пливеш на чудовій хмарі. Навіть не має значення, чи команда виграє чи програє, за винятком того, що ви зможете більше кричати, якщо вони виграють, так що це трохи веселіше. Напевно, наслідком стане шостий квартал.

Це занадто багато кварталів? Я дуже поганий у математиці.

Я чую черговий гуркіт з натовпу.

"Тачдаун!" Я пищаю, тільки цього разу пищу одна.

J.J. схиляється над Тейлором. "Їх приземлення", - повідомляє він мені. "Колготки синього кольору належать вам".

Він дражнив мене, казав, що мені потрібен сумний виправдання рими, щоб згадати, яка наша команда. "О, будь ласка, ніби ти ніколи не робив такої помилки. Ви ходили на футбольні матчі до того, як я сюди потрапив? "

J.J. і Тейлор помінялися місцями, щоб ми з ним могли продовжувати розмову, не кричачи. "Ти хочеш сказати, що твій прихід на місце події змінив моє життя?"

"Змінив на краще".

Рензі хапає мене за руку в тисках і показує на поле. "Осінь! Це Шон! Вони зробили мерехтіння бліх, але він не мав життєздатних приймачів! Він біжить з цим! "

Дозвольте мені перекласти це на Осінь-Водоспад:

"Осінь! Це Шон! Вирішення-розмиття-статичний-шум-flumfle... біг! "

Біжить? Шон? В тих колготках?

Я обернувся і подивився.

Хотів би я сказати, що це був один з тих моментів, коли час сповільнювався, і я міг просто вбирати кожен його рух, коли він обмежувався полем, але це не спрацювало так. Якби я хотів сло-мо, мені довелося б подивитись кадри гри та відтворити її таким чином, і це було б просто моторошно. Крім того, хоча Шон добре виглядав на полі, його шолом приховував його найкращу рису - ті блакитні очі, які змушували мене думати про чіткість водойми, чисті водоспади і проводжу руками по його ідеально підтягнутому біцепсу, коли він тягнеться до потилиці і тягне мене закрити.. . .

Вау, це трохи вийшло з -під контролю, тим більше, що нас із Шоном немає. Більше ні. Не те щоб ми були. Я маю на увазі, ми були такими. Ми цілувалися. Тільки не таким кульмінаційним романсом готичної романтики, який я тільки уявляв у своїй голові. І це було до того, як я зробив якісь дурниці... повернутись до Рензі за те, що він зробив щось погане... що, як виявилося, вона робила в основному тому, що хотіла Шона і була ревнивою. Але після того, як все пішло нанівець, він не хотів бути з кимось із нас, і все стало грубим і складним, і я був не переконала нікого в штаті, крім моєї мами, брата, бабусі, а може, і Дж. і Амаліта коли -небудь говорила зі мною знову.

Але потім я зробив щось приємне для Тейлор. А оскільки вона дружить як з групою Шона/Рензі/Зака, так і з групою Амаліта/Дж. Джей/Джек, їй на диво вдалося звести нас усіх разом.

Якби вона не була схожа на ляльку Барбі, я б подумав, що вона відьма.

А може, вона схожа на ляльку Барбі, тому що відьма.

"Ооооо", - стогне натовп, коли зграя хлопців кидається на Шона. Остання з купи повинна бути двісті фунтів. Як Шон дихає під усім цим?

"Гей, Тей", - дзвонить Рензі, і Тейлор знову міняється місцями з Дж. Джей. тож вона поруч зі мною. - Ось твій хлопець.

Рензі показує на хлопця, який рухається нашим сходами. Він швидко кидається, ніби розмовляв з кимось на нижньому трибуні і тепер повертається на своє місце. Незважаючи на шалену спеку і вологість, він одягнений у білу застібку на гудзики з закатаними рукавами. Принаймні він у шортах. Вони червоні і тягнуться до колін. Його швабра каштанового волосся грайливо підстрибує під час бігу.

Тейлор загоряється. Вона махає руками. "Райан! Райан! "

Райан дивиться і так само світиться, коли бачить її. Він простягає руки. - Сара, кохана! він пищить.

"Небо, моя любов!" вона плаче. Вона проштовхується повз мене і Рензі, щоб вона могла обійняти його руками. Він на кілька дюймів вищий за неї, і вони вдвох розгойдуються, коли обіймаються. Коли вони розлучаються, Райан тримає руки на її плечах і дивиться їй прямо в очі, ніби нікого на світі немає.

"Ти любиш це?" - запитує він, і я не впевнений, чи він говорить про мюзикл, який вони просто відтворювали, чи про шалену хвилюючу атмосферу навколо нас. Але для Тейлор це не важливо - вона любить все, що робить Райан.

"Поза - так весело!"

"Я знаю! Наступного тижня ми повинні сидіти разом, добре? "

"Я б це хотів!"

- Подзвони мені сьогодні ввечері, - каже він. "Ми можемо проводити лінії".

"Так!"

"Готово". Він знову втягує її і цілує в щоку; потім, підбігаючи по сходах, співає: «Я ніколи раніше не був закоханий... тепер це відразу ти... це ти назавжди більше.. ."

Це пісня від хлопців і ляльок. Це осінній мюзикл, і Тейлор грає одну з головних жіночих ролей. Райан грає її хлопця в шоу, і вона вмирає за те, щоб він взяв на себе ту ж роль у реальному житті. Після того, як він піде, вона повертається на своє місце.

- Гей, - каже Рензі.

"Замовкни!" Тейлор клацає.

"Я не кажу, що це погано", - каже Рензі. "Просто це факт".

"Не кожен актор гей", - каже Тейлор.

"Не актор - хлопець музичного театру середньої школи", - уточнює Рензі.

"Не кожен хлопець середнього шкільного музичного театру є геєм!" - стверджує Тейлор. "Кайлер Лідс точно не є, і я читав, що він практично виріс у музичному театрі".

Кайлер Лідс є моєю особистою одержимістю, але Тейлор і Амаліта мусили провести з ним минулої весни на "Ніч снів". Цієї ночі вони співали караоке, і, очевидно, Кайлер сказала Тейлор, що вона така хороша, що їй варто спробувати мюзикли. Решта - історія.

"Кайлер Лідс абсолютно гей", - сказав Дж. каже.

"Замовкни!" Я кажу.

"Як щодо Райана Дарбі?" Рензі нахиляється вперед, щоб запитати хлопців.

"Гей", Дж. відповідає, і Джек негайно додає: "О так. Без питань ".

Тейлор сідає на своє місце, виглядаючи збентеженою. - Я ненавиджу вас усіх, і ніхто з вас не запрошений на весілля мого та Райана.

Дме повітряний ріжок. Натовп вивергається. Я шукаю табло, але всі на ногах, і я цього не бачу.

"Що сталося? Ми забили? "

"Це кінець!" - кричить Джек. "Ми виграли!"

"МИ ДУЖЕ!" Я скриплю. Я кричу, вию і стрибаю вгору -вниз, і цього разу, коли група виходить на поле і грає шкільну пісню, ми всі співаємо.

"М'яка подача?" - питає Тейлор. У неї вже є телефон, і він готовий надіслати текстове повідомлення Еймсу, щоб вона могла зустрітися з нами, куди б ми не пішли, коли вона переодягнеться у форму і зробить усе, що роблять химерні ритуали після гри. Джек припускає, що це має якесь відношення до людських жертв, але Джек дивно.

"Халупа на пляжі Дірфілд", - каже Рензі, вже надсилаючи повідомлення. - Я говорю Шону.

Хоч би на мить мені захотілося випасти на Рейнзі і подихати вогнем, але потім я це контролюю. Ревнива річ божевільна. Шон і Рензі не пара. Шон чітко дав зрозуміти після того, як минулої весни все зіпсувалося, що, хоча він і відчував почуття до нас обох, він також був дуже огидний до нас обох і хотів бути лише друзями. І так, Рензі так само сподівається, як і я, якщо не більше, що він передумає і піде від нашої подруги до її хлопця. І звичайно, вона знає його назавжди, знає кожну деталь його життя, включаючи все найменше речі, які він любить найбільше, і вона виглядає як модель Victoria's Secret, тому шанси, здається, накопичуються в ній користь. Але я знаю, що я один з перевагою. Поки все літо Шон був далеко від міста, катаючись зі своїми старшими братами та відвідуючи футбольні табори коледжу, він писав мені майже щодня. У мене є фотографії на телефоні, щоб довести це: кадри його з химерними орієнтирами з усієї країни: він посміхається зі статуєю Веселого зеленого гіганта в Міннесоті; обійнявшись біля статуї гігантської мавпи -шкарпетки в штаті Іллінойс; прикидаючись, що кидає палицю для вивезення для Dog Park Bark Inn-ночівля зі сніданком у Айдахо у формі гігантського бігля.. .

Такі речі. Те, що він знав, я оцінив би і вважав смішним. Те, що показувало, що він весь час думав про мене. І ні, коли він повернувся додому, він не побіг до мого дому, не взяв мене на руки і не поцілував - не те щоб у мене була така фантазія... більше одного разу на годину - але він завжди усміхнений і трохи кокетливий, і ми все ще постійно надсилаємо тексти та жартуємо.. .

Це станеться, я говорю. Ми з Шоном відбудемось. Мені просто потрібно запастися терпінням і постійно нагадувати собі, що як би не виглядало Рензі, до нього він рухається, а не вона. Це моє ім'я, написане в траві його кінцевої зони.

Або щось подібне.

~ Розділ 2 ~

Ми вийшли зі стадіону, і я танцюю, коли ми пробираємося до парковки. Це дуже амалітійська справа, але я на висоті від гри, і кожна машина навколо викрикує свою радіоприймачі божевільні голосно у відкриті вікна і кричать і гудять на всіх, хто носить кольори Aventura High. Ми "ВУУ!" назад до кожного. З заходом сонця я навіть можу вдавати, що надворі прохолодно, хоча насправді все ще щонайменше вісімдесят градусів і так волого, що я готовий стрибнути в будь -яке тіло прохолодної рідини. Чашка апельсинового соку, це було б добре. Я б занурився прямо.

Тейлор приєднується до мене у прогулянковому бугі. Ми б’ємо стегнами кожен другий крок, навіть якщо їй доводиться присідати, щоб її стегно не прибило мене до талії.

"Повтори за мною", - сказав Дж. говорить мені між ударами стегон. "Рушниця".

Я беру його руку і піднімаю, щоб я могла обертатися під ним. Я бачив, як він танцює-не зі мною, а зі своєю дівчиною «знову-знову/знову-знову»-Керрі Амернік-і я знаю, що він хороший, але випускати це на парковці-не його справа. Переміщення його - це все одно, що пересувати довгу, худу дошку. Тим не менш, це не те, що він більше застигає або відривається, тому я роблю те, що він просить.

"Рушниця!"

"Переможець!" J.J. плаче. "Осінній водоспад повинен їхати прямо вперед у графа!"

"Справжні чоловіки називають свої машини на честь жінок", - каже Джек.

"Справжні чоловіки не зберігають свої лего" Зоряних воєн ", - каже Дж. стріляє у відповідь.

"Це винищувач X -крила", - каже Джек. "Урожай 1999 року, перший рік для офіційних лего" Зоряних воєн ". Крім того, він поставляється з Люком Скайуокером, Біггсом Дарклайттером та техніком повстанців ".

- Ти ж знаєш, що говориш вголос, правда? - питає Тейлор. - Ми всі можемо тебе почути.

"Особливо я", - насміхається Рензі. - І ви щойно втратили права їздити на моїй машині.

"Ergo", Дж. - заявляє Джек, - ти за спиною Ерла. Граф Імміді. Яка анаграма? "

- Моя щоденна поїздка, - кажу я.

Я знаю це, тому що я це придумав. Принаймні, я придумав щоденну частину їзди. J.J. з'ясував анаграму. Анаграми - це річ Дж. Джей. Він для них страшний.

"Відгалуження, Ті". Рензі закочує очі. "Ці люди дивні".

Вони з Тейлор відриваються до автомобіля Рензі, а ми продовжуємо йти до Дж. Джей. Незважаючи на те, що ми всі приїхали одночасно, Дж. наполягав, щоб ми припаркували цілу вічність, щоб йому не довелося припаркувати графа Імміді поруч з будь -яким іншим транспортним засобом, який міг би будь -яким чином вдарити його. Він трохи божевільний щодо нової машини.

"Чи ваші руки чисті?" J.J. -питає, коли я тягнусь до дверей з боку пасажира.

- Замовкни, - відповідаю.

Машинка гарна. Автомобілі не моя річ, тому я знаю про це абсолютно нуль, хоча Дж. дав мені повну переглянув близько мільйона разів і навіть запропонував мені позичити посібник, якщо мені знадобиться почитати матеріал.

Як би мені (А) коли -небудь знадобився матеріал для читання - я дислексик, що Дж. Дж. знає, і те, що я повинен почитати для школи більш ніж достатньо - або (В) коли -небудь у вічності мріяти почитати посібник з автомобіля для задоволення.

Те, що я знаю про його автомобіль, - це важливі речі: він гладкий, чорний, я можу відрегулювати пасажирське сидіння таким чином, щоб воно було абсолютно зручним і довгим Коли я знімаю взуття і користуюся однією з салонів автомобіля перед тим, як вийти, він дозволяє мені відкинутися назад і поставити ноги на панель приладів, що я роблю зараз... після того, як я вибрав одну з радіостанцій Sirius XM J.J. дозвольте мені встановити.

"Гей, осінь". Джек нахиляється вперед від заднього сидіння. "Коли ви отримаєте ліцензію?"

«Цього разу наступного ніколи», - злегка відстрілююся я.

"Чому ні?" він питає. "Усі хочуть їздити. Неамерикансько бути в середній школі і не хотіти їздити за кермом ».

- Мені не потрібно їздити, - кажу. Я чую, як мій голос стає дещо сильнішим, але я намагаюся не давати цьому видно. "Ви всі, хлопці, їздите, мама їздить, я можу сісти в автобус.. ."

"Що після закінчення навчання?" Джек наполягає.

"Що робити, якщо я піду в Нью -Йоркський університет?" Я відриваюся, кидаючись до нього обличчям. "У Нью -Йорку ніхто не їздить, правда?"

"Що робити, якщо ти підеш до СРСР?" він питає. "Усі їздять у Флориді... крім тебе ".

"Принаймні осінь потрапила б до СРСР", - сказав Дж. каже. "Як вам підійшов той PSAT?"

Обличчя Джека стає яскраво -червоним. Ми взяли PSAT лише минулого тижня і не знатимемо своїх балів до грудня, але Джек майже впевнений, що він його повністю розбомбив. Я навіть не знаю цього з перших вуст. Він сказав J.J. в конфіденційності, тому що він був повністю зляканий, і я знаю, що він повинен розлютитися і засмутитися тим, що Джей Джей говорить про це переді мною. Як правило, Дж. не хотів би. Я маю на увазі, так, він би сказав мені, тому що ми як би розповідали один одному майже все, але він не говорив про це перед Джеком. Він робить це навмисно, тому що знає справжню причину, чому я не буду їздити, і він знає, що я не хочу про це говорити, тому йому довелося зробити щось велике, щоб замовкнути Джеку.

Я зустрічаюся з очима Дж. Дж. І посміхаюся, щоб він знав, що я це розумію. Він посміхається мені у відповідь. Скажіть, що хочете, про мого в'ялого друга Дж. зі шкірою, такою ж блідою від вампірів, як у мене, але у нього чудова усмішка. Я насолоджуюся цим на секунду, потім нахиляюся вперед і підсилюю музику, щоб ми всі могли перестати кипіти і просто розгойдуватися.

Пляж Дірфілд недалеко, і коли ми вже майже там, я кажу Джей Джею: «Вдар».

Ми зробили цього настільки, що він розуміє, про що я. Він вимикає кондиціонер, закочує вікна і відкриває люк. Вимкнути кондиціонер у Флориді - це кардинальний гріх, але неподалік від пляжу це нормально. Повітря тут насправді трохи прохолодне, і воно пахне густим і солоним. Я нахиляю голову і глибоко вдихаю. З моїм помаранчевим волоссям, що пурхає на обличчі, я, мабуть, виглядаю як гігантський ірландський сетер, але мені це байдуже.

Ми паркуємося біля старого мотелю прямо на пляжі. Половина школи їде до Шака за морозивом після футбольних матчів у п’ятницю ввечері, а його стоянка божевільно забита, але мотель завжди такий порожній, що я не знаю, як він залишається у бізнесі. Крім того, немає огорожі чи чогось іншого, тож ми можемо просто заїхати туди і піти до Шалаша - це ніби за хвилину.

Рензі і Тейлор вже чекають на нас, сидячи на капоті автомобіля Рензі, але вони, стрибаючи, бігають, коли бачать нас. Тейлор відчиняє мої двері. "Так що ж ви думаєте?"

"Про що?"

"Тигровий костюм!" Тейлор плаче. "Ви не бачили? Я написав вам повідомлення! "

Я не чув свого телефону в машині, але зараз витягнув його. Вона надіслала мені фотографію жінки з абсолютно ідеальним тілом, сповненою нечіткого оранжево-коричневого кольору піхви з чорними смужками і чистим білим колом - живіт тигра - що демонструвало половину її сиськи.

"Ви жартуєте зі мною?" - скрикнув я.

- Ти не бачиш? - запитала Тейлор. «З твоїм рудим волоссям? Це виглядало б вам неймовірно! "

Зараз ми йдемо до Халупи, і я кладу телефон у задню кишеню. - Ні в якому разі, - кажу я. "У мене немає тіла, щоб це зняти".

"Це те, що сказала Рензі, - зізнається Тейлор, - але я думаю, що це виглядатиме дуже мило".

Я з відкритим ротом глянув на Рензі. Дійсно?

"Що?" вона каже. "Я чесний. Я не кажу, що у вас погане тіло, просто потрібна дуже специфічна форма, щоб це добре витягнути ».

"Що добре витягнути?" J.J. запитує.

"Нічого", - приспівуємо Рензі, Тейлор і я.

"Давай, подивимось", - каже Джек.

"Немає!" Я кажу.

"Це не те, що ти в ній", - каже Джек. Потім він усміхається. "Ти?"

"НЕМАЄ!"

"Подивіться, це саме", - каже Тейлор. Вона передає Джеку власний телефон, на якому, мабуть, костюм.

Джек усміхається. "Мені це подобається."

- Звісно, ​​що ти, збоченець, - кажу я. Іноді Джек нагадує мені мого молодшого брата Еріка, що змушує мене боятися за майбутнє Еріка.

"Тепер уявіть собі осінь у ній", - помітно каже Рензі.

"Ні. Стоп", - наполягаю я. "Не уявляйте в ньому Осінь".

"У чому зобразити осінь?"

Моє серце зупиняється від голосу Шона. Якщо ми не разом-або коли ми просиділи близько години або близько того, і я звик до цього-я можу бути більш терплячим і повністю впоратися з справою просто друзів. Але щоразу, коли я вперше його бачу, це трапляється. Все моє тіло почервоніло, а серце забилося, і кожен раз, коли він торкався і цілував мене, спалахує в моїй голові, ніби я переживаю це знову і знову.

Я майже боюся зустріти його очі, ніби він побачить всередині мене і точно знатиме, про що я думаю. Водночас я хочу, щоб він це побачив. Можливо, якби він зрозумів, що я відчуваю, він би нарешті повністю пережив усе, що сталося, і ми могли б знову бути разом.

Я підводжу очі до нього, і мене тут же всмоктує. Він у довгих шортах і шкільній футболці, а його темна шкіра практично світиться під місячним сяйвом. Його волосся все ще мокре від душу, і більшість з них зачісується від чола, але одна струпка стирчить. Я вмираю, щоб дотягнутися і пригладити це... можливо, я затримався, поклавши руки на його плечі... дивлячись йому в очі.. .

"Гей!" Рензі цвірінькає. - Як ви потрапили сюди до нас?

Вона кидається в його обійми так, ніби їй належить, обнімає його, а потім робить паузу в руках, щоб згладити норовливий шматок волосся.

Я хочу вирвати телефон і показати їй усі фотографії, які він надіслав мені під час своєї літньої поїздки. Тоді вона буде знати, про кого він думає, коли його немає, і вона відступить. Або вона не відступить - вона може вирватися, повісивши на нього, ніби вони пара, навіть якщо це не так, тому що Шон каже, що вона схожа на його сестру. Для відома, я ніколи б за мільйон років не поповз до Еріка таким чином, навіть якщо він справді виглядав як Шон. Насправді, ев.

"Мандрували з Мак -Нака", - каже Шон. "Він скинув нашу купу, тому нам не довелося паркуватись та йти пішки. Вам, хлопці, подобається гра? "

Я все ще не в захваті від того, що Рензі пірнає в обійми Шона, але оскільки підсумок полягає в тому, що розмова відходить від мене в тигровому костюмі, я можу з цим погодитися. Поки ми всі говоримо про гру і стоїмо в черзі за морозивом, я вириваю телефон Джей з рук Джека і повертаю її їй.

"Хоча вам потрібен костюм", - шепоче вона мені. "До вечірки Реензі залишився лише тиждень".

- Знаю, - кажу. - Я щось придумаю.

Я це говорю, хоча насправді це звучить як катування. Я не повинен придумувати власний костюм на Хелловін. Я не повинен бути вільним у ніч на Хелловін. Я повинен бути у своєму власному смішно обдуреному будинку, влаштовувати власну велику вечірку з моїми друзями, друзями Еріка та друзями моїх батьків, і мій наряд передбачається бути узгодженою пригодою для всієї родини-щось неприємне, але все-таки дивовижне, що мій тато почав планувати, а мама почала створювати 31 травня, що напередодні Хеллоуїна південь народження.

Мій тато серйозно захоплювався Хелловіном. Це було його улюблене свято.

Ми наступні на черзі за морозивом, коли фургон під’їжджає і купа дівчат, що пищать, підстрибують і перевертаються. Черлідерки. Вони швидко роблять "ІДІ ІНДІЙЦІ!" а потім розірвалися в мільйон напрямків, як би розбивають кулі для басейну.

"¡Mis amigos!" Амаліта кидає руки в повітря і біжить до нас. "Ви бачили, що я зробив антену? Ви це бачили? Коли я зістрибнув з піраміди! "

Ми всі кажемо їй, що ми це зробили, і це було приголомшливо. Деякі з нас, можливо, навіть бачили, як це сталося.

"Що з тобою?" Вона тріскає Шона по руці. - Ви не бачили?

"Я грав у футбол!" Протести Шона.

"Виправдай мені", - наполягає Еймс. - Покажи мені на Денні.

Шон показує на дорогу. "Я намагався переконати його залишитися. Він жорсткий ".

"¡Que verracos pasa!" Амаліта стогне. "Він ніколи нікуди не ходить!"

"Крім брами вашого серця", - зітхає Тейлор, навмисно звучачи як принцеса Діснея.

- Спокійно, Тей, - каже Еймс. "Цей хлопчик робить мене локо".

- Я дивився на нього сьогодні, - кажу. Денні Макнак був одним з хлопців на полі, який точно зняв бірюзові колготки. "Він милий".

Шон морщить брови і кидає на мене погляд. Невже йому не подобається, що я помітив іншого хлопця?

"Дійсно мило", - поклала я його. "Чи вдалося вам взагалі з ним повіситись під час гри?"

"Немає!" Еймс хапається. Ми припиняємо розмову, щоб ми могли замовити та отримати наші шишки; потім вона продовжує. "Я взагалі ніколи з ним не сиджу. Він знає, хто я, - він підморгує мені щоразу, коли проходить повз мене, і не робить цього з жодною з інших вболівальниць. Я запитав. Але якщо його немає на полі, він завжди розмовляє зі своїм дурним тренером або захисником або носить його навушники та їзда на велотренажері - ніби він не займається бігом вгору та вниз суд ».

- Поле, - поправляє її Шон. "А я дурний захисник. І велосипед, щоб зігріти його, коли захист на полі ".

"Тож якщо це настільки важливо, чому ти не на велосипеді?" - запитав Еймс.

- Я іноді катаюся на ньому, - каже Шон із захистом. "Але він біжить назад. Він найшвидший у команді. Він має бути. Він - головна причина того, що ми програли лише одну гру ".

"Я впевнена, що ти теж маєш багато спільного з цим", - каже Рензі, кладучи руку на обрізаний біцепс Шона.

Це такий поцілунок. Мене абсолютно дратує, що вона зробила це раніше, ніж я змогла.

Шон винагороджує її смиренно чарівною посмішкою. "Дякую. Але Денні старший, і він серйозно на професійному рівні. Він робив увесь літній табір футбольного коледжу так, як я, і кожна школа намагалася його завербувати. Якийсь хлопець із «Патріотами» вже звернувся до нього, хоча Денні навіть чотири роки не матиме права ".

"Це все шум", - каже Еймс. - Це не має до мене нічого спільного.

"Це так", - сказав Дж. - запевняє її. "Він каже, що Денні недоступний для вас, тому що він збирається готуватися до коледжу, а потім кар'єрою у професійному футболі.. ."

"... після чого почався ранній початок хвороби Альцгеймера від занадто великої кількості струсів мозку ",-закінчує Джек.

Щелепа Шона стискається. Йому подобається Дж. Джей, але Джек не був його улюбленим доповненням до кола друзів. Шон був занадто приємний, щоб щось сказати, але у мене таке відчуття, що він у такі моменти хоче, щоб його товстий охоронець друга Зак не переїхав протягом літа.

"Гей!" - кричу, розриваючи напругу. "Забігайте всі до води!"

Я закінчив з конусом, тож я відкидаю шльопанці і біжу по трав’янистому ділянці перед Шалахом і вниз по довгій піщаній смузі пляжу до океану. Я перебуваю на межі хвиль буквально одну секунду, перш ніж дві сильні руки обернуться навколо моєї талії, і я піднімусь у повітря. Я кричу, потім дивлюся вниз і бачу, як обличчя Шона посміхається мені, поки він продовжує бігати.

"Що ви робите?" Я пищу.

"Занадто великий імпульс", - каже він. "Це було, щоб забрати вас або вирішити".

Беріться за мене! Я хочу сказати... але я цього не роблю. Він уповільнює рух і кладе мене назад на пісок, коли нас усі наздоганяють. Наступну годину ми просто тусуємось. Ми хлюпаємося теплою океанською водою аж до щиколоток, пишемо дурні речі у мокрий пісок і дозволяємо хвилям змити їх, лежимо в піску і дивимось на місяць, просто розмовляємо і сміємось. Я роблю це в якийсь момент, лежачи і посміхаючись, перераховуючи список анаграм, які Джей Джей робить для "Тейлор Дарбі" ("Чарівно спробувати", "Широко Арти", "Сухий вівтарник"). Потім я піднімаюся на лікті і просто дивлюсь на океан. Хвилі котяться одна за одною, і місяць світить з них, і все, що я чую, - це голоси та сміх моїх друзів.

Я глибоко вдихаю, і в цей момент я відчуваю себе більш живим, ніж будь -коли.

Це робить мене справді щасливим приблизно на секунду... поки я не подумаю про зворотний бік і про людину, якої більше немає в живих.

Мій тато думав, що у мене є місія в житті - принести мир і щастя в мій маленький куточок світу. Я витратив багато часу на роздуми про це, коли вперше переїхав до Авентури, і багато часу зіпсував це. У якийсь момент мені здалося, що я це зрозумів. Я зробив певний вибір і об’єднав людей... і мені здавалося, що мені це вдалося. Я маю на увазі, я тут, де я потрапив битись і кричати менше року тому, а зараз я оточений друзями, які мені дуже важливі. Речі мирні та гармонійні.

Але мені цікаво... чи мій тато дійсно хотів би, щоб я просто сів і зупинився? Можливо, мені варто було б робити більше. Можливо, все може бути... спокійніше. Більш гармонійно.

Я дивлюсь на Тейлора. Вона лежить на спині, руки над обличчям, намагаючись не сміятися, коли всі кидають її своїм баченням її весільного гей -весілля з Раяном Дарбі. Це смішно, але, чесно кажучи, він так само легко міг бути прямим. І якщо Тейлор був би щасливий вийти з ним на вулицю, чому б мені не зробити це?

Потім я дивлюся на Амаліту. Вона сміється з усіма іншими, але в той же час вона використовує оболонку для вирізання A.L. + D.M. всередині серця в піску.

Еймс - це улов. І якщо Донован вже фліртує з нею, йому, ймовірно, знадобиться лише трохи поштовху, щоб насправді знайти час попросити її вийти.

Далі я дивлюсь на Рензі. Вона так мрійливо дивиться на Шона, що практично бачу серця мультфільмів в її очах.

Вибачте, я не можу вам тут допомогти. Можливо, ми з Рензі зараз дружимо, але я не мазохіст.

Тейлор і Еймс? Це завдання, яке варто взяти на себе. Я обіцяю собі, що як тільки повернуся додому, я зроблю те, чого не робив давно.

Я збираюся писати у щоденник.