"Раніше я любив змагатися на конкурсах краси, поки не побачив з перших вуст, як божевільні довжини дівчат підуть просто на перемогу"

Протягом усієї середньої школи та коледжу я любив змагатись на конкурсах краси. Навіть незважаючи на те, що я ніколи не вигравав, наприкінці змагань я завжди відчував себе більш впевнено, тому що мені здавалося, що мене відзначають за те, що я є собою.

Ось чому я вирішила вступити до міс Массачусетс. Хоча я ніколи раніше не брав участь у конкурсі такого рівня, я думав, що це буде шанс допомогти змінитися Обличчя конкурсів краси, оскільки дівчата, схожі на мене-повнолітні та чорні-зустрічаються не часто представлені. Навіть якби я не переміг, просто перебування на сцені все одно було б невеликим способом змінити уявлення про красуню маленькі дівчатка.

Заявка була не простою: надішліть свою фотографію. Якби їм подобався мій вигляд, вони зверталися б до мене. Тому я надіслав своє фото. Я якось нервувався, чи вони виберуть мене, але потім вони зателефонували і сказали мені, що мене обрали однією з 60 дівчат для участі.

Я був дуже схвильований, але майже відразу зрозумів, що цей конкурс відрізняється від тих, які я робив раніше. Було багато документів, і їм довелося перевірити масу речей, наприклад, скільки я прожив у Массачусетсі. Вони запитали, які мої захоплення, чим я заробляю на життя, де я бачу себе внизу, а потім змусили мене підписати багато контрактів. Це було більше документів, ніж мені коли -небудь доводилося заповнювати для участі у конкурсі.

Наступним кроком стало моє інтерв’ю, і це був момент, коли я дійсно почав усвідомлювати, що опинився в абсолютно новій грі з м’ячем. Усі організатори конкурсу постійно говорили: «Будь собою. Будь собою. Будь собою ", але ніщо, що вони мені показали, не викликало у мене такого почуття. Вони запропонували нам подивитися відеозбірку, в якій були представлені минулі учасники та переможці. Я не був схожий ні на одну з дівчат у відео. Усі переможці були дуже красивими, але всі вони виглядали однаково: білі, худі та дуже високі. Я не був жодною з цих речей.

"Мені, ймовірно, доведеться скинути пару фунтів", - пам'ятаю я, коли розповідала жінці, яка брала у мене інтерв'ю.

"Ні, вам не потрібно цього робити", - серйозно відповіла вона.

"Ні, я знаю!" Я думав. "Я не схожий на тих дівчат з того чудового відео, яке ти мені щойно показав!"

Після співбесіди у мене було два місяці на підготовку до фактичного конкурсу. Я знав, що немає сенсу занадто сильно наголошувати на схудненні, тому що у мене було всього два місяці на тренування те, що інші дівчата, які роками проводили конкурси такого масштабу, робили все життя, і це просто не відбувалося статися. Я зробив хоча хочу добре виглядати у своєму купальнику, тому я почав краще харчуватися і ходити в спортзал.

Одна річ, з якою я дійсно боровся, це моє волосся. Я був природним приблизно два роки тому, тому у мене афро, і я не був впевнений, як це відбудеться з суддями. Деякі мої друзі сказали мені, що моє натуральне волосся зробило мене різною, і це мене помітить, але інші вважали, що міс Массачусетс не готова до дівчини з натуральним волоссям, тому я теж міг би відповідати.

До того моменту, як орієнтація почала діяти, я вирішив, що перука - найкращий спосіб. Тож я з’явився з перукою, яка пройшла повз мої плечі, і це було дуже дивно. Незважаючи на те, що я отримував безліч компліментів на моє волосся від інших учасниць, яких я зустрічав під час орієнтації, я все одно відчував себе дуже незручно, тому що це було не моє волосся - це не я.

Але те, що викликало у мене ще більший дискомфорт, - це орієнтації, які ми повинні були пройти, де вони навчили нас порадам щодо того, як просунутись у конкурсі - жодна з них не стосувалася мене.

Вони пропонують поради щодо краси, що наносити на шкіру; була ціла сесія про засмагу та про те, як підняти себе під час позування, щоб не виглядати надто блискуче. Вони говорили про спрей, який повинен був допомогти вам позбутися від зачісок у волоссі, приручити його і надати йому тіло. Я просто хотів кричати: "Це не стосується багатьох людей у ​​цій кімнаті!"

Вони також коментували природну красу, наприклад, "Обійми свою природну текстуру волосся". Але чи справді вони хотіли, щоб усі дівчата в кімнаті, які носять переплетення або перуки, розгойдували своє натуральне волосся? Якщо вони це зробили, то їхні поради щодо того, як виграти, не отримали цього повідомлення. Я просто відчував себе не на своєму місці.

Після орієнтації я вирішив, що не буду носити перуку під час змагань, тому що я хотів бути своїм справжнім я, і я не відчував себе таким у перуці.

Приблизно в цей час я почав більше дізнаватися про дівчат, з якими я змагався, та про надзвичайну довжину, на яку вони збиралися, щоб змагатись. Щоб зібрати гроші, я створив GoFundMe і попросив своїх чудових друзів та родину допомогти мені зібрати гроші на конкурс. Я думав, що інші учасники конкурсу могли б зробити те ж саме. Але одна дівчина витратила все своє життя на заощадження і залишила роботу просто для того, щоб конкурувати. Я намагався бути добрим у цьому і не судити її.

Для мене це було більше для досвіду, але для деяких дівчат це був спосіб почати свою акторську чи співочу кар’єру, а внесок у 1200 доларів був дійсно дешевим способом здійснення їх мрій. Я зрозумів, що люди мають різні причини для участі у змаганнях, а для деяких ставки набагато вищі. Тим не менш, я був шокований тим, що будь-хто поставив би перемогу вище свого здоров’я чи власного благополуччя.

Це було під час справжнього змагання, де я дійсно побачив, на яку екстремальну довжину збираються дівчата, щоб залишатися худими. Один учасник приймав проносні та таблетки для води, а деякі учасники зовсім не їли.

Що насправді викликало тривогу, так це те, що організатори конкурсу не перешкоджали цій небезпечній дієті. Насправді, вони виглядали цілком нормально з цим.

"Ми знаємо, що ви, дівчата, їсте дитяче харчування та рисові тістечка, але не падайте у непритомність", - сказав один організатор, і на моє здивування, дівчата засміялися над жартом. Ніби це не було досить погано, у кімнаті були дівчата віком від 14 років. Я озирнувся, і деякі старші учасники змагань, як і я, були зневірені його словами, але ніхто нічого не сказав. Це була зрозуміла частина змагань.

Тоді я зрозумів, що це не для мене. Незважаючи на те, що я брав участь у змаганнях, я виглядав так, ніби опинився на околиці всього цього і спостерігав за всім як спостерігач. Мені стало сумно, що жінки готові йти на ці зусилля, щоб просто називатися красивою. І реальність того, що більшість з них не мали жодного шансу, була болючою, адже, зрештою, це був лише конкурс краси, і вони були «занадто м’язистими», «занадто короткими» або «занадто пишними».

Знаючи, що я не збираюся перемагати, я відчув своєрідне звільнення. Я перестав відчувати тиск, і я міг просто сказати собі: «Веселіться, виходь і зроби все можливе може. ' Це так сильно відрізнялося від дівчат, які тривалий час тренувалися і були помітно за лаштунками нервовий.

Більшість запитань, які вони задавали нам під час інтерв’ю, були безглуздими: який твій улюблений фільм і чому? Або опишіть своє найгірше побачення. Або, які три речі вам потрібні у вашому гаманці? Вони просто підсилювали відчуття, які я вже мав - що вони дбали лише про те, як ми виглядаємо.

Єдине, що мені дуже сподобалося, - це володіти сценою. Ми зробили перший номер, маленький танець, де представились. Потім ми продемонстрували купальні костюми, а потім вечірні сукні. Це був дійсно шанс по -справжньому розставити свої речі та бути впевненим у презентації свого найкращого. Я бачу, як це подобається деяким дівчатам, які мають та володіють цією силою.

Але врешті -решт саме дівчата, які підходять для форми "Міс США", виявилися на першому місці, що стало зрозумілим, коли обрали п'ятнадцятку кращих. Кольорових жінок було представлено дуже мало, хоча було багато вражаючих конкурсанток кольору - тих, хто отримав свій закон дипломи в Корнеллі та Гарварді, хто, почувши їхні слова, змусив мене подумати: «вони, напевно, вбили своє інтерв’ю». Але ці жінки не виграли нічого суттєвого - лише втішні призи, такі як Міс Конгеніальність або Міс Стиль. Тоді була б кулісантка більш традиційного вигляду, яка молилася, щоб судді не запитували її про поточний події, які змусили мене замислитися, вона не могла зробити все так добре в своєму інтерв'ю, але хто опинився у верхній частині п'ятнадцять. Математика просто не склалася.

Я не пройшов перший тур змагань, але це нормально. Я не шкодую, що ввійшов, бо кинув виклик собі і зробив щось поза зоною комфорту. Тепер я знаю, якими насправді є конкурси такого масштабу, і знаю, що вони не змінилися. Незважаючи на те, що це 2015 рік, все ще існують питання, що стосуються різноманітності та культурної компетентності. Тепер я знаю, що попереду ще багато роботи.

Конкурси краси повинні перестати говорити про нереальні стандарти краси, а почати про жінок, які красиві зсередини і зовні. Я познайомився з такою кількістю приємних, особливих дівчат під час змагань і був здивований, дізнавшись, що немає нічого страшного, ніж я очікував від конкурсів. Але ніщо з цього не було враховано при виборі переможця. Все зводилося до зовнішності та того, хто відповідає певному традиційному ідеалу краси. Вони не дуже хотіли справжніх, справжніх дівчат.

Міс США ще не готова до автентичності. Ось чому більш різноманітні, автентичні дівчата повинні брати участь і змусити ці конкурси краси розширити свій погляд на красу, включивши до неї всіх жінок - кольорових жінок, жінок з витонченими жінками, жінок без вигинів.

Якби я міг створити конкурс краси своєї мрії, він би святкував інтелект та творчість, тому що судити про те, як ти виглядаєш у купальнику, не має нічого спільного з красою. Будуть представлені жінки різних культур та різних здібностей. Абітурієнтам доведеться надіслати дивовижне есе про те, чому вони хочуть конкурувати, і відповісти на складні запитання, наприклад: «Створіть милосердя про те, про що ніколи раніше не говорили " - не просто заповніть список їхніх захоплень і надішліть постріл в голову. Було б святкувати радикально чесних дам, які не вибачаються за те, що вони справжнє «я», тому що бути справжнім, в якій би шкірі ти не був, - це справді прекрасна річ.

Ви хочете написати для Seventeen.com? Надішліть редакції електронною поштою на адресу [email protected].