Чому я вирішив пробачити вбивцю мого друга

Студент другого курсу почесної ролі Хадія Пендлтон щойно закінчила день іспитів і тусувалась у парку біля Кінг-коледжу Преп, її середньої школи на південній стороні Чикаго, коли 22-річний учасник банди Кеннет Вільямс застрелив її та ще одного її друга у січні 2013 року.

Це був абсолютно випадковий акт насильства - той, що залишив Хадію мертвою, але ніколи її не забули. Нза-Арі був одним із кількох друзів Хадії, які вирішили перетворити цю трагедію на рух: припинити насильство ще до того, як воно дійде до зброї.

Я щойно побачив Хадію раніше того дня, коли почув чутки, що її розстріляли. Там, де я виріс, на південній стороні Чикаго, ти чуєш про те, що людей весь час розстрілюють, але не моїх друзів, і точно не Хадію. Вона була сонячним промінчиком - найдобрішою людиною, яку я знала, такою, яка б з усіх сил намагалася змусити тебе посміхнутися.

Ми з Хадією навчалися в одній школі. Я був на рік старший, але вона була доброзичлива до всіх. Вона бачила б тебе в коридорі і вітала так, щоб ти відчував себе особливим, незалежно від того, ким ти був і якого класу. Вона назвала мене Z-Kat, а я-H-Kat, псевдоніми, які вона одного разу придумала, і вони застрягли.

"Привіт, Z-Kat, що відбувається?" вона запитала мене лише місяцем раніше. Це був мій молодший рік, і я наголошував на школі, іспитах та вступі до коледжу. Вона побачила, як я засмучена стою біля шафки. Вона вирвалася з групи, з якою була, щоб приїхати перевірити мене.

"З тобою все добре?" - спитала вона, її ніжні карі очі дивилися в мої. Вона дуже хотіла знати.

Я розповів їй свій список турбот, а вона засміялася і сказала: "Z-Kat, у тебе все буде добре". Дивлячись на ласкаве обличчя моєї подруги, я повірив їй. Це була її сила.

Коли ми того дня розлучилися, я посміхався.

Тож, коли через три тижні мій телефон почав дзвонити з усіма текстами, я стояв у дворі, похитуючи головою, ні. Хадію не застрелили - мусить бути якась помилка. Потім до мене підбіг брат, в паніці. - Ви чули новини?

Ми пішли шукати свого батька, який входить до місцевої шкільної ради. Він також чув, що було застрелено кількох дітей, і чекав додаткової інформації. Ім’я Хадія постійно з’являлося, але я знову подумав, що це неможливо. Ми всі сіли в машину. У мого брата були стипендіальні збори, на які він мав піти, тому я почав писати тексти Хадії.

"H-Kat, ти в порядку?" "Зателефонуй мені." "Де ти?"

Я намагався залишатися позитивним, але це було важко. Вона не відповіла.

Тоді мій батько отримав повідомлення про те, що Хадія лежить у лікарні, як і мій друг Лоуренс. Я подумав: "Добре, ну принаймні вона зараз у безпеці".

Лоуренс був моїм однокласником. Ми дізналися, що він був прострелений у ногу, і все буде добре. Але ми досі не чули жодних оновлень про Хадію, тому мій батько поїхав прямо до лікарні, куди її доставили.

Щойно ми зайшли в зал очікування, я дізнався. Найближча сім'я, друзі, усі, хто любив Хадію, були втиснуті в цю кімнату. Усі плакали, не розмовляли, просто ридали. Їх біль пронизав мене. Чутки були правдивими. Моя мила подруга, моя H-Kat, моя сонячна дівчинка, пішла. Мої легені та серце завалилися.

Решта цього дня - це розмиття. Я дізнався, що найгірше - це правда: Хадія опинилася не в тому місці в невідповідний час. Між нею та стрільцем не було зв’язку. Це був випадковий акт насильства, якого ніхто з нас не міг зрозуміти.

Наступного дня був ще один день іспитів, але всі прийшли до школи, незалежно від того, чи мали вони скласти тест. Хадію любили всі в школі. Вона була на почесній ролі, зразкова студентка, найкраща людина. Те, що її можна було забрати таким безглуздим способом, зробило це ще більш неймовірним. Це дало нам зрозуміти, що ніхто з нас не застрахований. Це дало нам зрозуміти, що насильство зі зброї не обмежується лише людьми, які приймають погані рішення; ми всі під загрозою.

Коли новини спочатку описували цей інцидент як "пов'язаний з бандами", ми всі об'єдналися, щоб помститися. Її батьки першими виголосили: "Це не наша дочка". Вона планувала вступати до коледжу на фармацевта. У неї були мрії. За кілька тижнів до її смерті, Хадія відбувся під час другої інавгурації президента Обами у Вашингтоні, округ Колумбія. Через кілька днів після її смерті, На її похорон прийшла Мішель Обама.

І ось через кілька тижнів після цього кілька моїх друзів вирішили направити наш смуток і лють у дію. Ми зібралися, щоб поговорити про насильство та про те, як воно впливає на наше життя. Тоді ми придумали назву, Проект «Апельсинове дерево».Мисливці носять помаранчевий колір, щоб залишатися в безпеці під час зйомок. Ми носили помаранчевий колір, щоб сказати: "Не стріляйте в нас!" Це був наш перший крок.

Але коли ми почали регулярно зустрічатися, щоб обговорити насильство у нашій громаді, ми зрозуміли, що зброя - лише частина набагато більшої проблеми. Ми дізналися про "структурне насильство" і як це є першопричиною будь -якого насильства: воно існує в бідних районах, де немає доступу до здорової їжі. Термін "харчова пустеля" це місце, де поблизу немає продуктових магазинів, де можна купити здорову їжу, а значить, людей без для доступу до транспорту доводиться покладатися на найближчі АЗС та ресторани швидкого харчування харчування. Він також включає систематичне утиск - небезпечні школи, торгівля наркотиками та зграї банди як спосіб заробляти на життя, а також жорстокість з боку міліції. Ми почали розглядати всі змінні, які призводять до того моменту, коли молода людина хапає пістолет, а потім ми почали подумайте: "З чим нам боротися?" Ми не можемо зупинити кожен удар ножем і кожну стрілянину - на що ми повинні зосередитися, це те, що штовхає людей там.

Нашою початковою кампанією було поширювати обізнаність про структурне насильство. Ми розпочали їжу на їжу, де збирали здорові продукти, що не псуються, і доставляли їх до численних продовольчих пустель у Чикаго. Того квітня ми постили чотири дні, щоб жити на місці людей, які не мають доступу до смачної їжі. І ми продовжували носити помаранчевий, в пам’ять Хадії, і всіх тих, хто був убитий насильством. Ми поділилися тим, що робимо в соцмережах, і незабаром у нас з’явився великий прихильник. Цього червня ми відзначили день народження Хадії, проводячи зустрічі громади та виступаючи з промовою про нашу місію - зупинити структурне насильство як спосіб зупинити насильство зі зброї - на Чиказькому Чорному Кокусі, політична подія в Росії Чикаго.

Але на цьому ми не зупинилися. Ми продовжували досліджувати і навчилися співчувати таким людям, як стрілок Хадії. Люди народжуються у колі гноблення: вбивця Хадії, ймовірно, відчував, що у нього немає іншого виходу в житті, крім як стати членом банди. Мені довелося підрости, щоб зрозуміти, що в той день насправді не було стрільця і ​​жертви, а просто група жертв. Структурне насильство має стільки жертв. Цей молодий чоловік не мав особистої мсті проти Хадії. Ймовірно, він навіть не хотів застрелити її чи когось у той день. Ймовірно, це була його позиція - у стосунках з бандою чи сім’єю. Якби я пішов і запитав його: "Ти хотів убити Хадію?" Я впевнений, що він скаже ні. Я зрозумів, що якби ми могли йому допомогти, то Хадія все одно була б тут.

Усі члени -засновники взяли це усвідомлення та свою активність із собою, коли навчались у коледжі. Я осені розпочав перший рік навчання в Колумбійському університеті, де вивчаю економіку. Я був у Нью -Йорку, коли отримав повідомлення від Кріса Кочера о Everytown для безпеки зброї. Він хотів зі мною познайомитися.

Ми познайомилися в Угорській кондитерській, популярному місці серед студентів коледжу. Там я розповів йому про проект Orange. Я розповів йому про Хадію. І він сказав мені, що хоче допомогти.

Everytown for Gun Safety прийняв місію нашої організації, щоб допомогти нам вийти на національний рівень. Сьогодні перший щорічний #WearOrange для Національного дня обізнаності про насильство над зброєю. Це також день народження Хадії. Їй би виповнилося 18. Я сумую за H-Kat і всіма речами, які вона б досягла, і я #ношу помаранчевий для неї.