Cameron Samuels Texas Okullarında Sansürle Mücadele Etti

Katy, Teksas Bağımsız Okul Bölgesi'nde lise birinci sınıf öğrencisi olan Cameron Samuels, The Trevor gibi LGBTQ savunuculuğu web sitelerine erişimi yasaklayan bilgisayarlarda internet içerik filtresi Proje. Filtre sisteminde hangi kategoriye giriyor? "Alternatif cinsel yaşam tarzları (GLBT)." Okul bölgesinin kitapları yasaklamak ve hayati kaynakları sansürlemek için uyguladığı önlemlerin zaten farkında olan Cameron, konuşma zamanının geldiğini biliyordu.

“2021-2022 öğretim yılında benzeri görülmemiş bir oranda kitaplar yasaklanıyordu. Şimdi 18 yaşında olan Cameron, bu kitapların çoğu LGBTQ konuları, ırk ve Holokost hakkındaydı. on yedi. "[Bölge] 'çocukları korumak' için aynı fikirde olmadıkları bakış açılarına erişimi kapatmak istedi. Ancak kitapların yasaklanmasının tarihin doğru tarafında olduğu hiçbir zaman olmadığını biliyordum."

Kasım 2021'de Cameron, bölgenin iğneleyici sansürüne karşı mücadele etmek için okul yönetim kurulunun önünde tek başına durdu. marjinal öğrenciler üzerinde yarattığı zararlı etkiyi detaylandırır ve detaylandırır. alkış. Ancak sonraki yönetim kurulu toplantılarını tutkulu öğrencilerle doldurarak bir hareket oluşturdular. “Akıl sağlığı sorunlarından kişisel olarak etkileniyorum. Ben tuhafım. Ben Yahudiyim. Cameron, "Ben de bu politikalardan zarar görüyorum" dedi. "Kendi adıma konuşmazsam veya başkaları adına konuşmazsam, o zaman bizim adımıza kim konuşacak?"

Onların çabaları, omuz omuza savaşan öğrencilerin, velilerin ve eğitimcilerin gücüyle birleşti. 2.000'den fazla imzalı bir imza kampanyasına ve düzinelerce dağıtılan kitap gezilerine yol açtı. başlıklar. Ve American Civil Liberties Union'ın yardımıyla Katy ISD bilgisayarlarından internet içerik filtresi kaldırıldı. Ama onların mücadelesi henüz bitmedi.

Sizi Katy, Texas okul bölgesinde sansüre karşı bir öğrenci hareketine liderlik etmeye motive eden şey neydi?

Cameron Samuels: K-12 eğitimim Katy, Teksas'taydı ve bir zamanlar müfredatımızda, kütüphanelerimizde ve sunulan program ve fırsatlarda çeşitlilik için bir yerdi. Çeşitli topluluğu için ihtiyaç duyduğu şeyi sağlayan harika bir bölgeydi. Ancak son yıllarda çok daha muhafazakar hale geldi. Yönetim kurulu toplantılarında veliler tarafından kusan ve kitapların kaldırılması için ilçeye baskı yapan milletvekilleri tarafından ilçenin bağnazlığa teslim olduğunu gördüm.

Bir hareket inşa etmek için insanlara ihtiyacımız olduğunu fark ettim. Müttefiklere ihtiyacımız var. Okul yönetim kurulu ve eyalet yasa koyucularının üzerimizde gücü vardı ve bunu bize zarar vermek için kullanıyorlardı. Cevap verebilmek için biz gençler arasında güç inşa etmemiz gerekiyordu. Ağ kurmamız gerekiyordu. Bu politikalardan etkilendiğini bildiğim ve isimsiz veya herkese açık olarak konuşmaya ilgi duyan bazı arkadaşlara ulaştım.

Katy daha önce çok ilerici bir topluluk olsa da, açıkça queer olmak veya marjinalize edilmiş ırkları savunmak için güvenli bir yer olduğunu düşünmüyorum. Değişim için bir araya gelmemiz gerekiyordu. Kasım 2021'deki okul yönetim kurulu toplantısı, internet filtresini ilk kez herkesin önünde gün ışığına çıkarışımdı. Kitapları yasaklamaya yönelik bu çabaya öğrencilerin tepkisini ilk kez duyduk. Kısa bir süre sonra, arkadaşım şu anda 2.000'den fazla imza alan bir dilekçe yazdı. Ardından okul yönetim kurulu toplantılarını ve biz öğrencilerin çabalarını haber yapmaya başladık.

Mahallenin dikkatini çektik. İl genelinde öğrencilerin ilgisini çektik. 8 veya 9 web sitesinin engellemesini kaldırdık. Kitapları raflara iade ettik. Kitapları savunmak için okul yönetim kurulu toplantılarında konuştuk, böylece komite kararlarının izlendiğini biliyordu. Çok uzun sürdü ama kendimizi adadık ve farkı yaratan da buydu. Israr ettik.

Yolculuğunuzda başarmaktan en çok gurur duyduğunuz şey nedir?

CS: Mezun olmadan önce ACLU'da çalışmaya başladım ve ilçeye karşı LGBTQ internet filtresinin sökülmesine yol açan ayrımcılık şikayetinde bulunduk. Bu, bu hareketin en büyük kazanımlarından biriydi. Ne yazık ki, bunun gerçekleşmesi neredeyse bir yıl sürdü. Keşke bu, temsil ettikleri öğrencilerin bu ayrımcı politikalardan zarar gördüğünü bile bile okul yönetim kurulunun yapabileceği bir şey olsaydı.

Ancak okul yılının başında, kurul, 90.000 öğrenciden yalnızca tek bir ebeveyn bir kitaba itiraz ettiğinde kütüphanelerden kitap kaldıran bir politikayı gözden geçirdi. Ne yazık ki komitede öğrenciler olmadan ve öğrencilerin sınıf kütüphanelerindeki kitapları kontrol etmek için ailelerinden izin istemek zorunda kalmasıyla geçti. Ayrıca öğrencilerin mahremiyetini ihlal eden ebeveynleri otomatik olarak bilgilendirir. Bu hareketimize çok büyük bir darbe oldu. Ancak bunun gibi politikalar eyalet çapında ve ülke çapında oluyor ve biz ısrarcı olmaya devam ediyoruz.

Aktivizm yolculuğunuz başladığından beri nasıl büyüdünüz?

CS: Daha gençken etkili iletişim becerilerimden yoksundum ve özgüven bulmak için her gün bir mücadele veriyordum. Savunuculuk gruplarına katıldığımda, büyük liderlik pozisyonlarına atladığımı biliyordum. Çok tutkulu olduğum bir şeydi ama kendimi bir lider olarak görmek için mücadele ettim. Sonuçta, bu pozisyonlar büyümeme yardımcı oldu. Bunun çok cesaret gerektirdiğini biliyorum, ancak bu büyüme zihniyetine sahip olmak faydalıdır.

En çok hangi zorluklardan ders aldınız?

CS: Etkili iletişim kuramayan ve özgüveni olmayan biriydim. Mücadele ederken gurur bulmak ve ilerlemek için bir mücadeleydi. Ancak ısrar etmek ve yanımda beni destekleyen insanların olduğunu bilmek, bir kişi ve lider olarak gelişmeme ve değişmeye devam etmeme yardımcı oldu.

Başkalarını savunmaya devam etmeniz için size ilham veren nedir?

CS: Kendimiz veya başkaları için ayağa kalkmazsak, o zaman kim bizim için ayağa kalkacak? Bu, savunuculuğumda kendime yakın tuttuğum bir mantra. Bu politikaların bana ve birçok kişiye zarar verdiğini biliyorum ve herkesin önünde ayağa kalkıp bu baskıya karşı savaşabilme ayrıcalığına sahip olduğumu biliyorum. Diğerlerinin yapamayacağını biliyorum. Tarihin en queer neslinde bile queer olmak bir meydan okuma ve bizim için ayağa kalkan insanlar olmadıkça da olmaya devam edecek.

Bu röportajın bazı bölümleri netlik için düzenlendi ve özetlendi.

Cameron Samuels'in fotoğrafı. Yoora Kim'in tasarımı.