Bir Yangında Sahip Olduğum Her Şeyi Kaybettim

19 yaşımdayken, arkadaşım ve ben ebeveynlerimizin çatısı altından çıkıp kendi dairemize girmeye karar verdik.

Otuz daireyle birlikte üç katlı bir binanın en üst katında temiz, iki yatak odalı, iki banyolu bir birim bulduk. Gururla arayabileceğim ilk daireydi benimkive ailemin evinden sadece dört mil uzakta olmasına rağmen, yeni bir tür özgürlük yaşıyordum - kendi kurallarımı koymak, bütçemi yapmak ve istediğim gibi dekore etmek. Otorite figürleri yoktu. Hayatımda ilk kez, etrafta bana müziği kısmamı ya da erkek arkadaşımın eve gitme zamanının geldiğini söyleyecek kimse yoktu.

Birkaç yıl önce bir Eylül gecesi işler değişti. Ertesi günü düşünerek yataktaydım. Beynim bir şeyden diğerine atladı. Günümü ödev yaparak ve ertesi sabah gireceğim büyük sınava hazırlanmakla geçirmiştim. Bu noktada, neredeyse bir yıldır yeni yerimdeydim ve kira bir ay sonra bitecekti. Toplanıp depozitomu geri almayı ve daha uygun fiyatlı ve uygun bir yer bulmayı umuyordum.

Ben de üşüttüğüm için o gece uykuya dalmak zor oldu. Bu yüzden tamamen uyandığımda ve duman kokusu aldığımda kalktım, başımı koridora baktım ve oda arkadaşıma seslendim. Banyo kapısı açıkken saçlarına fön çekiyordu ve ilk düşüncelerim saçlarının yandığıydı. değildi. Sonra yangın alarmı çaldı. Birbirimize baktık. kalır mıyız? Gidiyor muyuz? Yanlış alarm mıydı?

Hayatta hiçbir şey beni olacaklara hazırlamamıştı, ancak dövüş ya da kaç içgüdülerim kontrolü ele geçirdi. Çantamı kaptım ve köpeğimin tasmasını hızla boynuna doladım. Bir plan yaptık. Aşağıya iner, sorunun ne olduğunu anlar ve tekrar içeri girerdik.

Durumun hayati tehlike arz ettiğini düşünmüyordum. Bunu yaşayana kadar asla gerçekten yapmazsın. Birazdan deneyimlemek üzere olduğumuz şeyin o andan itibaren hayatımı etkileyeceğini bilmiyordum.

Ön kapıyı açtım, oturma odama girmeye zorlayacak duman bulutuna hazırlıksızdım. Lauren'a dehşet içinde baktım ve arka verandadan çıkmamızın daha iyi olup olmayacağını düşündüm, ama planımıza sadık kaldık ve merdivenleri çıktık.

Çok uzun pijama pantolonunun üzerinde parmak arası terliklerle tökezleyerek - o noktada duman o kadar yoğundu ki ayaklarımı bile göremiyordum - köpeğimin tasmasını merdivenden aşağı çektim (Altımızdaki birimi saran alevlerden sadece birkaç metre uzakta, tehlikeli bir bölgede yürüdüğümüzü biliyordu) en uzun dakika gibi görünen bir süre için hayat. Sonra nihayet dışarıdaydık: sütyensiz, hırıltılı ve nefes nefese, gergin bir şekilde kıkırdayarak, nasıl hayatta kaldığımız hakkında şakalar yapıyorduk.

Binamızın karşısındaki çimlerde bir grup komşuya katıldık, yangını kimin başlatmış olabileceği ve nihai sonucun ne olacağı hakkında dedikodu yaptık. Sanırım ne olduğu konusunda inkar ve şoktaydım; yapmadım inanmak böyle bir şeyin benim başıma gelebileceğini.

Yatak odamın penceresinden alevlerin çıktığını görmem sadece birkaç dakika sürdü ve o zaman durumun ciddiyetini anladım. Odamda itfaiyeciler yangını söndürmeye ve kişisel eşyalarımı kurtarmaya çalışıyorlardı. izledim, sustum. Yaklaşık 20 dakika sonra (bana sonsuz gibi geldi), alevleri kontrol altına aldılar ve pencereden dışarı bir şeyler fırlatmaya başladılar - cam sıcaktan havaya uçmuştu. Karyolamı ve diğer eşyalarımı çimenlerin üzerine attılar.

En arkada olan birliğim, yangında yok olan dört birimden biriydi. Yatak odam diğerlerinden çok daha kötüydü. Takip eden günler ve haftalar, hiçbir şeye ve her şeye aynı anda sahip olmanın ne anlama geldiğinin gerçek bir kanıtıydı.

Şaşırtıcı bir şekilde, planlandığı gibi ertesi sabah sınavıma girdim ve geçtim - nasıl yapacağımdan hala emin değilim. Sonra ailemin evine geri döndüm ve hayatımı yeniden kurmaya başladım. Herhangi bir şeyin kurtarılabilir olup olmadığını teyit etmek için felaket bölgesine döndüm ve Kızıl Haç gönüllüleri tarafından karşılandım. benim için 75 dolarlık bir Visa hediye kartı teslim etmeden önce eski eşyalarımın parasal değeri hakkında beni kapsamlı bir şekilde sorguladı. "sorunlar." 

Olay yerinde bana cevaplarını bilmediğim sorular soran muhabirler vardı - ve bariz duygusal nedenlerle cevaplamaya hazır değildim. (Yangına neyin sebep olduğunu hâlâ tam olarak bilmiyorum; Sadece benimkinin altındaki dairede bir "mum kazası" olabileceği söylendi.) Yangını çıkardığı iddia edilen komşumuz, biz dışarıda binayı seyrederken motosikletle uzaklaşıyordu. yakmak. O gecenin sonu nereye gitti bilmiyorum ve onu bir daha hiç görmedim.

Başlangıçta kabuslar gördüm - ve hala ara sıra - uyanmasaydım başıma neler gelebileceği ya da evde olmasaydım köpeğime ne olabileceği hakkında. Bugüne kadar, tasarımcı ayakkabı ve çantalarını değil, kaybettiğim tüm fotoğrafları düşünmek canımı acıtıyor. Bazı anılarım (aile toplantıları ve doğum günü partilerinin resimleri, çocukluk hatıraları ve yazmayı öğrendiğimden beri tuttuğum yıllara değer günlükler) kaybolmuş gibi geliyor. Önemli yaşam olaylarını hatırladığımda, artık ateşi bir öncesi ve sonrası işareti olarak kullanıyorum.

Dairem yandıktan sonra arkadaşlarım ve aile üyelerim hemen ihtiyacım olan şeyleri (çorap ve iç çamaşırı) almak için bir araya geldi. ve kendim gibi hissetmeme yardımcı olacak küçük lüksler (bir çift platform sandalet, boş bir not defteri ve bir parti elbisesi) Yeniden.

Sabrım üzerinde çalışmak zorundaydım (yeniden inşa süreci zaman alır), aynı zamanda ne kadar bağımsız olduğumu düşünürsem düşüneyim, hiçbir şeyin tek başına başarılamayacağına dair değerli dersi de öğrenirken. Maddi şeylerimin yerine geçmem için bana verilen paradan ve kıyafetten daha önemli olan, benimle birlikte giden insanlardı. o şeyleri satın almamı, hikayemi dinleyen insanları ve her korktuğumda beni rahatlatan insanları dışarı.

Yangından bir ay sonra Universal Orlando'nun Cadılar Bayramı Korku Gecelerine gittim ve Mumya'nın İntikamı'na bindim. Bu yolculuğa hiç çıkmadığım için sonlara doğru basınçlı buhar ve özel ışıklandırmayla oluşan sahte bir patlama olduğunu bilmiyordum. Alan ısınır ve bindiğiniz araba önünüzdeki alevlere doğru ilerleyecekmiş gibi görünür ve hissedilir. Söylemeye gerek yok, hazırlıklı değildim. İki yanımdaki arkadaşlarıma sarıldım, gözlerimi kapattım ve yolculuk bitene kadar açmadım.

Bayılacağımdan emin olarak titreyerek adımımı attım. Bu kadar; eğlence bitti, diye düşündüm. Dışarıdaki bir banka oturdum ve yine, o an boyunca bana en yakın insanlar yardım etti, beni bu konuda konuşmaya ikna etti - gülün, ağlayın, bağırın, her neyse - ve sonra tekrar ayağa kalkın.

Şimdi, birkaç yıl sonra, aynı köpek ve çok az maddi şeyle 200 metrekarelik bir stüdyoda yaşıyorum. Fotoğraflarımın çıktısını almaya devam ediyorum ama aynı zamanda iCloud, Dropbox ve Google Drive'da da yedekliyorum. Isıtıcının ve mumların kapalı olduğunu üç kez kontrol etmeden evden çıkmam. Ayrıca kendime, yaşım ne olursa olsun, ne kadar akıllı olursam olayım, etrafınızdaki insanların yardımı olmadan hiçbir şeyin başarılamayacağını hatırlatmaya devam ediyorum.