Üniversitedeki Birinci Yılınızın Gizli Mücadelesi

"Birinci sınıf mavileriyle savaşan ve bir hikaye için benimle bunun hakkında konuşmaya istekli olan herhangi bir üniversiteli kadın var mı?" Bu sömestr başında tweet atmıştım. Dakikalar içinde, Massachusetts'teki bir üniversitede 18 yaşındaki birinci sınıf öğrencisi Danielle'den (gerçek adı değil) haber aldım. "Şu anda banyoda saklanıyorum çünkü kendimi ağlamaktan alıkoyamıyorum" diye bir e-posta gönderdi. "Ne bilmek istiyorsun?"

Danielle, yeni kolejinden yaklaşık dört saat uzaklıktaki New Jersey'deki "küçük" lisesinde yalnız olmadığını söyledi. Aslında, "yaklaşık 10 kızdan oluşan inanılmaz, sıkı sıkıya bağlı bir ekibe sahipti. Onlarla derslerden önce buluşmayı ve birlikte öğle yemeği yemek için acele etmeyi çok severdim” diye hatırlattı. Üç kulübün başkanıydı. "Geriye dönüp baktığımda liseyi çok seviyordum."

Ama Danielle büyük bir devlet okulu olan üniversiteye gittiğinde, birinci sınıf arkadaşlarının çoğu birbirini liseden tanıyor gibiydi ve kendini bir denizde kaybolmuş hissetti. Evdeki arkadaşlarıyla olduğu gibi kimseyle gerçekten bağlantı kuramayan binlerce öğrenci (yurttaki arkadaşlarının çoğu parti yapmayı sever, ki bu o değil) tarzı). İlk üniversite dersinden sonra, "O kadar bunaldım ki, dışarı çıkmadan önce 45 dakika boyunca bir banyo kabininde saklanmak zorunda kaldım."

Çok geçmeden Danielle "gerçekten kötü kaygı" geliştirmeye başladı.

"Beni kendim olmaktan alıkoyuyor," dedi. "Zihnim hızlanıyorsa ve göğsüm ağrıyorsa ve her an kusacakmış gibi hissediyorum, muhtemelen iyi bir izlenim bırakmayacağım." Onun iştahını da mahvediyordu - "Vücudumun çökmemesi için kendimi yemeye zorlamak zorundayım" - ve uyku yeteneği, bu da onu bir tembel gibi hissettiriyor. gün. Danielle çoğu zaman bir gözyaşı birikintisine dönüşüyor. "Arkadaş edinmenin ve normal olmanın benim için ne kadar zor olduğu konusunda ağladım. Yeni okulumda değil de memleketimde arkadaş edinmenin benim için neden bu kadar kolay olduğunu anlayamadığım için ağladım.”

Bunu, filmlerde ve TV şovlarında kolejin parlak, mutlu, süper eğlenceli tasvirinden asla bilemezsiniz, ama altında uçan frizbiler, frat partileri ve dörtlüdeki komik a capella konserleri, birçok üniversite birinci sınıf öğrencisi mücadele etme. Kolejlerin kampüste cinsel saldırıyı ele alması devam eden bir savaş olmaya devam ederken, zihinsel sağlık sorunları da üniversite öğrencilerini etkiliyor. özellikle birinci sınıf öğrencisi, ev hasreti ve üniversiteye uyum sağlama zorluğu vakalarından - bazen "birinci sınıf mavileri" olarak adlandırılır - daha ciddi durumlara savaşlar.

Geçen yıl UCLA'nın Yüksek Öğrenim Araştırma Enstitüsü (son 50 yıldır her yıl üniversiteye yeni gelen öğrencilerin yaşamlarını araştırmaktadır). Amerikan birinci sınıf öğrencisi raporu) anket yaptıkları 150.000 birinci sınıf öğrencisinin duygusal sağlıklarını 1985'ten bu yana herhangi bir sınıftan daha düşük olarak değerlendirdiklerini buldu. Duygusal sağlıklarını yaşıtlarına kıyasla derecelendirmeleri istendiğinde, yalnızca yüzde 51'i, "insanların en yüksek yüzde 10'unda" ve hatta "ortalamanın üzerinde" olduğunu söyledi. Birinci sınıf öğrencisi de söyledi geçen yıl, geçmiş yıllara göre daha sık bunalmış ve depresif hissettiklerini ve arkadaşlarıyla sosyalleşmek için daha az zaman harcadıklarını ve odaklanmaya daha fazla zaman ayırdıklarını akademisyenler.

Üniversiteye girişleri çevreleyen baskının yeni zirvelere ulaşmasıyla birlikte, "Öğrenciler son sınıflarında, Üniversiteye girdiklerinden emin olun," dedi çalışma yazarı Kevin Eagan, yardımcı doçent ve Yüksek Öğrenim Araştırmaları'nın genel müdürü enstitü. Ama "üniversiteye gittiklerinde oldukça stresliydiler. Oldukça endişeliydiler. Birçoğu daha depresif hissediyordu."

Anksiyete, genel olarak üniversite öğrencileri arasında en yaygın zihinsel sağlık sorunu olarak depresyonu geride bıraktı, ama ikisi de birinci sınıf öğrencileri için engel olmaya devam ediyor. Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'ndeki Collegiate Akıl Sağlığı Merkezi'ne göre yıllık çalışma Ülke çapında 140 kolej ve üniversite danışma merkezindeki 100.000'den fazla öğrencide, üniversiteli kadınların yüzde 63'ü Son 12 ay içinde "ezici kaygı" yaşarken, yüzde 37'si kendilerini o kadar depresif hissettiklerini ve bunun zor olduğunu söyledi. işlev. (Daha küçük bir sayı - yaklaşık altı üniversite öğrencisinden biri veya yüzde 16'sı Anksiyete teşhisi konuldu veya tedavi edildi Amerikan Kolej Sağlık Derneği'nin yıllık ulusal anketine göre, son 12 ay içinde yardım almayan oldukça büyük bir öğrenci grubu olabilir.)

Anksiyete ve depresyon arasındaki fark nedir? Pek çok insan tek seferlik durumlarda kaygıyla uğraşırken (örneğin, büyük bir test veya oyundan önce gerçekten gergin hissetmek, kalp atışlarınız veya avuçlarınızın terlemesi), bir kaygı düzensizlik Zihninizi tekrar tekrar dolduran panik ve/veya korku duyguları ile birlikte daha hızlı kalp atışı, terleme, titreme veya baş dönmesi gibi fiziksel belirtilerle tanımlanır. Amerika Psikoloji Derneği. Depresyona gelince, sadece "aşağı hissetmekten" daha şiddetlidir. Daha ziyade, kalıcı bir üzüntü veya uyuşukluk (ilgi eksikliği ya da günlük aktivitelerden zevk alma yaygındır) yemek yemenin, uyumanın ya da sosyal olarak işlev görmenin zor olduğu noktaya kadar ya da akademik olarak. Uzmanlar, uzun süreli kaygıyla başa çıkmanın depresyona yol açabileceğini veya depresyonla savaşları konusunda endişeli hissedebileceğini söylüyorlar. Hem kaygı hem de depresyon uykunuzu bozabilir; Kilo vermek veya almak, depresyonla daha yakından bağlantılı olabilir.

Öğrencilerin ilk kez bildikleri gibi hayatı terk ettikleri birinci sınıfta, hem kaygı hem de depresyon aniden ortaya çıkabilir veya birileri daha önce bunları yaşadıysa geri gelebilir. Teoride, kulağa bir rüya gibi geliyor: artık ebeveyn veya sokağa çıkma yasağı yok ve sizi yapmak için yeni keşfedilen özgürlük. Ancak gerçekte, kendi başınıza olmak, ailenizden ve arkadaşlarınızdan uzakta olduğunuz, uyku programınızın bozulduğu veya alkol ya da diğer maddeleri denemeye başladığınız anlamına da gelebilir. Aslında, kolejin ilk altı haftası o kadar zor bir zaman olabilir ki, uzmanlar bunu kolej kadınlarının cinsel saldırıya daha duyarlı olabileceği "kırmızı bölge" olarak adlandırıyor. Aileniz karışmazsa, aşırı yemek yeme veya yeterince yememe, egzersizi bırakma veya çok fazla egzersiz yapma konusunda kendinizi daha özgür hissedebilirsiniz. Yüzlerce veya binlerce diğer 17 ve 18 yaşındakiler arasında üniversiteye atılmak, sizi aileniz hakkında karmaşık sorular düşünmeye zorlayabilir. geçmişiniz, ekonomik yetiştirilişiniz, ırkınız, etnik kökeniniz ve cinsel veya cinsiyet kimliğiniz (bu, özellikle birinci nesil veya düşük gelirli kişiler için bunaltıcı olabilir) birinci sınıf öğrencisi).

"Sanki bu ışık düğmesi varmış ve birden tüm yetişkin dünyasına hazır hale gelmişiz gibi değil" diyor. Cornell Üniversitesi'nde danışmanlık ve psikolojik hizmetler müdürü olan Gregory Eells, NS selamlandı öğrencilerine ruh sağlığı hizmetleri sunan ülkedeki en iyi üniversitelerden biridir. "Birinci sınıf için zorlu bir geçiş olması çok normal."

Üniversitenin, evinizdeki sorunlarınızın asla ortaya çıkmayacağı bir harikalar diyarı olarak yüksek beklentileri, başka bir yaygın tetikleyicidir. Kolej olduğunu düşünenler olması gerek hayatlarının en güzel zamanları, ancak gerçeklik yeterli olmadığında daha izole hissedebilir.

"Hiç kimse gerçekten garip hikayeler anlatmaz. Her şeyin 'Hemen en iyi arkadaşlarım var' gibi olmasını bekliyordum. Ohio'daki Youngstown Eyalet Üniversitesi'nde ikinci sınıf öğrencisi olan Sara O'Kane, derslerim çok kolay olacak" dedi. "Benimle böyle değildi. Arkadaşlarımı hemen bulamadım. Sadece herkesten uzak hissettim."

Sonuç olarak, üniversitenin gelmiş geçmiş en iyi şey olduğunu düşünmeyen tek kişi sizmişsiniz gibi hissetmek kolaydır. "Ünlü bir söz vardır: İçinizi asla başkalarının dışıyla karşılaştırmamalısınız. Barnard College Furman Danışmanlık Merkezi direktörü Mary Commerford, “İçeride o kadar mutlu olmasalar bile, herkes halk için iyi bir cephe oluşturuyor” diyor. "İnsanlar sık ​​sık 'Ah, o kadar çok arkadaş ediniyor ki ben hala kimseyi bulamadım' diye düşünüyor. Bu onları daha endişeli yapar ve daha mutsuz." Gerçekte, Commerford, "yanınızda yaşayabilecek olan edindiğiniz bağlantılar birbirine yakın olmayabilir" diyor. ruhlar. Yeni arkadaşlıklar kurmak, ilk yılınız boyunca bir süreçtir. Çok ortak noktanız olan insanlarla tanışmak biraz zaman alabilir."

Bazı durumlarda, birinci sınıfın titrek, ilk günleri ve normal, beklenen bir "birinci sınıf hüznü" durumu olabilir. kış tatiline kadar devam edebilen daha şiddetli anksiyete veya depresyona dönüşebilir ve Öte. (Bu olursa, uzmanlar kolej ruh sağlığı merkezinizden yardım almanızı tavsiye eder - daha sonra bunun hakkında daha fazla bilgi edinin.) Yeni yetişkinliğin ve kendi başınıza yaşamanın stresiyle, geç ergenler Eells, 20'li yaşların başlarında, birinin üniversitede olup olmadığına bakılmaksızın, akıl hastalıklarının ilk kez ortaya çıkabileceği bir zaman olduğunu söylüyor, özellikle de birisi genetik olarak zaten varsa. yatkın. Cornell'de danışmanlık hizmeti arayan insanların yaklaşık yarısı, üniversiteye gelmeden önce zaten zihinsel sağlık sorunları yaşamıştır.

"Hayatım boyunca depresyonla yoğun bir şekilde mücadele ettim ve tam tersini beklememe rağmen, sadece Üniversiteye gittiğimde yoğunlaştı," diyor Penn State'de 20 yaşında bir genç olan Erin Mitchell Pensilvanya. "Üniversitedeki birinci yılım muhtemelen hayatımın hem en iyi hem de en kötü yılıydı."

Ailesinde akıl hastalığı bulunan zorlu bir çocukluk döneminde Mitchell, üniversiteyi idealize etti ve bunun bir kaçış olmasını bekledi. Yakın arkadaşlar bulmayı umuyordu (ki lisede pek sahip değildi) ve hatta muhtemelen aşk. Ancak "tüm bu yeni sosyal durumlara itilmek, endişemi olabilecek en kötü şekilde tetikledi" diye hatırlıyordu.

Mitchell, birinci sınıftan yüksek beklentilerinin saf olduğunu keşfettikçe, depresyonu tüm hızıyla devam etti. "Süper iğrenç çocuklarla, istenmeyen, çıkarları olan arkadaşlar durumlarına çekilmeme izin verdim" dedi. "Her hafta sonu bir saat gibi bir ganimet çağrıldığımda bu kişi yüzünden kendim hakkında bok gibi hissederdim."

Depresyon ve kaygı yükü altında olan Mitchell, ilk yılında akademisyenleri çoğunlukla görmezden geldi - o kadar ki, not ortalaması iki yıl sonra hala düzeliyor. Eells, üniversite akademisyenlerinin çok fazla olması nedeniyle, danışmanlığa başvuran birinci sınıf öğrencileri arasında akademik kaygı ve depresyonun yaygın bir tema olduğunu söylüyor. bazı liselerdekilerden daha zor, ya da uzun zamandır eski okullarının en zeki çocuğu olarak tanımlanan öğrenciler birdenbire birçok. Eells, "Anlam duygunuz, diğer insanlardan ne kadar akıllı olduğunuzdan geliyorsa... Birincisi, Cornell olmak için korkunç bir yer, çünkü sizden daha zeki tonlarca insan var" diyor.

Ayrıca, yurttaki garip dondurma sosyalliğine gitmek ve insanlarla "arkadaşlık" yapmak yerine, ekstra uzun ikiz yatağınızda serinletici Instagram'da yatmak kolaydır. Ancak telefonunuza bağlı kalmak, kendinizi ortaya koymayı, yeni insanlarla tanışmayı ve evde sahip olabileceğiniz aynı desteği üniversitede bulmayı çok daha zor hale getiriyor. UCLA American Freshman raporu, mevcut gelen üniversite öğrencilerinin onlarla sosyalleştiğini buldu. her zamankinden daha az arkadaş: 1987'de, yüzde 38'i haftada en az 16 saat sosyalleşti Arkadaş; 2014'te bu sayı yüzde 18'e düştü.

Doğal olarak utangaç olan Sara, "Okulun ilk haftasında hepimiz odalarımızda kapımız kapalı kaldık" diye hatırlıyor. "İlk birkaç hafta, 'Sürekli... hiçbir şey yapmıyormuşum gibi hissediyorum' dedim."

UCLA'dan Eagan, son on yılda "sosyal medyanın etkisinin bir kısmını görmeye başladık" diyor. "Öğrenciler bilgisayardan dönüp oda arkadaşlarıyla konuşmak yerine oda arkadaşlarına mesaj atabilirler. Bu yeni bir gerçekliğin parçası."

İlk döneminin ortasında Sara, odasında oturmaktan ve katılmaya çekindiği yakınlardaki futbol maçlarının uğultusunu duymaktan yorulmuş ve sıkılmıştı, bu yüzden meseleleri kendi ellerine aldı. Bir kız öğrenci yurduna katıldı, asla yapacağını düşünmediği bir şey. Kız kardeşleriyle kahve içmeye ve daha az yalnız hissetmeye başladı. "Baharda geri döndüğümde ne bekleyeceğimi biliyordum" dedi. "Bazı kız kardeşlerimi daha iyi tanımıştım ve sonra onları Noel tatilinde özlediğimi fark ettim."

Geriye dönüp baktığında Sara, birinci sınıfın zorlu ilk dönemini bir anksiyete bozukluğu veya depresyondan ziyade "birinci sınıf hüznü" - ev hasreti, biraz kaybolmuş ve yalnız hissetme - vakası olarak görüyor. Önemli bir ayrım, günlük yaşamında işlev görebilmesidir: uyumak, yataktan kalkmak, derse katılın ve bazen garip olsa da, ondan bazı kızlarla yemek salonuna gidin salon. Ancak endişe, depresyon ya da her ikisi de sizi uyuyamaz ya da yataktan kalkamaz, yemek yiyemez, derse katılamaz ya da sosyalleşemez hale getirdiğinde, "o zaman yardım arama zamanının geldiğini anlarsınız" diyor Eells. "İlk vatan hasretinden daha fazlasıysa, en iyi tavsiye bakım aramaktır."

Konsültasyon için okulunuzun ruh sağlığı merkezini (çoğu kolejde vardır) ziyaret edin ve bir danışmana neler yaşadığınızı bildirin - daha fazla danışmanlığa veya bazı durumlarda ilaca ihtiyacınız olabilir. Tabii ki danışma merkezinden yardım almak için belirtilerinizin yataktan kalkamayacağınız noktaya gelmesini beklemenize gerek yok; anksiyete veya depresyonla mücadele ediyorsanız, mümkün olan en kısa sürede gitmeye çalışın. Lisede kaygı veya depresyonla ilgili sorunlarınız varsa - liseye geldiğinizde daha iyi durumda olsanız bile kolej — uzmanlar, bir hastalığınız olması durumunda, okulda bakımınızı sürdürmek için bir plan yapmanızı önerir. alevlenmek.

"Anksiyete veya depresyon öyküsü olan öğrencilerin 'Ah, kolejde olacağım ve her şey yoluna girecek' dediğini gördüm. Bu benim geçmişim değil. Bunun tehlikeli bir strateji olduğunu gördüm" diyor Eells. Akıl sağlığı merkezinde bağlantı kurmak veya periyodik check-in planlamak, yepyeni dünyanızda kendinize bakmanın proaktif bir yoludur. Bir terapistle görüşmenin damgası yavaş yavaş kayboluyor olsa da, mücadele eden birinci sınıf kadınları pek yalnız olmadıklarını ve onlara ulaşmak için uzanmanın utanılacak bir şey olmadığını hatırlamalıdır. yardım. Commerford'un dediği gibi, "yardım aramak bir cesaret işidir. Gezegende bazen yardıma ihtiyacı olmayan insan yoktur."

Penn State'in akıl sağlığı merkezinde bir danışman görmek ve sonunda antidepresan almaya başlamak, Erin'in "ilk yılını" geçirmesine yardımcı oldu. cehennem." "Danışmanlığa gitmenin 'çılgın' olduğum korkumu doğrulayacağından endişelendim, ama aslında beni yüzde 90 daha az deli hissettirdi" dedim. Buna ek olarak, spor salonu üyeliği almanın kendisini fiziksel ve zihinsel olarak daha sağlıklı hissetmesine yardımcı olduğunu belirtti. Commerford, "Zor zamanlar geçirdiğinizde (ve olmasanız bile) önemli bir parça kişisel bakımdır" dedi. "Kendine iyi bakıyor musun? Yeterince uyuyor musun? Düzenli yemek mi? Uyku ve yemek olmadan, en sert insan bile semptomlara sahip olmaya başlar. Rahatlamak, kafanızı dağıtmak, eğlenmek için düzenli olarak bir şeyler yapıyor musunuz? Arkadaşlarınızla, ailenizle hayatınız ve duygularınız hakkında konuşuyor ve bu desteği alıyor musunuz?"

Erin ayrıca yeni bir destek ağında teselli buldu - birinci sınıfın bahar döneminde tanıştığı kız kardeşler. Üniversiteye gelmeden önce ihtiyatlı bir şekilde Yunan karşıtı olmasına rağmen, bir hevesle acele etmeye karar verdi ve tüm kız öğrenci yurdu kızlarının onun kedicik olarak algıladığı klişeye uymadığını fark etti. Erin, "Benim kardeşliğim arkadaşlık için en büyük kaynağımdı ve gerçekten hayatımı kurtardı" diyor. FWB ilişkilerinin depresyonunu tetiklediğini fark ederek, ona standartlarına göre davranmayan erkeklerle sıradan takılmaları yazdı. "Hala depresyon ve anksiyete ile uğraşıyorum. Bunun hayatımın kalıcı bir parçası olduğunu düşünüyorum" diyor, "ama iyi olan şu ki, birçok deneme yanılma yoluyla bununla nasıl başa çıkacağımı buldum ve bu beni kontrol etmiyor."

"Üniversitedeyken en düşük seviyeyi yaşadım, ama onu dışarıda bıraktım ve ondan daha iyi olmaya çalışmak için aktif seçimler yaptım. ve başarısız notlardan geri dönmek ve okulu bırakmak yerine sakat bırakan depresyon, şimdiye kadar verdiğim en iyi kararlardı." Erin ekler.

İlk e-postalarımızdan bir ay sonra Danielle, Massachusetts kolejinde daha iyi durumda. Sırf semptomları yavaş yavaş azaldığı için henüz danışmanlık aramadı: Gece geç saatlerden birinde Uyuyamadığı zaman, yatağın altında ışıklar parıldayan tek kişinin kendisi olmadığını fark etti. kapı. Onun katındaki bir grup insan geç saatlere kadar konuşup takılıyordu. Hâlâ parti yapmaktan hoşlanmıyor, ama katında sevmeyen birkaç kişiyle de tanıştı ya da dışarı çıkanlarla gece geç saatlerde takılmak için kapısını açık tutuyor.

İşler hala mükemmel değil, ama çok daha iyiler. Yeni birinci sınıf öğrencilerine kendi zor zamanlarında yardımcı olmak için gelecek yıl asistan danışman olmayı bile düşünüyor: "O günden bu yana banyo tezgahında ne kadar yol kat ettiğim gerçekten inanılmaz."

Takip et @yedi gerçek gençlerden daha fazla hikaye için Instagram'da.