14 Yaşımda Evlenmeye Zorlandım

19 Ekim 1983 sabahı, Trevicia Williams'ın amacı okul oyununda Annie rolünü oynamaktı. 14 yaşındaki dokuzuncu sınıf öğrencisi, seçmelere katılmak için o gün okula kırmızı pantolon giydi.

Yaklaşık 34 yıl sonra evlendiği gün olduğu için bu detayları çok iyi hatırlıyor. Daha sonra Teksas yasa koyucularına tanıklık edeceği gibi, Trevicia Houston merkezli lisesinden kısa bir süre sonra saat 3'ten sonra elleri ders kitaplarıyla dolu olarak çıktı ve annesinin arabasına doğru yürüdü. Annesi arkasını dönüp "Bugün evleniyorsun" derken arka koltuğa geçti.

Trevicia şok içinde orada oturdu ama soru sormadı. Hiç itiraz etmedi. Gergindi ve kafası karışmıştı ama annesi konuştuğunda dinlediğini zor yoldan öğrenmişti. Bu yüzden liseden ilçe adliye binasına 45 dakikalık sessiz bir yolculuk sırasında orada oturdu ve lojistik düşündü.

"Öğrenciden hızla geçiş yapmak zorunda kaldım, Tamam bugün gelin olacağım”diyor Trevica. "Ne yapacağımı bilmiyordum; Evlendikten sonra nerede yaşayacağımız ya da buna benzer bir şey konuşulmadı."

Sorunlu Bir Evlilik

Müstakbel kocası Will*, evlendikleri sırada 26 yaşındaydı. Aralarındaki 12 yıllık fark göz önüne alındığında, evlilik dışı ilişki yasal tecavüz olarak kabul edilirdi. Bu aşırı bir durum gibi görünse de, aslında klasik bir örnektir. Amerika Birleşik Devletleri'nde bu güne kadar zorla çocuk evliliği: Kırk bin çocuk evlilikleri (18 yaş altı evlilik olarak tanımlanır), 2000 ile 2014 yılları arasında Teksas'ta meydana geldi, çoğu yetişkin erkeklere göre. Tahirih Adalet Merkezi. Ancak bu sadece bir Teksas sorunu değil - ülke genelinde oluyor. Sonunda ZincirsizABD'de çocuk evliliğini yasaklamayı amaçlayan bir grup olan, 2000 ile 2010 yılları arasında 250.000 kadar çocuk evliliğinin gerçekleştiğini tahmin ediyor. günde bir oran, 50 eyalette mevcut evlilik lisansı verilerinin anketine göre. Ve çocuk evlilik numaraları iken NS Amerika Birleşik Devletleri'nde hala mümkündür, çünkü bazı eyaletler reşit olmayanların ebeveynlerinin, bir hakimin veya her ikisinin izniyle evlenmelerine izin verir.

Trevicia'nın durumunda, annesi evrakları imzaladı. “Bir söz hakkım yoktu, onunla birlikte gitmeye mecbur hissettim ve öyle oldu” diyor.

Evliliği başından beri sorunluydu. Will işe girip çıkıyordu ve Trevicia hala her gün okula gidiyordu. "Bu sadece anormal ve garip değildi, aynı zamanda bu adamın benim için yiyecek, barınak veya su gibi temel ihtiyaçları sağlamanın bir yolu yoktu" diyor. Evlendikten sonraki 30 gün içinde, o zamanki kocası ona vurdu ve annesine eve dönüp dönmeyeceğini sorduğunda, Trevicia'nın yıllar sonra verdiği ifadeye göre annesi hayır dedi. Gidecek başka yerleri olmayan Trevicia ve Will, annesinin evliliği düzenlemesine yardım eden bir misyonerin kilisesinin zemininde uyudular. O zamana kadar, Kasım ayının sonlarıydı ve binada onları sıcak tutacak bir ısı yoktu. O geceleri atlatmak için Tanrı'ya olan inancına döndüğünü söylüyor.

Sonunda, Will'in inşaatta bir iş bulduğu Teksas, Pasadena'ya taşındılar. Trevicia, eğitimine devam edebilmek için Pasadena'dan Aldine Lisesi'ne her yöne 25 mil otobüse bindi. Ancak 1984'te 15 yaşındayken hamile kaldı.

"Sabahları çok mide bulantısı yaşıyordum, kafeterya masasına kustum ve tüm öğrenciler 'Ayy, iğrenç!' gibiydi" diye hatırlıyor. Hamile kızlar için bir okula nakledilmek istedi ancak öğretmenlerine evliliğinden bahsetmedi. “Sanırım öğretmenler hamile bir genç olduğumu düşündüler” diyor. Trevicia çoğu zaman kızgındı ve hüsrana uğradı. “Okul benim için çok önemliydi ve bu tamamen kesintiye uğradı ve şimdi anne olma rolünü üstlenmek zorunda kaldım” diyor.

Trevicia'nın kızı doğduktan sonra, Will ile birlikte bu kez doğu Teksas'a taşındılar. Daha sonra Will, birkaç eşyasını daha alması gerektiğini iddia ederek Houston'a geri döndü, ancak bir daha geri dönmedi. Trevicia, Houston'da 21 yaşındaki bir komşuyla ilişkisi olduğunu öğrendi ve bu ilişkiden cinsel saldırı suçlamasıyla hapse gönderildi. Trevicia bu noktada 16 yaşındaydı, kızı ise bir yaşındaydı. Ama henüz özgür değildi.

Hayatını Geri Almak

Trevicia'nın boşanma davası açmadan önce bir yıl daha beklemesi gerektiği söylendi. "Beklemem gereken yasal yaş buydu," diye açıklıyor. (Aslında, Teksas'ta evli küçükler kendi boşanma davası açabilirler, çünkü evlendikten sonra otomatik olarak yetişkin olarak kabul edilirler. Diğer eyaletlerde de, evli reşit olmayanlar boşanabilirler, ancak kendi adlarına bir yetişkine güvenmeleri gerekebilir. Ancak birçok reşit olmayan çocuk, evlilikten ya da şiddet içeren bir evden ayrılmak için yasal haklarını ya da doğru bilgi ya da yardımı nasıl bulacağını bilmiyor.) "Dışarı çıkmak bir gün sürdü, ama o güne gelmek üç yıl."

Will hapse girdikten sonra Trevicia'nın kabusu tersine döndü. 18 yaşına girdikten hemen sonra bir işaret gördü: Şimdi Islah Memurları İşe Alınıyor: Yılda 18.000 Dolar. "Uzun düşünmek zorunda değildim - 1986'da bekar bir anne olarak ihtiyacım olan maaştı" diyor. Bunun için başvurdu ve bir yıl içinde haber alamazsa yeniden başvurması gerektiğini söyleyen bir hapishane kaptanıyla röportaj yaptı. On bir ay sonra, bu süre dolmadan Trevicia postada bir mektup aldı: İşi aldı. Önyükleme kampı için rapor verdi ve daha sonra Huntsville, Teksas'taki Teksas Ceza Adaleti Departmanında (daha sonra Teksas Düzeltme Departmanı olarak adlandırıldı) erkeklerin ölüm cezası birimine atandı. Daha sonra Will'in cezasını aynı sistem içinde, farklı bir birimde hizmet ettiğini öğrendi. Bir iş arkadaşının karısı kızına bakarken, Trevicia orada dört yıl boyunca gece vardiyasında çalıştı ve ceza adaleti alanında lisans derecesi aldı.

Mezun olmadan kısa bir süre önce, Huntsville'den yaklaşık 70 mil uzakta, Houston'da hukuk okulu için bir televizyon reklamı gördü. "O dereceyi kazanmak için bütün gece çalışmaya ve haftada dört gün Houston'a gitmeye karar verdim" diyor. "Çok uykum olduğu için birçok kez kenara çekmek zorunda kaldım ama yaptım ve sekiz ay sonra mezun oldum." o onu hapishane sisteminden çıkardı ve kızıyla birlikte çalıştığı Houston'a geri taşındı. paralegal. “Olmak istediğim yerde, avukatların yanındaydım” diyor. Hâlâ lisans derecesini alan psikoloji konusu yankı uyandırdı. “Bu avukatların haftada kaç saat, haftada 80 ila 100 saat çalıştığını gördüm, kolaydı ve kızımdan o kadar uzun süre ayrı kalmaya istekli değildim” diyor. Böylece Trevicia davranış bilimine girdi ve doktora derecesini aldı. psikolojide.

"İnancım ve eğitimim beni bugün olduğum yere getirdi" diyor. Şimdi 47 yaşında, Teksas'ın çocuk evliliğini yasaklaması için bir avukat. Nisan 2017'de Teksas eyalet meclisi önünde verdiği ifadeden sonra, Vali Greg Abbott bir yasa tasarısı imzaladı. Hâkim izin vermedikçe 18 yaşından küçüklerin evlenmesini ve 16 yaşından küçüklerin evlenmesini yasaklamaktadır.

Vali Abbott tarafından imzalanan tasarıyı yazan Teksas Senatörü Van Taylor, "Trevicia'nın cesareti ve kararlılığı, Teksas'taki zorla reşit olmayan evlilik meselesine bir yüz getirdi" diyor. "Hikayesi, bu önemli yasayı geçirmenin ayrılmaz bir parçasıydı."

Sadece bu hafta New York da onu izledi. Vali Andrew Cuomo, New York'ta evlenmek için asgari yaşı 14'ten 17'ye yükseltti. Ancak, Mayıs ayında Vali Chris Christie engellendi New Jersey'deki benzer yasalar. Christie kararın ardından yaptığı açıklamada, "İstisnasız bir dışlama, Türklerin kültürlerini ve geleneklerini ihlal eder" dedi. New Jersey'deki bazı topluluklar dini geleneklere dayanıyor." 16 ve 17 yıl boyunca istisnaların kalması gerektiğine inanıyor yaşlılar.

Ancak Trevicia, insanları, ebeveynleri ayarlamış olsa da, birçok çocuk evliliğinin zorunlu olduğunu hatırlamaya çağırıyor. Trevicia, "Bir ebeveyn, ebeveynlik yetkisini kötüye kullandığında ve bir çocuğun sesi olmadığında, devletler çocuğu korumak zorundadır" diyor. "Çocukluk, yetişkinliğe hazırlanmaları için karakterlerini öğrenmek ve inşa etmek içindir. Bir erkeğe bağlılık için değil."

Trevica, tıpkı ergenlik yıllarını atlatmak için inancına yöneldiği gibi, değişimin olacağına inanıyor. "Kilisenin içeride olduğunu biliyorum - bugün pek çok insan Hıristiyanlığı eziyor, ama ben güçlü bir inancın sizin için neler yapabileceğinin çok güçlü bir örneğiyim" diyor. "Böyle bir şey için daha yüksek bir şeye ulaşmalısın. Uyuşturucu yok, alkol yok, sizi bu kadar korkunç bir şeyin içinden geçirecek kadar güçlü bir ilişki yok."

* İsimler değiştirildi.

Trevicia ve çocuk evliliğini sona erdirme çalışmaları ile kurduğu Real Beauty Inside Out organizasyonu hakkında daha fazla bilgi için Burada.

Takip et on yedi Instagram!