ช่วงเวลาของฉันทำลายชีวิตของฉัน

ประจำเดือนมาครั้งแรกในวันขอบคุณพระเจ้าเมื่อฉันอายุ 12 ปี ฉันใช้เวลาทั้งวันในห้องน้ำมีเลือดออกและก้มตัวด้วยอาการปวดอย่างรุนแรงและรู้สึกไม่สบายท้อง ฉันหวังว่ามันจะเป็นที่น่าสังเวชเพราะเป็นช่วงแรกของฉัน และเมื่อฉันโตขึ้นและพวกเขาก็เริ่มเป็นปกติมากขึ้น พวกเขาจะดีขึ้น ฉันผิดไป.

ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ช่วงเวลาของประจำเดือนของฉันก็ค่อนข้างปกติ แต่ก็มาพร้อมกับอาการท้องร่วงที่เจ็บปวดและ อาการคลื่นไส้ที่มักมากระทบฉันกลางดึกและมีเลือดออกหนักมากจนต้องสวมผ้าอนามัยหลาย ๆ ตัวในชั่วข้ามคืน ครั้งหนึ่ง. ฉันพยายามใช้ผ้าอนามัยแบบสอด แต่ไม่ว่าฉันจะลองใช้ยี่ห้อหรือขนาดใดก็ตาม มันก็เจ็บปวดเกินไป ต่อมาฉันเรียนรู้เหตุผลหรือสิ่งนั้น แต่ในฐานะวัยรุ่น ฉันแค่หงุดหงิดเพราะถูกล้อว่าใช้แผ่นรอง

ในห้องล็อกเกอร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชั้นเรียนยิมของโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย เรามักจะถามกันเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือนบางชนิด แต่เมื่อพบว่าฉันไม่ได้ใช้ผ้าอนามัยแบบสอด เด็กผู้หญิงที่โด่งดังบางคนในชั้นของฉันบอกว่าฉัน "แย่มาก" ในการใช้ผ้าอนามัยแบบสอด ซึ่งพวกเขาเทียบได้กับการใส่ผ้าอ้อม ปกติแล้วฉันจะไม่ปล่อยให้เรื่องแบบนั้นเข้ามาหาฉัน แต่ฉันอยู่ในสภาวะลำบากใจตลอดเวลาที่ประจำเดือนของฉันลำบาก ฉันคิดว่าฉันต้องอ่อนแอถ้าพวกเขารบกวนฉันมาก แน่นอนว่า เพื่อนของฉันหลายคนบ่นเรื่องประจำเดือน แต่พวกเขาก็ไม่พลาดที่จะไปโรงเรียนหรือต้องนอนอยู่บนเตียงทั้งวัน และแน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้นอนบนผ้าเช็ดตัวหรือกลัวการค้างคืนที่บ้านเพื่อน ซึ่งอาจทำให้เลือดออกตามโซฟาได้

ฉันมักจะมีเลือดออกมากเป็นเวลาเจ็ดวันในแต่ละเดือน และนั่นจะทำให้ฉันรู้สึกเหนื่อยและเพลียมาก ฉันยุ่งมากที่โรงเรียนและมีส่วนร่วมในกิจกรรมมากมาย ซึ่งทั้งหมดนั้นฉันหลงใหลมาก สำหรับฉันมันดูไม่ยุติธรรมเสมอไปที่กระบวนการทางธรรมชาติที่คาดคะเนนี้ซึ่งผู้หญิงทุกคนต้องเจอมากระทบฉันอย่างแรงจนฉันมีปัญหาในการทำงาน ราวกับว่าคลาสยิมไม่หนักพอ ฉันมักจะปวดมากกว่าเดิมเป็นสองเท่า นั่งอยู่ข้างสนาม ทั้งที่จริงๆ แล้วฉันอยากจะเล่นมากกว่า ฉันคงจะสนุกกับการเล่นกีฬา แต่ประสบการณ์ในห้องล็อกเกอร์ที่น่าอับอายเหล่านั้นทำให้ฉันกลัวที่จะลอง

ฉันคิดว่าต้องมีอะไรผิดปกติกับฉันที่ทำให้ฉันเป็นคนงี่เง่า แต่ฉันไม่สามารถคุยกับใครเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ ตลอดช่วงวัยรุ่น ฉันอยู่คนเดียว โดยออกจากบ้านตอนอายุ 12 เพื่อไปอยู่กับคุณยาย ฉันเป็นอิสระเมื่ออายุ 16 ปี ฉันไม่มีแม่ให้ไว้ใจ อะไรก็ตามนับประสาช่วงเวลาของฉัน ด้วยเหตุผลทางการแพทย์ แม่ของฉันไม่มีประจำเดือนเลยมาหลายปีแล้ว ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถดูรอบเดือนของเธอเพื่อหาเบาะแสได้ บางครั้ง ฉันกังวลว่าตัวเองเป็นผู้หญิงไม่เป็น เพราะแม่ไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อแสดงให้ฉันเห็น

ตอนที่ฉันอายุ 19 ปีและอยู่ปีสองในวิทยาลัย ฉันป่วยหนักและไม่มีใครรู้สาเหตุว่าทำไม ดูเหมือนว่าจะเริ่มขึ้นหลังจากช่วงที่หายไปไม่กี่เดือน แต่แล้วประจำเดือนก็เริ่มแย่ลงจนฉันเริ่มเห็นก้อนเนื้อขนาดครึ่งดอลลาร์ในชุดชั้นในของฉัน ฉันจะอ่อนแอ สั่นคลอน คลื่นไส้ และรู้สึกปวดท้อง กระดูกเชิงกราน และหลังส่วนล่าง ฉันคิดว่ามันเป็นแค่ความเครียดในชีวิตมหาลัย แต่เมื่อฉันต้องเข้าห้องฉุกเฉินสองครั้งในสองสัปดาห์ ฉันต้องเผชิญหน้ากับความจริงบางอย่าง จริงๆ ไม่ถูกต้อง

ขณะที่ฉันเลิกเรียนและพยายามหาจุดต่ำสุดของสิ่งที่ทำให้ฉันป่วย ฉันได้ค้นคว้าข้อมูลมากมาย เมื่อฉันพบสภาพที่เรียกว่า endometriosis ฉันดูรายการอาการและเริ่มร้องไห้ทันที มันบรรยายประสบการณ์ของฉัน จนถึงเรื่องแปลก ๆ บางอย่างที่ฉันคิดว่าเกิดขึ้นกับฉันเท่านั้น เช่น มีอาการปวดเวลาเข้าห้องน้ำในช่วงเวลาที่มีประจำเดือน ฉันคิดว่ามันน่าจะเป็นผู้กระทำผิด หลังจากแพทย์ทำศัลยกรรมมาหลายราย การวินิจฉัยก็ได้รับการยืนยัน

Endometriosis เป็นภาวะที่เนื้อเยื่อที่คล้ายกับเยื่อบุมดลูกของคุณ ซึ่งคุณมักจะมีเลือดออกเมื่อคุณมีประจำเดือน จะพบที่อื่นในร่างกายของคุณ มักอยู่ใกล้มดลูก ในบริเวณต่างๆ เช่น รังไข่ ท่อนำไข่ และพื้นที่ในกระดูกเชิงกรานรอบอวัยวะสืบพันธุ์ นอกจากนี้ยังสามารถยังคงอยู่ในลำไส้ กระเพาะปัสสาวะ และไตของคุณ ผู้หญิงบางคนมีเอ็นโดในปอดและสมอง เอ็นโดรอยโรคตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของวัฏจักรฮอร์โมนของคุณ: เมื่อคุณมีประจำเดือนและมดลูกของคุณ หลั่งเยื่อบุที่สะสมมาตลอดทั้งเดือน เอ็นโด รอยโรค ไม่ว่าจะอยู่ที่ใด ตอบสนองด้วยการตกเลือด ด้วย. เลือดออกจากเยื่อบุโพรงมดลูกไม่เหมือนกับเยื่อบุมดลูกที่ไหลออกจากร่างกาย ในทางกลับกัน มันทำให้เกิดการอักเสบ และบ่อยครั้ง ความเจ็บปวดมากมายที่สามารถคงอยู่ได้ ทั้งหมด เดือน ไม่ใช่แค่ในช่วงเวลาของคุณ

ความจริงคือเราไม่เข้าใจ อย่างแน่นอน endometriosis ทำงานอย่างไร อันที่จริง วิทยาศาสตร์ไม่เข้าใจจริงๆ ด้วยซ้ำว่าช่วงเวลาปกติคืออะไร ควร ดูเหมือน. สำหรับเด็กผู้หญิงที่มีอาการเอ็นโด อาจมีอาการปวดประจำเดือนอย่างรุนแรงได้ แย่จนทำให้อ้วก นอกจากนี้ยังทำให้เกิดความเหนื่อยล้า เลือดออกมาก ปัญหาทางเดินอาหาร และอาจทำให้ตั้งครรภ์หรือตั้งครรภ์ได้ยาก ผู้หญิงบางคนไม่มีอาการใดๆ เลยจนกว่าพวกเขาจะตัดสินใจเริ่มพยายามมีบุตร แม้ว่าผู้หญิงที่เป็นโรคเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่จะไม่มีปัญหาในการตั้งครรภ์ทั้งหมด

นับตั้งแต่การวินิจฉัยของฉัน ฉันเคยได้รับการผ่าตัดมาแล้ว 2-3 ครั้ง แต่ยังเจ็บอยู่ – ไม่ใช่แค่ตอนที่ฉันมีประจำเดือนเท่านั้น บางเดือนฉันรู้สึกเจ็บปวดมากกว่าที่เป็นอยู่ มีหลายวิธีในการจัดการ endometriosis แต่ไม่มีวิธีรักษา ผู้หญิงบางคนที่ฉันรู้จักโชคดีในการคุมกำเนิดอย่างต่อเนื่องหรือมีห่วงอนามัย ฉันกินยาคุมกำเนิดแบบต่อเนื่องมาหลายปีจนกระทั่งพวกเขาเลิกผลิตยาที่ได้ผลสำหรับฉัน ฉันไม่พบชนิดอื่นที่ได้ผลเช่นกัน จากนั้นฉันได้รับ IUD และแม้ว่าจะไม่ได้ช่วยให้อาการ Endo ของฉันมากเกินไป แต่ก็ทำให้ช่วงเวลาของฉันเบาลง น่าเสียดาย อาจเป็นเพราะเนื้อเยื่อแผลเป็นจากเอ็นโดหรือการผ่าตัด ตอนที่ฉันเอา IUD ออก ตั้งใจที่จะรับใหม่ ฉันสลบจากความเจ็บปวดและไม่มีโอกาสที่จะเปลี่ยนมัน

สิ่งเหล่านี้ไม่มีทางรักษาโรคได้ ผู้หญิงหลายคนพบว่าสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดที่พวกเขารู้สึกเพื่อบรรเทาอาการเอ็นโดได้มาจากการผ่าตัดแบบพิเศษ ซึ่งทำโดยผู้เชี่ยวชาญเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เรียกว่าการผ่าตัดตัดตอนผ่านกล้อง แต่เนื่องจากมีแพทย์ไม่มากนัก (และทำได้ดี) ผู้หญิงจึงอาจเข้าถึงได้ยาก

หลายปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่ฉันยังเป็นวัยรุ่น ฉันรู้สึกละอายใจที่มีประจำเดือน ฉันโกรธและผิดหวังที่ดูเหมือนฉันจะทนพวกเขาไม่ได้เหมือนที่เด็กผู้หญิงคนอื่นๆ ที่โรงเรียนจะทำได้ ฉันโมโหและสับสนกับวิธีที่พวกเขาทำให้ยากสำหรับฉันที่จะทำสิ่งปกติในชีวิตประจำวัน เมื่อฉันค้นพบว่ามันมีเหตุผล มันช่างขมขื่น ฉันดีใจที่ฉันไม่ได้ "บ้า" หรือ "อ่อนแอ" แต่ฉันก็กลัวว่าการเป็นโรคนี้หมายความว่าอย่างไรตั้งแต่แรก ตอนนี้ฉันอายุ 25 ปี และเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่ส่งผลกระทบต่อทุกอย่าง ตั้งแต่ความสามารถในการมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่างๆ เช่น การเต้น ซึ่งฉันเคยชอบ ไปจนถึงการได้ใกล้ชิดกับคู่รัก

ฉันรู้ว่าฉันไม่ได้อยู่คนเดียว และนั่นคือเหตุผลที่ฉันพูดออกมา

ฉันหวังว่าเมื่อตอนที่ฉันยังเป็นวัยรุ่น ในห้องล็อกเกอร์กับสาวๆ ที่เยาะเย้ยฉันเพราะไม่สามารถใช้ผ้าอนามัยแบบสอด ฉันได้พูดถึงช่วงเวลาของฉันแล้ว ฉันหวังว่าฉันจะบอกพวกเขาว่าฉันลำบาก ฉันกลัวว่ามันไม่ปกติ ฉันหวังว่าฉันจะถามพวกเขาว่ารู้สึกอย่างไร ถ้าเราพูดถึงช่วงเวลาของเรา ฉันพนันได้เลยว่าฉันคงจะรู้เร็วกว่านี้มากว่าประจำเดือนของฉันไม่ปกติ

และใครจะรู้? บางทีผู้หญิงพวกนั้นอาจจะพูดถึงความท้าทายของพวกเขาและ เราทั้งหมด จะได้รู้ว่าเราไม่ได้อยู่คนเดียว

Abby Norman เป็นนักเขียนในนิวอิงแลนด์ เธอกำลังทำงานเกี่ยวกับไดอารี่ของ Nation Books

บทความนี้ได้รับการตรวจสอบความถูกต้องทางการแพทย์โดย มูลนิธิ Endometriosis แห่งอเมริกา.