ฉันถูกกักขังที่งานหลังเลิกเรียนของฉัน

ฉันชอบหาเงินเอง หมายความว่าฉันไม่ต้องถามพ่อแม่เมื่อฉันต้องการรองเท้าเท่ๆ หรือต้องซื้อน้ำมัน นั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมเมื่อสองสามปีก่อน ฉันจึงทำงานที่ร้านพิซซ่าที่ฉันเคยไปตลอดกาล ไม่ใช่จุดที่เจ๋งที่สุด แต่ฉันชอบเพื่อนร่วมงานและมีความสุขเสมอที่ได้ทำงาน

แต่นั่นก็เปลี่ยนไปในคืนหนึ่งในเดือนธันวาคม 2554 ใกล้เวลาปิดทำการเกือบ 21.00 น. และฉันก็กำลังขยายพื้นที่เคาน์เตอร์ด้านหน้าร้านในขณะที่เพื่อนร่วมงานทำความสะอาดห้องครัว ฉันกำลังเช็ดของอยู่ หันหลังกลับไปที่ประตู เมื่อฉันได้ยินเสียงกริ่ง ส่งสัญญาณว่ามีคนเข้ามา ฉันหันไปทักทายลูกค้า.. และนั่นคือตอนที่ทุกอย่างเริ่มเคลื่อนไหวแบบสโลว์โมชั่น

มันเป็นปืน ฉันรู้ในเสี้ยววินาทีว่าสิ่งใดชี้ห่างจากใบหน้าเพียงไม่กี่นิ้ว ฉันเลื่อนตาขึ้นเพื่อพบกับการจ้องมองที่เย็นชาของชายร่างสูงมีกล้ามในหน้ากากสกี ฉันตัวแข็งค้าง และคิดว่า โอ้ พระเจ้า ฉันสามารถตายได้ ไม่มีทางที่ฉันจะรอดได้ถ้าเขาเหนี่ยวไก ไม่ใช่ด้วยปืนที่ใกล้หัวฉัน

"เปิดลิ้นชัก!" เขาตะโกน เหวี่ยงกระเป๋าสีน้ำเงินบนเคาน์เตอร์แล้วชี้ไปที่เครื่องคิดเงิน น้ำเสียงของเขาเข้มและตึง ราวกับว่าเขาสามารถสแน็ปช็อต — หรือแย่กว่านั้น ยิง — ได้ทุกวินาที

มีอย่างน้อยสองสามร้อยเหรียญในทะเบียน แต่ฉันไม่ต้องการให้มันกับเขา - มันแปลกมาก แต่จริง ๆ แล้วฉันกังวลว่าจะทำให้หัวหน้าผิดหวัง! นอกจากนี้ เมื่อมองเข้าไปในดวงตาของเขา ฉันคิดว่าเขาอาจจะยิงฉันไม่ว่าอะไรก็ตาม ทำไมเขาถึงต้องการพยาน? ลำไส้ของฉันบอกว่าฉันต้องไปที่หลังร้าน เขาอาจจะฆ่าฉัน แต่อย่างน้อยฉันก็มีโอกาสปลอดภัย

หลังจากรวบรวมความกล้าที่ทำได้ ฉันหันหลังวิ่งเข้าไปในครัวที่กระซิบบอกเพื่อนร่วมงานว่า "มีคนพกปืนเข้ามา ร้าน!" ทุกคนก้มลงและจ้องมองที่หน้าจอความปลอดภัยจากพื้น - เราเห็นผู้ชายคนนั้นเอนกายอยู่เหนือ เคาน์เตอร์. ฉันไม่รู้ว่าเขาคิดว่าฉันจะกลับไปหาเงินเพิ่มหรือเปล่า หรือว่าเขากำลังจะตามฉันมา แต่ฉันไม่ได้ย้าย เพื่อนร่วมงานของฉันโทรหา 911 และหลังจากผ่านไปสามนาทีที่ยาวนานที่สุด ผู้ชายคนนั้นก็หนีไปในที่สุด

เมื่อตำรวจมาถึง ข้าพเจ้าทั้งร้องไห้สะอึกสะอื้น แต่ให้บรรยายถึงโจรติดอาวุธ พวกเขาจับเขาได้ในอีก 15 นาทีต่อมาที่ร้านพิซซ่าอีกแห่ง — เขากับเพื่อนสองคนของเขาถูกกล่าวหาว่าปล้นร้านค้าสี่แห่งในคืนนั้น เราเป็นที่เดียวที่ไม่ให้เงินพวกเขา

ตอนแรกฉันกังวลว่าพวกโจรจะตามฉันมาสักวันหนึ่ง ถ้ามือปืนจำผมจากร้านได้ล่ะ??? แต่ฉันรู้ว่าความหวาดระแวงจะทำให้ชีวิตฉันยุ่งเหยิง ไม่ใช่ของเขา ฉันรู้ว่าฉันเสี่ยงครั้งใหญ่ในวันนั้น และสิ่งต่าง ๆ อาจจบลงอย่างแตกต่างออกไป แต่ฉันรู้สึกกล้าที่รู้ว่าตัวเองเข้มแข็งพอที่จะเตือนเพื่อนร่วมงานและอาจช่วยหยุดการปล้นไม่ให้เกิดขึ้นอีก ตอนนี้เมื่อใดก็ตามที่ฉันรู้สึกกดดัน ฉันจะจำช่วงเวลานั้นได้ มันช่วยให้ฉันรู้ว่าฉันสามารถเอาชนะทุกสถานการณ์ได้!

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกในชื่อ "I Was Held Up at Work" ในฉบับเดือนกุมภาพันธ์ 2013 ของ สิบเจ็ด. คลิก ที่นี่ เพื่อสมัครสมาชิกนิตยสาร