ฉันพบว่าฉันมีน้องสาวที่เป็นความลับ

เมื่อสองปีที่แล้ว ในช่วงฤดูร้อนระหว่างปีจูเนียร์และปีสุดท้าย แคทเธอรีน โรแลนด์ วัย 17 ปี กำลังเผชิญกับสิ่งแปลกปลอมนับล้าน: เธอจะไปมหาลัยไหน เธอจะเลือกวิชาเอกอะไร? เธอจะไปงานพรอมครั้งสุดท้ายกับใคร?

เธอไม่รู้ว่าจะมีสิ่งแปลกปลอมที่ใหญ่กว่านี้ปรากฏขึ้น “หนึ่งสัปดาห์ก่อนที่ฉันจะเริ่มเรียนมัธยมปลายปีสุดท้าย ฉันพบว่าฉันมีพี่สาวที่แม่ของฉันเลี้ยงดูมา สำหรับการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมไม่นานหลังจากที่เธอเกิด” แคทเธอรีนซึ่งโตมากับน้องสาวสองคนและอีกเล็กน้อยกล่าว พี่ชาย. “มันเป็นภารกิจของฉันที่จะตามหาพี่สาวอีกคนของฉัน”

การเปิดเผยครั้งใหญ่ออกมาจากสีน้ำเงิน เช้าวันหนึ่ง แคทเธอรีนซึ่งอาศัยอยู่ในมิสซูลา รัฐมอนแทนา อยู่ในรถกับแดเนียล แม่ของเธอ และพี่น้องที่อายุน้อยกว่า ทำธุระ พวกเขาขับรถไปมาหลายชั่วโมงแล้ว และเด็กคนอื่นๆ ก็ผล็อยหลับไปอยู่ที่เบาะหลัง แคทเธอรีนจำได้ว่ารู้สึก "เบื่อ" ในขณะนั้น - "ฉันพยายามตื่นอยู่เพื่อให้แม่ของฉันมีเพื่อน" - เมื่อแม่ของเธอหันมาถามเธอว่า "คุณรักฉันใช่ไหม"

“ฉันตอบทันทีว่าได้ แต่ฉันสับสนว่าทำไมเธอถึงถามคำถามแบบนั้นกับฉัน” แคทเธอรีนกล่าว “แล้วเธอก็บอกฉันอย่างรวดเร็วว่า 'คุณมีพี่สาว' แล้วเธอก็เริ่มร้องไห้”

แคทเธอรีนไม่รู้สึกตกใจหรือแปลกใจ โลกของเธอไม่ได้แตกสลาย—มันสงบลง “ฉันพูดทันทีว่า 'ฉันรู้แล้ว!' ฟังดูไร้สาระ และฉันก็ไม่เคยพูดเรื่องนี้กับแม่เลย แต่ฉันรู้สึกเหมือนมีพี่น้องที่โตกว่าเสมอ ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมฉันถึงรู้สึกแบบนั้น ฉันเดาว่าฉันไม่เคยเป็น Type A มาก่อน เป็นคนพาหิรวัฒน์ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่คุณมักเห็นในเด็กคนโต รู้สึกดีที่ได้ตรวจสอบลางสังหรณ์ของฉัน”

แต่เธอมีคำถาม

เธอชื่ออะไร? เคียร์สเตน

เธออายุเท่าไหร่? 18 (แก่กว่าแคทเธอรีนหนึ่งปี)

เธออาศัยอยู่ที่ไหน? ยูทาห์เป็นการคาดเดาที่ดีที่สุด

อะไรทำให้แม่ของเธอบอกเธอตอนนี้? เนื่องจากเคียร์สเตนเป็นผู้ใหญ่อย่างถูกกฎหมาย จึงมีความกังวลว่าเธอจะติดต่อแคทเธอรีนเพื่อพยายามตามหาแม่ผู้ให้กำเนิดของเธอ

แล้วคำถามที่ยากกว่าคือ อะไรทำให้คุณยอมแพ้เธอ?

คำตอบที่เธอได้รับทำให้แคทเธอรีนรู้สึกเศร้าและโกรธด้วยซ้ำ: "แม่ของฉันถูกข่มขืนในวิทยาลัย ไม่นานหลังจากนั้นเธอก็พบว่าเธอท้อง ตอนนั้นพ่อกับแม่ของฉันออกเดทกัน และพวกเขาคิดว่าลูกอาจจะเป็นของเขา แต่เมื่อเคียร์สเตนเกิด พวกเขาได้รับการทดสอบความเป็นพ่อ และปรากฎว่าพ่อของฉันไม่ใช่พ่อ แม่ของฉันอกหัก และมันเป็นการตัดสินใจที่ยากที่สุดที่เธอเคยทำมา แต่เธอตัดสินใจที่จะให้เคียร์สเตนมีชีวิตที่ดีขึ้น"

การเรียนรู้ว่าเธอมีน้องสาวที่เป็นความลับนั้นยาก แต่การไม่สามารถทำอะไรกับข้อมูลนั้นได้นั้นยากกว่าในการประมวลผล

"ฉันถามแม่สองสามคำถาม แต่การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมยังคงเป็นหัวข้อที่เจ็บปวดสำหรับแม่ของฉัน ดังนั้นเราจึงไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ตลอดเวลา" แคทเธอรีนกล่าว “แต่ไม่นานก่อนที่ฉันรู้สึกอย่างแรงกล้าว่าฉันต้องหาเธอ - รู้สึกเหมือนฉันขาดส่วนหนึ่งของตัวเอง”

ทั้งหมดที่เธอมีคือชื่อ และภาพที่ Kiersten ดูเหมือนทารก (แม่ของเธอเอารูปถ่ายให้เธอดู) แคทเธอรีนเริ่มค้นหาบน Facebook ชอบมาก. เธอใช้คอมพิวเตอร์ที่โรงเรียนเมื่อคนอื่นๆ ทำงาน ใช้โทรศัพท์เพื่อค้นหาระหว่างชั้นเรียน และใช้งานคอมพิวเตอร์ที่บ้านทันทีที่เธอเดินเข้าประตู เธอใช้เวลาหลายชั่วโมงในการดูรูปภาพของคนแปลกหน้าในโซเชียลมีเดีย สงสัยว่าจะมีสักอันไหม NS เคียร์สเตน คำตอบก็คือไม่เสมอ “เป็นเวลานานแล้ว ที่ฉันคิดได้ก็คือ” แคทเธอรีนกล่าว “มีหลายสิ่งที่น่าตื่นเต้นเกิดขึ้น — โครงการระดับสูง, งานพรอม, การเดินทางช่วงปิดเทอมไปยังกรีซและอิตาลี — แต่ใจของฉันคือการตามหาเธอ”

“ฉันรู้สึกกังวลมาก” เธอกล่าวเสริม "คุณเริ่มสร้างเรื่องนี้ คงจะเป็น โอ้ บางทีวันนี้อาจเป็นวันครบรอบที่เธอจากไป หรือเธออาจจะเป็นผู้หญิงที่ฉันเพิ่งผ่านไปในร้านก็ได้”

เดือนผ่านไป

แล้วปีหนึ่ง

แคทเธอรีนหยุดค้นหา “ฉันเริ่มคิดว่าบางทีเธออาจไม่ต้องการให้เราตามหาเธอ” เธอกล่าว “บางครั้งลูกก็ไม่อยากหาพ่อแม่ผู้ให้กำเนิด”

เธอไม่รู้เลยซึ่งอยู่ห่างออกไปเกือบ 500 ไมล์ Kiersten ก็กำลังตามหาแม่ผู้ให้กำเนิดของเธอเช่นกัน เธออยู่มาหลายปีแล้ว

ในช่วงปีแรกของเธอที่มหาวิทยาลัยมอนแทนา แคทเธอรีนกำลังเดินทางไปเรียนวารสารศาสตร์และได้รับโทรศัพท์จากแม่ของเธอ NS เรียก.

"เธอบอกฉันว่าแม่บุญธรรมของ Kiersten ได้ติดต่อเธอทาง Facebook เธอต้องการเชื่อมต่อกับเรา ฉันเริ่มโวยวายกลางมหาวิทยาลัย พี่สาวของฉันพบเราแล้ว!”

แม่ของแคทเธอรีนพูดกับเคียร์สเทน (ซึ่งอาศัยอยู่ในยูทาห์อย่างที่เดา) ทางโทรศัพท์ก่อน แล้วจึงให้เบอร์ของแคทเธอรีนแก่เธอ “ฉันประหม่ามากตอนที่รอเธอโทรมา” แคทเธอรีนพูด—จนกระทั่งเธอได้ยินเสียงจากปลายสายอีกด้าน เป็นเรื่องใหม่สำหรับเธอ แต่รู้สึกคุ้นเคยอย่างน่าอัศจรรย์ “ตั้งแต่เราเริ่มคุยกัน เราก็คลิกเข้าไป เรามีอะไรที่เหมือนกันมาก: เราแบ่งปันความเชื่อทางการเมืองและเราทั้งคู่ต่างก็เป็นสตรีนิยมรายใหญ่ แต่ในอีกแง่หนึ่ง เราแตกต่างอย่างสิ้นเชิง: เธอเกลียดการเดินป่าและชอบเล่นละคร ฉันชอบอยู่กลางแจ้งและเก็บตัวมากกว่า”

พวกเขาคุยกันทางโทรศัพท์เป็นเวลาหลายชั่วโมง แล้วตั้งค่าให้พบกับ IRL ในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา

ในเดือนตุลาคม แคทเธอรีนและแม่ของเธอขับรถฝ่าหิมะหนาทึบในมอนแทนาและไอดาโฮ ก่อนพวกเขาจะไปถึงท้องฟ้าที่มีแดดจ้าในยูทาห์ สิ่งต่างๆ สว่างขึ้นเมื่อพวกเขาเข้าใกล้เคียร์สเตนมากขึ้น ซึ่งรู้สึกว่าเหมาะสม มันเป็นแรงผลักดันที่ทำให้กังวลใจ และแคทเธอรีนก็ส่งข้อความหาเพื่อนของเธอเพื่อพยายามฆ่าเวลา กลุ่มนี้พบกันที่ร้านกาแฟเล็กๆ — แคทเธอรีนและแม่ของเธอมาถึงก่อนเพื่อรอ Kiersten ซึ่งมาจากที่ทำงานและมาสาย ขณะที่พวกเขารอ พลังงานเป็นไฟฟ้า

“เมื่อเคียร์สเตนเดินเข้ามาและเราเห็นกัน เราร้องไห้หนักมากและกอดกัน” แคทเธอรีนกล่าว "และ แล้ว ในที่สุดเราก็ได้ทักทายกัน” แคทเธอรีนไม่อยากเชื่อเลยว่าแม่และน้องสาวของเธอจะคล้ายกันมากแค่ไหน ("คุณรู้ไหมว่า Reese Witherspoon และลูกสาวของเธอดูเหมือนกันมากขนาดไหน? นั่นเหมือนกับแม่ของฉันและเคียร์สเตน")

พวกเขาคุยกันอย่างที่รู้สึกตลอดไป และตลอดเดือนที่ผ่านมา บทสนทนาก็ไม่เคยหยุดนิ่งจริงๆ “เราส่งข้อความ เราได้วางแผนที่จะเจอกัน ซึ่งเป็นเรื่องทั่วไปของพี่น้อง” แคทเธอรีนกล่าว “บางครั้งก็มีความคิดที่ว่า เราพลาดเวลาร่วมกันมาก แต่ในที่สุดฉันก็มีน้องสาว ฉันจะเอาเมื่อไรก็ได้”