สิ่งที่อยากให้รู้ก่อนเลือกเรียนมหาวิทยาลัยอันทรงเกียรติ

ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายของฉันและเชื่อมั่นว่าการล้มเหลวในการเข้าเรียนในโรงเรียน Ivy League หมายถึงการใช้เวลาที่เหลือในการใช้ชีวิตอยู่ในกล่องกระดาษแข็ง ส่วนหนึ่งของความคิดนั้นมาจากการเติบโตในชุมชนผู้อพยพซึ่งมีทัศนคติต่อวิทยาลัยที่โดดเด่นคือถ้าพวกเขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้ มันก็จะไม่มีอยู่จริง และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะหนังวัยรุ่นทุกเรื่องที่ฉันดูทำให้ดูเหมือนว่าถ้าคุณมีโอกาสประสบความสำเร็จในชีวิต คุณมีวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงให้เลือก

ดังนั้นฉันจึงใช้ชีวิตตามเป้าหมายเพื่อเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำ ฉันใช้เวลาทั้งวันไปกับการจดบันทึกอย่างร้อนรน และค่ำคืนของฉันก็หมกมุ่นอยู่กับการทดสอบ ฉันทำกิจกรรมนอกหลักสูตรแบบสุ่มหลายอย่าง เช่น รับเลี้ยงเด็กตาบอดและทำกิจกรรม อาหารสำหรับคนเร่ร่อน (การแสวงหาเกียรติแน่นอน แต่คนที่ไม่พูดถึงว่าฉันเป็นใครในฐานะ บุคคล). "ฉันจะอยู่ในกล่อง!" ฉันคร่ำครวญในห้องโถงเมื่อฉันได้ 88 ในวิชาเคมีที่ทำลายค่าเฉลี่ย 96.5 ที่เก่าแก่ของฉัน

สำนักงานแนะแนววิทยาลัยของเราเป็นขยะเพราะแทนที่จะพูดถึงความสนใจและทางเลือกของเรา พวกเขาเพียงชี้ไปที่หนังสือที่หนักและน่าเบื่อสุด ๆ ของสถิติของทุกวิทยาลัยที่มีลักษณะเช่นนี้ อยู่ใน

ลอร์ดออฟเดอะริงส์. ตามธรรมชาติแล้ว ฉันจึงตัดสินใจเลือกตามภาพยนตร์และรายการทีวี

เมื่อฉันถูกปฏิเสธจากเยล (ไอวี่คนเดียวที่ฉันสมัคร ต้องขอบคุณโรรี่ กิลมอร์) ในที่สุดฉันก็เลือกซาร่าห์ ลอว์เรนซ์ และเล่าให้คนฟังฟังว่าเพราะว่ารายการเขียนดีจริง ๆ เพราะเคยไปร่วมงานโดยทั้งแคท ใน 10 สิ่งที่ฉันเกลียดเกี่ยวกับคุณ และอัลลีจาก คอมพิวเตอร์พกพา. เท่าที่ฉันกังวล ฉันถูกตั้งค่า; ฉันใช้ชีวิตตามความฝัน

สิบปีต่อมา เมื่อฉันมองย้อนกลับไปสมัยเรียนมหาวิทยาลัย ฉันเต็มไปด้วยความทรงจำดีๆ แต่ยังรู้สึกเสียใจที่แก้มแทบปริ เสียใจที่เลือกโรงเรียนหรูๆ ทั้งๆ ที่มีภาระทางการเงิน แต่เสียใจที่ฉัน ได้สัมผัสประสบการณ์แล้ว และที่สำคัญที่สุด บางทีก็เสียดายที่ไม่ได้พักก่อนจะมุ่งหน้าไป วิทยาลัย.

ตอนนี้ฉันเชื่อมั่นว่าผู้คนไปเรียนที่วิทยาลัยเร็วเกินไปในอเมริกา เพราะคุณอายุ 18 ปี ไม่อาจรู้ว่าคุณต้องการอะไรในชีวิต และไม่สามารถเข้าใจคุณค่าทางการเงินของ. ได้อย่างแท้จริง ประสบการณ์. กำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ในอเมริกาเพื่อให้ผู้คนใช้ "ช่องว่างปี" หลังจากปีสุดท้ายในโรงเรียนมัธยมปลาย แต่ในโรงเรียนของฉันช่วงต้นทศวรรษที่ 00 ไม่มีเด็กๆ คนไหนที่คิดจะทำ gap year เพราะกลัวว่าจะกลายเป็น 

“ถ้าคุณไม่ไปวิทยาลัยตอนนี้ คุณจะไม่ไป” ฉันจำได้ว่าครูคนหนึ่งเตือนเพื่อนของฉันที่ พูดถึงการเดินทางไปทั่วยุโรปเป็นเวลาหนึ่งปี (ซึ่งสุดท้ายเขาก็ตัดสินใจที่จะไม่ทำอย่างนั้น เหตุผล).

ฉันใฝ่ฝันที่จะอยู่ในอังกฤษมาโดยตลอด ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจไปเรียนต่อต่างประเทศที่อ็อกซ์ฟอร์ดในช่วงปีแรกๆ ของฉัน ซึ่งเป็นตอนที่ฉันตระหนักว่าคำแนะนำของครูเกี่ยวกับการลาออกนั้นไร้สาระจริงๆ ในยุโรปและออสเตรเลีย เป็นธรรมเนียมที่ผู้คนจะใช้เวลา "ช่องว่าง" ก่อนเรียนมหาวิทยาลัย และเพื่อนชาวอังกฤษของฉันใช้เวลาหลายเดือนเหล่านั้นกับการผจญภัยที่เหลือเชื่อ เช่น แบกเป้เที่ยวจีนและทำงานกับช้างในอินเดียและอาสาที่โรงพยาบาลในโรมาเนีย.

ช่วงปิดเทอมทำให้พวกเขามีความมั่นใจในระดับหนึ่งและเข้าใจอะไรมากขึ้น พวกเขาต้องการจากชีวิตและได้ให้อิสระแก่พวกเขามากพอที่จะโหยหาโครงสร้างของวิชาการครั้งเดียว มากกว่า. แต่ที่สำคัญที่สุด การที่พวกเขาอยู่ใน "โลกแห่งความเป็นจริง" ทำให้พวกเขามองว่าการไปเรียนวิทยาลัยเป็นทางเลือกหนึ่ง เป็นสิ่งที่พวกเขาต้องการเพื่อให้ได้บางสิ่งบางอย่างเพราะพวกเขาหรือพ่อแม่ของพวกเขาจ่ายเงินให้ มัน.

เมื่อฉันไปหาซาร่าห์ ลอว์เรนซ์ ฉันก็เหมือนเพื่อน ๆ ของฉัน เห็นว่าวิทยาลัยเป็นสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นกับคุณ มันไม่ใช่การตัดสินใจ มันเป็นแค่ขบวนธรรมชาติของชีวิต และถึงแม้ฉันจะทำได้ดีเพราะฉันชอบการเรียนรู้โดยเนื้อแท้ แต่ฉันก็ทำผิดพลาดหลายอย่างเหมือนกันกับที่เพื่อนทำ ข้อผิดพลาดที่รายการโทรทัศน์และภาพยนตร์ที่ทำขึ้นเป็นเรื่องปกติ ฉันเลิกเรียนเพื่อเข้านอน ฉันไปสัมมนาในชุดนอน นอนค้างคืน ละเลยการอ่านหนังสือ และจากนั้นก็แค่ BS'ed ทางผ่านชั้นเรียนของฉัน ฉันทำทั้งหมดนี้เพราะฉันคิดว่าวิทยาลัยเป็นประสบการณ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ต้องผ่านพ้นไปแทนที่จะลงทุนทางเศรษฐกิจ

แม้ว่าฉันจะไม่เติบโตมาในครอบครัวที่ร่ำรวยและใช้เวลาทุกฤดูร้อนทำงาน ฉันไม่เคยตั้งงบประมาณอะไรเลยหรือต้องดูแลตัวเอง ดังนั้นเงินยังคงเป็นแนวคิดที่เป็นนามธรรมสำหรับฉัน พ่อของฉันต้องกู้เงินมูลค่า 200,000 ดอลลาร์เพื่อจ่ายให้กับซาร่าห์ ลอว์เรนซ์ ซึ่งบังเอิญว่าเขายังคงรู้สึกขมขื่นอยู่ เมื่อฉันเลิกเรียน ฉันเห็นว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของ "ประสบการณ์ในวิทยาลัย" เมื่อฉันควรจะเห็นว่ามันเป็นการทุ่มเงิน 1,000 ดอลลาร์ของพ่อที่หามาอย่างยากลำบากทิ้งไป

ฉันรู้สึกเหมือนว่าฉันได้เรียนรู้อะไรมากมายระหว่างเรียนต่างประเทศที่อ็อกซ์ฟอร์ด เมื่อฉันเรียนจบปีสุดท้าย ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะได้ไปต่างประเทศอีกครั้ง ฉันใช้เวลาหนึ่งปีในการสอนภาษาอังกฤษในสาธารณรัฐเช็กและรัสเซียก่อนจะกลับไปอ็อกซ์ฟอร์ดเพื่อเรียนปริญญาโทสาขาวรรณกรรมเปรียบเทียบ ฉันสมัครโปรแกรมปริญญาโทเพราะความไม่มั่นคงในการไม่เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเยลในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายยังติดอยู่กับฉันอย่างโง่เขลา อายุ 21 ปี และฉันต้องการพิสูจน์ตัวเองว่าสามารถเข้าเรียนในโรงเรียนที่เก๋ไก๋ได้ในฐานะนักเรียนที่เหมาะสม ไม่ใช่แค่ โอนย้าย.

เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันหวังว่าฉันจะใช้เวลาอีกสักสองสามปีในการสอนภาษาอังกฤษไปทั่วโลก แต่ฉันกลับไปอ็อกซ์ฟอร์ดแทน ฉันอ้างว่าฉันกลับไปอย่างรวดเร็วเพราะฉันต้องการที่จะเริ่มต้นอาชีพการเป็นนักวิชาการ แต่จริงๆ แล้ว ฉันยังคงรักผู้ชายที่ฉันทิ้งไว้ที่นั่น

แต่คราวนี้ หลังจากใช้เวลาทำงานเป็นปี ฉันก็ตระหนักดีถึงคุณค่าทางการเงินของการศึกษาของฉัน ฉันกู้เงินนักเรียนเป็นเงิน 27,000 ดอลลาร์เพื่อใช้เป็นทุนเรียนจบหนึ่งปีและเข้าโปรแกรม ด้วยความตั้งใจที่จะลงทุนอย่างคุ้มค่า (ซึ่งผมทำแล้วได้รางวัล First Class อันเป็นเจ้าข้าวเจ้าของ ระดับ).

น่าเสียดายที่ฉันตกหลุมพรางของตำนานวิทยาลัยอีกเรื่องหนึ่ง อันนี้เรียกว่า "ฉันกำลังจะไปมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงมาก ดังนั้นเงินกู้ยืมของฉันจึงไม่สำคัญ เพราะฉันจะประสบความสำเร็จอย่างมากทันทีหลังจากสำเร็จการศึกษา" เป็นตำนานที่อ็อกซ์ฟอร์ดปลูกฝังแม้ว่า คุณเรียนจบปริญญาสาขา Comp Lit เพราะทุกคนรอบตัวคุณทำเหมือนกับว่าคุณจะเดินออกจากประตูวิชาการไปหาผู้จัดการการจ้างงานที่เสนอเงินเดือนหกหลักเป็นเงิน จาน

ฉันหย่านมจากวรรณคดีอังกฤษและใฝ่ฝันที่จะไปอ็อกซ์ฟอร์ดมาทั้งชีวิต ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถพูดได้ว่าฉันเสียใจที่ไปที่นั่นทั้งปีที่ต่างประเทศหรือปริญญาโท ประสบการณ์ทางสังคมและทางปัญญาของฉันคือทุกสิ่งที่ฉันใฝ่ฝันและอื่นๆ อีกมากมาย ฉันจิบแชมเปญและกินสตรอเบอร์รี่ขณะล่องเรือไปตามแม่น้ำกับเพื่อน ๆ ที่สวมนาฬิกาพกและผ้าผูกคอในวันฤดูร้อนที่แสนจะอิดโรย ฉันหมกมุ่นอยู่กับการล้อเลียนเกี่ยวกับนิรุกติศาสตร์ของคำต่างๆ และใช้เวลาทั้งวันไปกับงานวรรณกรรมและทั้งคืนในการพิมพ์เรียงความอย่างร่าเริงบนแล็ปท็อปของฉัน ฉันตกหลุมรักและไม่เคยไปและจะไม่มีวันมีความสุขเท่าการขี่จักรยานจากห้องพักรวมที่มีเสน่ห์ของเขาไปยังห้องสมุด ภายใต้แสงแดดและเงาของยอดแหลมในฝันเหล่านั้น ฉันรู้สึกแบบนั้นแม้กระทั่งตอนนี้ หลังจากที่ความสัมพันธ์จบลงไปนานแล้ว

แต่ในแง่อาชีพ มันเป็นเรื่องที่แตกต่างกันมาก เมื่อเรียนจบในปี 2555 ฉันย้ายกลับไปนิวยอร์กและพบว่าตัวเองถูกปฏิเสธจากทุกงาน จินตนาการได้ จุดต่ำสุดที่ไม่เคยได้ยินกลับมาจากงานนอกเวลาระยะไกลในฐานะนักเขียนคำโฆษณาสำหรับa เว็บไซต์ในอินเดีย ฉันพบอย่างรวดเร็วว่าที่เดียวที่ปริญญาโทของฉันจากอ็อกซ์ฟอร์ดมีค่าคือโปรไฟล์หาคู่ออนไลน์ของฉัน

ตอนนั้นฉันโมโหและหงุดหงิด ฉันสำเร็จการศึกษาระดับเฟิร์สคลาสจาก ออกซ์ฟอร์ด. เป็นไปได้ยังไง เป็น. เพื่อนของฉันต่างก็มีปัญหาเดียวกัน และเราตกลงผ่าน Skype ในขณะที่นั่งอยู่กับพ่อแม่ของเรา ห้องใต้ดิน หวนคิดถึงวันเหล่านั้นเมื่อนานมาแล้ว (หรือหกสัปดาห์) เมื่อเราเต็มไปด้วยความหวังไร้เดียงสา สัญญา.

ฉันรู้สึกถูกครูหลอก พ่อแม่ และวัฒนธรรมป๊อปเอง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฉันได้ฝังหัวของฉันไว้ในหนังสือเล่มหนึ่ง เงินทั้งหมดที่พ่อแม่ของฉันและฉันทุ่มเทให้กับการศึกษา ทั้งหมดนี้รู้สึกเหมือนเป็นการสิ้นเปลืองโดยสิ้นเชิง เมื่อการชำระเงินกู้นักเรียนของฉันเริ่มขึ้นและฉันตระหนักว่าดอกเบี้ยโดยพื้นฐานแล้วหมายความว่าฉันจ่ายเงินไปจนวันที่ฉันเสียชีวิต ฉันต้องการโยนคอมพิวเตอร์ของฉันออกไปนอกหน้าต่าง

“ระบบโรงเรียนทั้งหมดนี้เป็นเพียงโครงการ Ponzi” ฉันบ่น เพื่อนของฉันพยักหน้าอย่างเศร้าๆ เห็นด้วย

สิ่งที่ไม่เคยมีใครบอกคุณก็คือไม่มีใครสนใจว่าคุณจะเป็นอะไรคุณทำ; คนสนใจแต่สิ่งที่คุณ ทำได้. อย่างมืออาชีพ นี่คือการรับรู้ที่สำคัญที่สุดที่ฉันเคยทำ ฉันยังมีเพื่อนที่หางานในวงการนิตยสารไม่ได้เพราะพวกเขายังคงหลงเสน่ห์ตำนานเรื่องศักดิ์ศรี พวกเขายังคงใช้เวลาทั้งหมดในการฝึกงานและสมัครหลักสูตรบัณฑิตศึกษาในการวิจารณ์ละครที่โคลัมเบีย แต่พวกเขาออกมา จากมันโดยไม่มีอะไรนอกจากความรู้ที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับตู้เก็บเอกสารขององค์กรและความสามารถในการพูดอย่างมั่นใจเกี่ยวกับซามูเอล เบ็คเคท. ระหว่างอยากเป็นนักเขียนกับอยากเขียนมีความแตกต่างกันมาก และฉันต้องตัดสินใจด้วยตัวเองว่าฉันจะเป็นคนเดิมหรือคนหลัง: ฉันเป็นคนหลัง

เมื่อฉันตระหนักว่าฉันไม่สามารถใช้ศักดิ์ศรีเป็นไม้ค้ำได้อีกต่อไป และสิ่งที่ฉันต้องการเพื่อประสบความสำเร็จในชีวิตคือ ที่จริงแล้วพิสูจน์ว่าฉันมีความสามารถอะไร มันช่างน่ากลัว เพราะการซ่อนตัวอยู่หลังโรงเรียนและโปรแกรมแฟนซีคือทั้งหมดที่ฉันเคยรู้จัก แต่ฉันทุ่มเทและใช้เวลาหลายปีในการผลิตและตีพิมพ์บทความจากทุกที่และทุกแห่งที่ทำได้ และในที่สุด งานในฝันของฉันที่เฮิร์สต์ หาฉัน. หลังจากสองปีของการสมัครงานที่ว่างเปล่า หนึ่งในบทบาทที่ดีที่สุดในอุตสาหกรรมนี้หาฉันออกเพราะผู้จัดการการจ้างงานคุ้นเคยกับงานของฉัน

ฉันไม่ต้องการที่จะกีดกันผู้คนจากการเข้าเรียนในโรงเรียน Ivy League หรือเทียบเท่าระดับนานาชาติ ฉันแค่ต้องการแสดงให้ Dianas ตัวเล็ก ๆ ทุกคนรู้ว่าคุณไม่จำเป็นต้องไปที่ใด

ถ้าย้อนเวลากลับไปได้ ฉันจะยังคงเลือกเรียนที่ Sarah Lawrence และ Oxford แต่ฉันจะให้คำแนะนำแก่ตัวเองดังนี้: Take a gap year สมัครขอรับความช่วยเหลือทางการเงิน และหากคุณไม่ได้รับเงินจากซาร่าห์ ลอว์เรนซ์เวอร์ชันของคุณ ให้เลือกโรงเรียนที่จะมอบมันให้กับคุณ แล้วเขย่าถุงเท้าของคุณออกไปที่นั่น มุ่งเน้นไปที่สิ่งที่คุณได้รับจากมัน ไม่ใช่สิ่งที่คุณกำลังทำ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณได้รับปริญญาด้วยเหตุผลที่ถูกต้อง ไปที่ชั้นเรียน และเพื่อประโยชน์ของพระเจ้า ถอดชุดนอนของคุณและสวมกางเกงบางตัว