นางแบบ Melanie Gaydos มีความผิดปกติทางพันธุกรรมที่หายาก—และเธอกำลังครองโลกแฟชั่น

Melanie Gaydos ดูไม่เหมือนนางแบบคนอื่นๆ เธอโอเคกับสิ่งนั้นแม้ว่าคนอื่นจะไม่ทำก็ตาม “เมื่อฉันอยู่ที่งานแฟชั่นวีค ฉันสามารถบอกได้ว่าผู้คนคิดอย่างไรกับฉันเพราะพวกเขามีปฏิสัมพันธ์กับฉัน” เธอกล่าว “ฉันไม่เคยใส่ใจกับรูปลักษณ์ของฉันเลย มันไม่เกี่ยวอะไรกับฉันเลย” เธอเป็นเรื่องจริง ง่ายขนาดนั้น—และมันบังคับคุณให้สงสัยว่าทำไมใครๆ ก็กังวลเกี่ยวกับรูปร่างหน้าตาของพวกเขา

Melanie อายุ 28 ปีอาศัยอยู่ในซีแอตเทิล แต่เติบโตบนชายฝั่งตะวันออก เธอเกิดมาพร้อมกับโรค dysplasia นอกมดลูก ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกภาวะทางพันธุกรรมหลายอย่างที่ส่งผลต่อพัฒนาการของผม ฟัน และเล็บของเธอ เธอเริ่มต้นการเป็นนางแบบในขณะที่อยู่ในนิวยอร์กซิตี้โดยเข้าเรียนที่สถาบันแพรตต์ โรงเรียนสอนศิลปะเชื่อมโยงเธอกับงานสร้างสรรค์ประเภทอื่นๆ มากมาย และเพื่อนช่างภาพคนหนึ่งขอให้เธอนั่งแทนเขา

“ในตอนนั้น ฉันวาดภาพเหมือนตัวเองมากมายในภาพวาดที่ฉันทำในโรงเรียน และเขาชอบวิธีที่ฉันวาดภาพตัวเองจริงๆ” เธอจำได้ “เขาเลยขอให้ฉันทำท่าให้เขา หลังจากประสบการณ์นั้น ฉันตระหนักว่าฉันสามารถทำอะไรได้อีกมากกับการสร้างแบบจำลอง ฉันรู้ว่าฉันเป็นคนเดียวที่ดูเหมือนฉัน ฉันเป็นคนเดียวที่มีวิสัยทัศน์และวิธีมองโลกที่ไม่เหมือนใคร"

Melanie ไม่ได้ถูก "ค้นพบ" โดยใครก็ตามที่ต่างจากเรื่องราวที่มาของแบบจำลองทั่วไป เธอเพิ่งเริ่มมองหางานโมเดลลิ่งในไซต์ต่างๆ เช่น Craigslist และ ModelMayhem "เครกส์ลิสต์ในนิวยอร์ก จริงๆ แล้วมีช่างภาพหลายประเภทอยู่ที่นั่น ฉันพบคนมากมายที่ต้องการหนีจากงานโฆษณาที่เบื่อกับ [อะไร] ที่พวกเขาทำ พวกเขาแค่ต้องการคนที่มีเอกลักษณ์ เป็นคนที่แตกต่าง แค่ตัวแบบที่สนุกสนานในการถ่ายภาพ” เธอกล่าว "ฉันดูแตกต่างจากรุ่นอื่นๆ มาก นั่นคือเหตุผลที่ฉันสามารถจองงานได้มาก"

เธอยังคงทำงานโดยไม่มีตัวแทนหรือผู้จัดการ “ฉันเคยได้รับการติดต่อจาก IMG มาก่อนและหน่วยงานอื่นๆ สองสามแห่ง แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น” เธอกล่าว “ฉันต้องการหาตัวแทนที่มีพรสวรรค์จริงๆ แต่ฉันไม่รู้ ฉันทำได้ดีด้วยตัวของฉันเองจนถึงตอนนี้!”

เธอมีแน่นอน ในขณะที่เธอยังคงพบงานแสดงบน Craigslist เมลานีได้สร้างแบบจำลองสำหรับสิ่งพิมพ์แนวหน้าที่สำคัญเช่น NS, มากมาย, และ ความรัก นิตยสาร. เธอเขย่าบทบรรณาธิการทั้งหมดสำหรับ NSฉบับฤดูร้อน วางแผงแล้ว เธอยังเดินบนรันเวย์ในรายการ New York Fashion Week หลายรายการ และได้ปรากฏตัวในภาพยนตร์และวิดีโอสั้นหลายเรื่อง

วิธีที่ดีที่สุดสำหรับเธอในการค้นหาว่าจะทำอะไรต่อไป? หาคนมาบอกในสิ่งที่เธอไม่สามารถทำได้ “ตอนที่ฉันเริ่มเป็นนางแบบ เหมือนกับปีแรกหรือสองปีแรก ฉันได้ช่างภาพที่พูดว่า 'คุณจะไม่ถ่ายเชิงพาณิชย์' หรือฉันได้รับ คนที่พูดว่า 'คุณจะไม่เดินบนรันเวย์' ฉันเคยเดินบนรันเวย์โชว์มาแล้ว ไม่รู้สิ สามปีแล้ว ฉันเคยไปงานนิวยอร์กแฟชั่นวีค!" เธอ กล่าว "ผม จริงๆ ไม่ชอบให้ใครบอกว่าฉันทำอะไรไม่ได้”

เธอพบการต่อต้านเพิ่มเติม “นิตยสารจำนวนมากลังเลที่จะโพสต์หรือเผยแพร่รูปภาพของฉันเพราะ... ฉันเดาว่ามันแตกต่างจากอุตสาหกรรมแฟชั่นอื่นๆ มาก” เธอกล่าวสะท้อน “แม้ว่าฉันจะถ่ายนิตยสารและ [บางครั้ง] ต่อมาพวกเขาก็แบบ 'โอ้ ฉันไม่รู้' พวกเขากลัวเรื่องนี้”

คนอื่นอาจพังทลายภายใต้การพิจารณาอย่างเปิดเผยแบบนั้น เมลานีดูไม่กระสับกระส่ายอย่างยิ่ง—และน่าทึ่งมาก เธอเป็นแบบนี้มาตั้งแต่ยังเด็ก “ตอนที่ฉันไปโรงเรียน หลายคนคงกลัวฉันหรือไม่สบายใจ ผู้คนจะถามคำถามฉัน คนอื่นไม่รู้ว่าจะตอบฉันหรือโต้ตอบกับฉันอย่างไร” เธอกล่าว “ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมผู้คนถึงปฏิบัติกับฉันแตกต่างกัน แท้จริงแล้วมันเป็นเพียงความผิดปกติของ DNA ของฉัน มันเป็นเพียงวิธีที่ร่างกายของฉันเกิด มันไม่ได้ส่งผลต่อวิธีที่ฉันคิดหรืออะไรแบบนั้น”

เธอเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ นางแบบที่ทำงานมากขึ้นเนื่องจากคุณลักษณะเฉพาะของพวกเขา ไม่เหมือนเช่น Caitin Stickels นางแบบที่มีชื่อว่า "Cat Eye Syndrome" ซึ่ง ปรากฏขึ้น ในความไม่มีตัวตน นิตยสารวี ยิงเมื่อต้นปีนี้ เมลานียังตั้งชื่อดรอปนางแบบเผือก Shaun Ross และ Winnie Harlow อดีต โมเดลยอดนิยมของอเมริกา ผู้เข้าแข่งขันกลายเป็นซุปเปอร์สตาร์ที่มีความผิดปกติของสีผิว

Melanie กล่าวถึงอุตสาหกรรมนี้ว่า "ทุกๆ ปีดูเหมือนว่าจะกว้างขึ้นและกลายเป็นคนใจกว้างขึ้นเล็กน้อย" “ฉันคิดว่าแฟชั่นกำลังพลิกโฉมอุดมคติของมันจริงๆ แต่เป็นเพราะคนอย่างตัวฉันเองเท่านั้นที่ทำให้มันเกิดขึ้น”

ถัดไป เมลานีกำลังจะบินไปเบอร์ลินเพื่อร่วมงานแฟชั่นวีค จากนั้นจึงเสร็จสิ้นการถ่ายทำภาพยนตร์ในปารีส เธอกำลังเขียนมากขึ้น และกำลังพิจารณาที่จะรวบรวมประสบการณ์ของเธอมาทำหนังสือ เธอยังได้พูดคุยกับองค์กรต่างๆ เกี่ยวกับโอกาสในการพูดเกี่ยวกับภาพลักษณ์ “ตอนที่ฉันเริ่มสร้างแบบจำลองครั้งแรก ฉันไม่สามารถทำเช่นนั้นได้เพราะฉันเป็นหน้าใหม่ เป็นสิ่งใหม่ทั้งหมดสำหรับคนที่จะเข้ามามีส่วนร่วม ฉันไม่ได้มีพลังมากพอจริงๆ” เธอกล่าว “แต่ตอนนี้ฉันรู้ว่ามีคนติดตามฉัน และฉันรู้ว่ามีคนสนใจในสิ่งที่ฉันจะพูด”

เมลานีคงดูงี่เง่ามากจนผู้หญิงคนอื่นๆ กังวลเรื่องช่องว่างระหว่างขาหนีบ หรือผมม้วนงอ หรือม้วนไขมันรอบๆ พุง: "ทุกคนมีความไม่มั่นใจในตัวเอง... การกังวลว่าคนอื่นจะหน้าตาเป็นอย่างไรและคนอื่นคิดอย่างไรกับเรานั้นเป็นเรื่องที่จำกัด น่าหดหู่ใจจริงๆ" เธอกล่าว "ฉันไม่เห็นว่าทำไมคนถึงไม่มีความสุขในตัวเองและมีความสุขเพื่อคนอื่น"

ติดตาม @Seventeen บน อินสตาแกรม!