นักการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายเปิดเผยสถานะของเธอในฐานะผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารในการกล่าวสุนทรพจน์จบการศึกษาอันทรงพลัง

ลาริสซา มาร์ติเนซ ในฐานะนักการศึกษาของโรงเรียนมัธยม McKinney Boyd ในเท็กซัส ได้รับเกียรติให้กล่าวสุนทรพจน์ในพิธีสำเร็จการศึกษาของเธอเมื่อวันที่ 3 มิถุนายน เธอสามารถพูดเกี่ยวกับความสำคัญของการทำงานหนักหรือความฝันอันยิ่งใหญ่ — ทั้งสองหัวข้อที่เธอรู้โดยตรงเป็นอย่างดี แต่เธอกลับเลือกที่จะเปิดเผยความลับส่วนตัว

“ฉันเป็นหนึ่งในผู้อพยพที่ไม่มีเอกสาร 11 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในเงามืดของสหรัฐอเมริกา” เธอประกาศต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นของเธอ

จนกระทั่งถึงตอนนั้น มีเพื่อนสนิทเพียงหยิบมือเดียวที่รู้สถานการณ์ของเธอ เธอยื่นใบสมัครขอสัญชาติอเมริกันเมื่อ 7 ปีที่แล้ว และอยู่ระหว่างดำเนินการ คำปราศรัยใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการเขียนและแก้ไข และเธอรู้สึกประหม่าที่จะนำเสนอ แต่เมื่อเธอพูดจบ คำพูดอันทรงพลังของเธอกระตุ้นให้เพื่อนร่วมชั้นส่งเสียงปรบมือให้เธอ

เธอยังพยายามรวมกระทุ้งที่โดนัลด์ทรัมป์ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันโดยไม่ต้องตั้งชื่อเขาโดยตรง

“อเมริกาสามารถกลับมายิ่งใหญ่ได้อีกครั้งโดยไม่ต้องสร้างกำแพงที่สร้างจากความเกลียดชังและอคติ” เธอกล่าว โดยพาดพิงถึงทรัมป์ แผนการโต้เถียงเพื่อสร้างกำแพงที่ชายแดนสหรัฐและเม็กซิโกเพื่อป้องกันผู้อพยพที่ไม่มีเอกสาร (แม้ว่า เกือบ

40 เปอร์เซ็นต์ของผู้อพยพชาวเม็กซิกันที่ไม่มีเอกสารบินข้ามพรมแดน).

ลาริสซาออกจากเม็กซิโกซิตี้ในปี 2010 กับแม่และน้องสาวของเธอเพื่อหนีจากพ่อที่ติดเหล้าและทารุณ

“เราบินมาที่นี่พร้อมกระเป๋าเดินทางและความฝันมากมาย” เธอบอก WFAA.

เธอทุ่มเทให้กับการบ้านของเธอ โดยเข้าเรียนวิชา AP 17 วิชาตลอดระยะเวลาสี่ปีของเธอในโรงเรียนมัธยมปลาย และจบการศึกษาด้วยเกรดเฉลี่ย 4.95

 เธออาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์แบบหนึ่งห้องนอนกับแม่และน้องสาวของเธอ พวกเขาแบ่งปันหนึ่งเตียง ปัจจุบันเธออยู่ในขั้นตอนการขอสัญชาติสหรัฐฯ

ฤดูใบไม้ร่วงนี้ ลาริสซาจะเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเยลด้วยทุนเต็มจำนวน เธอหวังว่าจะเป็นศัลยแพทย์ระบบประสาท