แม่ที่เข้มงวดของฉันบังคับให้ฉันแต่งงานกับคนแปลกหน้าเมื่อฉันอายุ 15

ฉันอายุ 6 ขวบตอนที่พี่สาวสองคนไปปาเลสไตน์เพื่อ "เยี่ยมครอบครัว" อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่แม่บอกฉัน

ฉันเกิดที่ชิคาโก เหมือนพี่น้องของฉัน แต่พ่อแม่ของเราเป็นชาวปาเลสไตน์ เกิดในกรุงเยรูซาเล็ม ฉันอายุได้สี่เดือนเมื่อพ่อของเราเสียชีวิต เขาทำงานที่ปั๊มน้ำมันและถูกยิงระหว่างการโจรกรรม หลังจากนั้นเราสี่คนก็ย้ายเข้าไปอยู่ในอพาร์ตเมนต์ชั้นใต้ดินของบ้านแม่ของแม่ ซึ่งฉันกับพี่สาวน้องสาวอยู่ห้องเดียวกัน

ฉันบูชาพี่สาวคนโตของฉันที่เติบโตขึ้นมา เธอเป็นคนหัวแข็งและชอบดนตรีป็อปและการแต่งหน้า ซึ่งคุณย่าและแม่ของฉันไม่สามารถยืนหยัดได้ เราถูกเลี้ยงดูมาแบบมุสลิม และในขณะที่แม่ของฉันไม่ได้บังคับให้เราสวมฮิญาบ — ผ้าโพกศีรษะ — ไปโรงเรียน เราทำเมื่อเราไปมัสยิดในวันหยุดนักขัตฤกษ์ วันเว้นวัน เราสวมเสื้อเชิ้ตแขนยาว กางเกงขายาว หรือกระโปรงยาวถึงเข่า

ฉันมีความทรงจำเกี่ยวกับพี่สาวของฉันไม่มากนัก แต่ฉันจำได้ว่าพี่สาวคนโตของฉันรักอัชเชอร์มากแค่ไหน เธออายุ 13 ปีและเธอจะร้องเพลงตามเพลงของเขาทางวิทยุในห้องของเรา เธอซื้อโปสเตอร์ของเขาแบบไม่มีเสื้อ และติดไว้กับผนังข้างเตียงของเรา

เขาอยู่ได้ไม่นาน วันหนึ่งคุณยายของฉันเห็นโปสเตอร์และฉีกมันออกจากผนัง เธอกรีดร้องใส่น้องสาวของฉัน และน้องสาวของฉันก็ตะโกนกลับทันที เธอซ่า! แต่มันก็ไม่สำคัญ อัชเชอร์ไปแล้ว และอีกหนึ่งปีต่อมา พี่สาวของฉันก็เช่นกัน

แม่ของฉันบอกว่าพวกเขากำลัง "ไปเที่ยว" ที่ปาเลสไตน์ แต่ถึงแม้จะอายุ 6 ขวบ ฉันก็ยังได้ยินข่าวลือเรื่องการใส่ไดอารี่ บางอย่างเกี่ยวกับน้องสาวของฉันจูบเด็กผู้ชายหลังต้นไม้ หรือเขียนว่าเธอต้องการจะเขียน ฉันจำกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ได้ และพี่สาวทั้งสองร้องไห้เมื่อเรากล่าวคำอำลา ฉันก็ร้องไห้เหมือนกัน แต่ฉันโกรธพวกเขามากกว่าที่ทิ้งฉันไป ฉันจะฟังวิทยุกับใครตอนดึก?

ถึงกระนั้น ฉันเดาว่าพวกเขาจะกลับมา ดังนั้นเมื่อแม่ของฉันบอกฉันว่าพวกเขาต้องการอยู่ในปาเลสไตน์ ฉันจึงได้ จริงๆ อารมณ์เสีย. ฉันคิดถึงพวกเขามาก

ครั้งเดียวที่ฉันได้เจอเพื่อนคือที่โรงเรียน

ใน8^NS ชั้นเรียนของเราได้ไปทัศนศึกษาในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย ไม่มีใครใส่เครื่องแบบเหมือนสมัยมัธยม! ฉันสามารถใส่กางเกงยีนส์ผอมของฉันที่นั่นได้ ใช่ แม่ของฉันเข้มงวดมาก เธอซื้อกางเกงยีนส์ทรงสกินนี่ที่ดังมากๆ ให้ฉัน ฉันจำได้ว่าอยู่ในร้านและชี้ให้พวกเขาเห็นและตกตะลึงเมื่อเธอพยักหน้า ใช่ จากนั้นจ่ายสามคู่ที่ทะเบียน พวกเขาเป็นสิ่งเดียวที่ฉันเป็นเจ้าของที่ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนเด็กปกติ

แต่ก่อนสำเร็จการศึกษาชั้นมัธยมต้น ฉันกลับจากโรงเรียนในบ่ายวันหนึ่งเพื่อพบว่าแม่และยายกำลังค้นตู้เสื้อผ้าของฉัน

"คุณกำลังทำอะไรอยู่?" ฉันถาม.

แม่ของฉันถือถุงขยะและคุณยายของฉันมีกรรไกร พวกเขากำลังตัดกางเกงยีนส์ทรงสกินนี่ของฉันเป็นชิ้นๆ แล้วโยนทิ้งไป

ฉันสับสนมาก - เธอซื้อให้ฉัน! เมื่อฉันถามแม่ว่าทำไม เธอตอบว่า “พวกเขาไม่เหมาะสมและเปิดเผย แกแก่เกินไปที่จะแต่งตัวแบบนี้เดี๋ยวนี้!”

ฉันโกรธมาก เหลือแต่กางเกงยีนส์ทรงหลวมตัวเดียวที่ฉันเกลียด ครั้งแรกในโรงเรียนมัธยมฉันรู้สึกโล่งใจที่มีเครื่องแบบ

ทันทีที่ฉันเรียนจบ8^NS ชั้นประถมศึกษาปีที่ ฉันเริ่มรบกวนแม่ของฉันเกี่ยวกับการลงทะเบียนฉันในโรงเรียนมัธยม ทุกครั้งที่ฉันถามว่าเธอทำสำเร็จไหม เธอจะบอกว่า "ยังไม่" ในเดือนกรกฎาคม เธอพูดว่า "ฉันกำลังสมัครเรียนคุณที่โรงเรียนสตรีล้วน" แต่มีรายชื่อรอจึงจะเป็นโรงเรียนออนไลน์ ฉันยังค้นคว้าด้วยตัวเองและได้ส่งแผ่นพับไปที่บ้าน แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ในเดือนกันยายน เพื่อนของฉันทุกคนเริ่มเข้าโรงเรียนแล้ว ยกเว้นฉัน ฉันตื่นนอนเวลา 10.00 น. ทุกวัน ดูทีวี ทำความสะอาดบ้าน และช่วยทำอาหารเย็น ฉันเบื่อเหลือเกิน ในขณะที่แม่ของฉันชอบให้ฉันอยู่ใกล้ๆ เธอไม่ได้ทำงาน และพูดเสมอว่าการเรียนรู้วิธีการเป็นแม่บ้านที่ดีเป็นสิ่งสำคัญสำหรับฉัน ฉันร้องไห้ทุกครั้งที่เธอพูดแบบนั้น นั่นคือสิ่งสุดท้ายที่ฉันอยากเป็น

อันที่จริง ฉันต้องการงานจริงๆ แม้ว่าจะเพิ่งทำงานที่ปั๊มน้ำมันของพ่อเลี้ยงของฉันก็ตาม อะไรก็ได้ที่ออกจากบ้าน ฉันยังถามพ่อเลี้ยงของฉันด้วยว่าจะขอใบอนุญาตคนงานได้ไหม ซึ่งคุณสามารถขอได้เมื่ออายุ 15 ปีในชิคาโก และเขาก็ตอบว่า "ได้สิ!" แต่เหมือนโรงเรียนมัธยมไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น เป็นอีกคำสัญญาที่ว่างเปล่า

แล็ปท็อปของฉันเป็นที่ลี้ภัยของฉัน

Facebook เป็นวิธีเดียวที่ฉันจะติดต่อกับเพื่อนๆ ได้ ฉันสร้างชื่อแบบสุ่มขึ้นมาโดยที่พ่อแม่ของฉันไม่สามารถคาดเดาและพูดคุยกับเพื่อนๆ ได้ตลอดทั้งวัน ถ้าแม่เข้ามาในห้อง ฉันจะเปลี่ยนหน้าจอเป็นวิดีโอเกม เธอไม่มีความคิด เมื่อต้นปีนั้น เมื่อฉันบอกเพื่อนว่าทำไมฉันไม่ไปโรงเรียน มีคนบอกฉันมากกว่าหนึ่งคนว่า "นั่นผิดกฎหมาย!" ฉันรู้ว่าฉันมี ถูกกฎหมาย สิทธิที่จะอยู่ในโรงเรียน แต่ไม่แน่ใจว่าจะบอกใคร พ่อแม่ของฉันไม่สนใจ - นั่นคือสิ่งที่พวกเขาต้องการ!

หนึ่งปีผ่านไป และในฤดูร้อนถัดมา ฉันกำลังแชทบน Facebook กับผู้ชายที่ฉันรู้จักตั้งแต่มัธยมต้น

เมื่อเขาเขียนว่า "ต้องการไปที่ Chipotle วันศุกร์นี้หรือไม่" หัวใจของฉันเต้นผิดจังหวะ

ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากและพิมพ์ตอบกลับไปว่า "ได้สิ"

ฉันบอกพ่อแม่ว่าจะไปหาลูกพี่ลูกน้องอายุ 24 ปี เธอเป็นคนเดียวที่ฉันได้รับอนุญาตให้ไปเยี่ยม เธอยังเจ๋งอย่างไม่น่าเชื่อและสัญญาว่าจะปกปิดให้ฉัน ฉันพบเธอที่บ้านของเธอ แล้วเธอก็ไปส่งฉันที่ห้างสรรพสินค้าและบอกให้ฉันมีช่วงเวลาที่ดี

ฉันทำ! เขาน่ารักและดีมาก ฉันบอกเขาว่าพ่อแม่ของฉันเข้มงวดและไม่รู้ว่าฉันอยู่ที่ไหน เขาเป็นเหมือน "ไม่ต้องกังวล!"

มันสนุกที่สุดที่ฉันเคยมีมานานกว่าหนึ่งปี ในตอนท้ายของวันที่ฉันบอกเขาว่าฉันจะติดต่อทาง Facebook และลอยกลับบ้าน

คืนถัดมา ฉันอยู่ในห้องนั่งเล่นดูทีวีเมื่อเสียงกริ่งประตูดังขึ้น แม่ของฉันตอบ และฉันก็ได้ยินเสียงเขาถามว่า "ยัสมินอยู่บ้านไหม"

ฉันแช่แข็ง

แม่ของฉันเริ่มกรีดร้องว่า "คุณเป็นใคร และทำไมคุณมาอยู่ที่บ้านหลังนี้"

เขาพูดว่า "ฉันเป็นแฟนของ Yasmine"

ฉันเห็นเขายืนอยู่ตรงหน้าแม่ เธอหันกลับมาหาฉัน และพยายามโบกมือให้เขา เช่น "ไปให้พ้น! นี่เป็นความคิดที่แย่มาก!"

เธอขู่ว่าจะโทรหาตำรวจ ปิดประตูแล้วกรีดร้องใส่ฉัน: "ไปที่ห้องของคุณ คุณติดดิน!"

วันรุ่งขึ้น แม่ของฉันไปซื้อของชำโดยไม่มีฉัน และล็อกประตูพายุกระจกจากด้านนอก ซึ่งหมายความว่าฉันติดอยู่ ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า ฉันถูกขังและกุญแจไว้เมื่อเธอจากไป

แล้ววันหนึ่งแม่ของฉันก็พูดว่า "เก็บกระเป๋าของคุณ เราจะไปปาเลสไตน์เพื่อเยี่ยมพี่สาวของคุณ”

---

ฉันเคยไปที่นั่นครั้งเดียวเมื่อฉันอายุ 10 ขวบ; ฉันจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเจอพี่สาวของฉัน ฉันจำได้แค่ว่ามันเต็มไปด้วยฝุ่นและแห้ง ไม่มีสีเขียวเลย ฉันเกลียดมัน นอกจากนี้ ฉันพูดแค่ภาษาอาหรับขั้นพื้นฐานเท่านั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาพูดที่นั่น

ฉันกลัวการเดินทาง การบอกลาน้องสาวของฉันเป็นเรื่องที่เจ็บปวด — ตอนนั้นเธออายุ 8 ขวบ เธอเป็นคนเดียวที่รู้เรื่องเดทของฉัน นอกจากลูกพี่ลูกน้องของฉัน ฉันกลั้นน้ำตาและสัญญาว่าจะกลับมาเร็วๆ นี้

แม่บอกว่าเราจะหายไปหนึ่งเดือน แต่ฉันไม่เชื่อเธอ ระหว่างทางไปสนามบิน ฉันขอดูตั๋วขากลับของฉัน ฉันต้องการพิสูจน์ว่ามันมีอยู่จริง เธอรู้สึกขุ่นเคืองเมื่อแสดงตั๋วให้ฉันดู แต่มันทำให้ฉันรู้สึกดีขึ้น

ฉันกับแม่และยายลงจอดที่เทลอาวีฟ ซึ่งร้อนและมีฝุ่นมากเท่าที่ฉันจำได้ ฉันรู้สึกอึดอัดในห้องโดยสาร ซึ่งเราไปที่รามัลเลาะห์ เมืองหลวงของปาเลสไตน์ คุณยายของฉันมีบ้านอยู่ที่นั่น และพี่สาวของฉันทั้งสองอาศัยอยู่ใกล้ๆ

ฉันโกรธมากที่ได้อยู่ที่นั่นจนไม่ตื่นเต้นเลยที่จะได้เห็นพี่สาวน้องสาวของฉัน ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกเขาทิ้งฉันไว้หลายปีก่อน ตอนนี้ทั้งคู่แต่งงานมีลูกแล้ว แต่เมื่อสิ้นสุดเย็นวันแรก ฉันก็ผ่อนคลายกับพวกเขา ฉันยังบอกพวกเขาว่าเกิดอะไรขึ้นกับวันที่ Chipotle ของฉันและพวกเขาก็เริ่มล้อเลียนฉันเช่น "คุณเป็นคนงี่เง่า! กับคนขาว? จริงหรือ?"

พวกเขาคิดว่าถ้าเขาเป็นมุสลิม ฉันจะไม่เดือดร้อนมาก ฉันไม่แน่ใจนัก แต่ก็ยังรู้สึกดีที่ได้หัวเราะกับพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้

ในช่วงที่เราพักอยู่ประมาณสองสัปดาห์ พี่สาวของฉันนั่งลงและเริ่มทำผมและแต่งหน้า ฉันไม่เคยได้รับอนุญาตให้แต่งหน้าที่บ้าน ฉันเลยคิดว่ามันเจ๋ง เมื่อฉันถามว่าทำไม พวกเขาบอกว่าพวกเขาต้องการให้ฉันไปพบเพื่อนของพวกเขา

เพื่อนของพวกเขาอายุ 20 ปี แต่ยังอาศัยอยู่กับแม่ ซึ่งน้องสาวของฉันเรียกว่า "ปัญหา" ฉันไม่เข้าใจว่าเธอหมายถึงอะไร

เขามากับแม่และลุงและเริ่มพูดกับฉันเป็นภาษาอาหรับ ฉันแทบจะไม่เข้าใจอะไรเลยนอกจากที่เขาถามฉันว่าฉันอายุเท่าไหร่

ฉันพูดว่า "ฉันอายุ 15 ปี ฉันเพิ่งเสร็จ8^NS ระดับ."

เขาดูงุนงง ฉันก็เช่นกัน

หลังจากที่เขาจากไป ฉันถามพี่สาวว่าการประชุมเกี่ยวกับอะไร พวกเขาอธิบายว่าวิธีการพบคู่ครองคือผ่านครอบครัว เมื่อครอบครัวคิดว่าผู้หญิงพร้อมที่จะแต่งงาน โดยปกติเธอเป็นส่วนหนึ่งของการตัดสินใจนั้น พวกเขาจะส่งต่อคำบอกเล่าไปยังครอบครัวอื่นๆ ที่พวกเขากำลังมองหาสามี จากนั้นทั้งคู่ก็พบปะกันผ่านทางผู้ปกครอง และหากเข้ากันได้ดีก็จะมีการจัดเตรียม

หนึ่งสัปดาห์ผ่านไป พี่สาวของฉันก็นั่งลงและเริ่มแต่งหน้ากับฉันอีกครั้ง พวกเขาบอกว่ามีผู้ชายอีกคนมาหาฉัน เมื่อฉันถามว่า "ใคร?"

พวกเขากล่าวว่า "อย่ากังวลเลย แค่สนุกก็พอ”

กริ่งประตูดังขึ้น ผู้ชายคนหนึ่งเดินเข้ามาพร้อมกับพ่อแม่ของเขา ฉันสูง 5 ฟุต 8 นิ้ว และเขาอายุ 5 ฟุต 4 นิ้ว แก่กว่า 9 ปี และฟันหน้าซ้ายหายไปครึ่งหนึ่ง ทุกคนดูกระตือรือร้นมาก ฉันถูกขับไล่

ฉันนั่งหน้าหินตลอดเวลาที่พวกเขาอยู่ที่นั่น ทันทีที่เขาและครอบครัวจากไป แม่และยายของฉันบอกว่าพวกเขาคิดว่าฉันควรแต่งงานกับเขา พวกเขากล่าวว่า "เขามีงานทำและมีบ้าน" นั่นคือทั้งหมดที่ใช้

ฉันโกรธมาก เมื่อถึงตอนนั้น ฉันก็รู้ว่าพวกเขาพาฉันมาที่ปาเลสไตน์เพื่อแต่งงาน และวางแผนที่จะทิ้งฉันไว้ที่นั่น แทนที่จะตำหนิพวกเขา ฉันเริ่มคิดหาทางกลับบ้านด้วยตัวเองทันที ฉันเคยดู SVU. ฉันรู้ว่านี่คือ โดยสิ้นเชิง ผิดกฎหมาย. ฉันแค่ต้องการหาทางไปหานักสืบในรัฐอิลลินอยส์ที่สามารถช่วยฉันได้

ฉันก็รู้ด้วยว่าฉันไม่สามารถเชื่อใจพี่สาวได้ ทุกครั้งที่ฉันบ่นกับพวกเขา พวกเขาก็จะพูดว่า "ไม่เลวเลย! คุณจะได้เรียนรู้ที่จะรักเขา!"

เขากับฉันพบกันอีกสองครั้งในสัปดาห์นั้น และทุกครั้ง ฉันหวังว่าเขาจะรู้ว่าฉันถูกบังคับ แต่ระหว่างการเยี่ยมครั้งที่สามนั้น ผู้ชายทั้งหมดเข้าไปในห้องหนึ่ง ส่วนผู้หญิงอยู่อีกห้องหนึ่ง

พี่สาว แม่ และยายของฉันกำลังสนทนากับแม่และพี่สาวของเขาเมื่อฉันได้ยินพวกผู้ชายอ่านข้อความการหมั้นจากคัมภีร์กุรอ่านซึ่งประกาศการแต่งงาน

ด้วยความตกใจ ฉันจึงถามพี่สาวว่า “พวกเขากำลังทำอะไรอยู่”

พี่สาวคนโตของฉันพูดว่า "พวกเขากำลังอ่านข้อความนี้อยู่"

ฉันตะโกนว่า "ไม่!" และกลั้นน้ำตาเอาไว้

---

ฝันร้ายที่สุดของฉันกำลังกลายเป็นความจริงที่น่าสะพรึงกลัว ฉันวิ่งเข้าไปในห้องน้ำ ขดตัวเป็นลูกบอล และน้ำตาจะไหล ครอบครัวของฉันทำสิ่งนี้กับฉันได้อย่างไร ฉันคิดที่จะวิ่งหนี แต่ทำไม? แม่ของฉันมีหนังสือเดินทางของฉัน ฉันไม่มีเงิน ฉันติดอยู่ ฉันเริ่มคิดหาวิธีต่างๆ ในการตาย อะไร ๆ ก็ดีกว่านี้

หลังจากที่ครอบครัวของเขาจากไป ฉันก็ไม่สามารถระงับความโกรธที่แม่ของฉันได้อีกต่อไป “คุณทำแบบนี้กับผมได้ยังไง? ฉันเป็นลูกสาวของคุณ!” ฉันตะโกน น้ำตากำลังไหลอาบใบหน้าของฉัน ฉันเห็นแม่ของฉันอารมณ์เสียเช่นกัน เธอร้องไห้และส่ายหัว ฉันคิดว่าเธอรู้สึกแย่เกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เธอก็รู้สึกว่านี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ฉันรู้สึกถูกหักหลังมาก

ทันใดนั้น คุณยายของฉันก็เดินเข้ามาในห้องและตบฉัน “อย่าดูหมิ่นแม่!” เธอพูดก่อนจะหันไปหาแม่ของฉันและพูดว่า “เห็นไหม? เธอต้องการสิ่งนี้ เธอจะเรียนรู้ที่จะเคารพได้อย่างไร?'

นั่นคือตอนที่ฉันได้เรียนรู้ว่าคุณยายของฉันได้จัดเตรียมทุกอย่างไว้แล้ว เธอได้พบกับครอบครัวของชายคนนี้ที่ห้างสรรพสินค้าในสัปดาห์เดียวกับที่ฉันพบเขา! พ่อแม่ของเขาเป็นเจ้าของร้านอาหารและเห็นเราช็อปปิ้ง พวกเขาเข้าหาเธอเพื่อดูว่าฉันเป็นเจ้าสาวที่มีสิทธิ์รับลูกชายของพวกเขาหรือไม่ เธอบอกพวกเขาว่าใช่ แต่ฉันต้องแต่งงานก่อนที่เธอบินกลับไปอเมริกา เขาไม่มีโอกาสอื่น ๆ ดังนั้นพวกเขาจึงตื่นเต้นที่ฉันเป็นคนหนึ่ง

ฉันไม่เคยชอบยายของฉันเลย แต่ฉันก็ไม่เคยเกลียดเธอเลยจนกระทั่งวินาทีนั้น

งานแต่งงานถูกวางแผนไว้สำหรับวันที่ 30 กันยายน^NS, หนึ่งอาทิตย์ครึ่ง. ฉันยังคงพยายามหาทางออกอย่างสิ้นหวัง ฉันบอกแม่ว่า "ฉันจะหาทางจากไป" เธอตอบว่า "ไม่ว่าคุณจะแต่งงานกับเขาหรือใครที่อายุมากกว่าซึ่งนิสัยไม่ดี"

พี่สาวของฉันก็พูดเหมือนกัน "คุณโชคดี." เท่าที่ฉันกลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเขาทำให้เสียงทางเลือกแย่ลงไปอีก

ไม่กี่วันก่อนงานแต่งงาน พี่สาวคนโตของฉันเปิดเผยว่าเธอแต่งงานโดยขัดกับความประสงค์ของเธอด้วย “ฉันเตะและกรีดร้องตลอดทาง” เธอบอกฉัน “แต่ฉันเรียนรู้ที่จะรักเขา คุณก็จะด้วย”

ฉันจำพิธีไม่ได้ ทุกอย่างพร่ามัว แต่ฉันจำได้ตอนที่เขาพยายามจะหอมแก้มฉันและแม่ของฉันก็แซวว่า "จูบแก้มเขา!" ฉันปฏิเสธ.

ในตอนท้ายของงานแต่งงาน พี่สาวทั้งสองของฉันตื่นเต้นมากกับคืนแรกของฉันกับเขา พวกเขายังพูดว่า "ส่งข้อความหาเราทีหลัง!"

ฉันเกลียดพวกเขา

คืนแรกแย่มาก สิ่งเดียวที่ฉันรู้สึกขอบคุณคือสามีของฉันไม่ใช่คนที่ชอบใช้ความรุนแรงหรือก้าวร้าว มันอาจจะเลวร้ายกว่านี้มาก ฉันปวดหัวไมเกรนอย่างรุนแรงจากความเครียด และฉันใช้มันเพื่อประโยชน์ของฉันในสัปดาห์ถัดมา

เขาหยุดงานสัปดาห์แรกและเราใช้เวลาส่วนใหญ่กับครอบครัวของเขา ฉันพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะทนต่อการอยู่ใกล้ๆ เขาและครอบครัวของเขาในขณะที่พยายามหาทางออกจากความยุ่งเหยิงนี้ ในการทำเช่นนั้น ฉันต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต

เมื่อเขากลับไปทำงานเป็นช่างเครื่อง เขาจะไปตั้งแต่ 9 โมงเช้า ฉันจะตื่นไปกินข้าวเช้าและไปบ้านแม่ของเขาเพื่อช่วยเธอทำความสะอาดและทำอาหารเย็น เธอมีคอมพิวเตอร์ วันหนึ่งฉันถามว่าฉันจะใช้มันคุยกับแม่ได้ไหม และเธอก็ตกลง แต่ฉันเข้าสู่ระบบ Facebook และส่งข้อความถึงเพื่อนจาก3^rd เกรดและบอกเธอว่าฉันอยู่ที่ไหนและเกิดอะไรขึ้น

เธอเขียนตอบกลับทันทีว่า "นั่นมันผิดกฎหมาย!"

อีกครั้งที่ฉันรู้ แต่ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร

ฉันมีเพื่อนอีกคนหนึ่งที่ฉันพบผ่าน Facebook ซึ่งอาศัยอยู่ในเท็กซัส เขาเป็นมุสลิม ฉันบอกเขาว่าเกิดอะไรขึ้น และเขาเขียนว่า 'คุณต้องโทรหาสถานทูต!' เขายังส่งหมายเลข

ใจฉันเต้นแรงขณะที่ฉันเขียนมันลงในกระดาษและยัดมันเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ

เมื่อวันที่ 14 ต.ค^NS, ฉันอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของเราในตอนบ่ายเมื่อในที่สุดฉันก็พยายามโทรหา ฉันใช้โทรศัพท์ฝาพับ Nokia ที่สามีให้ไว้คุยกับเขาและพี่สาวน้องสาว

ชายที่เป็นคนอเมริกันคนหนึ่งรับสาย และฉันก็โพล่งไปว่า "ฉันเป็นพลเมืองสหรัฐฯ พ่อแม่ของฉันพาฉันมาที่นี่โดยไม่เต็มใจที่จะแต่งงานกับผู้ชาย ฉันอยากกลับบ้าน."

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า "ว้าว นี่เป็นครั้งแรก รอสักครู่" เขาเชื่อมโยงฉันกับชายคนหนึ่งชื่อโมฮัมเหม็ด ซึ่งถามชื่อและที่อยู่ของพ่อแม่ของฉันในรัฐต่างๆ

ฉันให้หลักฐานทั้งหมดแก่เขาที่ฉันคิดได้ว่าฉันเป็นพลเมืองสหรัฐฯ ฉันไม่ทราบหมายเลขประกันสังคมและไม่มีหนังสือเดินทาง เขาบอกว่าไม่เป็นไร แต่เขาต้องการหลักฐานว่าฉันแต่งงานแล้วจริงๆ เขาขอทะเบียนสมรส ฉันไม่รู้ว่ามันอยู่ที่ไหน จากนั้นเขาก็ถามนามสกุลของสามีฉัน และฉันก็รู้ว่า ฉันก็ไม่รู้ว่านั่นคืออะไร

โมฮัมเหม็ดบอกฉันว่าเขาจะติดต่อกลับเมื่อเขาตรวจสอบข้อมูลทั้งหมดของฉันแล้ว เขาโทรหาฉันหลายครั้งในช่วงสองเดือนข้างหน้า ในช่วงเวลานั้น ฉันรู้นามสกุลของสามี ซึ่งเป็นนามสกุลของฉันตามกฎหมายเช่นกัน

ขณะที่ฉันรอข่าว ฉันมีอาการไมเกรนมากมาย

---

เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม^ถ. โมฮัมเหม็ดโทรแจ้งหมายเลขสำหรับบริการแท็กซี่และที่อยู่ของโรงแรม เขาบอกให้ฉันไปที่นั่นในเช้าวันรุ่งขึ้นเวลา 11.00 น.

เช้าวันรุ่งขึ้น ฉันรอให้สามีออกไปและขนของทั้งหมด รวมทั้งทองสำหรับงานแต่งงานตามประเพณีที่ครอบครัวของสามีให้มา ใส่ในกระเป๋าเดินทางและโทรติดต่อหมายเลขนั้น นั่นคือเมื่อฉันรู้ว่าฉันไม่รู้ด้วยซ้ำที่อยู่ของฉัน ฉันบอกชื่อร้านใหญ่ที่ใกล้ที่สุดกับคนขับกับคนขับ แล้วนั่งคุยโทรศัพท์กับเขา โดยบอกเขาว่าจะเลี้ยวขวาหรือซ้ายเมื่อไร เขายังไม่พบฉัน ฉันจึงวิ่งไปที่ถนนสายหลักเพื่อโบกมือลาเขาโดยอธิษฐานว่าไม่มีใครเห็นฉัน

ฉันกลั้นหายใจตลอดการเดินทาง 30 นาทีไปยังโรงแรม ที่ลานจอดรถ ฉันเห็นผู้หญิงผมบลอนด์นั่งกับผู้ชายในรถตู้สีดำ

“คุณอยู่กับสถานทูตสหรัฐฯ ใช่ไหม” ฉันถาม.

พวกเขาตอบว่าใช่ แล้วเธอก็ตบฉันเบาๆ โดยอธิบายว่าเพื่อความปลอดภัย เพื่อให้แน่ใจว่าฉันไม่ได้ถูกมัดด้วยระเบิด

ฉันพูดว่า "ทำสิ่งที่คุณต้องทำ!" ฉันไม่สนใจ - ฉันเข้าใกล้อิสรภาพมาก

เมื่อพวกเขาวางฉันไว้ที่เบาะหลัง ฉันก็ถอดผ้าคลุมศีรษะออกและกลั้นน้ำตาอย่างมีความสุข ที่นั่น กับคนแปลกหน้าสองคนนี้ ฉันรู้สึกปลอดภัยเป็นครั้งแรกและตลอดไป

เราไปที่สถานทูตสหรัฐฯ ในเยรูซาเลม ซึ่งฉันใช้เวลาทั้งวันกรอกเอกสารเพื่อเข้าสู่ ระบบอุปถัมภ์ กลับมาที่อเมริกา ฉันไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไรนอกจากจากรายการการ์ตูนเรื่องหนึ่งที่ชื่อ บ้านอุปถัมภ์สำหรับเพื่อนในจินตนาการแต่การตกลงที่จะรับอุปถัมภ์นั้นไม่ใช่เรื่องยาก อย่างน้อยก็เป็นการเริ่มต้นใหม่

คืนนั้น นักการทูตคนหนึ่งพาฉันไปที่สนามบินพร้อมกับบอดี้การ์ดสองคน และฉันถูกนำตัวขึ้นเครื่องบินไปฟิลาเดลเฟีย

ในเที่ยวบินถัดไปของฉัน ฉันบินจากฟิลาเดลเฟียไปชิคาโกโอแฮร์ และนั่งข้างผู้ชายอายุ 20 คนหนึ่งระหว่างทางไปงานปาร์ตี้สละโสดของเพื่อนที่ถามฉันว่าฉันอายุเท่าไหร่

ฉันพูดว่า "15"

เขาพูดว่า "คุณยังเด็กเกินไปที่จะขึ้นเครื่องบินด้วยตัวเอง!"

ถ้าเขารู้เท่านั้น

ที่ O'Hare ฉันมีเวลา 20 นาทีในการฆ่าก่อนที่ฉันจะได้พบกับเจ้าหน้าที่ของรัฐสองคนในศูนย์อาหาร ดังนั้นฉันจึงไปที่เครื่องคอมพิวเตอร์และเข้าสู่ระบบ Facebook ฉันมีสองบัญชีในแต่ละครั้ง บัญชีหนึ่งสำหรับเพื่อนและอีกบัญชีหนึ่งสำหรับครอบครัว ฉันอยากเห็นสิ่งที่ครอบครัวของฉันพูด

จดหมายสามหน้าจากพี่สาวคนโตคนที่สองของฉันเป็นสิ่งแรกที่ฉันอ่าน เธอบอกว่าเธอไม่อยากเจอฉันอีก เกลียดฉัน และถ้ามีใครถามเธอว่าเธอมีพี่สาวกี่คน เธอจะตอบว่า 2 แทนที่จะเป็นสามคน ฉันเสียใจมาก

จากนั้นฉันก็อ่านแชทกลุ่มระหว่างพี่สาวสองคน แม่ และน้องสาวของแม่

มันเริ่ม "ยัสมินหนีไป" "อะไร? ที่ไหน?" แล้วมีคนเขียนว่า "เธอกำลังทำลายชื่อเสียงของเรา!" ไม่มีใครสงสัยว่าฉันไม่เป็นไร

น้าของฉันถามว่าฉันเอาทองของฉันไปหรือยัง เมื่อน้องสาวของฉันตอบว่าใช่ ป้าของฉันตอบว่า "เธออาจถูกลักพาตัวหรือถูกปล้น!"

นั่นเป็นสิ่งเดียวที่กล่าวถึงความห่วงใยต่อความเป็นอยู่ที่ดีของฉัน

แม้การอ่านคำเหล่านั้นจะเจ็บปวดเพียงใด แต่ทำให้ฉันรู้ว่าฉันได้เลือกถูกแล้ว

---

ผู้คนที่ฉันพบในศูนย์อาหารของสนามบินได้แนะนำให้ฉันรู้จักกับผู้หญิงคนหนึ่งจากหน่วยงานคุ้มครองเด็กแห่งรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งพาฉันไปอยู่ใต้ปีกของเธอ เป็นเวลา 11.00 น. 24 ชั่วโมงหลังจากที่ฉันวิ่งสุดชีวิตไปที่ถนนรามัลเลาะห์เพื่อหนีจากการถูกบังคับแต่งงาน

ครั้งแรกที่ฉันย้ายไปอยู่กับผู้หญิงที่ อุปถัมภ์เด็กหลายคนและอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหกเดือน มันไม่เหมาะ — เธอเคร่งศาสนามากและทำให้เราไปโบสถ์แบ๊บติสต์กับเธอในวันเสาร์และอาทิตย์ แต่ก็ยังดีกว่าที่ฉันทิ้งไป สิ่งนี้ได้รับการยืนยันเมื่อฉันต้องเผชิญหน้ากับแม่ของฉันในศาลเพื่อยืนยันว่าฉันควรยังคงเป็นเขตปกครองของรัฐ ซึ่งพวกเขาเรียกว่าเด็กที่พ่อแม่ไม่เหมาะที่จะดูแลพวกเขา

วันที่ขึ้นศาลครั้งแรกคือสองสัปดาห์หลังจากที่ฉันมาถึง เมื่อฉันเห็นแม่ของฉัน ฉันถึงกับชะงัก เธอนั่งอยู่ในห้องรอและปฏิเสธที่จะยอมรับฉัน เธอไม่ได้สบตา มันเหมือนกับว่าไม่มีฉันอยู่ ฉันรู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดและความโกรธผสมอันน่าสะพรึงกลัว

สองสามเดือนต่อมา ฉันต้องให้การเป็นพยานในห้องพิจารณาคดี แม่ของฉันอยู่ที่นั่นกับทนายของเธอ เขาโชว์รูปถ่ายจากงานแต่งงานของฉันและพูดว่า "คุณดูมีความสุข! และแม่ของคุณบอกว่าคุณอยากแต่งงาน”

ฉันต้องอธิบายให้ห้องที่เต็มไปด้วยคนแปลกหน้าฟังว่าฉันกำลังแกล้งยิ้มเพื่อเอาตัวรอดและแม่ของฉันรู้ตลอดเวลาว่าฉันไม่ต้องการแต่งงานกับผู้ชายคนนั้น บนสแตนด์ ฉันพูดว่า "แม่ของฉันโกหก" เป็นเรื่องที่เจ็บปวดมากที่ต้องพูด - ฉันร้องไห้ต่อหน้าทุกคน ความรู้สึกทั้งหมดที่ฉันเก็บไว้ข้างในก็ไหลออกมา

หลังจากการได้ยินครั้งนั้น ฉันก็กลายเป็นวอร์ดของรัฐอิลลินอยส์อย่างเป็นทางการ

ตอนนั้นฉันเริ่มเรียนเกรดเก้าแล้ว ฉันไม่ชอบแม่เลี้ยงของฉันมาก ฉันหยุดไปโบสถ์ในวันหยุดสุดสัปดาห์ แต่เธอไม่ยอมให้ฉันหรือพี่บุญธรรมอยู่ในบ้านคนเดียว เราจึงถูกขังไว้จนกว่าเธอจะกลับบ้านทุกสุดสัปดาห์และวันธรรมดาด้วย มันยากในฤดูหนาวที่ชิคาโก แต่เอเจนซี่ไม่คิดว่าฉันจะตกอยู่ในอันตรายในทันที ดังนั้นฉันจึงอยู่นิ่ง วัยรุ่นยากที่จะวาง

ภายในเดือนมกราคม 2014 ตอนอายุ 16 ปี ฉันได้เข้าและออกจากบ้านอุปถัมภ์สามหลัง กลยุทธ์ของฉันคือเอาตัวรอดจากการดูแลอุปถัมภ์จนกระทั่งฉันอายุ 18 ปี ซึ่งในที่สุดฉันก็ได้อยู่คนเดียว ดังนั้นเมื่อคู่รักที่ชื่อ Carrie และ Marvin มาพบฉันในสุดสัปดาห์หนึ่ง ฉันก็เลยไม่มีความหวัง

Carrie และ Marvin มีวัยรุ่นทางสายเลือดสองคน ทั้งคู่มีพัฒนาการล่าช้า พวกเขาเข้าใจเด็ก ๆ และอบอุ่นมาก แต่ก็ยังต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะเปิดใจ ฉันอยากจะใช้ชีวิตร่วมกับพวกเขาถึงอายุ 18 ปีจริงๆ แต่ฉันไม่เคยฝันว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

เมื่อฉันครบรอบ 1 ปีกับพวกเขา พวกเขาถามฉันว่าต้องการรับอุปการะหรือไม่ ฉันตกใจ! ฉันคิดว่าฉันจะจากไปเมื่ออายุ 18 และอยู่คนเดียว - ฉันไม่เคยคิดว่าจะมีทางเลือกอื่น แต่พวกเขาบอกฉันว่าพวกเขาต้องการให้ฉันอยู่ตลอดไป ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่ารู้สึกดีแค่ไหน - เป็นที่ต้องการโดยครอบครัวที่แท้จริง ฉันพูดว่าใช่.

ไม่ต้องตื่นมาตอน 6 โมงเช้าเพื่อคุยกับใครซักคนว่า "เก็บกระเป๋าไปเถอะ ออกไปได้แล้ว!" เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ฉันสามารถวางสิ่งของต่างๆ ในห้องของฉันได้ และมันก็โอเค เป็นครั้งแรกตั้งแต่อยู่ในรถตู้คันนั้นกับผู้คนจากสถานทูตที่ฉันรู้สึกปลอดภัย

ฉันเห็นแม่ของฉันครั้งสุดท้ายในศาล เมื่อสิ้นสุดสิทธิของผู้ปกครอง แคร์รี่ขอรูปถ่ายในวัยเด็กของฉันจากเธอ และแม่ของฉันก็ยื่นรูปเหล่านั้นให้ฉันที่นั่น

มันเป็นการแลกเปลี่ยนที่เย็นชา เธอไม่มีอารมณ์ ตอนแรกฉันถูกดูหมิ่น ทุกอย่างดูง่ายเหลือเกิน เธอยอมแพ้ฉัน แต่ก็ดีใจที่ได้ถ่ายรูปจริงๆ เธอไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้น

ตอนนี้ Carrie มีพวกมันอยู่รอบบ้าน มันทำให้ฉันรู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของเธอจริงๆ เหมือนฉันเป็นลูกของเธอ

ในที่สุดฉันก็ได้เชื่อมต่อกับน้องสาวบน Facebook อีกครั้งเมื่อไม่กี่เดือนก่อน คนที่บอกว่าเธอเกลียดฉัน เธอยอมรับว่าเธออยากให้เธอกล้าทำในสิ่งที่ฉันทำ ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมเธอถึงอารมณ์เสียมาก ฉันหนีไปแล้ว เธอไม่ได้

ฉันเพิ่งจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม — คนแรกในครอบครัวทางสายเลือดของฉันที่ทำเช่นนั้น! ในเดือนกันยายน ฉันจะไปมหาวิทยาลัยแห่งรัฐอิลลินอยส์ และเพิ่งรู้ว่าฉันได้รับทุนเต็มจำนวน ซึ่งหมายความว่าจะยกเว้นค่าเล่าเรียนของฉันในอีกห้าปีข้างหน้า ฉันวางแผนที่จะศึกษาการสื่อสารมวลชน และอาจต้องการทำบางอย่างกับคอมพิวเตอร์ เนื่องจากสิ่งเหล่านี้ช่วยฉันได้อย่างแท้จริง

ไม่ว่าฉันจะลงเอยด้วยอาชีพอะไร สิ่งที่ทำให้ฉันตื่นเต้นที่สุดคือ ผม เลือกได้เองว่าอยากใส่ชุดไหน อยากเดทกับใคร หรือแม้กระทั่งแต่งงาน และสุดท้ายแล้วใครที่อยากเป็น

Yasmine Koenig เริ่มเล่าเรื่องราวของเธอกับ สิทธิเด็ก เพื่อรวมไว้ในแคมเปญส่งเสริมอนาคตประจำปี อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Yasmine และคนอื่นๆ ที่มีประสบการณ์การอุปถัมภ์.