Allt att veta om kapitalism - vad är kapitalism?

Du har förmodligen hört folk prata om detta som kallas kapitalism. Oavsett om du har läst om kapitalism eller har hört din pappa klaga på det kanske du undrar, WTF betyder det?! Tja, jag är här för att förklara konceptet på enklaste sätt så att du bättre kan förstå vårt land och det ekonomiska system som vi befinner oss i.

Vad är kapitalism?

Enkelt uttryckt är kapitalismen ett socialt och ekonomiskt system där ett lands produktions-, handel och industri kontrolleras av privata företag och ägare, i motsats till staten. Ett exempel på kapitalism kan ses i kriminalvården, där många fängelser drivs av privata företag, som tjänar på fångarna och de produkter de producerar medan de tjänar sina meningar.

Ett kapitalistiskt samhälle drivs av motivet att tjäna vinst. Alla vill tjäna pengar, vilket är enkelt, men de förutsättningar som krävs för kapitalismen gör det mer olyckligt. Kapitalismen trivs i fria marknadssamhällen, dikterade av de privata företag som konkurrerar. En fri marknad kräver tekniskt sett inget statligt ingripande, varför kapitalister vanligtvis landar till höger om det politiska spektrumet. I Amerika reglerar regeringen företag av skäl av social välfärd och allmän säkerhet (tänk Food och Drug Administration som ser till att det du äter är... väl... ätbart), så vi fungerar inte helt gratis marknadsföra.

Var kom det ifrån?

Kapitalismen växte från feodalismens död, en term du kanske kommer ihåg från din samhällskunskapsklass. Feodalism är ett hierarkiskt system där de rika äger mark, medan den fattiga gården sa mark i utbyte mot en plats att bo, liksom skydd. I detta system kunde en fattig bonde aldrig klättra uppför stegen och bli något annat än en fattig bonde. Detta system var inte bara förtryckande och ojämlikt, det hindrade också finansiell konkurrens (vilket betyder att samhället inte växte för mycket under denna tidsperiod).

När bönderna gjorde uppror ägde de plötsligt sin egen mark och tävlade med varandra om att sälja grödor. De som var de mest kunniga och konkurrenskraftiga kunde tjäna mer pengar och klättra upp i klasssystemet. Detta fick också de rika att börja betala dem som arbetade sin mark. Och ack, kapitalismen blev ett sätt att leva.

Hur påverkar det oss?

Kapitalismen påverkar dig i stort sett varje dag. Det är hur du fick den iPhone i dina händer, eller det som fick dina favorithajar på Haj tank kunna investera i så många företag.

Kapitalismens påverkan på dig beror specifikt på din roll i samhället. Är du arbetare eller chef? Om du är en chef, är chansen stor att du gillar kapitalism, för att få mer vinst betyder förmågan att betala dina arbetare mer och förhoppningsvis förbättra deras liv. Om inte annat betyder det mer pengar i fickan. Om du är en arbetare kan kapitalismen verka staplad mot dig, skapad för att göra de rika rikare och för att få dig att arbeta för dem.

Varför stöder folk det?

Som jag sa ovan är det mer troligt att en chef kommer att stödja kapitalismen än en arbetare. Ta Donald Trump till exempel: Han hade stor nytta av kapitalismen, men det var förmodligen på bekostnad av många arbetare som kämpade för att försörja sig när Trumps företag trivdes.

Anhängare av kapitalism anser att konkurrensen i det ekonomiska systemet är nödvändig. Det föranleder innovation. Alla vill skapa och sälja nästa den produkt, vilket i sin tur innebär att det finns en ständig rörelse i industrier. Allt detta hjälper vår placering inom den större globala ekonomin.

Kapitalister tror att de som gör det bra förtjänar det. Å andra sidan arbetade de som kämpade helt enkelt inte tillräckligt hårt.

Varför motsätter sig folk det?

De som motsätter sig kapitalismen tror att det främjar ojämlikhet. Det gör cheferna rikare när de fortsätter att utnyttja arbetarna - sänka löner och förmåner för att öka vinsten. De tror att tanken att de som jobbar hårt, tjänar på det är felaktig eftersom det finns andra sociala faktorer (som rasism och sexism) som spelar in.

Kapitalismen påverkar också miljön negativt. Ju mer vi producerar, desto fler resurser använder vi, tills vi en dag inte har några. Många av de produkter som skapas (som bilar) är i sig dåliga för miljön och bidrar till den ständigt ökande frågan om global uppvärmning. Av dessa skäl tenderar antikapitalister (som den tidigare presidentkandidaten Bernie Sanders) att befinna sig på vänster sida av det politiska spektrumet.

Vill du lära dig mer? Kolla in den här boken!

Carolyn Twersky är redaktionsmedlem på Seventeen.com. Följ henne vidare Twitter och Instagram!