Varför säger folk att försvara polisen vid Black Lives Matter -protester

Nästan exakt sex år efter att NYPD -officerare mördade Eric Garner i New York City, mördade poliser i Minneapolis George Floyd. Aktivister, förespråkare och demonstranter skriker fortfarande "Jag kan inte andas" och ber regeringstjänstemän om polisreformer som kommer att stoppa polisens våld i svarta samhällen. Men dagens krav är större och djärvare: Nu förespråkar demonstranterna för systemförändringar som kräver en fullständig ombildning av brottsbekämpningen i USA.

Amerikansk polis har aldrig varit en neutral institution. Den första amerikanska stadspolisen var en slavpatrull, och moderna polisstyrkor har riktat förtryck och våld mot svarta människor för att genomdriva Jim Crow, föra kriget mot droger och slå till mot protester. När människor ber om polisreform ber många faktiskt om att detta förtryckande system ska demonteras och att investera i institutioner, resurser och tjänster som hjälper samhällen att växa och frodas. Det är därför som många demonstranter och aktivister, som följer i de svartledda gräsrotsgruppernas fotspår, kräver att polisavdelningar omedelbart ska sättas tillbaka.

Tanken om att avvärja eller avyttra är ny för vissa människor, men den grundläggande förutsättningen är enkel: Vi måste skära ner det astronomiska beloppet som våra regeringar spenderar på brottsbekämpning och ger dessa pengar till mer hjälpsamma tjänster som arbetsträning, rådgivning och förebyggande av våld program. Varje år, statliga och lokala myndigheter spendera mer än 100 miljarder dollarom brottsbekämpning - och det exkluderar miljarder mer i federala bidrag och resurser.

Budgetar skapas inte i ett vakuum. De kan ändras genom målinriktat påverkansarbete och organisering. Vi kan kräva att våra lokala tjänstemän (inklusive kommunfullmäktiges medlemmar och borgmästare) slutar fördela medel till polisen att skaffa sig mer militäriserad utrustning och istället be om de pengarna för att gå till samhällsdriven förebyggande av våld program.

Vi kan kräva att vår federala regering omdirigerar de pengar som finansierar polisens närvaro i skolor till att sätta rådgivare i skolor istället.

Att hitta så många resurser till brottsbekämpning i stället för utbildning, billiga bostäder och tillgänglig sjukvård har orsakat betydande skada för samhällen. Polisvåld är faktiskt en ledande dödsorsak för svarta män: En ny studie fann att 1 av 1000 svarta män kan förvänta sig att bli dödade av polisen, och folkhälsoexperter har gjort det beskrev polisvåld som en allvarlig folkhälsofråga. För ett land som vårt, som anser sig vara en modern demokrati som driver ideal om frihet och rättvisa för alla, borde det antalet vara riktigt chockerande.

Mycket av det arbete polisen gör är bara att dagligen trakassera svarta samhällen för mindre brott eller fattigdomsbrott som inte borde kriminaliseras i första hand. Tänk på detta: Av de 10,3 miljoner gripanden som görs per år är bara 5 procent för de allvarligaste brotten, inklusive mord, våldtäkt och grov misshandel. Det är de som verkligen hotar den allmänna säkerheten. De andra 95 procent av gripandena är för saker som trafikbrott, besittning av marijuana, olaglig sammankomst och till och med ta bort en kundvagn från butikslokalen. Det betyder att polisen lägger mest resurser på att gå efter mindre incidenter som faktiskt inte hotar vardagen men do leda till masskriminalisering och fängelse.

Och som ni vet görs vissa arresteringar för att inte göra någonting alls utöver att vara svarta.

Vi har lite bevis, om någon, för att visa att mer polisövervakning resulterar i färre brott och större allmän säkerhet. Faktum är att trakten av poliser i färgade samhällen och driver tjänstemän att gripa bara upprätthåller skada och trauma. Men sedan 1980 -talet har utgifterna för brottsbekämpning och vårt straffrättsliga system dramatiskt överträffat de i samhällstjänster som bostäder, utbildning och våldsförebyggande program. Det är de institutioner som hjälper till att bygga stabila, säkra och friska samhällen.

Till exempel, Los Angeles budget ger polisen 3,14 miljarder dollar av stadens 10,5 miljarder dollar. Utgifterna för samhällstjänster som ekonomisk utveckling (30 miljoner dollar) och bostäder (81 miljoner dollar) bleknar i jämförelse med den massiva LAPD -budgeten. (På onsdagskvällen, efter år av Black Lives Matter -gräsrotsaktivister som krävde en nedskärning av LAPD: s budget, meddelade Los Angeles borgmästare Eric Garcetti att han skulle minska 100 miljoner dollar till 150 miljoner dollar från LAPD -budgeten och återinvestera dessa medel i färgsamhällen.) På samma sätt i New York City, regeringen spenderar nästan 6 miljarder dollar på polisarbete, vilket är mer än vad det gör på avdelningen för hälsa, hemlösa tjänster, bevarande och utveckling av bostäder och ungdoms- och samhällsutveckling tillsammans.

Genom att minska sina massiva budgetar kan vi hjälpa till att avsluta årtionden av rasstyrd social kontroll och förtryck ta itu med sociala problem i roten istället för att investera i en institution som ytterligare förtrycker och terroriserar gemenskaper.

Förutom att avyttra från polisen och återinvestera besparingarna i icke -straffbara program som gynnar allmän säkerhet och hälsa, det finns andra kritiska steg vi måste vidta för att främja den systemiska förändring som människor i hela landet efterlyser för:

1. Avsluta verkställigheten av mindre brott som driver trakasserier på gatunivå. Vi kan göra detta genom att upphäva lagar i hela landet som kriminaliserar mindre beteenden och antar lagar som legaliserar aktiviteter som marijuanainnehav och distribution.
2. Avsluta polisens närvaro i skolor, vilket förvärrar rasmässiga ojämlikheter, sätter invandrarstudenter i riskzonen för utvisning och begränsar möjligheterna för låginkomsttagare. (Minneapolis Public Schools röstade just för att avsluta sitt kontrakt med stadens polis.)
3. Utveckla mobila krisservice, kamratkrisstjänster och krisjourer och hotlines (där människor kan ringa när de bara behöver prata till någon som förstår hur det är att leva med psykiska problem) för att stödja människor som har en beteendemässig eller psykisk hälsa kris.
4. Förbjud pretextuala stopp och samtyckssökningar som fungerar som vanliga mekanismer för polis att delta i rasprofilering och kringgå rättsliga standarder.
5. Implementera sunt förnuft, civilrättsligt och kriminellt verkställbara juridiska begränsningar så det kommer bara att finnas sällsynta fall då befäl kan använda våld mot medlemmar i samhället.

Alltför länge har fokus på polisreformen dominerats av reformer som försöker minska polisens skador snarare än att tänka om polisens övergripande roll i samhället. Men sex år efter att Black Lives Matter -rörelsen ökade till nationell uppmärksamhet, kom aktivister över hela landet samlas för att kräva vad många har vetat har varit lösningen hela tiden: defund the polis.

Så här kan du kräva rättvisa för Tony McDade.