11 saker du behöver veta om Betsy DeVos, utbildningssekreterare

President Donald Trump utsåg Elisabeth ”Betsy” DeVos till sitt val för utbildningssekreterare i november, och i februari. 7, röstade senaten till stor del längs partilinjen till bekräfta henne. Republikanska Sens. Susan Collins och Lisa Murkowski bröt rang och vice president Mike Pence fungerade som tiebreaker.

DeVos kommer att leda utbildningsdepartementet, fastställa utbildningspolitik och "förbjuda diskriminering och säkerställa lika tillgång till utbildning", enligt institutionens uppdragsbeskrivning.

DeVos, 59, är född och uppvuxen i Holland, i västra Michigan. Hon har varit en aktiv medlem i det republikanska partiet sedan 20 -årsåldern men har inte haft ett valt ämbete. Hon har inte heller någon tidigare erfarenhet av att arbeta inom utbildning, även om hon har ägnat decennier åt att förespråka program för skolkuponger och privatisering av skolor.

Här är vad du behöver veta om Betsy DeVos:

1. Hon är en miljardär.

DeVos pappa, Edgar Prince, var en miljardär Michigan -industriist som grundade Prince Corporation, ett tillverkningsföretag för bildelar. Efter Prince död köpte Johnson Controls verksamheten för 1,35 miljarder dollar 1996.

DeVos make, Dick DeVos Jr., är son till Dick DeVos Sr., den självgjorda multimiljardären medgrundaren av Amway Corporation och ägare till Orlando Magic. Familjen DeVos är bland de rikaste människor inte bara i Michigan, utan världen.

Betsy DeVos är ordförande för Windquest -gruppen, ett investeringsförvaltningsföretag som hon startade med sin man. DeVoses äger flera bostäder i sitt hemland, inklusive a 22 000 kvadratmeter herrgård på en sjö, och har också en fritidshus i Florida, som Vero Beach 32963 beskriver som "en virtuell förening" med "expansiva golfvyer." I henne Vero Beach 32963 profil, sade DeVos, "Social rättvisa och ekonomi är båda frågor för mig."

2. Hon är en hängiven kristen konservativ.

DeVos gick Calvin College, en kristen reformerad skola i Michigan, och har gjort betydande donationer till hennes alma mater. Innan dess gick hon till Holland Christian High School, en kristen reformerad skola i hennes hemstad.

Hon har uttalat att hennes uppdrag inom utbildning är att "främja Guds rike," enligt Politico. Det går i familjen: När hennes far dog, den konservativa Gary Bauer sa, "Ed Prince var inte en imperiebyggare. Han var en kungarikets byggare. "DeVos föräldrar och svärföräldrar har" stött insatser mot homosexuella äktenskap tidigare ", enligt Washington Post, även om DeVos personligen verkar ha det mer toleranta åsikter av homosexuella rättigheter. DeVos har givna pengar till och en gång suttit i styrelsen för Acton Institute, en konservativ organisation som främjar dominionsteologi.

DeVos har stött (och funnit stöd i) vice president Mike Pence, en annan Kristen konservativ som som guvernör i Indiana hjälpte framåt skolkupongprogram.

3. Hon har ingen erfarenhet av utbildning.

Till skillnad från den nuvarande utbildningssekreteraren, John King Jr., som var tidigare lärare och folkskolans administratör, har DeVos aldrig haft en professionell position som pedagog. Hon inte heller studerat utbildning i skolan. Sen. Elizabeth Warren från Massachusetts har kritiserade DeVos, säger i ett 16-sidigt brev att "det finns inget prejudikat för en utbildningsavdelningssekreterare med din brist på erfarenhet av offentlig utbildning." DeVos har supportrar i Mitt Romney och Jeb Bush, bland andra i det republikanska partiet.

Inom utbildningsområdet har DeVos främst varit en politisk aktivist och filantrop. En av hennes tidiga erfarenheter inom utbildningsfilantropi började på Potter's House Christian School i Michigan. "Vi visste att vi hade resurser för att skicka våra barn till vilken skola som var bäst för dem", sa hon i en intervju med Filantropi under 2013. "För dessa föräldrar var dock att betala undervisning ett verkligt offer. Vi började stödja enskilda elever på skolan, och det växte till ett större engagemang. "

4. Hennes främsta orsak till aktivism har varit skolval.

Det har varit DeVos och hennes mans huvudkamp i över 20 år. Efter att ha gått och skickat sina barn till privata skolor, DeVos säger hon vill att varje familj ska ha ”utbildningsval”, paraplybegreppet som används för att beskriva ansträngningar att privatisera utbildning genom att bland annat installera skolkupongprogram som leder offentliga medel till privata och religiösa skolor.

I hennes intervju 2013 med Filantropi, DeVos uttryckte stöd för kuponger, privata skolor, charterskolor, hemundervisning och "digitalt lärande" som lönsamma alternativ under utbildningsval, men nämnde inte offentliga skolor. DeVos skrev i en op-ed för Detroit News 2016 att detroit-skolorna i Detroit helt ska ersättas med ett system för fri marknad. (Dick DeVos, som tjänstgjorde i State Board of Education i Michigan 1990, sa år 2002 att offentliga skolor ska kallas "statliga skolor". Han lanserade också en charterflygskola i Michigan, som New York-bo anteckningar är "överväldigande vit, överväldigande manlig.")

Kritiker av kupongprogram säga att de "förvärra befintliga ojämlikheter"och i USA uppgår det till ett försök att få segregation tillbaka till skolsystemet. Kuponger infördes efter att Högsta domstolen beslutat Brun v. Utbildningsstyrelsen. "Kuponger och marknaden utgjorde ett hinder för afroamerikaner att fortsätta sin utbildning", säger Erica Frankenberg, docent vid Institutionen för utbildningspolitiska studier vid College of Education i Pennsylvania State University, berättade Tänk Framsteg. "Vi har uppriktigt sagt mycket liknande saker som händer idag." Förespråkare av kuponger och skolval, som inkluderar Trump, se dem som ett verktyg för att privatisera utbildning och göra den till en fri marknad systemet. (Enligt New York Times, ekonomer ser inte detta som en bra idé.)

DeVoses ansträngningar inom utbildningen är främst motiverade av deras religiösa övertygelse. Vid en konferens för rika kristna kallad The Gathering, enligt Politico, Sade DeVos att hon kände sig tvingad "att påverka vår kultur på sätt som inte är den traditionella finansieringen av den kristna organisationsvägen, utan verkligen kan få större kungariket vinst i det långa loppet genom att ändra vårt sätt att förhålla oss till saker, i detta fall utbildningssystemet i vårt Land."

DeVoses insatser är också mycket organiserade och strategiska. Efter att ha försökt och misslyckats med att få kuponglagstiftning antagen i Michigan 2000, gick de över till vad Dick DeVos kallade en "smygande" gräsrotsstrategi, som han skisserade i sin Tal 2002 på Heritage Foundation. "Det här måste vara striden", säger han sa. "Det kommer inte att vara lika synligt." DeVoses började utnyttja ett svindlande antal politiska insamlingar och ideella organisationer till främja deras skolvalsagenda på lokal nivå.

DeVos startade en politisk handlingskommitté 2001 kallad Great Lakes Education Project (GLEP), som finansierar lagstiftning och politiska kandidater. DeVoses har bidragit med 2 miljoner dollar till GLEP sedan 2001, enligt Detroit Free Press. "GLEP har spenderat de pengarna i huvudsak på att köpa politiska resultat som har hjälpt Michigans stadga industrin växer samtidigt som den skyddar den från ansvarsskyldighet ”, skriver Stephen Henderson, den redaktionella sidredaktören av Fri press.

Dessutom är DeVos ordförande i American Federation for Children. Hon sitter i styrelsen för Alliance for School Choice, Education Freedom Fund och Foundation for Excellence in Education. Hon var tidigare ordförande för All Children Matter, en grupp som startades av hennes man och senare böter 5,3 miljoner dollar för bryter mot vallagar.

Den feb. 1, Eli Broad - en miljardärfilantrop och anhängare av charterskolor - skrev ett brev (här är sida ett och sida två) till senatorerna Mitch McConnell och Chuck Schumer som motsätter sig DeVos nominering. "Med risk för att säga det uppenbara måste vi ha en utbildningssekreterare som tror på folkbildning och behovet av att hålla offentliga skolor offentliga", skrev han. "Med Betsy DeVos i spetsen för det amerikanska utbildningsdepartementet kan mycket av det goda arbete som har åstadkommits för att förbättra folkbildningen för alla Amerikas barn ångras."

5. Hennes utbildningsreformrekord i Michigan ses som fattigt.

Michigan är "bland de sämsta ställena att argumentera för att valet har gjort skolorna bättre", enligt New York Times. "De flesta charterskolor presterar under statsgenomsnittet."

En utredning av Detroit Free Press fann 2014 att Michigans charterskolor "samlar in skattebetalarnas pengar och vägrar att specificera hur de spenderar dem", att charterskolans anställda och styrelsen medlemmar "styrde lukrativa affärer till sig själva eller insiders" och att fler charterskolor rankades under 25: e percentilen än offentliga skolor. Även en förespråkare för stadgar, tidigare statsskolans överintendent Tom Watkins, sa: "Folk tjänar en massa båtar och barnen får inte utbildning."

Trumps val av DeVos har lammats av lärarfacken (hon gillar dem inte heller; deVoses motsätta sig fackföreningar). "Det är som att ge räven ansvar för hönshuset och handmata det skolbarn," sa David Hecker, president för American Federation of Teachers-Michigan. I en påstående, sade presidenten för American Federation of Teachers, Randi Weingarten, "När Trump nominerar DeVos gör Trump det högt och tydligt att hans utbildning politiken kommer att fokusera på att privatisera, defundera och förstöra offentlig utbildning i Amerika. "Medan National Education Association -ordföranden Lily Eskelsen Garcia sa att "Betsy DeVos är en verklig fara för studenter - särskilt våra mest sårbara studenter. Hon har gjort en karriär med att försöka förstöra offentliga skolor i grannskapet, själva hörnstenen i det som gjort vår nation så stark. "

6. Hon är en mäktig republikansk givare.

Flera butiker, inklusive Washington Post, Politico, och den New York Times, har rapporterat om familjen DeVos omfattande politiska donationer (de har gett 200 miljoner dollar till högerorsaker sedan 1970, enligt en Mamma Jones bit från 2014). Betsy DeVos har personligen gett pengar till senatorer i utskottet för hälsa, utbildning, arbete och pensioner, som kommer att övervaka hennes konfirmasionsförhör.

DeVos bror Erik Prince, som grundade det ökända privata militära entreprenadföretaget Blackwater (nu känd som Academi), är en högtalad Trump -supporter som har talat med Breitbart News till förmån för Trump och gav minst 100 000 dollar till pro-Trump super PAC Make America Number 1 PAC. "Under valcyklerna 2014 och 2016 gav DeVos och hennes släktingar minst 818 000 dollar till 20 nuvarande republikanska senatorer", enligt Washington Post. DeVos kritiker har sagt att bredden av familjens donationer representerar en betydande intressekonflikt, särskilt för senatorerna i kommittén.

"Hon är den mest emblematiska typen av oligarkiska figur du kan sätta i en kabinettsposition", sa statsvetaren Jeffrey Winters till New York Times. "Vad hon och Kochs [Charles och David] har gemensamt är den otyglade maktanvändningen för att uppnå vilka politiska mål de än har." Enligt Tider, DeVos är en av krafterna bakom Citizens United.

7. Hon har varit öppen om att förvänta sig inflytande i utbyte mot kampanjbidrag.

1997 skrev DeVos följande i en uppsats för Roll Call: "Jag vet lite om mjuka pengar, eftersom min familj är den största enskilda bidragsgivaren av mjuka pengar till det nationella republikanska partiet. Ibland kommer en egensinnig reporter att försöka anklaga att vi ger dessa pengar för att få något tillbaka, eller att vi måste köpa inflytande på något sätt. "

Hon fortsatte:

Jag har dock bestämt mig för att sluta kränka på förslaget att vi köper inflytande. Nu erkänner jag helt enkelt poängen. De har rätt. Vi förväntar oss några saker i gengäld. Vi förväntar oss att främja en konservativ styrande filosofi bestående av begränsad regering och respekt för traditionella amerikanska dygder. Vi förväntar oss en avkastning på vår investering; vi förväntar oss en bra och ärlig regering. Dessutom förväntar vi oss att det republikanska partiet kommer att använda pengarna för att främja denna politik, och ja, för att vinna val. Människor som vi måste säkert stoppas.

8. Hon har varit politiskt aktiv sedan 1970 -talet.

DeVos var republikansk nationalkommitté för Michigan från 1992 till 1997. Hon var ordförande för det republikanska partiet i Michigan från 1996 till 2000 och igen från 2003 till 2005. Dick DeVos ställde upp som republikansk kandidat för guvernör i Michigan 2006 och spenderade mest pengar någon hade någonsin spenderat på en guvernörskampanj i staten, men han var det besegrade av den demokratiske sittande.

De New York Times beskriver Betsy DeVos som en "panna" -stil i politiken. "Jag skulle aldrig underskatta Betsy DeVos i en knivkamp", säger Randy Richardville, en republikansk och före detta Michigan statssenator, till Tider. En annan republikansk statsrepresentant, Mike Pumford, sa: "Betsy DeVos var som mitt 4-åriga barnbarn då. De var båda söta damer så länge de fortsatte att höra ordet "ja". De blev till bortskämda små brats när de fick höra nej. "

9. Hon stödde inte Trump under större delen av valet.

Till skillnad från sin bror Erik Prince stödde DeVos inte initialt Trumps kandidatur, med stöd av Marco Rubio och senare John Kasich. "Jag tror inte att Donald Trump representerar det republikanska partiet", sa DeVos Washington examinator i februari 2016, kallade honom en "interloper". Hon sa: "Jag tror att fler och fler kommer att inse att de verkligen inte litar på honom. Ju mer de lär sig om hans rekord, de kommer att bryta sig loss och gå till en suppleant. "

Men hon stödde Pence. Och Trump förespråkade skolval under hela sin kampanj. När de valdes till utbildningssekreterarjobbet twittrade DeVos att hon var "hedrad". Trump sa att hon var "en lysande och passionerad utbildningsförespråkare".

10. Hon investerar i Neurocore, ett kontroversiellt företag som erbjuder tvivelaktiga "hjärnprestanda" -tjänster.

Enligt New York Times, Neurocore annonserar "biofeedback" -behandlingar som påstås hjälpa människor, inklusive barn, som har diagnostiserats med störningar inklusive autism, depression och ångest. DeVos och hennes man är de främsta investerarna i företaget. Experter berättade för Tider att Neurocores påståenden kanske inte stämmer. "Detta orsakar verklig skada för barn eftersom det avleder uppmärksamhet, hopp och resurser", säger barnpsykiatern och autismexperten Dr. Matthew Siegel. DeVos sa att hon kommer att lämna styrelsen men inte avyttra i företaget om hon bekräftas som utbildningssekreterare.

11. Hon kan ha plagierat språk på hennes senatfrågeformulär.

De Washington Post rapporterar att DeVos besvarade ett frågeformulär som hon skickade den 1 januari. 30 med hjälp av meningar från andra källor som hon inte citerade.

I ett exempel skrev DeVos: "Varje barn förtjänar att gå i skolan i en säker, stödjande miljö där de kan lära sig, trivas och växa."

Medan Vanita Gupta, huvudsaklig biträdande biträdande justitieminister och tillförordnad chef för Civil Rights Division vid det amerikanska justitiedepartementet under Obama administration, skrev följande mening i ett pressmeddelande från maj 2016: "Varje barn förtjänar att gå i skolan i en säker, stödjande miljö som gör att de kan trivas och växa. "

Det här inlägget har uppdaterats.

Följ @Seventeen den Instagram!