11 saker som ingen säger till dig om att vara tonårsmamma

Att bli mamma när du fortfarande är ung är ett otroligt svårt val. För tjejer som blir gravida på gymnasiet och åren därefter är det inte alltid lätt att berätta vad de närmaste kommer månader och år kommer att se ut, varför vi bad ett dussin tjejer att få veta om sina upplevelser som tonåringar mammor. De pratade om att ändra college planer, karriärvägar, ekonomi, relationer, vänskap och mer. De förklarade också vad de önskade att de hade vetat innan de blev gravida, och de kampar och utmaningar de har mött.

1. "Jag blev gravid bara några veckor före examen, när jag var 18. Jag önskar att jag hade vetat att det skulle vara nästan omöjligt att gå på college. Det är inte så mycket en ekonomisk sak som en barnvakt fråga. Jag vill inte ha min son i dagis när han är så liten. Och utan dagis, eller någon att titta på honom, har jag inget sätt att gå till skolan. Jag arbetar inte så jag kan stanna hemma med honom, och jag tror att det belastar min sons far ekonomiskt mycket att vara den enda leverantören av vårt hem. " - Casey, 19

2. "Jag var 18 och färsk från gymnasiet. En sak som jag önskar att jag hade vetat var hur stor en känslomässig vägtull det skulle vara i separata hushåll från min pojkvän. Det kändes som om jag var ensamstående mamma och jag utvecklade hemsk babyblues, vilket fick mig att lämna min bebis far. " - Kyndal, 19 

3. "Jag var 19 när min dotter föddes. Det enda jag önskar att jag hade vetat om att vara tonårsmamma är hur mycket mitt liv skulle förändras. Att vara mamma förändrar ditt liv ändå - att vara ung är bara lite mer påfrestande eftersom du inte har upplevt så mycket av livet själv. Allt är en lärandeupplevelse. Jag älskar det. Jag har inget emot att jag inte kan gå ut hela tiden och festa som mina vänner i min ålder gör. Men jag saknar att kunna gå upp och gå vart jag än behövde. Jag kan inte göra det längre. Jag har en människa att ta hand om förutom mig själv. Du ger verkligen upp dina behov - inte helt, men de är inte på första plats längre! " - Brooke, 20

4. "Jag är 18 och född i år. Det svåraste är att oroa sig för hur jag ska försörja mitt barn ekonomiskt. Jag har mycket just nu, men jag behöver mycket mer saker till barnet. " - Skyla, 18

5. "Jag blev gravid vid 16 och fick mitt barn vid 17. Jag önskar att jag hade vetat hur vansinnigt svårt det skulle vara. Glöm den skrikande bebisen och bajken som springer upp på ryggen medan du försöker skölja ut ur ditt nykrullade hår. Det är mängden stress, bristen på stöd och stereotyperna som följer med att vara tonårsmamma och försöka bevisa att folk har fel. Ingen ville ha mamman med en bebis på deras slumparty." - Jennifer, 23

6. "Jag fick reda på att jag var gravid för första gången direkt efter att jag fyllde 18. jag önskarJag visste hur mycket jag skulle behöva ge upp för min dotters välbefinnande. Det var inte förrän jag var tvungen att bestämma mellan något för henne eller något för mig som jag insåg att hon var den viktigaste personen i mitt liv. Mina behov och önskemål var inte längre relevanta. Det enda som gällde var att ge den lilla tjejen allt hon någonsin kunde behöva och mer. " - Ariana, 21

7. "Jag var 19 när jag fick min son. Jag var inte beredd på allt som skulle förändras. Mina mål, ambitioner, till och med mitt sociala liv - allt gled bort från min norm. Jag önskar att jag hade vetat att jag skulle förlora så många relationer på grund av mitt barn. För många människor som inte hade tänkt stanna kvar träffade min son, och några av dem kommer han ihåg. Att lyssna på honom berätta hur mycket han saknar människor som valde att lämna sitt liv är överväldigande hjärtskärande. " - Stephanie, 23

8. "Jag var 20 när jag blev gravid. Jag önskar att jag visste hur svårt det skulle vara att jonglera med allt. Det är svårt att hitta en pålitlig barnvakt så att jag kan jobba. " - Holly, 24 

9. "Jag var 15 med min första graviditet och 16 med min andra. Det svåraste med att vara ung mamma var missuppfattningen och stigmatiseringen från samhället. Vuxna är grymma och bristen på stöd från samhället sätter dig ner och får dig att skämmas över att vara förälder. Jag kände också att mina barn dömdes utifrån den enda anledningen till att ha mig som förälder. Jag önskar att jag inte hade känt mig skämd eller generad. " - Lisette, 29

10. ”Jag var 16 när jag blev gravid och 17 när min dotter Ari föddes. Jag avslutade gymnasiet genom att gå högskoleklasser vid University of Minnesota. Vägledningsrådgivare hjälpte mig att göra det valet. Jag växte upp av mina föräldrar med förväntan att jag skulle gå på college efter gymnasiet, så jag gick på college ungefär en timmes bilresa hemifrån och jag tog med min bebis till college med mig. Att balansera högskoleklasser, uppfostra ett barn och ha ett socialt liv var den svåraste delen av tonårsmoderskap. Jag önskar att jag hade bättre förstått vilken inverkan mina dagliga beslut hade på mitt barn-val som att flytta lägenheter mycket, lämnar henne med barnvakter, spenderar för mycket tid ifrån henne och till och med de "normala" misstagen som tonåringar gör. När du har ett barn gör du misstag för två, inte bara dig själv och de misstagen kommer att påverka dina barn för alltid. Men den kampen formade också den jag är idag och främjade min önskan att göra världen till en bättre plats för alla människor som kämpar i livet. " - Leah, 43

11. "När jag fick veta att jag var gravid i slutet av mitt andra år på gymnasiet, spårade mitt liv ur. Jag drack och rökte potten och kunde inte ha brytt mig mindre om skolan. Mitt GPA var 0,05 och jag har avskriften för att bevisa det. När jag fick reda på att jag var gravid hade jag ett djupgående och plötsligt paradigmskifte. Jag insåg att mina handlingar inte bara påverkade mig, utan det för det ofödda barnet jag valde att behålla. Jag tog mig samman, började gå till klassen och göra poäng. Jag slutade med att ta examen i tid med resten av min klass med en 4.0. Jag fick en B.A. och en magisterexamen. " - Christina, 36