5 skäl att oroa sig för femte harmonin blir gruppens sista album

I fredags levererade Fifth Harmony sitt tredje studioalbum-deras första utan medgrundare Camila Cabello, som lämnade gruppen i december. Självbetecknade skivan har redan fått positiva recensioner i kölvattnet av att fyrdelarna fick fullständig kreativ kontroll över sin musik, och det har betonats hur de har vuxit som artister sedan de började X Factor tillbaka 2012. De verkar starkare än någonsin, men det finns fortfarande en god chans Femte harmonin blir deras sista album tillsammans. Detta är dock inte en dålig sak. Hör av mig.

1. Att få kreativ kontroll leder till den typ av självständighet som uppmuntrar varje medlems personliga ambitioner.

2015, ett nyligen oberoende Zayn Malik använde sin första solointervju att förklara när han visste att det var dags att lämna One Direction. "En stor del av varför jag lämnade bandet är att jag insåg att det faktiskt inte handlade om [att vara störst] längre", sa han. ”Det handlade mer om människorna som jag når. Jag vill nå dem direkt, och jag vill att de ska tro på vad jag säger. Jag vill bara göra musik nu. ”

Lägg till detta Harry Styles insikt efter 1D att skriva på egen hand var som terapi, Liam Paynes tillträde att han "kommit långt sedan [hans] One Direction -debut", och Louis Tomlinsons intervju om försöker förena sin plats i kollektivet, och kraften i att förverkliga sina individuella kreativa förmågor är uppenbar.

Genom att skriva sin egen musik har medlemmarna i Fifth Harmony utan tvekan utnyttjat färdigheter de fick inte använda tidigare och lärde sig mer om vilken typ av musik de faktiskt vill vara skrift. Detta hände också under One Directions karriär efter Zayn, med Tillverkad i A.M. med distinkta låtar som kan hänföras till en eller annan medlem. Ju mer pojkarna gjorde sitt eget författarskap, desto mer började de var och en med att skapa sina unika kreativa identiteter. Och när du väl hittar den identiteten måste du så småningom lämna parametrarna för en grupp för att fortsätta växa som musiker.

2. En medlem som lämnar är nästan alltid början på slutet.

Även om det är möjligt för en grupp att återhämta sig efter att någon lämnat - tänk på Destiny's Childs första dagar eller till och med Blink-182-popmusikens offentliga natur förstorar utgångar på ett sätt som är unikt för Top 40 konstnärer. När Justin Timberlake slog till på egen hand, försökte resten av *NSYNC hitta sina egna uppmaningar, medan Zayns avgång skymtade över 1D: s återstående produktion även efter att de meddelade att de hade en paus. Sedan var det Geri Halliwell, the original- lämnar av Spice Girls. Gruppen fortsatte att släppa musik i kölvattnet av hennes avresa (vilket hon erkände med en "begravning för ingefära" i hennes video för "Titta på mig”), Men Fab Five -magin återställdes inte helt förrän de återförenades för sin tioårsjubileumsturné 2007 och igen för OS 2012. Så, med det möjliga undantaget för Backstreet Boys (som förlorade Kevin Richardson för två album innan han återförenades med dem för att fortsätta sin resa för alltid), det krävs bara en frånvaro för att balansera hela.

3. Dramat förmörkar konsten.

Fifth Harmonys nuvarande pressresa har mest fokuserat på Camilas exit. Detta skulle vara bra om det inte överskuggade ett så viktigt steg för gruppen-deras ovannämnda samskrivning och kreativa kontroll. När du har kämpat så hårt som de måste för att nå den milstolpen måste det vara frustrerande att ständigt bli tillfrågad om personen som inte ens är med i bandet längre.

"Vi är så glada, och vi gick framåt, och vi är på ett bra ställe, och vi hoppas att hon är på ett bra ställe, och det är det som verkligen är viktigt," sa Lauren Jauregui nyligen, innan vi svängde samtalet till medias uppfattning om vad som är nyheter. ”Hur kommer du att se ut,” Det är nyheter? ”Det är hela svaret, att det är nyheter. Hur ska du säga att det är nyheter när du har nynazistiska sammankomster som händer i ditt grannskap? Låt oss verkligen göra framsteg och ta reda på vad som är fel med det här samhället så att vi faktiskt kan gå vidare. ” Bortsett från att det är möjligt att bry sig om underhållning och politiska nyheter samtidigt fungerar Laurens poäng bara som en påminnelse om att bandet fortfarande är bundet till Camila oavsett om de vill vara eller inte. Det är en stor börda att kämpa med när du är en grupp som försöker bevisa dig själv som en bankbar, vuxen popakt som inte bara är den amerikanska tjejversionen av One Direction (som själva bevisade att massiv popularitet inte skyddar dig från att ha en hylla liv).

4. De blir alltmer politiska, vilket kan vara svårt att dra av när du försöker vädja till en stor publik.

I en ny intervju med Komplex, Lauren öppnade om sitt intresse för politik, särskilt efter valet 2016. "Jag har några miljoner följare", sa hon. "Om jag har alla dessa unga människor som tittar på mig och bryr mig om vad jag har att säga, borde jag säga något viktigt, för jag är så passionerad om det. Jag har skrivit om det sedan jag var typ 10. Jag tänkte, varför inte bara säga det högt och låta folk läsa det och kanske lära sig något. ”

Det här är smart. Det är ett smart sätt att vara en person och det är ett smart sätt att bete sig som en offentlig person, men det innebär också en kursförskjutning för gruppen själv. Nu i tjugoårsåldern förändras deras inställning till verkligheten i vår värld, vilket innebär att deras material sannolikt kommer att bli mer personligt och återspegla deras egna agendor. Band arbetar ibland tillsammans för att leverera politiska och sociala budskap, men det är svårare att dra ut när du har samlats specifikt - via en realityshow - för röda mattor, arenor och masspublik konsumtion. Det handlar inte om Fifth Harmony som en grupp (vem prata om rasfrågor och nyligen klappade tillbaka för att vara slampen), men hur vi konsumenter, fans och media tar emot dem.

Oavsett om du förblir tyst eller säger ifrån, är det alltid en risk att bli politisk. Taylor Swift får fortfarande hetta för sin vägran att kommentera någonting under förra årets val, medan Beyoncé har mött ”protester”För hennes stöd för Black Lives Matter. Men Taylors vägran att anpassa sig till ena sidan ligger förmodligen i hennes rädsla för att förlora en del av sin publik, medan Beyoncé verkar att se eventuell (försumbar) fanförlust som en acceptabel bieffekt av att använda sin plattform för att sprida viktiga politiska och sociala budskap.

Kvinnorna i Fifth Harmony tycks använda Beyoncé-tillvägagångssättet, men är världen redo för en grupp kvinnliga popstjärnor att slå samman tillgänglig musik och politik? Det fortsatta fokuset på Camilas avgång när de återstående medlemmarna i gruppen har så mycket annat att säga innebär att vi inte är det, och lämnar inte mycket utrymme för kvinnorna i 5H att tas på allvar som individer med verkliga åsikter när de fortfarande måste representera a grupp.

5. Det är extremt utmattande att upprätthålla en popakt i det ständigt föränderliga musiklandskapet 2017, och även kändisar behöver en paus ibland.

I mars, Niall Horan gav värdefull insikt i valet att lägga One Direction på is. "Det var lång tid att fortsätta med den intensiteten och den pressen, turnera så mycket och ta ut album i den takt", förklarade han. ”Vi kände att vi bara ville chilla eller göra vår egen grej. När vi kallade det var det ett slags släpp på ett sätt så att du kunde gå och se familjen, träffa vänner, åka backpacking. ”

Någon form av 1D -återförening verkar fortfarande långt kvar, men det är viktigt att komma ihåg att mycket gott kan komma från (tillfälliga) slut. Det förhindrar utbrändhet och fientlighet, och viktigast av allt, det leder till mer musik. Skulle Fifth Harmony turnera detta album, njuta av dess utmärkelser och sedan välja att utmana sig självständigt, det ger dig bara mer Lauren, Dinah, Normani och Ally -material att besatta. Trots allt, Justin Timberlake förvandlades till den superstjärna han är nu. Harry Styles spelade in Dunkerque. Och Beyoncé är Beyoncé.

Det vore dumt att tro att Fifth Harmony inte vet allt detta, särskilt eftersom de redan har lagt ner så mycket arbete på att befria sig från alla som kan försöka kontrollera dem. Om de bestämmer sig för att säga upp det nu, kommer det att bero på de vill - inte för att någon etikett bro sa åt dem att lägga på den.