Saira Blair West Virginia House Of Delegates

Saira Blair är 18 år, högskoleexamen som studerar ekonomi, OCH Amerikas yngsta folkvalda politiker. Så hur slog en nyårsstudent ut en erfaren 44-årig demokratiskt sittande för en plats i West Virginia House of Delegates, och vad är hennes planer på att hjälpa unga människor i hennes delstat? Saira delar sin historia med Seventeen.com.

Vad inspirerade henne att springa

Att springa på kontoret var alltid något som verkligen intresserade mig. Min far sprang först för huset när jag var ungefär 6 år gammal, och jag växte upp för att gå på politiska möten och middagar. Men det var alltid något jag trodde att jag ville göra kanske när jag var 30 eller 40.

År 2012 sprang min far till senaten, och jag hjälpte mycket till med hans kampanj. Jag visste inte att jag ville springa då, men det gav mig definitivt mer erfarenhet. Sedan mitt yngre år på gymnasiet gick jag på det här programmet som heter Youth in Government, där 300 elever från hela staten i West Virginia kom till vår huvudstad Charleston och skrev räkningar, debatterade dem i kommittéer och förde dem ut på huset golv. Efter att ha sett några av de räkningar som studenterna kom med och vilken positiv inverkan de skulle få på staten bestämde jag mig för att jag inte behövde vänta tills jag var 40, 50 eller 60. Jag kunde springa idag och ta ett nytt perspektiv till West Virginia.

Hur hon balanserade kampanj och skola

Hela mitt gymnasieår hade jag kampanj. Jag gick ut och pratade med allmänheten, men jag gjorde också mycket kampanjer via post eftersom min distriktet är mycket lantligt, så att gå från dörr till dörr är lite av en kamp eftersom husen kan vara mil isär. Så jag hade mycket gjort innan jag började mitt första år på West Virginia University.

Det handlar om tidshantering och planering. Jag skulle gå till klassen på morgonen, på eftermiddagen, jag skulle arbeta med alla kampanjer och sedan lämna kvällen för att äta middag med mina vänner och ändå få umgås och vara student.

Vad hon gav upp för att köra för Office

Det var några saker som jag missade. Jag missade min seniorbal eftersom jag valde att delta i programmet Youth in Government, vilket visade sig vara ett av de bästa besluten jag tror att jag någonsin har gjort, för den helgen var roligare än jag tror att bal kan någonsin ha haft varit. Jag tillbringade också sommaren före mitt första år på min kampanj. Jag gick fortfarande ut med mina vänner och jag upplevde som tonåring, men mina vänner skulle också hjälpa mig med min kampanj.

Hur hon fick väljare att se ut efter sin ålder

Först var jag rädd att ingen skulle ta mig på allvar, och tog jag verkligen med mig tillräckligt med till bordet? Men genom kampanjprocessen insåg jag att ålder inte motsvarar mognad, och jag hade lika mycket, och i vissa fall ännu mer, att erbjuda än mina motståndare. Jag insåg att människorna tog beslutet, och om de trodde att jag var kapabel att utföra jobbet, så var jag det - och jag skulle bevisa för dem att jag var kapabel.

Jag tror att min ålder tillåter mig att ge ett nytt perspektiv, som för närvarande inte är representerat i delegaternas hus. Det tillåter mig också att representera mitt distrikt mer rättvist faktiskt eftersom jag kommer in med mindre partiskhet. När du är 50 år är du ganska inställd på dina åsikter. Jag har mina kompromisslösa principer som inte kommer att förändras, som att vara pro-life och pro Second Amendment. Men det finns också några frågor, till exempel att göra engelska till det officiella språket i delstaten West Virginia, som jag inte är helt inställd på grund av min yngre ålder. Så jag skickade faktiskt ut en undersökning till mitt distrikt, för att få deras åsikter om dessa frågor, snarare än att försöka driva mina synpunkter på dem. Den största frågan för mig är jobb. Jag har sett många människor i min ålder få sin gymnasieutbildning, och sedan går de på college här i West Virginia och lämnar staten eftersom det inte finns bra betalande jobb här.

Hur hon hanterar kritiker

Jag får några negativa kommentarer, särskilt från unga kvinnor som inte förstår hur jag skulle kunna ha mina åsikter. Men jag tror att alla har en röst och alla får uttrycka sina fritt, så jag mår bra om du inte håller med om mina åsikter. Jag kommer att stå starkt med min oavsett kritik jag får. Men jag tror att jag har fått mycket mer positiv än negativ feedback. Jag får många meddelanden från unga människor runt om i världen, som har samma åsikter som jag.

Vad kommer härnäst

Jag tror inte på karriärpolitiker. Jag är en stark förespråkare av tidsbegränsningar, och därför skulle jag aldrig tjäna mer än fyra mandatperioder i delegatens hus, och samma sak i senaten. Så jag vill inte klättra uppför den politiska stegen. Jag gör det här för att jag vill hjälpa till att göra West Virginia till den bästa staten det kan vara - inte för att bygga min karriär. Så jag ser mig själv tjänstgöra i några terminer och sedan låta någon annan ta över regeringstiderna och bli finansiell rådgivare.

Hennes råd för andra tjejer som vill köra för kontoret

Gör det! Slå på marken och låt dig inte skrämmas av äldre kandidater eller väljare. Oavsett resultatet har det varit en fantastisk upplevelse för mig. Även om jag hade förlorat i november, skulle jag inte ha ångrat en enda sak som jag hade gjort, för jag fick min röst där ute. Jag tror att jag verkligen gjorde skillnad, och det hjälpte mig att växa som person också. Så jag skulle definitivt rekommendera att börja så snart som möjligt och engagera mig.

MER:

College Freshman Saira Blair blev just USA: s yngsta politiker

Hur jag gjorde det: Debby Ryan om att vara den yngsta Disney -regissören någonsin

Riktiga tjejer som gör fantastiska saker!

Möt nästa generation av Power Girls

Fotokredit: Facebook