1Sep
Sjutton väljer produkter som vi tror att du kommer att älska mest. Vi kan tjäna provision från länkarna på den här sidan.
Bilderna från Syrien var magsvängande och hjärtskärande: barns kroppar, armar spridda ut, munnar hängande öppna, döda. En pappa kramade om sina två döda bebisar, båda inslagna i vit duk, deras hudfärgade gula och ögonen stängda. Enligt den turkiska regeringen, som övervakar sjukhusen där många av offren fördes, var detta resultatet av ett kemiskt vapen attack med Sarin, ett förbjudet nervmedel som kan lämna de som utsätts för det döda eller med permanent hjärna skada. Enligt USA: s regering var den syriske diktatorn Bashar al-Assad, som har förlitat sig på brutala våldshandlingar för att behålla makten inför ett massuppror för att störta honom, skyldig.
I ett huvud-snurrande drag inledde USA igår kväll missilangrepp mot en syrisk flygbas, på order från president Donald Trump-samma Donald Trump som kritiserade fd President Barack Obama för att ha ingripit i Syrien och
Enligt Trump drevs han till handling av de kemiska attackerna, som lämnade massor av civila döda och bröt mot internationella normer mot användning av kemiska vapen. Obama hade också sagt att kemiska vapen var en "röd linje" som Assad inte kunde passera utan konsekvenser, och sedan gjorde lite när Assad korsade det. Trump citerade bilder på döda barn som förändrade sin inställning till Syrien, ordspråk attacken "korsar många, många gränser." Dessa var gränser som tydligen inte korsades av den senaste kemiska attacken, eller av sex års bedövande grymheter som Assad begick mot sitt eget folk. Förra året försvarade han sitt kampanjelöfte om att förbjuda syriska flyktingar - ett löfte som han lyckades med under de första veckorna i ämbetet - Trump skröt att när det gällde syriska barn i grundskolealder, "kan jag titta i deras ansikten och säga," Du kan inte komma. " Jag ser dem i ansiktet. "
Jag tror inte för en minut att Trump uppriktigt rördes av foton från Syrien, med tanke på att han inte rördes av situation för syriska flyktingar och befinner sig nu i den konstiga situationen att hindra civila från att fly från det land han är bombning. Men många av oss andra blev sjuka av dessa bilder. Det är nästan omöjligt, om du inte är enastående hårdhjärtad, att ha sett detta sex år långa krig utvecklas och ha observerat dess enorma mänskliga kostnad och inte dra slutsatsen att vi måste göra något.
Även om var tredje person på Twitter spelar utrikespolitisk expert idag har det varit mycket svårare för de riktiga experterna och beslutsfattare att formulera vad det "någonting" borde vara-varje drag sätter potentiellt igång en kedja av händelser som går från dåligt till värre. Att blanda in oss i ännu ett markkrig skulle vara dyrt, strategiskt dumt och förmodligen omöjligt att genomföra med tanke på vår redan sträckta tunna militär, och verkar därför mestadels ur fråga. Hillary Clinton nyligen föreslog att USA startar luftangrepp på syriska flygbaser, vilket är vad Trump gjorde - men risken för just denna administration är att den leds av en man utan sammanhängande utrikespolitisk vision vars första månader i ämbetet har varit en övning i kaos, någon som vet lite och som bara har utsett en liten handfull människor som vet Mer. Under en mer eftertänksam och tempererad president kan vi se på dessa strejker som ett nödvändigt steg för att begränsa de värsta av Assads övergrepp. Under denna president finns det en verklig fråga om han tänker sex steg framåt (eller till och med ett, till den oundvikliga och redan byggande ryska eskalationen).
Svaret från den amerikanska högern utvecklas fortfarande. Hardcore America Firsters och alt-righters känner svikit - Att använda amerikanska militära resurser för att försvara en liberal norm för mänskliga rättigheter i en konflikt där USA inte har något uppenbart intresse är inte doktrinen Trump lovade sina väljare. Men de mer trogna republikanerna i det konservativa utrikespolitiska etablissemanget faller redan i kö karakteriserande denna attack som djärv och nödvändig, med Trump Reaganesquestely "hävdar amerikanska moraliska ledarskap." Trumf, någonsin oroade sig för sin image, är verkligen glada över att se sig själv kastad som en djärv ledare från Reagans trasa.
Amerikanskt moraliskt ledarskap har verkligen gått tillbaka, åtminstone under de senaste 67 dagarna. Och "America First" är motsatsen till moraliskt ledarskap-det är amoralisk narcissism, en småsinnad uppfattning som är både opraktisk och farligt i en djupt ansluten värld, särskilt från en av de mest inflytelserika och militärt mäktiga nationerna på planet. Det är en bra kampanjslogan, men när den slog emot blod-och-ben geopolitiska verkligheter, varade det inte ens tre månader.
Nu vill alla veta vad som är nästa. Det var en mängd dåliga svar på den frågan som ledde till att Obama inte startade liknande strejker 2013, något som många i hans lag, inklusive Clinton, tycks tro var ett taktiskt fel. Obamas doktrin om "inte skruva på saker" (för att använda den mindre profana versionen) var noggrann och försiktig och kostade utan tvekan oskyldiga liv där USA inte gick in; men däremot finns det ingen Trump-doktrin, bara ett slags whack-a-mole svar som verkar mer om presidentens godkännandebetyg än genomtänkt strategi.
Det som Trump erbjuder skiljer sig från moral och är istället knutet till sin egen politiska framtid och hans tvångsmässiga behov av applåder och godkännande. Det är inte America First; det är Trump First. Detta är trots allt samma president som glatt gnider armbågarna med brutala diktatorer och vanliga kränkare av mänskliga rättigheter. Förra veckan hade han Egyptens president Abdel Fattah al-Sisi i soffan, en man som har målinriktad journalister och politiska motståndare, och som inte blev inbjuden till Obamas vita hus på grund av hans fruktansvärda människorättsrekord. Trump har upprepade gånger berömt Vladimir Putin, Assads stora beskyddare (tillsammans med Iran), och en man som övervakar en förtryckande regim där kritiker har en otäck vana att sluta döda. Varje amerikansk president måste ibland göra affärer med osmakliga karaktärer, men Trump verkar unikt beundra dem.
Och Trump är också mannen som hindrade flyktingar från Syrien, själva landet vi nu bombar uppenbarligen för att upprätthålla internationell norm mot att använda kemiska vapen, uppenbarligen för att Trump såg ett foto av döda och sårbara syrier. Om Amerika kommer att visa moraliskt ledarskap, låt oss visa det - genom att öppna våra dörrar för dem i nöd, inte bara släppa bomber.
