Tips för förebyggande av självmord för tonåringar

Min lillebror, Tyler, och jag var extremt nära när vi växte upp. Vi skulle göra topphemliga handslag efter att ha sett vår favoritprogram, The Suite Life of Zack & Cody. Vi tillbringade timmar med att prata om musik: jag spelar klarinett, och Ty var en sann bandnörd vars trumpet aldrig var långt utom hans räckhåll. Visst, vi tjafsade om dumma grejer - det gjorde mig galen när han lämnade toalettstolen i badrummet! Men vi berättade allt för varandra. Eller så trodde jag.

Omtöcknad och förvirrad

Det var inget särskilt minnesvärt med den kalla, midvintriga Arkansas -dagen när Ty dödade sig själv. Ty, 14, kom hem från bandträning och gjorde det vanliga: hälsade glatt på alla och gick sedan direkt till sitt rum för att öva på trumpeten. När middagen var klar, gick han med min mamma, min pappa och mig för att äta choklad kyckling medan jag tittade

Extreme Makeover: Home Edition. Jag märkte då att Ty inte pratade mycket - vanligtvis skojade han och min pappa hela tiden. Men det verkade inte som om något var fel, och efter att ha tagit ut papperskorgen gick Ty tillbaka till sitt rum. Jag hade ingen aning om att det skulle vara sista gången jag skulle träffa honom.

Klockan var nästan åtta när jag hörde vad som lät som att glas gick sönder från Tys rum. Min pappa gick för att ta reda på vad som hände, sedan kollade min mamma också innan hon släpade in mig i deras sovrum på andra sidan huset. "Vad pågår?" Jag frågade. Hon grät så hårt att hon inte kunde svara. Sedan dök min pappa upp med alla våra skor och rockar och skrek: ”Han har fortfarande en puls. Vi ska till akuten! "

"Herregud, jag fattar inte! Vad hände? "Skrek jag. Men ingen svarade mig. Plötsligt var en ambulans hemma hos mig, och vi staplade in i bilen och sprang iväg bakom den. Resan gick så snabbt - jag var så rädd, jag blockerade allt. När vi kom till sjukhuset lades mamma och jag in i ett privat rum medan min pappa kollade på Ty. "Vad pågår???" Frågade jag igen. Mamma hyperventilerade, men hon kunde få andan tillräckligt för att säga: "Ty försökte döda sig själv."

Jag var totalt förnekad. "Det är inte roligt!" Jag ropade. Sedan återvände min pappa, tittade på min mamma och skakade på huvudet som för att säga: "Ty gjorde det inte." Min mamma svimmade. Jag hade inga känslor. Jag grät inte ens. Ingenting var vettigt.

Känner mig vilse

Efter att Ty sköt sig själv växlade min familj mellan tårar och tystnad och lämnade knappt huset. Jag gick inte i skolan på mer än fyra månader. Jag kunde bara inte förstå varför han hade gjort det - han hade aldrig sagt att något var fel, och det var det inte tills Ty ty att hans vän berättade att min bror hade erkänt att han hade tankar på självmord. Jag gick i terapi, men jag tyckte inte om att prata med en främling. Tack och lov var min bästa vän alltid där för mig, men hon pressade mig aldrig att dela med mig av mina känslor.

När jag återvände till skolan blev jag förvånad över att de flesta behandlade mig normalt. Det hjälpte eftersom jag ville agera som om det inte hade hänt. Men bara för att ingen nämnde ordet självmord fick det inte att försvinna. Jag kände mig så ensam med mina känslor, och jag hade inte riktigt någon jag kunde vända mig till som hade verklig erfarenhet av självmord. Våren efter var jag tvungen att göra ett projekt för en samhällstjänstklass, och jag insåg att mitt ämne borde vara självmordsmedvetenhet. Jag tänkte att om fler pratade om det kanske det inte skulle hända en annan tonåring. Jag ringde Arkansas Crisis Center, gruppen som hade talat med barn på min brors skola strax efter hans död. Jag sa till dem att jag ville öka medvetenheten och hålla min brors minne vid liv, och när jag frågade om jag kunde hjälpa till att organisera en 5K promenad/löp sa de ja! Jag blev så tröstad när jag såg hundratals människor dyka upp för att försörja min familj och andra överlevande som hade förlorat nära och kära i självmord - jag visste då att jag inte var ensam.

Kasta lite ljus

Att vara öppen om självmord snarare än att behandla det som en hemlighet kändes så otroligt att jag började tala på skolmöten. Att dela Tys berättelse hjälper mig att läka, och hittills har jag fått två personer att erkänna att de hade tankar på självmord. Jag uppmanade dem att hjälpa till direkt. Det är så fantastiskt att veta att en annan familj inte skulle behöva gå igenom vad min gjorde. Om Ty var här tror jag att han skulle vara riktigt stolt över mig och glad över att hans liv har en så positiv effekt på andra.

Så här kan du hjälpa:Så här gör du om någon du känner har problem.

Känn tecknen: Var uppmärksam på stora känslomässiga förändringar: Din vän har varit deprimerad i två veckor eller mer, gör inte saker hon brukar älska, har humörsvängningar eller håller sig plötsligt för sig själv.

Berätta för någon: Håll aldrig självmord hemligt. Om en vän erkänner att hon funderar på att skada sig själv, berätta för en förälder eller en lärare - även om hon har svurit dig till sekretess. Du kan rädda hennes liv.

Få råd: Du kan prata med en kurator på National Suicide Prevention Lifeline 24/7 på 800-273-TALK (8255). För mer information, besök American Foundation for Suicide Prevention's webbplats.

17 Experter: Terri Rose, Arkansas Crisis Center; Jamie Tworkowski, grundare av To Write Love on Her Arms.