Bree Newsome Affirmative Action Essay

Jag trodde att de där killarna var okej tills jag fick reda på att de rökte pot."

Justitiekansler Jeff Sessions gjorde det anmärkning i början av 1980-talet om två Ku Klux Klan-medlemmar som utreddes för lynchningen av en svart man vid namn Michael Donald. Sessions – då den amerikanska åklagaren för södra distriktet – pratade med en advokat som undersökte hur lokal polis hanterade fallet. Den incidenten, bland andra anklagelser om rasism, skulle resultera i att Sessions blev till nekad bekräftelse till en federal domare några år senare — men han skulle fortsätta att försvara sitt uttalande genom att hävda att det sades på skämt. Med tanke på att han sedan dess har visat ett större intresse för att sluta använda marijuana än att ta itu med rasistiska polisiära metoder, är det svårt att tro att detta var ett skämt och inte en sann återspegling av hans övertygelse.

Sådana övertygelser tycks bekräftas av denna veckas internt PM från Office of the Assistant Attorney General, som tillkännager en avsikt att fokusera på "utredningar och möjliga rättstvister relaterade till avsiktliga rasbaserad diskriminering vid antagning till högskolor och universitet." Med andra ord ser det ut som att den sessionsledda DOJ planerar att rikta in sig på jakande Handling. Och om så är fallet är det bara det senaste i raden av ansträngningar från Trump-administrationen som syftar till att vända sidorna i vår kalender så långt tillbaka till 1955 som möjligt.

Jag nämner 1955 särskilt eftersom det är året då Emmett Till lynchades i Mississippi och hans mördare frikändes från sina brott. Det är året som Montgomery Bus Boycott började i Alabama – när Rosa Parks vägrade ge upp sin plats. Det är också året efter att Brown v Board of Education avgjordes av högsta domstolen, men stater i hela södern hade ännu inte integrerat sina segregerade offentliga skolor.

Sextiotvå år och en Civil Rights Movement senare fortsätter nationen att brottas med sin historia av rasism och rassegregation. Det mest oroande är att de offentliga skolorna har legat på en stabil nivå trend mot omsegregering— Till stor del beror på att vita motsätter sig politik som syftar till att resultera i ett mer mångsidigt, rättvist system. Kom ihåg: Utbildning är fortfarande den primära vägen för uppåtgående rörlighet i Amerika. Offentliga skolor är menade att säkerställa det varje barn har en möjlighet till avancemang - åtminstone i teorin. I praktiken finns det extrem ojämlikhet i den offentliga skolan, där svarta, latinska och fattiga barn ofta är koncentrerade i underfinansierade skolor med bristande resurser.

Positiv särbehandling i sig fungerar bara som ett plåster för rasismens och fattigdomens sår. Den syftar till att jämna ut spelplanen på kollegial nivå, vilket bara verkar rättvist med tanke på den stora ojämlikhet som finns för elever i årskurs K till och med 12. Genom att angripa initiativ för positiv särbehandling kommer Sessions DOJ att slita av plåstret och tillåta såret undertill att ta sig. Det kommer inte att ta lång tid för det att bli infekterat, med tanke på de klockvändande politiska pustlerna som utbildningsminister Betsy DeVos vårdar i grundskolor för.

Det ironiska är att Affirmative Action har störst gynnades vit hona College studenter. Argumenten om att det har resulterat i orättvis rasdiskriminering av vita är ungefär lika trovärdiga som Sessions påstående att hans ökända uttalande bara var för skratt. Vi vet redan att utbildningssystemet i USA är fundamentalt ojämlikt, och att ojämlikhet är resultatet av systemisk rasism och ekonomiskt förtryck. Vi vet också att om USA någonsin gjorde en ärlig Försök att utbilda alla genom offentlig skola, skulle positiv särbehandling vara onödig. Frågan här är mycket mer grundläggande och spårar sina rötter så långt tillbaka som 1740, när South Carolina antog de första lagarna som förbjöd slavutbildning.

Naturligtvis skulle jag kunna lägga ut alla faktabevis som visar de många, många ras och inkomstbaserade hinder möter potentiella studenter – men det skulle felaktigt anta att människor som Sessions är intresserade av fakta. Eller åtminstone mer intresserade av dem än de är av att upprätthålla en viss maktstruktur. Eftersom vi redan har sett det samhället tjänar på från ökad mångfald inom högre utbildning, debatter om huruvida "okvalificerade" minoritetskandidater beviljas antagning framför sina motsvarigheter som inte är minoriteter verkar inte så annorlunda än debatter om huruvida svarta skolbarn och vita skolbarn kan sitta bredvid varandra i ett klassrum utan att världen kommer till en slutet.

Den enda "världen" som någonsin har tagit slut på grund av ökad jämlikhet är världen som den var före 1955. Kanske är det den värld som Sessions och Trump vill leva i.

Följ @Seventeen vidare Instagram!