Kung Charles första trooping The Color framhäver hans drama med prins Harry

Sedan den nye kungen kom till tronen i september förra året var det oundvikligt att det som låg framför var ett år av första –hans första julsändning, första statsbesöket och idag, hans första officiella födelsedagsparad. Men när kungen tog sin invigningshälsning som suverän vid Trooping the Colour, svävade också berättelsen om en mindre festlig första i bakgrunden.

I ett drag som inte har gått obemärkt förbi, Prins Harry och Meghan Markle var inte inbjudna till årets Trooping. I skarp kontrast till förra året när de gick med familjen i en show av enhet trots olikheter bakom kulisserna, Stad & land förstår att Buckingham Palace inte skickade en inbjudan till Sussexes för årets evenemang. Medan de alltid var osannolikt att ha dykt upp på palatsets balkong efter att ha gått tillbaka som arbetande kungliga, att inte bli inbjuden alls är enastående i icke-COVID-tider och antyder en ny lågnivå relationer.

Årets Trooping the Color kan beskrivas som en ny era av fler än en anledning. Det är första gången en suverän rider till häst i paraden sedan 1986, och i år deltog drottning Camilla och prinsessan av Wales för första gången som kungliga överstar.

Camilla, som gjordes till överste för grenadjärgardet i januari och tog över efter den vanärade prins Andrew, bar en röd outfit i militärstil inspirerad av deras uniform. Kate, som tog över efter William som överste för det irländska gardet efter drottning Elizabeths död i september förra året, bar en grön klädsel i militärstil. I sin tur blev William överste för walesiska garde i stället för sin position som prins av Wales, och det var i denna egenskap som han ledde dagens parad när de walesiska gardet valdes ut att "trupp" deras flagga.

Förra årets Trooping var något av en anomali eftersom det ägde rum som en del av platinajubileumsfirandet och därför flyttades till en torsdag istället för den vanliga lördagen. De två innan dess minskades avsevärt på grund av covid. Men dessförinnan har tillfället länge krävt en fullsatt Buckingham Palace-balkong med flera familjemedlemmar som vinkar till folkmassorna.

Kungen verkar ha tagit ett annat tillvägagångssätt under sin regeringstid och beslutat att bara arbetande kungliga ska dyka upp på balkongen. När 70 militärflygplan deltog i en spektakulär övergång stod bara 14 kungliga personer framför folkmassorna. I ett drag som ytterligare betonade vem som tillhör den kärnarbetande kontingenten, hertigen av Kent och hertig och hertiginna av Gloucester stod åtskild från kungen och drottningen, familjen Wales, prinsessan Anne och hertigen och hertiginnan av Edinburgh.

Bara att få arbetande kungligheter att dyka upp på balkongen är ett sätt att på ett snyggt sätt kringgå de utmaningar som familjen har ställts inför de senaste åren. Varje offentligt framträdande från prins Andrew fortsätter att väcka kontroverser. Och prins Harrys och Meghans frånvaro skulle belysas i mycket större utsträckning om andra icke-arbetande kungligheter som prinsessorna Beatrice och Eugenie och Zara Tindall på balkongen.

Att banta balkonguppställningen undviker dock inte helt diskussionen om förhållandet mellan sussexarna och resten av kungligheterna. Huruvida relationerna kommer att förbättras i framtiden återstår att se, men för närvarande verkar det som att även en önskan om att visa upp enighet har lagts åt sidan. Idag stod kung Charles i centrum i ett evenemang utformat för att fira suveränen och kungafamiljen. Men det har också fungerat som en påminnelse om hur mycket avstånd som nu ligger mellan den nye kungen och hans yngre son.