Vikten av Ketanji Brown Jackson i högsta domstolen

I århundraden har den vita manliga erfarenheten väglett våra lagar och policyer i USA. Det har definierat vår demokrati. Och denna anmärkningsvärda brist på mångfald har lett till en regering som misslyckats med att erkänna, reflektera eller representera de människor vars perspektiv och bidrag gör denna nation speciell.

Vi har sett detta överallt: från statliga lagstiftare hela vägen upp till landets högsta domstol. På 233 år har det funnits 115 domare i högsta domstolen, men det har bara funnits fem kvinnor och tre färgade domare. I sin tur har marginaliserade samhällen devalverats som ett resultat av högsta domstolens avgöranden som misslyckas med att erkänna deras levda erfarenheter.

Det är därför sommaren 2020 vi fyra...April regeringstid, Brandi durkslag, Kim Tignor, och Sabriya Williams— gjorde ett långsiktigt åtagande att bygga vidare på energin från det årets rasrättsliga protester och aktivism. Från det engagemanget, #SheWillRise föddes, ett initiativ som särskilt fokuserade på att öka antalet svarta kvinnor i det federala rättsväsendet. Inspirerad av

Maya Angelous dikt "Still I Rise", vi visste att för unga svarta flickor, som våra döttrar, att se någon som ser ut som dem skulle förändra historien och påverka kommande generationer. Nu representerar #SheWillRise vår gemensamma beslutsamhet att se den första svarta kvinnan, domare Ketanji Brown Jackson, bekräftad att sitta i USA: s högsta domstol.

Vi har lanserat en folkbildningskampanj, namninsamling, rättslig spårare, och nationell kohort för att utbilda svarta kvinnor om hur beslut som fattas av Högsta domstolen påverkar deras vardag och samhälle, berättat genom svarta kvinnors lins. Vem som sitter i Högsta domstolen – med sina egna levda erfarenheter och sin juridiska förmåga – är avgörande, och Jackson skulle ta med sig en unik bakgrund till bänken. Tycka om Justitie Thurgood Marshall, som arbetade på det landmärke medborgarrättsfalletBrown v. Utbildningsnämnden och blev den första svarta högsta domstolens domare, Jackson är den sällsynta högsta domstolens nominerade som har varit en kriminell försvarsadvokat. Hennes arbete som federal offentlig försvarare har gett sin förstahandserfarenhet av att försvara fattiga klienter, inklusive att försvara färgade personer i ett system där de är oproportionerligt underrepresenterade och överstraffade.

När vi ser bekräftelseutfrågningarna i Jacksons senats utspela sig denna vecka vill vi vara tydliga: Detta är ögonblicket vi byggde för, och det är viktigt att vi inte bara erkänner den otroliga potentialen för representation, utan att vi också utnyttjar vår kollektiva kraft för att utbilda svart kvinnor om varför grenen av det federala rättsväsendet spelar roll – hur den djupgående effekten av federala domares beslut påverkar deras vardag liv. Frågor som härrör från övergripande samhällsproblem som polisarbete, drogberoende och hälsovård är alla intrikat kopplade till det federala rättsväsendet.

Det var den – mestadels vita och manliga – högsta domstolen som rensade rösträttslagen 2013, vilket resulterade i att färgväljare blev oproportionerligt utrensas från röstlängderna i stater över hela landet. I Georgia, staten som bidrog till att avgöra presidentvalet 2020, vallokalerna skars ned, vilket leder till timmar långa röstlinjer i svarta samhällen. Och ett ökande antal restriktiva lagar om väljar-ID har hindrat väljarna från att ställa upp alls.

Nu, den kommande sommaren, väntas Högsta domstolen besluta om ett monumentalt abortfall som kan kullkasta 50 år av prejudikat under Roe v. Vada, oproportionerligt hotar hälsan, rättigheterna och livet för färgade och låginkomsttagare, som redan möter ytterligare hinder när de får tillgång till abort. Även om domare Jackson inte skulle ta sin plats på bänken förrän senare i år, hennes förmåga att utvärdera och utan tvekan påverka dessa frågor i framtiden kan få en överdriven inverkan för svart och brunt människor.

Som vi har hört från juridiska forskare och politiker på båda sidor av gången, är Jackson en oerhört kvalificerad och erfaren domare. Om vi ​​inte uppmanar senaten att bekräfta henne till Högsta domstolen är vi medskyldiga till våra domstolars sönderfallande integritet. Det är absolut nödvändigt för våra framsteg att vi fortsätter att sträva efter jämlikhet och jämlikhet i våra system och att svarta kvinnor äntligen blir en del av dessa monumentala rättsliga beslut.

Vi reser oss för domare Kentaji Brown Jackson, eftersom svarta kvinnor vet att när hon reser sig, reser vi oss alla.