Journey Carter förespråkar medvetenhet om mental hälsa genom sin socialt medvetna Streetwear-linje

Även under historiens mest utmanande tider är det viktigt att lyfta fram de som fortsätter att följa sina drömmar och tar steg för att göra världen till en bättre plats. Varje månad hedrar Seventeen en ung person som en förändrings röst, någon som gör skillnad i sitt samhälle och världen i stort.

---

Mode är en outlet. Det är en form av självuttryck som har förmågan att representera våra personligheter, vår individualitet och vår kultur. Det bär tyngd och mening och kan stå för att öka medvetenheten om de viktigaste sociala frågorna i vår värld - gå in The Journey Collection.

Journey Carter var bara 12 år när hon startade sitt företag och skapade håraccessoarer med distinkta, intrikata rosetter för unga flickor med cancer. År 2020 började hon skissa design för streetwear-plagg, som huvtröjor, t-shirts och hattar, som förmedlade medvetna budskap om egenmakt och självkärlek. Fraser som "Det är OK att vara annorlunda", "Vi är inte samma" och "Olika", skrivna i trendiga typsnitt, prydnadsföremål som varierar från babyrosa truckerhattar till skogsgröna t-shirts.

"Jag vill vara en röst för människor [som kämpar med mental hälsa] eftersom jag vet att det ibland kan kännas som att du inte har någon," sa Journey till Sjutton. "Vissa människor känner att de inte vet vart de ska ta vägen. Men Journey Collection kan vara en plattform för dem att höras, synas och känna sig validerade.”

I oktober 2021 öppnade popup-butiken The Journey Collection på Beverly Center i Los Angeles, vilket gjorde Journey till den yngsta personen någonsin som haft en butik i köpcentret. Sju månader senare, i maj, gick hennes design på banan vid Pink Pumps Affairs modevisning, ett evenemang som stödjer Special Needs Network-organisationen i L.A.

Bland de ansvarsområden, åtaganden och intensitet som följer med livet för en ung entreprenör, upprätthåller 18-åringen henne studerar som sophomore vid Prairie View A&M University i Prairie View, Texas, engagerar sig i sin skolas samhällstjänstprogram och är kvar engagerad i sin bortgångne farfars LA-baserade ideella organisation, Freedom of Spirit, som hjälper hemlösa och missgynnade människor familjer. Och Journey har precis börjat. Det är för hennes omtänksamma ambition och engagemang att bygga sitt varumärke kring mental hälsa som Journey Carter är erkänd som en Sjutton Förändringens röst.

Hur kom du från början att engagera dig i modedesign?

Jag engagerade mig först i modedesign när jag kom ut från ett arkitektursommarprogram. Jag lärde mig hur man använder Photoshop, hur man använder datorn och hur man designar hem. Jag hade redan [The Journey Collection] på gång vid den tidpunkten, så arkitekturen öppnade verkligen mina ögon för design som helhet. Jag kombinerade det jag lärde mig från arkitektprogrammet med mina designkunskaper och allt började gå ihop.

Berätta för oss om uppdraget bakom ditt varumärke.

Uppdraget bakom mitt varumärke förändras alltid – och förändring är en bra sak. Det växer. Just nu växer det till en plattform för mental hälsa. Det är en riktigt stor fråga som vissa människor inte pratar om. Nu har vi att göra med generationsproblem. Vi har att göra med trauman. Jag kämpar med mental hälsa; det är något många människor går igenom.

Vad är inspirationen bakom dina designs?

Varje samling har sin egen historia. "Det är OK att vara annorlunda" [representerar] fasen i mitt liv där jag inte kände att min hud eller mitt hår var sött. Jag hatade det. Jag vill ha rakt hår; Jag skulle önska att mitt hår inte var blöja hela tiden. Med kollektionen ville jag försäkra mig om att alla andra som känner så här förstår att det är OK att vara annorlunda. Det är OK att älska ditt hår, oavsett typ av textur. Ingen har exakt samma frisyr. Ja, någon har en liknande frisyr, men ingen har ditt hår på huvudet.

"Stay True to Yourself" är självförklarande. Var sann mot vem du är. Det kom från ett ställe där jag trodde att jag inte gillar mig själv. Men det var alltid den här rösten i bakhuvudet som sa, var bara trogen mot vem du är. Du behöver inte tävla eller försöka vara något annat för att någon ska gilla dig. I slutet av dagen kommer lycka från att älska den du verkligen är och göra det som gör dig verkligen lycklig.

"Annorlunda" handlar om att vara den du är och att älska allt med dig.

"We Are Not the Same" är nog min favoritsamling. Det är en relevant fras, det är en cool sak att säga. Gör du, gör du alltid. [Till exempel] du och jag har ett samtal just nu - vi är inte samma sak. Vi är två olika människor från olika delar av världen som träffades, skapade något och inspirerade.

Vilken vision har du för ditt varumärke framåt?

Det finns mycket vision. Jag vill att The Journey Collection ska vara en plattform för mental hälsa. Jag vill omdirigera varumärket, skapa nya sätt att arbeta, nya sätt att designa och i slutändan förändra saker och ting rulla så att The Journey Collection till fullo kan bli en plattform för mental hälsa, social medvetenhet och individualitet.

Vilket är det största hindret du har stött på när du byggde ditt varumärke?

De största hindren är åsikter och mig själv. Jag är en mycket positiv person, och jag lyssnar på folks åsikter för att de är viktiga. Om jag känner att du och jag bryr mig om dig och du har något att föreslå, då ska jag lyssna och förstå hur jag kan ändra något. Men jag skulle lyssna på vissa åsikter och känna att, herregud, jag suger. Jag har alltid sagt att jag är mitt största hinder eftersom jag är den enda som hindrar mig från att gå vidare till nästa steg. Jag måste fortsätta fylla mig själv med positivitet så att jag kan fortsätta att släppa positivitet till människor.

Hur har du arbetat för att gå förbi självkritik?

Jag jobbar igenom det genom att tillåta det. För mig är att tillåta [kritik] det första steget för att övervinna den eftersom du tillåter din hjärna och ditt hjärta att hantera det. Du behöver inte fixa det direkt – du kanske behöver komma ut och träna eller lyssna på din favoritlåt 30 gånger. Men om jag tillåter [kritiken] och lär mig att vara okej med den, kan jag slappna av och jag kan förstå det. Då kan jag säga att det är fel. Det är inte vad jag är.

Som entreprenör och högskolestudent, hur skyddar du din känslomässiga och mentala hälsa?

Att balansera [allt] är verkligen svårt eftersom det kommer mycket på en gång. Jag insåg inte omfattningen av det hela förrän nyligen. Som designer, nummer ett, skapar du för andra människor, inte så mycket dig själv. Du skapar för människor som följer dig. Men affärsfrågor kan påverka dig personligen. Om försäljningen sjunker, tror du, jag har inte gjort något coolt. Jag är inte cool längre. Jag kan inte göra det här. Men jag försöker balansera min tid under hela veckan. Måndagar och tisdagar är då jag jobbar och skapar. På onsdagar gör jag min egenvårdsrutin. Jag gör min hudvårdsrutin, tar mig själv till bondens marknader, köper vinyl och gör mitt eget sheasmör. Jag gör det som gör mig glad och ger mig själv den tiden mitt i veckan, så jag är pigg till söndagen och är redo att jobba på måndag.

Vad har du för råd till unga företagare?

Nike säger det bäst – gör det bara. Var annorlunda när du gör det. Oroa dig inte för negativitet eftersom det bara kommer att sakta ner dig. Jag vet att det är så svårt att inte tänka på det negativa, men om du föreställer dig att starta ditt företag på ett positivt sätt, kommer det att ske på ett positivt sätt. Allt som du föreställer dig eller visualiserar i ditt sinne kan komma till liv. Lägg positivitet i det, älska det, manifestera det, prata med Gud om det, eller vem du än tror på. Och kom ihåg att älska dig själv - du är fantastisk för att ha den här idén. Ja, det kommer att vara jobbigt ibland, men du fick det här.

Hur har du växt som ledare och entreprenör?

Sättet jag designar på har blivit så mycket bättre sedan jag började. Jag har [också] observerat min mamma och hur hon gör vissa saker. Jag tar bra anteckningar och frågar mitt team vad jag kan förbättra mig på. I slutet av allt försöker jag fortfarande göra allt för att växa. Jag kan se det i min design, jag ser det i hur jag hanterar saker, hur jag sätter ihop saker, hur jag sätter modevisningen vi just hade tillsammans. Åh herre gud. Det var galet. Men vi gjorde det.

Vilken prestation är du mest stolt över?

Jag är mest stolt över att jag fortfarande är här och designar och älskar det jag gör. Jag är stolt över att jag kan inspirera andra människor.

Vad betyder det för dig att vara en Voice of Change-honorare?

Det är obeskrivligt. Jag känner det i kroppen, känner det i mitt system, men att sätta ord på det är galet. Det är overkligt och det är en dröm som går i uppfyllelse. Det är en vision som går i uppfyllelse för mig att bli en hederstagare till något så stärkande och inspirerande. Det jag verkligen vill göra är att hjälpa andra människor.