14 sätt att spara pengar på college — Budgetering för högskolestudenter

College är en otroligt spännande tid i ditt liv. Du har slutat gymnasiet, på ett helt nytt campus och äntligen tar du coola klasser i en huvudämne som du själv valt ut – hejdå, AP Calculus och hej, "Harry Styles and the Cult of Celebrity". Men det går inte att förneka att det är lätt att börja plocka ihop en räkning tack vare nyfunna utgifter som läroböcker, undervisning, äta ute och roliga aktiviteter med dina vänner. Det är därför vi kontaktade en expert för att hjälpa dig identifiera några enkla sätt att spara pengar på college (och några saker att se upp med också).

Ja, det är möjligt att spara pengar på college - även om du betalar din undervisning själv, tar lån eller inte kan få ett deltidsjobb på grund av en stor kursbelastning. Se till studentrabatter, gratis Facebook-grupper, en realistisk budget och lite ärlighet, för att hjälpa dig på vägen till ett fint litet boägg (a.k.a. en summa pengar du har sparat) på nolltid.

Och oroa dig inte, att upprätta en budget betyder inte att du registrerar dig för ett liv utan kul. Raya Reaves, ekonomicoach och grundare av City Girl Savings, anser att en av de viktigaste aspekterna av budgetering är att "se till att du kan njuta ditt liv med måtta." Reaves förklarar, "Njut lite, men se till att du sparar något. Även om det är så lite som $5 i månaden, lägg in något på sparande som du inte rör. Innan du vet ordet av, efter fyra år på college, kommer det sparkontot att vara betydande och det kommer att vara en så bra språngbräda på väg in i post-collegevärlden."

Ta ett mellanmål, sätt dig och öppna en ny sida i din anteckningsbok, för vi håller på att gå sönder några enkla hacks och genomtänkta sätt att spara pengar på college som du kanske inte har tänkt på innan.

1) Välj din högskola klokt, om möjligt

Små förändringar sammanlagt – att köpa en enda $5 kaffe om dagen i stället för två $5 kaffe per dag lämnar dig med $1825 över i slutet av året. Men den största inverkan på dina besparingar kommer från att ändra dina högsta utgifter, och som collegestudent kommer din undervisning troligen att kosta dig tusentals per månad. Att investera i en högskoleexamen är värt det, missförstå oss inte - men att välja din högskola på ett klokt sätt, oavsett om det innebär att gå till din andra val skola för att de erbjöd dig ett helt stipendium eller spendera ett år på community college för att skära ner på kostnaderna, kan göra en enorm skillnad.

Förståeligt nog finns det undantag - du kanske går i en skola för att dina syskon också går, eller dina föräldrar undervisar på den lokala högskolan, eller så väljer du en nisch som bara erbjuds på specifika skolor. Hur det än ser ut för dig att minimera din studieskuld och maximera dina stipendier, tillsammans med att välja ett prisvärt program, kommer du att göra dig redo för framtida ekonomisk framgång.

2) Skapa en personlig budget

Om ordet "budget" omedelbart frammanar en känsla av rädsla och föraningar (okej, skojar, men pengar är läskigt!) är vi här för att hjälpa till att ändra på det. Raya Reaves delar upp budgetering i tre enkla kategorier: vad som kommer in, vad som ska ut och vad som är kvar. Om det överblivna beloppet är positivt kan du gå igång med dina sparmål. Om det överblivna beloppet är negativt är det dags att ta en titt på att minska dina utgifter – eftersom du spenderar pengar som du tekniskt sett inte har.

"Jag använder ett kalkylblad [för att spåra min budget] och jag börjar alltid med min inkomst," förklarar Reaves. "Då skriver jag ner mina kända utgifter. Sedan tänker jag: "Arbetar jag mot några specifika mål? Har jag en resa på gång? Har jag en hektisk födelsedagsmånad?" Tilldela pengar till dessa saker." Reaves tilldelar varje enskild dollar till en budgetkategori, så att hon vet vart alla hennes pengar måste ta vägen under månaden. "Det handlar i princip om att komma ner till noll och sedan bara se till att jag spårar mina utgifter under hela månaden för att säkerställa att jag faktiskt hållit mig till de siffrorna."

När det gäller att dela upp dina lönecheckar är ett standardsätt att bryta ner din budget regeln 50/30/20, populariserad av Elizabeth Warren - 50 % går till behov (tänk mat, bensin, läroböcker, nödvändiga toalettartiklar, etc), 30 % går till önskemål (äta ute med vänner, köpa julklappar, kanske lite nya kläder eller smink), och 20 % skulle helst gå till besparingar. Men om du för närvarande inte har en inkomst, titta på de senaste tre månadernas utgifter och se hur mycket du spenderar i genomsnitt för kategorier som mat, kläder, skolmaterial, underhållning, etc. Sedan, baserat på dina behov och önskemål, sätt en realistisk månadsgräns för varje kategori och gör ditt bästa för att hålla dig till den genom att spåra dina utgifter under den kommande månaden.

3) Bestäm vad som är unikt värt att spendera på för dig

50/30/20-regeln är bra, men precis som snöflingor eller fingeravtryck är budgetar unika för varje person. Hur tar du reda på vad som är värt att spendera på?

Reaves delar upp det i tre sektioner - det totala beloppet du har, det belopp du behöver för utgifter och det belopp som blir över. "Om vi ​​vet att vi tjänar tusen dollar i månaden kan vi åtminstone inte spendera tusen dollar för mycket. När vi har tagit bort våra normala månatliga utgifter ur bilden, låt oss säga att vi har 400 USD kvar. Nåväl nu får du fråga dig själv, "Hur mycket vill jag spara?", förklarar Reaves. "Låt oss säga att 200 dollar är över efter det - det är mina utgifter och jag kan ha kul med dem och inte oroa mig för någonting eftersom allt annat täcktes."

Och hur bestämmer du vilka "roliga" saker som verkligen är värda att spendera på? Det ser olika ut för alla. Reaves delar att för henne personligen är det iskaffe och fransförlängning. "Mina naglar kanske inte är färdiga. Mitt hår, jag gör det själv. Men [kaffe och tillägg] är saker som betyder något för mig. Men det tog tid för mig att inse det. Jag har bara X summa pengar — vad kommer att ge mig mest glädje, i motsats till vad andra gör? Det är den riktningen jag ska gå i. Det är vad du spenderar dina pengar på."

4) Överväg att bo hemma

Om du är någon som har drömt om att inreda ditt studentrum och tillbringa sena nätter på campus för att få pizza och chatta med dina vänner, kanske det här förslaget inte var det du ville höra. Och att vara pendlare är inte för alla. Men om du bor i närheten och lätt skulle kunna köra fram och tillbaka mellan campus och dina föräldrars hem, den här switch kan spara tusentals dollar som kan gå till att hyra din första vuxenlägenhet när du examen.

Beslutet att bo på eller utanför campus är ett personligt beslut. Kanske föredrar du att bo på campus för din mentala hälsa eller fysiska säkerhet, och det är också okej. Men om du inte skulle ha något emot att bo hemma, kanske du kan spara $11 557 - $12 857 (genomsnittskostnaderna för ett år med rum och kost på campus för offentliga och privata institutioner, enligt EducationData.org) på ett enda år. Det är en hel massa deg!

5) Välj gratis aktiviteter

Att köpa biljetter till shower, spel, filmer och konserter kan läggas ihop - tänk på några billigare byten som är lite mer plånboksvänliga.

Dra nytta av de oändliga möjligheter som ditt universitetsområde erbjuder studenter gratis. Ofta har skolor filmkvällar, konstutställningar, filmvisningar, konserter på campus eller uppvisningar som du kan svänga förbi för gratis underhållning. Din RA kanske organiserar lär-känna-event för din våning som pizzaluncher, temakvällar eller andra bindningsaktiviteter. Eller googla och kolla efter coola evenemang i närheten för att lära känna din universitetsstad bättre. Närliggande parker att picknick i, lokala öppna mikrofonkvällar eller indiekonserter är alla bra alternativ.

6) Var transparent med dina vänner

Vi förstår — det kan vara svårt att säga "förlåt, jag kan inte vara med" om en grupp vänner bjuder ut dig på en superrolig konsert eller en fin middag. Men Reaves föreslår att du håller dig till ärlighet när du erbjuder alternativa förslag som är lika roliga. "Kom till bordet med alternativ och se hur det fungerar - säg, "Låt oss gå till parken och bara koppla av" eller "Vi skulle kunna göra en picknick!" som en mer prisvärd lösning", erbjöd Reaves, som rekommenderar öppenhet när du kommunicerar din budget gränser. "Säg, "Hej, jag har ett sparmål den här månaden, jag försöker verkligen nå det. Finns det andra aktiviteter vi kan göra? Kanske kan vi bara spendera tid på fyrhjulingen idag." Och se hur de svarar."

Att säga ja och dyka upp för dina vänner är viktigt - men du vill inte heller svika ditt framtida jag genom att spendera massor av pengar som du inte har. "Om du kommer till bordet med alternativ och de nekas, inse bara att du gjorde din del och det är okej att gå tillbaka lite", bekräftade Reaves.

7) Gör en "vill"-lista

Ibland handlar det om att spara pengar om att hitta praktiska sätt att undvika de där sporadiska köpen som ökar med tiden – oavsett om det är "Till kassan" på en impulsiv vagn full av TikTok-produkter som du inte behövde eller lämnar Target med en massa slumpmässiga köp när du bara hade tänkt ta en sak.

Ett enkelt sätt att omkalibrera ditt tänkesätt mot förhastade utgiftsbeslut är att skapa en "vill"-lista. Varje gång du funderar på att köpa en vara, skriv ner den på din önskelista (eller kalkylblad) och vänta sedan en vecka. Om du besöker din varukorg igen om en vecka och fortfarande kan motivera köpet, gå vidare och spendera lite av dina surt förvärvade pengar på det! Om det har gått en vecka och du inser att du kan leva helt utan den, har du bara sparat en bit av förändringar som nu kan stoppas in på ditt sparkonto.

8) Utnyttja din matsal

Om obegränsad tillgång till din campus matsalar är en resurs du köpt, glöm inte att använda den. Istället för att köpa snabbmat, dra nytta av månaderna av mat som du redan har betalat för.

Föreslå att du tar en måltid på campus när du kommer ikapp en vän istället för att besöka en dyr restaurang varje gång. Eller ta färdigförpackade livsmedel som yoghurt och bagels kvällen innan så att du inte blir frestad att släppa $15 på en morgontur på Starbucks.

9) Var smart med dina läroböcker

Om det här är första gången du köper högskoleböcker kan du bli chockad över hur dyra vissa av dem är. $150 för en Math 101 lärobok?! Inte precis budgetvänligt.

Du kommer att bli lättad över att veta att det är ganska standard att köpa dina läroböcker begagnade, oavsett om det är genom din högskolebokhandel eller en Facebook-grupp där överklassmän säljer sina läroböcker till nya studenter för billig. Om du verkligen är fastspänd på pengar, kanske du till och med kan hitta PDF-versioner av din lärobok som laddats upp online genom att göra en snabb Google-sökning. Se bara till att du läser rätt version som anges i din kursplan eftersom vissa förlag skapar årliga utgåvor som har mindre skillnader i sidnumrering.

10) Kolla in gratis Facebook-grupper

Även om du förmodligen bläddrar igenom Instagram och TikTok oftare än du bläddrar genom Facebook, överväg kontrollera om din högskola har inofficiella Facebook-grupper där studenter kan byta, dela och sälja Resurser.

Kanske en student erbjuder rabatterad handledning, eller så kanske en senior ger bort möbler och inredning i studenthem gratis innan han flyttar till en annan stat. Dessa grupper är den perfekta resursen för att hjälpa dig att få tag på gratis möbler, sälja dina gamla läroböcker och till och med få aviseringar om gratis utställningar och evenemang på campus. Du kan till och med se om din stad eller stad har Facebook-grupper "Köp ingenting" där människor ger bort saker gratis.

11) Registrera dig för frekventa kundlojalitetsprogram

Om du är en högskolestudent, finns det en god chans att du är något av en vanevarelse - du går samma vägar till klassen, du har dina favoritsoffor precis vid eluttagen i biblioteket, och du tar din morgoncappuccino från samma söta lilla kafé precis vid föreläsningssalen din 8 AM tar placera i. Varför inte fråga om kaféet har ett belöningskort? Om du tar 15 sekunder att fråga kan du få en gratis drink varannan vecka.

Att spara 5,75 USD varannan vecka med en gratis kaffebelöning kanske inte verkar som att det skulle hjälpa ditt framtida jag ut på ett betydande sätt, men det ger upp till 150 USD per år som du sparar bara genom att dra nytta av ett belöningsprogram på en plats du redan frekvent.

12) Känn dina gränser med kreditkort

Att få det glänsande första kreditkortet kan kännas som att du har låst upp en stor del av köpkraften. Och ja, kreditkort är viktiga och kraftfulla, men inte för att ge dig möjlighet att handla hårdare — de är fantastiska verktyg för att öka din kreditpoäng och hjälpa dig i framtiden när du vill köpa bostad, leasa bil eller hyra lägenhet.

Inte bara vill du hålla dig borta från kreditkortsskulder (eftersom det är betydligt svårare att frigöra skulder dig själv från än det är att råka hamna i) men du vill också börja arbeta på din kredit Göra. Reaves delar att hon skulle berätta för sig själv, "Känn dina siffror och dina kreditgränser, se till att du inte glömmer kredit och bygg upp det, särskilt från början." Vi rekommenderar hålla sig till 30 % utnyttjande eller mindre för att undvika att se din poäng gå ner, och 10% utnyttjande eller mindre för att se din kreditpoäng förbättra. Det betyder att om du har en kreditkortsgräns på $1000, vill du inte spendera mer än $300 på det innan du betalar av det. Du kommer att spara pengar i det långa loppet genom att vara vaksam på hur mycket du drar kortet och genom att ge ditt framtida, äldre jag en stark kreditpoäng.

Reaves noterar också att om du vill bygga upp din kreditpoäng utan ett kreditkort kan du använda ett verktyg som Self Financials kreditbyggare, som ger dig ett lån specifikt i syfte att betala tillbaka i regelbundna avbetalningar. Dessa konsekventa betalningar kommer att bidra till att öka din kreditpoäng, och när du "betalar av" lånet får du alla dina pengar tillbaka till dig.

13) Använd ditt college-ID för att få rabatter

Du har förmodligen redan med dig ditt studentlegitimation som ett nyckelkort för att svepa in i din studenthem eller andra campusbyggnader. Eftersom du har det id-kortet skadar det inte att fråga lokala butiker och företag om de har studentrabatt för att hjälpa dig att spara lite extra pengar. Vi rekommenderar också att du använder en webbplats som Unidays eller Studentbönor för att hitta studentrabatter online.

Och när det gäller att köpa ny teknik eller registrera dig för prenumerationstjänster, ger företag ofta studentpriser som du automatiskt är berättigad till tack vare din .edu-e-postadress.

Här är några studentrabatter som du kan dra nytta av:

• Amazon Prime Student för $7,49/månad efter en 6-månaders gratis provperiod
• Spotify Premium Student med Hulu och SHOWTIME för 4,99 USD/månad
• Grubhub+ studentmedlemskap för utvalda universitet
• Lugn för Amazon Prime Students för $8,99/år
• Apple utbildningspriser för olika produkter

14) Lägg rätt belopp i sparande

Håll ut — är inte det "rätta" beloppet att spara olika för varje person? Ja, det varierar från person till person. Men det är hälsosamt att veta vad din "korrekt" sparande är – vilket betyder att du sparar så mycket som rimligen är möjligt, utan att lägga in för mycket på ett sparkonto som du kommer att behöva ta ut från på kort sikt.

"Många gånger ser jag att folk vill vara aggressiva med sina besparingsmål och de lägger hundratals på besparingar per lönecheck, men när vi tittar på deras budget behövdes de pengarna för att se till att de har matpengar", förklarar Reaves. "Ta dig tid att avgöra vad du har råd att spara så att vi inte lägger pengar på sparande bara för att ta tillbaka det direkt."

Problemet med att överföra pengar in och ut från ditt sparkonto är att det sätter ett mönster för att nå in på ditt sparande för vardagliga utgifter. "Vi vill inte bygga upp den vanan", varnar Reaves. "Vår bästa lösning bör inte vara: "Åh, jag tar bara från besparingar." Du vill att dina besparingar ska vara säkert undangömt för att nås för nödsituationer och stora utgifter - inte dina veckoinköp.

---

Sparmål Red Flags 🚩

1) Bankomatavgifter

Med betalkort kan du enkelt ta ut kontanter från vilken bankomat som helst. Men du kommer att vilja försöka hålla dig till bankomater inom ditt banknätverk för att undvika onödiga avgifter. Ring ditt lokala bankkontor för att bekräfta de exakta avgiftsbeloppen, men att använda en slumpmässig gata-bankomat kan slå på en ytterligare $2 till $5 varje gång du tar ut kontanter - helt enkelt för att det är en bankomat som inte är kopplad till ditt betalkort och/eller bank.

2) Övertrasseringsavgifter

En annan avgift som du enkelt slipper betala är en övertrasseringsavgift. Om du använder ditt betalkort för att betala för något och det slutar med att du spenderar 150 USD när du bara hade 110 USD på ditt konto, övertrasserar du med 40 USD och kan komma att debiteras en avgift för att göra det. Enligt Greg McBride, Chief Financial Analyst för Bankrate.com, den genomsnittliga övertrasseringsavgiften är 29,80 $ — yikes! Ladda ner din bankapp för att dubbelkolla beloppet på ditt konto innan du drar ditt betalkort om du har ont om pengar.

3) Gratis provperioder

De gratis provperioderna som du registrerade dig för kan lätt förvandlas till en återkommande avgift som flyger under din radar, bara för att du har glömt att trycka på "avbryt". Den enkla lösningen på Att undvika att av misstag bli debiterad för en tjänst som du inte tänkt fortsätta är att markera datumet som måste avbokas senast i din kalender – och se till att du följer med Det. Webbplatser som Trim eller PocketGuard kan hjälpa dig att söka på ditt bankkonto efter återkommande prenumerationer som kan ha glidit under din radar.

4) Prenumerationer

Betalar du för närvarande för Netflix, Hulu, Amazon Prime, Peacock, Disney+ och andra premiumstreamingtjänster? Överväg att dela upp kostnaderna genom att gå med i en familjeplan med dina syskon eller dela streamingen servicebelastning med din rumskamrat så att en av er betalar för vissa plattformar och den andra täcker resten. Det är en enkel lösning och du har fortfarande tillgång till alla dina favoritprogram.

5) Att inte känna till din situation med lån, undervisning och pengar

Att behöva ta lån för att betala dina skolkostnader kan vara en skrämmande process, men det bästa sättet att hålla koll på dina betalningar är att veta exakt hur mycket du är skyldig hela tiden. Skapa ett kalkylblad som håller reda på dina lån, betalningsförfallodagar, din årliga undervisningskostnad efter stipendier och hur mycket du betalar för hyran eller för din studenthem. På så sätt kommer du att kunna undvika onödig ränta från uteblivna betalningar.

Och om du upplever ångest eller rädsla för att kontrollera dina kreditkortsräkningar eller dina lånbetalningar, ger Reaves några råd. "Det brukar aldrig vara så illa som det verkar. Men en annan sak är när du väl vet, du får gå framåt därefter. Om du ser att du har spenderat för mycket, kommer du inte att spendera de kommande veckorna. Ingen stor grej. Att veta mängden ger dig kontroll, men du måste veta först."

6) Studielånsvårdslöshet

Bara så att vi är tydliga är studielån inte gratis pengar. Vad du än tar från federala eller privata lån måste betalas tillbaka efter examen, vanligtvis med ränta. Reaves konstaterar att den första tumregeln bara är att ta ut det du behöver. "Oavsett om du jobbar med dina föräldrar eller om du kommer på det själv, sätt dig ner och bestäm: "Vad kostar min undervisning? Vad kommer mina böcker att kosta? Vad sägs om mitt rum och kost?" Oavsett vad det är för siffror är det mängden lån som du bör ta."

Det kan verka som ett elementärt koncept, men du vill aldrig komma till den plats där du tänker för dig själv, "Jag blir erbjuden 50 000 $, låt mig bara ta allt." Reaves varnar för att om du gör det kommer du att hamna i en situation där du riskerar att överutgifter. "Det är bara det naturliga förloppet", förklarar hon. "Få klart för dig exakt vad du behöver av ett lån och ta bara det du behöver. Ju tidigare du kan börja spara för att betala av det, desto bättre. Och om du måste arbeta medan du går i skolan är det också bra. Men vi måste gå in i det här med att veta vad vårt nummer är. Om du måste tjäna $3 000 under terminen har du nu ett mål. Allt handlar om att veta exakt vad du behöver och sedan arbeta därifrån."

---