17 frågor med "Turning Red" stjärnan Rosalie Chiang

Rosalie Chiang var bara 12 år när hon klev upp till mikrofonen för att ge sin röst till Disney/Pixars senaste film, Blir röd. När hon blev avlyssnad för scratch-inspelningen - det preliminära ljudet som används som referens för den sista inspelningen av en film - hade den nu 16-åringen aldrig helt förutsett att boka den permanenta delen. Hon visade sig vara den perfekta passformen, och på sin sista dag i inspelningsbåset (så hon trodde), Rosalie upptäckte att hon officiellt fick rollen som Meilin Lee i Pixars första asiatiska led långfilm.

Regisserad av Domee Shi, Blir röd berättar historien om Meilin, eller Mei, en extremt självsäker tonåring från Toronto, beredd och villig att anta alla utmaningar som hotar att bryta hennes steg. Hennes bästisar och andra 4*Townies – det officiella fannamnet för tidens hetaste pojkband – lyfter upp hennes galna anda som är större än livet. Mei är ostoppbar och förblir ändå en plikttrogen dotter till sin beskyddande mamma - det vill säga tills hon vaknar upp en morgon som en jätte röd panda, en uråldrig släktdrag som är framkallad av stark känsla.

Filmen om ålderdom, som har fått kritik, dyker ner i den känslomässiga labyrint som är puberteten och kämpar för asiatisk representation på skärmen. Under hela filmens produktionsprocess växte Rosalie och kopplade samman med sin frispråkiga karaktär. Meis upptåg och erfarenheter gav en färdplan för Rosalie, som gick igenom tonårens prövningar och vedermödor i sitt eget liv.

Här kommer Rosalie ikapp Sjutton att prata om allt Blir röd, det bästa rådet hon fick från Domee Shi och medspelaren Sandra Oh, och K-pop-grupperna hon lyssnar på på repeat.

17: Vilket var ditt favoritminne från arbetet Blir röd?

Rosalie Chiang: Två minnen dyker upp i mitt sinne. Den första var när jag bokade [rollen som Meilin Lee], vilket hände i slutet av min inspelningssession. Domee Shi, regissören, tog in den här dokumentärkameran och sa, "Åh, vi filmar det här bakom kulisserna." I sista sekund gav hon mig ett manus på en sida och det är jag som, "Varför gav du mig inte tid att förbereda mig?!" Men hon sa: "Åh, oroa dig inte för det." Manuset kommer till en lång monolog, som i princip säger i slutet, "Vi älskar din röst. Vill du vara Mei?" Det var ett ögonblick som jag förväntade mig men inte förutsåg, för jag sa till mig själv att det finns en chans att jag inte kommer att boka det, och det är OK. Men när det faktiskt hände, det ögonblicket jag drömde om, passade stjärnorna in och jag frös. Jag visste inte vad jag skulle säga eftersom jag var så chockad.

Mitt andra [favoritminne] var på min 16-årsdag, som landade på dagen för min senaste inspelning. Det bjöds fram muffins och alla sjöng grattis på födelsedagen. Det var ett fint avslut på denna långa resa.

17: Vad var det svåraste med att jobba på Blir röd?

RC: Mei är en så intressant och komplex karaktär. Hon är den här kompetenta 13-åriga tjejen som inte bryr sig om vad någon tycker. Hon har liksom inget filter. Jag tror att det svåraste för mig att filma var när hon ringde Devon i närbutiken ["Awooga!"]. Det var inte ens den ursprungliga raden - jag tror att den ursprungliga raden var: "Jag älskar dig, Devon!" eller något sådant. Då sa Domee, "Hej, vi har den här alternativa raden för säkerhets skull." Jag trodde inte ens att det skulle göra det ta sig till sista klippet men sedan tittar jag på filmen, den kommer till den scenen, och jag är som, herregud, de fortsatte Det. Sedan några månader senare packade jag upp den här Blir röd gosedjur och när du trycker på dess mage står det den raden och jag är typ, herregud, det här också.

17: Vilken scen från Blir röd resonerade mest med dig?

RC: När Mei hittar unga Ming i bambuskogen och Ming börjar bryta ihop om hur hon gör sitt bästa. Det är något som jag fick mycket resonans för, speciellt eftersom jag är skådespelare. Det är en så riskabel verksamhet och så oförutsägbar och alla i min familj gör så många uppoffringar och jag känner att om jag inte lyckas kommer jag att göra dem besvikna och slösa bort deras tid. Jag känner att så många människor resonerade med det faktum att vi älskar våra föräldrar och att vi inte vill göra dem besvikna, men samtidigt kan det vara tärande.

17: Hur känns det att vara med i Pixars första asiatisk-ledda film?

RC: Det är en ära och det är overkligt. Jag känner att det inte riktigt har slagit mig att jag är den första asiatiska huvudrollen eftersom jag redan brottas med det faktum att jag leder en Pixar-film i första hand. Att bryta den här barriären känns väldigt validerande eftersom det inte bara är, åh, vi tog en slumpmässig karaktär och gjorde henne asiatisk. Det faktum att Mei är asiatisk spelar mycket in i filmen eftersom det finns så mycket asiatisk kultur i den, speciellt kinesisk kultur. Jag hoppas att folk ser den här filmen och ser den som en dörr till en annan kultur och familjeliv.

17: Använde du någon av dina livserfarenheter för att gestalta Mei?

RC: Definitivt, speciellt eftersom jag var runt Meis ålder under halva tiden jag spelade in. Mei var liksom min guide till puberteten och att bli myndig, eftersom hennes förhållande till sin mamma förändrades och mitt förhållande till min mamma förändrades. Det fanns tillfällen då jag kände mig som ett missfoster, eller kände mig obekväm och konstig. Jag förknippade aldrig med berättelser om ålderdom alls när jag tittade på dem - jag kände att de hade den här luftborstade, filtrerade känslan för dem, där de inte visade alla brister. Men den här filmen gör ett bra jobb med att göra det. Det är den första filmen om åldern som jag verkligen fick resonans i.

17: Hur är du och Mei lika och hur är ni olika?

RC: Vi är båda väldigt envisa. När vi tror på något kommer vi inte att backa utan kamp. Vi lägger hundra procent på allt vi gör. Jag tror att jag skiljer mig från Mei genom att hon gillar att vara perfekt, och hon gillar att tillfredsställa sin mamma. Jag är mer av en rebell. I filmen ljuger Mei för sin mamma om att hon ska gå på festen. Men om jag var i den situationen skulle jag inte ljuga. Jag skulle säga till henne, "Nej mamma, jag går på den festen vare sig du gillar det eller inte."

17: Blir röd utforskar några av de mycket obekväma ögonblicken som kan hända under puberteten. Vilka råd skulle du ge till ungdomar som går igenom den perioden i livet just nu?

RC: Oroa dig inte och lugna dig. Puberteten är ett så tabubelagt ämne i samhället, så de som går igenom det känner att det är något fel och att det är konstigt. Men jag vill bara säga till alla, oroa dig inte. Det är ok. Du är inte konstig. Du är inte annorlunda. Du är inte ett freak eftersom varenda person har gått igenom det.

17: Du filmade Blir röd mellan 12 och 16 år. Hur var det att filma under en så lång tidsperiod, och speciellt, mitt i en pandemi?

RC: Det var en så intressant upplevelse. Att jag fick gå igenom Meis utveckling som karaktär är väldigt sällsynt. Vanligtvis, när alla linjer är solida, kastar de folket. Men eftersom jag kunde vara involverad i projektet så tidigt kunde jag förstå Mei, och Domee kunde ge mig så mycket insikt och vägledning eftersom Blir röd är nästan som Domees självbiografi - plus den jätteröda pandan. Jag gick på den resan med henne, kom på och försökte förstå vem Mei är.

17: Mei inser att hon kan lugna sin röda panda genom att tänka på sina vänner. Vilka är några av de lugnande influenserna i ditt liv?

RC: Mina vänner kan definitivt lugna mig och hajpa mig samtidigt. Jag har mitt lag hemma, som jag har känt nästan hela mitt liv, och det faktum att vi har hållit oss nära är så coolt. Det fanns en period när jag var tvungen att lämna i ungefär fem år men när jag kom tillbaka föll vi in ​​i samma mönster och det var som om jag aldrig lämnade.

17: Vilket är det bästa rådet du har fått om att arbeta i den här branschen?

RC: Det bästa rådet jag fått från Domee är att inte oroa dig och inte skämmas. Domee är bara en cool person. Mei gör så många fåniga och pinsamma saker, men när jag visste att Domee liksom gick igenom det, tänkte jag, vet du vad? Det är ok. Rosalie, bara gör det. Skäms inte. Så jag kunde gå all out och det är därför Mei är en så uttrycksfull och cool karaktär.

Det bästa rådet jag fick av Sandra Oh var att vara snäll mot dig själv. Jag tror att hon vet att jag och andra tonåringar där ute kan vara superkritiska mot oss själva och slå oss själva över det minsta. Men Sandra sa, ta en stund och var snäll mot dig själv.

17: Skulle du vara öppen för att göra mer röstskådespeleri i framtiden?

RC: Åh, absolut. Jag var med min voiceover-coach i ungefär ett år innan jag bokade scratch-inspelningen för den här rollen. Jag arbetade med en slumpmässig voiceover-coach som min mamma hittade på internet. Men när jag verkligen började med [röstskådespeleri] och lärde mig mer och mer, väckte det en sådan passion i mig. Men jag tror nu att jag är mer öppen för voiceover än något annat.

17: Kan du berätta om några spännande projekt på gång?

RC: Åh. Jag kan inte säga det nu. Men jag har några saker på gång.

17: Förutom skådespeleriet, vad ser du mest fram emot i framtiden?

RC: Jag ser bara fram emot oförutsägbarheten. Jag skulle vilja gå på college när jag är 18; Jag skulle älska att uppleva universitetslivet. Men samtidigt, vem vet, kanske skådespeleriet tar fart ännu mer och det gör jag. Jag är precis redo för åkturen.

17: 4*Staden är ikonisk i Blir röd. Vem är din favoritmusikgrupp?

RC: Vad som helst K-pop, ärligt talat. Seventeen, BTS, Exo, NCT, Blackpink, Twice, Red Velvet, Dreamcatcher, STAYC. Det finns så många, jag kan fortsätta och fortsätta i evighet.

17: Vi måste veta. Vilken är din favoritlåt på 4*Town?

RC: Det måste vara "Ingen som du." Jag tror att det var en av de första låtarna de gav mig att lyssna på. Min pappa lyssnade inte avsiktligt på den ett gäng gånger, men när jag började spränga den genom huset sa han, "Jag kan inte sluta tänka på den låten."

17: Favoritfilm genom tiderna?

RC: "Perfect Blue" av Satoshi Kon.

17: Några roliga fakta som fansen kanske inte vet om dig?

RC: Jag samlar stenar. Jag vet inte varför, men jag har varit riktigt besatt av agater och andra ädelstenar och bara stenar i allmänhet. Som om det finns en butik som säljer slumpmässiga stenar så släpar jag dit min familj.

Blir röd är nu tillgänglig på Digital och på Blu-ray 3 maj. Streama den här på Disney+.

Delar av denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.