Ketanji Brown Jackson är den första svarta kvinnan i högsta domstolen

I en omröstning med 53-47 på torsdagen bekräftade senaten domare Ketanji Brown Jackson till Högsta domstolen, vilket officiellt gjorde henne till den första svarta kvinnliga domaren i domstolens 233-åriga historia. Jackson kommer att inta domare Stephen Breyers plats efter att han går i pension vid slutet av domstolens nuvarande mandatperiod i sommar.

"Även i de mörkaste tiderna finns det starka ljus", sa senator Chuck Schumer från New York, majoritetsledare, på senatens våning. "Idag är ett av de starkaste ljusen. Låt oss hoppas att det är en metafor, en indikation på många starka ljus som kommer."

Före den fullständiga omröstningen i senaten genomgick Jackson fyra dagars konfirmationsutfrågningar, där republikanska medlemmar av senatens rättsutskott ofta spårade ur konversationen med felaktiga och distraherande frågeställningar, inklusive om Jackson tror att bebisar föds rasistiska och hur trogen hon anser sig själv på en skala från 1 till 10. Även om de var historiska var utfrågningarna också en välbekant och ibland traumatiserande händelse för svarta kvinnor över hela Amerika som såg sig själva i Jackson. Som Georgetown University regeringsprofessor Nadia Brown

berättade för Los Angeles Times, "Detta är bara en mästarklass i hur svarta kvinnor måste ha tålamod - måste vara helt beredda på att svara på saker som är avsedda för förstörelse."

Men mellan mikroaggressionerna och utbrotten producerade utfrågningarna också några genuint kraftfulla ögonblick, bl.a. ett nu viralt foto av Jacksons tonårsdotter Leila tittar på sin mamma och strålar av stolthet. I ett annat särskilt rörande segment, Sen. Cory Booker valde att uppmärksamma betydelsen av Jacksons utnämning. Han berättade för henne: "Du är en person som är så mycket mer än din ras och ditt kön. Du är en kristen, du är en mamma, du är ett intellekt, du älskar böcker, men för mig är jag ledsen, det är svårt att inte titta på dig och inte se min mamma...Jag ser mina förfäder och dina …Du har förtjänat denna plats. Du är värdig. Du är en stor amerikan."

President Joe Biden nominerade Jackson först till domstolen i slutet av februari, efter att ha gått igenom hans kampanjlöfte att nominera den första svarta kvinnan till SCOTUS. När han tillkännagav sitt val, han sa av Jackson, "Hon är en historieskapare... en oerhört kvalificerad domare som kommer att hjälpa till att göra våra domstolar starkare och mer reflekterande av vårt land." Även om Jackson inte kommer att påverka domstolens nuvarande konservativa majoritet säkerställer hennes närvaro att demokraterna kommer att ha en garanterad plats i årtionden för att komma. Jackson kommer också att vara den sällsynta högsta domstolens domare med betydande erfarenhet som brottmålsadvokat och den första att ha varit en federal offentlig försvarare. Hon har också tjänstgjort i U.S.S. Sentencing Commission, och 2021 bekräftades hon till U.S.S. Appeals Court of the D.C. Circuit. Nu blir hon bara den sjätte kvinnan och den fjärde färgade personen som sitter på högsta domstolen i landet.