Palace släpper tre nya porträtt av Kate Middleton till hennes 40-årsdag

En födelsedag att minnas! Inför hertiginnan Kates 40-årsdag imorgon har Kensington Palace släppt tre nya porträtt av hertiginnan för att markera det speciella tillfället.

Fotografierna togs i november förra året på Londons Royal Botanic Gardens, en plats som hertiginnan av Cambridge nyligen hade besökt på en kungligt engagemang med prins William.

Den italienske modefotografen Paolo Roversi – mest känd för sina mjuka, monokromatiska bilder av kvinnor och dramatiska användning av ljus och skuggor – reste från sin bas i Paris för att fotografera hertiginnan. Tre olika ramar från deras session valdes sedan ut för att gå in i den permanenta samlingen av Storbritanniens National Portrait Gallery, som Kate har varit kunglig beskyddare sedan 2012.

För en av bilderna bar Kate ett par antika diamantörhängen på lån från drottningen och poserade i en anpassad röd off-shoulder-klänning från Alexander McQueen med en asymmetrisk draperad ärm och ficka detaljering. Trots den dramatiska klänningen verkar hertiginnan avslappnad och tillfreds när hon log mot Roversis kamera.

I en traditionell sidoprofilbild, den här svart-vita, bar hertiginnan en vit chiffongklänning med en volang ärm och livstycke, tillsammans med diamant- och pärlörhängen som tillhörde Princess Diana.

"Att ta porträttet av Hennes kungliga höghet, hertiginnan av Cambridge, var en sann ära för mig och ett ögonblick av ren glädje," sa Roversi Bazaar.com. "Jag blev rörd av hennes värme och vänliga bemötande och förtrollad av hennes glänsande ögon som speglade hennes själs ljuvlighet och hennes leende som visade hennes hjärtas generositet. Det var en djup och rik upplevelse för mig, ett oförglömligt ögonblick. Jag har träffat en underbar person, en person som med sin positiva energi kan ge hopp till hela världen."

Fotografierna används inte bara för att fira Kates milstolpefödelsedag utan kommer också att visas som en del av en specialutställning drivs av National Portrait Gallery som har porträtt av kända ansikten som visas på platser som är viktiga för var och en person. För hertiginnan kommer bilderna att visas på tre platser med speciell betydelse under 2022 - hennes hemlän Berskhire, hennes alma mor vid St Andrew's University i Skottland och Anglesey i Wales, där hon först bodde med prins William efter att de gifte sig i 2011.

Coming Home-projektet, som kommer att tillkännages med ytterligare detaljer senare i år, har skapats för att ge människor i städer och städer över hela Storbritannien en chans att se kända verk i sitt närområde medan galleriet genomgår renovering fram till 2023.

Trots den kungliga fanfaren för hennes födelsedag kommer Kate Middleton att njuta av ett lågmält firande när hon fyller 40 söndagen den 9 januari. Det berättar källor nära hertiginnan Bazaar.com att hon kommer att njuta av festligheter "privat med sin familj".