9Dec
Sjutton väljer produkter som vi tror att du kommer att älska mest. Vi kan tjäna provision från länkarna på denna sida.
Det har gått sex månader sedan Paxton Smiths kraftfulla valedictorian tal som ropade ut Texas skadliga anti-abortlagstiftning rasade upp mer än 500 000 visningar. Den 18-åriga Dallas-infödingen riskerade att inte få sitt diplom när hon kritiserade "hjärtslagsräkning", som förbjuder abort efter ett fosterhjärtslag upptäcks så tidigt som sex veckor in i graviditeten. "Jag är livrädd att om mina preventivmedel misslyckas, jag är livrädd att om jag blir våldtagen, då mina förhoppningar och ambitioner och drömmar och ansträngningar för min framtid kommer inte längre att spela någon roll", sa hon under sin tid Tal. "Jag hoppas att du kan känna hur magslitande det är, jag hoppas att du kan känna hur dehumaniserande det är, att få autonomin över din egen kropp övertagen från dig." Nu är en nybörjare på college, Paxton gör fortfarande sin röst hörd i kampen för att skydda reproduktiva rättigheter genom att arbeta med organisationer som de
Women's Reproductive Rights Assistance Project och A är för, skriva sin egen bok om varför människor ska kunna fatta beslut angående sin egen kropp, och resa över världen för att tala vid protester och demonstrationer.Vad har du hållit på med sedan ditt valedictoriantal blev viralt?
Tja, jag har fortsatt min aktivism. Jag fortsätter att resa runt i landet, tala om reproduktiva rättigheter och aborträttigheter och snart kommer jag att resa världen runt för att prata om frågan. Jag arbetar på en bok som heter "A War on my Body", som kommer ut den 22 januari 2022. Alla intäkter från det kommer faktiskt att gå till Afiya Center, en ideell organisation i Dallas, Texas som arbetar för att ta itu med rasskillnaderna och tillgången till reproduktiv hälsovård.
Jag sitter också i styrelsen för WRRAP, som är den största nationella ideella organisationen som finansierar aborter och akutpreventivmedel och jag sitter i advisory board för A is For, som använder konsten för att avstigmatisera abort. Dessutom är jag student och gör musik på fritiden. Jag håller just nu på att skriva och producera mitt första popalbum, som förhoppningsvis kommer ut förr snarare än senare.
Varför är det viktigt för dig att sprida medvetenhet och kämpa för reproduktiva rättigheter?
Anledningen till att detta är så viktigt för mig är att den enda personen som borde fatta livsavgörande beslut för en person är den personen - det är allt. Ingen annan. Inte en främling – ingen borde kunna fatta den typen av beslut åt mig utan min input, utan mitt samtycke. Det är slutsatsen för mig och det är därför jag är så hängiven saken. Jag tycker bara att det är en grundläggande mänsklig rättighet att bestämma hur man lever sitt liv. Jag går ut och talar vid olika evenemang, går på demonstrationer och arbetar med olika mediegrupper för att lyfta fram historierna kring abort och uppmärksamma frågan. Snart ska jag gå till ett forum för mänskliga rättigheter i Schweiz och jag ska tala där. Det är en mängd olika saker.
Har du några råd till unga som vill göra en förändring och engagera sig mer i aktivism?
Ibland när du kommer in på aktivismens område kan det kännas väldigt skrämmande. Du är typ som "Jag vet inte ens var jag ska börja, jag vet inte vad jag ska säga. Hur påverkar jag ens?" Sanningen är att många gånger, första gången du ställer dig upp och säger något, kommer folk förmodligen inte att vara supermottagliga för det. Det är mer än troligt att du kanske inte gör en stor inverkan första gången, men dina ord och handlingar kommer att ses och höras av någon och de kommer att hålla sig till den personen. Så även om du känner att du kanske inte har denna enorma förändring i världen, gör du en förändring.
På vilka sätt kan människor hålla sig informerade och delaktiga?
I allmänhet, om du vill hålla dig uppdaterad om ämnet, skulle jag råda bara grundläggande nyhetskällor. Undvik allt som uppenbarligen kommer att vara partiskt, för det kommer att försöka vrida på sanningen på något sätt för att få dig att tänka på ett visst sätt. Naturligtvis tycker jag att en av de bästa sakerna du kan göra är att ta dig tid att utbilda dig i frågan. Det finns ett antal böcker som du kan läsa. En av mina favoriter är "Jane Against the World" av Karen Blumenthal och det ger dig bara en ganska opartisk historia av abort och reproduktiv hälsovård i USA.
Vad betyder det för dig att bli pristagare av Årets röster?
Den här äran betyder att allt mitt arbete som aktivist har varit värt det, inte för att jag blir hedrad, utan för att det betyder att mitt arbete har påverkat människor. Målet för mig som aktivist är att få folk att lyssna, att nå de människor som inte bryr sig eller att nå de människor som inte håller med. Att få denna ära betyder att mina handlingar har gjort just det, vilket gör det omöjligt att ignorera den omänskliga verkligheten i en värld där kroppslig autonomi inte existerar.
Delar av denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.
