6 kvinnliga idrottare och lag som leder idrottsstrejken

Bara under mycket sällsynta omständigheter är professionell sport någonsin avstängd, men 2020 är ingenting om inte utan motstycke. Precis som spel, matcher och lopp startade igen (många med robusta COVID-19 säkerhetsåtgärder på plats), kräver vildkatt att kräva rättvisa för svarta människor som dödats av polisen störde professionellt spel mellan ligor - vilket låter framtiden för amerikansk sport hänga kvar i balans.

Manliga idrottare har fått huvuddelen av mediebevakningen för strejkerna i branschen. På onsdagen vägrade NBA: s Milwaukee Bucks att ta ordet mot Orlando Magic, vilket orsakade en fantastisk krusningseffekt genom ligan och till herrarnas baseboll och fotboll. Tre matcher avbröts i Major League Baseball och fem matcher avbröts i Major League Soccer.

Denna kollektiva rörelse kommer säkert att gå ner som en av de mest kraftfulla protesterna i idrottshistorien. Men vi skulle inte vara här på gränsen till konkret handling om inte de kvinnliga idrottarna stod i spetsen för revolutionen - av vilka många har förespråkat jämställdhet i åratal och med mycket mer att förlora.

Nedan sätter kvinnorna allt på spel för att leda kampen för ras och social rättvisa.

---

Maya Moore, WNBA

Tvåfaldig OS-guldmedaljör Maya Moore, 31, gick bort från årets WNBA -säsong att fokusera på straffrättsreformen. På bara några månader hjälpte basketstjärnan att upphäva domen i Jonathan Irons, som avtjänade mer än 20 års fängelse för ett brott som han inte begick.

"Jag är på ett riktigt bra ställe just nu med mitt liv, och jag vill inte ändra någonting", säger Moore berättade för New York Times i januari. "Basket har inte varit främst i mitt sinne. Jag har kunnat vila och få kontakt med människor runt mig, faktiskt vara i deras närvaro efter alla dessa år på vägen. Och jag har kunnat vara där för Jonathan. "

Irons, som avtjänade 50 års fängelse på anklagelser för inbrott och misshandel för ett brott som hände när han var bara 16 år gammal, berättade de New York Times att han äntligen känner sig "fri" och "välsignad".

"Jag vill bara leva mitt liv värdigt Guds hjälp och inflytande", sa han till utställningen och tillade: "Jag tackar alla som stöttade mig - Maya och hennes familj."

---

Renee Montgomery, WNBA

Tvåfaldig WNBA-mästare Renee Montgomery, 33, valde också bort WNBA -säsongen 2020. Istället fokuserar hon på frågor om social rättvisa och politiska reformer, både genom att uttala sig emot väljarundertryckning och arbetar med LeBron James's Mer än en röst kampanj för att skydda rösträtten för svarta människor.

"Väljarundertryckning finns i alla former, det kan vara allt från att minska omröstningsplatserna till att manipulera poströstningen. COVID-19 har också lagt till ett helt nytt lager av problem för omröstning, "Montgomery berättade tidigare för ELLE.com. "Den senaste demokratiska VP -kandidaten Kamala Harris sammanfattade det vackert när Hon sa, "Denna pandemi har förvärrat de hälso-, utbildnings- och ekonomiska skillnader som har oproportionerligt påverkat färgsamhällen i århundraden." De Mer än en röstkampanj försöker ta itu med de många formerna och ansträngningarna att undertrycka röster. Inte bara det, men vi vill se till att människor har så många säkra röstningsalternativ som möjligt. "

Montgomery förespråkar också HBCU -finansiering och mer inkluderande historieböcker. "Det kommer att kräva mycket arbete, men det finns ingen bättre tid än nu att komma igång så att kommande generationer kan dra nytta av det," sa hon till ELLE.com. "Ögonblick har lika stor fart. När alla förstår att röstning är ett ansvar och behandlar det som sådant, kommer vi verkligen att se förändring. "

---

Elizabeth Williams, WNBA

Elizabeth Williams, 27, från Atlanta Dream, leder WNBA: s #SayHerName -kampanj för att kräva rättvisa för Breonna Taylor. I en uppriktig intervju med ELLE.com, stjärna framåt öppnade upp om ligans engagemang för social rättvisa och hur det är att ta sig an lagets delägare, sen. Kelly Loeffler. Efter republikanen från Georgien hånade Black Lives Matter-rörelsen, Williams och andra Dream-spelare bar t-shirts som stöder Loefflers motståndare i november specialval.

"Om sen. Loeffler vill inte stödja vad hennes spelare tror på, det är på henne. Om hon vill skilja sig från ligan, är det på henne, säger Williams. "Men hon borde inte försöka hindra oss från att driva rättvisa."

Williams hoppas att sen. Loeffler förstår att WNBA -spelare "inte bara"håll käften och dribbla'längre.'

"Jag är glad att WNBA -spelare är ledare i diskursen om social rättvisa i idrott och fokuserar specifikt på att göra effektiva förändringar vid valen", sa hon. ”När vi kommer allt närmare val kommer vi att fortsätta att betona vikten av att rösta. Vi kommer också att vara avsiktliga om vårt arbete utanför banan. Vi kommer att vara strategiska om vad vi motsätter oss och hur vi förmedlar det. Och vi kommer att förena vårt budskap, för det finns alltid styrka i siffror. "

---

Ariel Atkins och Washington Mystics, WNBA

Denna vecka hedrade Washington Mystics Jacob Blake, den 29-årige svarta mannen som sköts sju gånger i ryggen av en polis i Wisconsin, genom att bära vita t-shirts som stavade hans namn. Skjortornas baksida var utformad med sju kulhål för att representera Blakes skador.

"Det här handlar inte bara om basket", sa Mystics -vaktaren Ariel Atkins, 24, till journalister. ”Vi är inte bara basketspelare och bara för att vi är basketspelare betyder det inte att det är vår enda plattform. Vi måste förstå att när de flesta av oss går hem är vi fortfarande svarta, i den meningen att våra familjer är viktiga. "

WNBA ställde in tre av sina spel i solidaritet med Mystics kraftfulla uttalande om polisbrutalitet.

"Vi måste förstå att dessa ögonblick är så mycket större än oss, och jag uppskattar verkligen mitt lag, för att inte bara ha ryggen, utan för att säga vad de känner," sa Atkins. "Det är svårt att säga den typen av saker i dessa ögonblick. Det är svårt att vara sårbar i dessa stunder. Men jag tror att om vi gör detta enhetligt som en liga ser det annorlunda ut. Eftersom denna liga är nära, om inte över, 80 procent svarta kvinnor. Vi har kusiner, vi har bröder, vi har systrar, mödrar, alla - vi spelar roll. Och det tycker jag är viktigt. Jag tycker att folk borde veta det. Och jag är trött på att berätta det för folk. Jag vet att jag spelar roll. Vi vet att vi spelar roll. Jag är trött på att berätta det för folk. Om du inte vet det, om du inte tror det, måste du kontrollera det igen. Om du har problem med att vi säger "Svarta liv spelar roll" måste du kontrollera din förmån. "

---

Naomi Osaka, Tennis

Efter det hon kallade det "fortsatta folkmordet på svarta människor" drog sig Naomi Osaka, 22, ut ur Western & Southern Open, twittra att det finns "viktigare frågor till hands" än en tennismatch.

"Hej, som många av er är medvetna om var jag planerad att spela min semifinalmatch imorgon", sa hon skrev på Twitter. "Men innan jag är en idrottsman är jag en svart kvinna. Och som svart kvinna känner jag att det finns mycket viktigare saker som behöver omedelbar uppmärksamhet, snarare än att se mig spela tennis. Jag förväntar mig inte att något drastiskt kommer att hända med att jag inte spelar, men om jag kan få igång en konversation i en majoritetsvit sport anser jag att det är ett steg i rätt riktning. Att se det fortsatta folkmordet på svarta människor från polisens sida gör mig ärligt ont i magen. Jag är trött på att få en ny hashtag att dyka upp några dagar och jag är extremt trött på att ha samma konversation om och om igen. När kommer det någonsin att räcka? "

Flera timmar efter att den tvåfaldiga grand slam-vinnaren meddelade sitt beslut att hoppa över turneringen, U.S. Tennis Association, Association of Tennis Professionals och Women's Tennis Föreningsresor sätter alla pauser på matcher, "tillsammans tar ställning mot rasisk ojämlikhet och social orättvisa som återigen har tagits fram i spetsen i USA Stater."

Osaka kommer nu att spela sin omplanerade semifinalmatch och säger att den "ger mer uppmärksamhet åt rörelsen."

"Som ni vet drog jag mig ur turneringen i går till stöd för rasorätt och fortsatt polisvåld", sa Osaka. ESPN av hennes beslut. "Jag var (och är) redo och beredd att medge matchen för min motståndare. Men efter mitt tillkännagivande och långa samråd med WTA och USTA har jag godkänt på deras begäran att spela på fredag. De erbjöd sig att skjuta upp alla matcher till fredag ​​och i mitt sinne ger det mer uppmärksamhet åt rörelsen. "

---

Kiki Stokes och This Is Us, Softball

Alla 18 spelare i det professionella softbollslaget Scrap Yard Fast Pitch gick iväg för att bilda ett nytt lag efter deras tidigare chef twittrade på president Donald Trump och hyllade spelare som stod under den nationella hymn.

Den sedan borttagna tweeten, skriven av Scrap Yard Fast Pitchs dåvarande GM Connie May, dök upp på lagets officiella Twitter-konto mitt i spelet den 22 juni. Det inkluderade ett foto av spelare som stod på planen, med bildtexten: "Hej @realDonaldTrump Pro Fastpitch spelas live... Alla som står för FLAGGEN!"

När spelarna såg stolpen i utgrävningen efter matchen blev de upprörda. Kiki Stokes, en av två svarta spelare i laget, twittrade ut sitt svar. "Jag har aldrig känt mig så liten i omklädningsrummet, så hjälplös, så ensam", säger hon skrev. "Jag känner mig förrådd, generad, äcklad, arg... att komma in i omklädningsrummet efter ett spel och inte ha en aning om att organisationen jag förblev lojal mot det sista fem år och lade min ärliga till Gud hjärta och själ i att inte se upp för mig utan ännu viktigare mitt samhälle gör ont."

"Ju mer vi pratade om det, desto argare blev jag och jag sa till sist bara: 'Jag är klar, jag kommer inte att bära den här tröjan'," berättar pitcher och olympiska guldmedaljör Cat Osterman. de New York Times. "Vi användes som bönder i ett politiskt inlägg, och det är inte okej."

Hela laget slutade och bildade en ny trupp som heter "This Is Us Softball" med målet att stödja och marknadsföra svarta kvinnor i softball.

Som så många andra sporter var softbollssäsongen korta på grund av COVID-19 i juli. Men a pressmeddelande från This Is Us försäkrade följare om att deras engagemang för jämlikhet fortfarande är starkt.