8Sep
Sjutton väljer produkter som vi tror att du kommer att älska mest. Vi kan tjäna provision från länkarna på den här sidan.
Dagen efter att jag fyllde 16 gjorde jag ett möte med skolvägledaren. Jag behövde sluta skolan, och jag bad honom om pappersarbetet.
Han försökte prata med mig, men jag hade bestämt mig. Som jag såg saker var det mitt enda val.
Men jag fruktade att be min mamma om hennes signatur. Jag hade inte pratat med henne på månader, och jag hade ingen aning om hon skulle gå med på det.
Hon skrev på, men hon var inte nöjd. Det var inte jag heller.
Det sista steget var ett besök hos skolchefen. Jag stålsatte nerverna, inte för att jag var rädd för honom utan för att detta var det sista steget. Gymnasiet skulle vara över. Och jag visste inte vad som väntade.
Bakom hans skrivbord floppade rektorns stålgrå hår över glasögonen när han undersökte mina papper. Jag satt försiktigt och väntade, andades knappt. Han tittade skarpt upp.
"Förstår du vad du gör? Att sluta betyder ingen högskola och ingen framtid. "Han tog en tjock mapp, höll den högt och lät innehållet släppa ut.
Förstår du vad du gör? Att sluta betyder ingen högskola och ingen framtid.
Det var mina rekord. Han tittade över dem och tittade upp. "Du har haft utmärkta betyg hela tiden utom förra året och i år", fortsatte han.
Han bläddrade i pappren. "Vet du vad din IQ är?" Han ropade nästan.
Jag nickade en liten nick och höll tillbaka tårarna. Jag kunde se att han brydde sig, och han var inte så elak som barn sa att han var. Men han kunde inte hjälpa mig. Inte riktigt.
"Jag är ledsen" viskade jag. "Jag vill inte sluta. Men jag måste jobba. "
"Vi kan ändra ditt schema för att tillåta en halv arbetsdag", sa han och nickade. "Du har bara ett år och några månader kvar." Han stoppade igen mappen som om det löste saker. Jag satte mig rakare. Han tänkte inte tacka nej till mig, eller hur? Kan han göra det?
"Men jag måste jobba heltid," Jag berättade för honom. Han var tyst. "Detta är inte slutet. Jag får en GED eller något. I kommer gå på gymnasie. Du kommer se."
Han skakade på huvudet, signerade pappren och önskade mig lycka till. Tårarna rann när jag satt på bänken utanför kontoret. Jag kunde inte röra mig, men när lunchklockan ljöd gick jag. Jag ville inte att någon skulle se mig. Jag, gymnasiet hoppar av. Misslyckandet. Trots att det inte var mitt fel.
Vi - min familj, det vill säga - hade "familjeproblem". De var så dåliga att jag lämnade när jag var 15. Jag var en tonåring som flydde innan jag hoppade av gymnasiet.
Som tur var hade jag vänner att bo hos, så jag sprang inte någonstans. Men enstaka deltidsjobb som jag hittade var inte tillräckligt.
Jag blev trött på att låna från vänner, trött på att vara annorlunda och bara trött. Jag kunde inte fokusera på skolan, och jag kunde inte hantera usla betyg. Vad var poängen om jag inte kunde studera?
Jag blev trött på att låna [pengar] av vänner, trött på att vara annorlunda och bara trött.
Och istället för att kämpa och misslyckas gjorde jag ett val. Jag skulle sluta skolan, få ett heltidsjobb och en sambo, och jag skulle ta reda på saker.
Och det var vad jag gjorde. Det var inte lätt - långt ifrån det. Rumskamrater varade inte och jobbmöjligheterna var begränsade i min lilla Pennsylvania -stad. Ännu värre, nya vänner var äldre och droger var överallt.
En bergsortstad i New York var svaret. Eller så tänkte jag. Ett servitrisjobb med rum och kost plus bra tips? Perfekt, även om jag var tvungen att ljuga om min ålder. Men droger fanns överallt där också. Slutligen, när jag kände mig besegrad, återvände jag till min hemstad och bodde hos min äldre syster.
Med nästan två års erfarenhet av hotell hittade jag snabbt ett bra restaurangjobb. Jag fick min GED, men jag ryckte på axlarna. Stor grej. Jag ville ha mer.
Jag lekte med andra idéer som en modellkarriär, och jag flyttade närmare Philadelphia. Jag visste att jag aldrig skulle få ett tidningsomslag, men jag kunde göra lokalt kommersiellt arbete. Jag skrev med en byrå, men mina ansträngningar var bara halvhjärtade. Det var inte vad jag ville - jag ville gå tillbaka till skolan.
Tre år efter att jag skulle ha tagit gymnasiet gick jag in på en kvällskurs. Och sedan en till. Med A och B under mitt bälte registrerade jag mig på en community college. Och efter att ha tagit ytterligare tre klasser var det full fart framåt.
Med lån, bidrag, stipendier och ett heltidsjobb gick jag över till ett universitet där jag tog min BA. Sedan sökte jag och fick ett assistentskap som täckte min MA-undervisning plus lön för deltidsarbete på min avdelning.
Avhopp från gymnasiet? Kanske. Men jag föredrar att säga att jag hoppade över gymnasiet för att jag gjorde ett val, och det var rätt val för mig under omständigheterna.
Har du en fantastisk historia du vill se på Seventeen.com? Dela det med oss nu genom att mejla [email protected], eller fyller i detta formulär!
