Vad jag önskar att jag kunde berätta för mitt 17-åriga jag

Innan hon blev en övernattningsstjärna med sin hit "Love Song" var Sara Bareilles din typiska "pojkegalna" tonårsflicka, som kämpade med kroppsbild, sorg och ensamhet. Här är varför hon inte skulle ändra på det.

Sångerskan/låtskrivaren Sara Bareilles har tjänat fem Grammy -nomineringar sedan hon blev berömd med sin megahit "Love Song" och har en ny bok som heter Sounds Like Me: My Life (so far) In Song. Men när hon var 17 var hon bara din typiska "pojkegalna" tonårsflicka, som kämpade med kroppsbild, ensamhet och sorg. Här förklarar hon varför hon inte skulle ändra på det-och de råd hon skulle ge sitt 17-åriga jag.

Jag har funderat mycket på vad jag skulle säga till mitt sjuttonåriga jag. Vilken gåva skulle jag ge henne för att underlätta? Vilka råd kan jag eventuellt ge för att lugna det som är traumatiskt och förrädiskt att gå över från barndom till vuxen ålder? Svaret kom inte så lätt som jag trodde det skulle.

Vid sjutton år var jag pojkgalen. Eller rättare sagt, jag var kärlekstok. Jag var helt sugen på romantisk kärlek. Det var det första jag tänkte på på morgonen och snörde varje minut varje dag. Jag slukade media som berättade historier om ung romantik och utvecklade några ganska genomarbetade dagdrömfantasier om någon mystisk het pojke (Leonardo DiCaprio) som dök upp vid min dörr för att han flyttade in bredvid/besökte familjen i stan och gick vilse på sin vandring/letade efter sin hund. Varje scenario slutade med att vi tog på hästryggen någonstans. Jag blev oavbruten besviken när detta aldrig hände.

Med tillstånd av Sarah Bareilles

Jag balanserade mina dagdrömmar om Leo med ett förhållande med en pojke som var helt underbar och jag kände mig underlägsen. Jag låtsades vara vad jag trodde att han ville och gjorde mig väldigt liten för att passa in i vårt förhållande. Han var min första riktiga kärlek som jag var övertygad om skulle bli min sista. Jag höll hans kärlek över mig som en trofé, och även om jag tillbringade det första året av vårt förhållande fastnade i låg självkänsla och undrade varför fan han gillade mig. Jag gav honom glatt över mitt universums centrum. När han så småningom lämnade tillbaka den blev jag förstörd.

Jag hade bra vänner som jag tillbringade mycket tid med, men som jag också kände mig väldigt ensam omkring. Jag var besatt av min kropp och övertygade mig själv om att jag var fet och ful. Jag trodde att alla mina problem - att känna mig missnöjd, orolig, ledsen, behövande, ofokuserad - alla härrörde från mina kroppsproblem, och om jag kunde bli smal kunde jag vara glad. Jag slet sönder mig själv i spegeln hela tiden och hatade personen som tittade tillbaka på mig. Jag dolde det för alla eftersom jag också kände mig skamfull över att tänka på dessa saker.

Jag var rörig. Och känslomässigt. Hjärtekrossad. Ensam. En trams. Känslig. Dumbom. Lekfull. En sångare. En optimist. Rädd. Försiktig. Slarvig. En författare. En joker. Och en miljon andra saker. Jag var sjutton.

Så jag tänker prata med den här tjejen. Denna Sara. Det här är jag.

Vad skulle jag säga? Vad kan jag säga till henne nu när jag vet att den här tiden i en persons liv är förment att känna sig omöjlig? Det är ur denna period som vi brygger upp de djupaste rötterna i våra själar. De röriga delarna bygger empati och medkänsla och humor och mod, och dessa rötter börjar sedan skjuta uppåt och hela vårt liv byggs på och runt dem. Livet är så otroligt och härligt rörigt - det måste börja någonstans. Det är ingen som ska veta eller förstå den sjuttonåriga hjärnan, så det gör de inte. Allt är medvetet. Hon ska inte veta bättre.

Så jag tror att jag bara skulle säga till henne att jag älskar henne.

Det är allt. Jag älskar henne precis som hon är. Och jag kommer att fortsätta försöka berätta det för alltid för alltid tills hon lär sig göra det själv.

Saras första bok, Sounds Like Me: My Life (so far) In Song, är ute nu.