När jag var 17

Var växte du upp?
Jag är en Air Force brat - det är den terminologi de använder för militära barn som reser konstant. Jag gick på åtta olika skolor mina första nio år i skolan. (Klicka här för att läsa Vanessas svar på dina rörliga frågor.)

Var du en bra student? Tyckte du om skolan?
Jag gillade skolan. Även om jag går tillbaka nu, skulle jag ha uppskattat mer av schemat, mina vänner och bara det roliga med gymnasiet. Jag var en överpresterare. Jag var i varje klubb och allt du kan göra. Jag försökte registrera mig för AP -kurser mitt junior- och seniorår och få högskolepoäng. Jag tycker att det borde finnas en bra balans mellan att vara en bra student och att kunna njuta av ditt gymnasieliv.

Vad var den mest populära trenden när du gick i skolan?
Saken med mitt gymnasium, som jag älskade, är att vi hade uniformer. Men när vi hade en gratis kläddag var det prep-ville, med tröja västar och pikétröjor och khakis och Dockers.

Fick du en superlativ på gymnasiet? Vad var det i så fall?
Vi gjorde inga citat. Faktum är att vi inte ens gjorde senior superlativ, men de tillät våra föräldrar och våra vänner och familjer att gör saker längst bak i årsboken, och min pappas och mammas citat var "Om du ska göra det, gör det höger. Vi är så stolta över dig. "

Vad är det galnaste du någonsin gjort för att få en kille att märka dig?
Min pojkväns pappa sa: "Du borde prova på Miss South Carolina Teen USA, jag tror att min son verkligen kommer att uppskatta dig om du är en skönhetsdrottning och vinner en tävling. "Jag hade inte råd med $ 1000 -avgiften, så min pojkväns pappa fick alla sina vänner att betala $100. Han gav mig checken och sa: "Du har ingen ursäkt." Och vad vet du, jag vann och vann Miss Teen USA 1998.

Vad var ditt sommarjobb?
Mitt fritidsjobb var på Limited eftersom jag fick rabatt på kläder. Närhelst vi hade lediga kläddagar gick jag, som till niorna, topp till tå, i Limited -utrustningen.

Ta reda på hur Vanessas liv har förändrats sedan dess till ->.

Vad var din stil när du var 17? Hur är det nu?
Jag var en jeansflicka då, och jag är en jeansflicka nu. Men det var nog lite mer preppy och säkert.

Vilken typ av klick var du då? Nu?
Jag känner att på grund av åtta olika skolor under mina första nio skolår kan jag prata med vem som helst och känna mig bekväm - jag kan prata med en fluga på väggen, jag kan prata med idrottarna, eller jag kan prata med en bokmask, etc. Jag känner att en sak som jag har välsignats att få uppleva är olika kulturer och olika människor och olika personligheter, så även i gymnasiet, Jag var en cheerleader, men jag spelade också sport, men sedan på baksidan, under lunchen, skulle jag behöva gå in för mina möten för elevrådet eller för äran samhälle. Och nu vet jag inte vilken klick jag är i. Förhoppningsvis är vi alla vuxna nu, och vi behöver inte klickar längre nu, eller hur?

Vilka rykten sprider folk om dig då? Nu?
Tonåringar är tonåringar, och än i dag sprider vi fortfarande rykten, och folk säger gärna saker som är sårande. Jag kommer inte att ljuga - jag är en tjej och jag har känslor.

Vilka smeknamn hade du då? Nu?
Mina nära vänner kallade mig Neka. Fråga mig inte varför. Nu är det V. Det är lätt, det är i sak, jag är bara V.

Vilka var dina hobbyer då? Nu?
Jag älskade allt utomhus, men jag älskade också att skriva i min dagbok. Jag kände att det var intressant för mig att skriva ner vad som händer i mitt liv när jag var glad, när jag var ledsen, när jag var förvirrad och när jag hade frågor och sedan gick tillbaka och läste. Nu kommer jag på Internet, och jag kommer antingen att handla eller skicka e-post till människor, medan det då var att hämta en journal och skriva.

Vem var din bästa vän? Är hon fortfarande din bästa vän nu?
Min bästa vän då var nog min pojkvän som växte upp. Vi gjorde allt tillsammans. Jag har lärt mig när jag blivit äldre att det finns ett sätt att balansera dina flickvänner och din pojkvän. Nu är min bästa vän - förutom min pojkvän - min flickvän Jennifer. Hon var min sambo på Miss Teen USA -tävlingen. Vi bor på gatan från varandra nu.

Vilka råd gav dina föräldrar dig när du var 17? Nu?
Min pappa sa alltid: "Folk kommer alltid att försöka bygga upp dig för att ta dig ner. Människor kommer alltid att vara avundsjuka, inte bara på dig utan på varandra. De kommer alltid att vilja ha mer. ”Så han gav bara färdigheten vidare till mig för att tro på vem jag var.

Brev till mitt 17-åriga jag:

Kära Vanessa,

Njut av gymnasiet mer och blöt i alla ögonblick - de roliga övernattningarna, danserna, stunderna med dina flickvänner, pojkvän, alla klubbar som du är i. Jag skulle inte försöka skynda på det. Sakta ner, njut av stunden och uppskatta verkligen dina föräldrar lite mer. Att vara 17 är inte världens ände - det blir bara bättre!

Kärlek,
V