Att berätta för världen att jag är transgender var inte läskigt, men att börja gymnasiet är det

Jag var sex år när jag dök upp på nationell tv för första gången. Jag var inte en sitcom -stjärna eller en extra i en reklamfilm - jag intervjuades bara om mitt liv som tjej.

Om det verkar vara ett konstigt tråkigt ämne för bästa TV, låt mig förklara: Jag är trans. Trots att jag tilldelades en man vid födseln, visste jag redan från början vem jag egentligen var och att det absolut inte var en pojke. Min familj och jag började prata offentligt om våra liv när jag var sex i serien 20/20 2007, och när jag gick i första klass verkade det som om hela världen kände till min historia.

Många tycker att beslutet att säga ifrån om min transpersonalidentitet måste ha varit svårt eller skrämmande. Men det var inte någon av dessa saker: Jag har alltid vetat att jag är en tjej, och att prata om det kändes lätt - jag berättade bara min sanning. Men det som inte känns så lätt nu är en övergång jag står inför om bara några månader: att börja gymnasiet.

Att komma in på en okänd plats fylld med nya människor är skrämmande. Naturligtvis vet jag att min rädsla inte är unik: Att vara tonåring är bara besvärligt i allmänhet, och gymnasiet kan vara utmanande för många människor. Men förutom alla de genomsnittliga rysningar som de flesta inkommande nybörjare har, har jag mycket extra oro kring hur människor kommer att behandla mig eftersom jag är trans.

Mina största strider hittills har varit kring hur grymma och intoleranta människor kan vara - även vuxna. På grundskolan fick jag inte använda tjejens badrum eftersom jag förmodligen var en "pojke". En dag i andra klass, jag faktiskt smög in i alla fall, och bibliotekarien fångade mig - hon hotade att skicka mig till rektorn om hon någonsin hittade mig göra det på nytt. Jag var så generad. Jag blev också förbjuden att spela i tjejernas fotbollslag. Staten tyckte att jag hade någon fördel eftersom de betraktade mig som en "pojke" och antog att jag var starkare och mer aggressiv. Det kunde inte ha varit längre från sanningen - jag var faktiskt en av de mindre, mer sköra spelarna laget, men jag var tvungen att sitta på sidan i två år under en juridisk kamp tills domen var åsidosatt. Det var förödande.

Så efter att ha övervunnit offentliga prövningar som dessa är det mest de sociala aspekterna på gymnasiet som gör mig nervös. Kommer folk att acceptera mig för den jag är? Jag är orolig för dejting och vänner och kroppsförändringar också.

Dating är ett supertrött ämne, oavsett om du är transgender eller inte. Och medan de grundläggande detaljerna om dejting ("Ser jag okej ut?" "Sa jag rätt?" "Andas jag luktar det illa? ") gör mig förbannad, jag kan inte ignorera de verkliga problem som är specifika för min trans identitet.

På många sätt kommer dejting att bli lättare för mig än för andra transpersoner på grund av hur synlig och frispråkig jag har varit. Många barn jag ska gå till skolan med har sett min show, Jag är jazz, och många känner redan till min historia. Men jag kan inte anta att alla jag känner mig förälskade i vet att jag är trans, så jag måste ha samtalet tidigt. Vissa transpersoner har gått i smyg och dolt det faktum att de är transpersoner för sina partner, och många av dessa scenarier har inte slutat bra - människor har blivit hårt trakasserade, eller till och med dödad. Så jag lovade min mamma att jag alltid ska avslöja det faktum att jag är transperson för alla jag dejtar. Det kan vara en besvärlig konversation att ha - och dejting är besvärligt nog för alla tonåringar som börjar gymnasiet! - men jag vill känna mig bekväm och trygg när jag växer upp och räkna ut det här, så jag måste vara beredd att vara ärlig.

Jag känner inte samma brådska att vara lika framme när det gäller att bygga vänskap. Jag kan inte tänka mig att gå upp till någon ny i korridoren och starta konversationen direkt med "Hej, jag är Jazz, jag är trans!" När det kommer för att få vänner, jag vill fokusera på att bygga upp en anslutning och lära känna varje ny person, och komma till en punkt där vi respekterar och litar på en annan. Men om jag skulle börja umgås mycket med någon, skulle jag vara säker på att berätta för dem, särskilt om jag skulle sova hemma hos dem eller låta dem sova hos mig. Tyvärr vill vissa föräldrar fortfarande inte att deras barn ska ligga över med någon som jag. Jag hade en gång en vän som inte fick umgås med mig längre efter att hennes föräldrar fick reda på att jag var trans. Det är fruktansvärt, men det är sanningen, och det är en fråga jag måste vara beredd på.

En annan fråga är naturligtvis puberteten. Min situation är lite annorlunda än de flesta tjejers. Jag har varit på en pubertetsblockerare som heter Supprelin sedan jag var 11. Det är ett implantat i min arm som sätts in kirurgiskt, och det varar i ett till två år. Supprelin minskar mängden testosteron i min kropp, så det hindrar mig från att gå igenom puberteten som en pojke (växer ansiktshår och utvecklar en djup röst, etc.), och jag tar det kvinnliga hormonet östrogen som väl. Det är svårt att växa upp och jämföra mig med andra tjejer, och till och med kändisar. Jag är en mycket självsäker person, men jag har fortfarande osäkerhet om min vikt, och jag är orolig att jag inte utvecklas på det "normala" sättet. Jag står definitivt inför mina egna unika utmaningar kring att växa in i min kropp, men jag vet också att kroppsproblem är något alla har osäkerhet kring. Mina känslor är samma kamp som mina vänner går igenom. På samma sätt som jag frågar mina vänner, "Är detta normalt ?!" eller "Ser jag okej ut?" de ber mig om försäkran också. Jag tror verkligen att det enda sättet att hantera dessa osäkerheter är bara att veta och uppskatta att vi alla har olika kroppstyper och att vi alla är vackra. Jag ser till att berätta för mina vänner att de är vackra hela tiden, och de säger detsamma till mig. Ju mer vi stöder varandra och känner igen det fina i våra olikheter, desto starkare blir vi, tills vi förhoppningsvis inte kommer att få dessa kroppsosäkerheter att dra oss ner.

Om jag skulle ge någon form av råd till andra tonåringar som börjar gymnasiet eller genomgår en stor förändring, skulle jag säga att det viktigaste du kan göra är att älska vem du är, inifrån och ut. Lättare sagt än gjort, jag vet. Många frågar mig var jag får min självkänsla och styrka ifrån. Ärligt talat tror jag att jag är född med en viss nivå av naturligt förtroende, men jag fick också ovillkorlig kärlek och stöd från min familj. Med den uppmuntran lärde jag mig vikten av att älska mig själv, särskilt för att andra människor inte alltid visade mig den nivån av kärlek och acceptans.

Så många barn - oavsett om de är transpersoner eller klarar andra stora utmaningar - omges inte av samma kärlek och stöd. Jag vet hur mycket de kämpar, och jag säger åt dem att hålla sig starka och fortsätta framåt. Om någon kommer att döma dig som om de har gjort mig utan att veta innehållet i din karaktär, är deras åsikt inte värd din tid. Det är det bara inte. Jag har sett människor klara av riktigt tuffa tider och så småningom komma ut på andra sidan, leva sina liv autentiskt. Och det är de människor jag applåderar och anser modiga och modiga. Oavsett dina omständigheter kan du hitta människor där ute som stöder dig, men du måste hitta kärlek till dig själv först. Var positiv, gå vidare, och saker kommer att bli bättre. Jag vet att jag kommer att säga till mig själv samma sak när jag börjar gymnasiet nästa månad - önska mig lycka till!

Har du en fantastisk historia du vill se på Seventeen.com? Dela det med oss ​​nu genom att mejla [email protected], eller fyller i detta formulär!