Felet 1,4 miljoner studenter gör varje år som kostar dem tusentals dollar

Collegeundervisningen är högre än någonsin: ett år på ett offentligt fyraårigt college kostar i genomsnitt 9 410 dollar för studenter i staten och 23 890 dollar för studenter utanför staten; ett år på en privat fyraårig högskola kostar i genomsnitt 32 410 dollar, enligt College Board. Det är så mycket pengar, det är svårt att ens linda din hjärna runt det - särskilt om din pappa liksom inte är uppfinnaren av Brödrost Strudel eller vad som helst.

Även om högskolan kostar mer än hela din Kylie Lip Kit -samling gånger 1 000, vet du att utbildning är avgörande. Vilket får dig att undra: om det finns ett sätt att betala mindre, varför skulle du inte?

Det är därför det är häpnadsväckande det 1,4 miljoner gymnasieelever brydde sig inte om att fylla i FAFSA 2014, enligt en studie av NerdWallet. Att lämna in FAFSA - det är den kostnadsfria ansökan om federal studiestöd - är det enda sättet att få tillgång till din del av de 2,7 miljarder dollar som finns tillgängliga i gratis federala bidragspengar för college.

Översättning: detta är pengar som den amerikanska regeringen specifikt har budgeterat för att ge bort till studenter, och massor av dem sitter outnyttjade. Regeringen försöker bokstavligen få det att regna, och folk är som, nä, jag mår bra.

Även om det är sant att inte * alla * som fyller i FAFSA faktiskt kommer att få gratis pengar, men NerdWallet uppskattar att 53 procent kvalificerar sig.

Kelly Peeler, grundare av NextGenVest, en start som hjälper studenterna att navigera betala för college, berättade för Seventeen.com de vanligaste orsakerna till att studenter ignorerar FAFSA.

1. Vissa studenter är inte medvetna om tidsfristen. Låt oss säga allt tillsammans nu: FAFSA är nu tillgänglig fylla i så tidigt som 1 oktober 2016. Du har tills 30 juni 2017 för att slutföra det och måste fylla i ett nytt formulär varje år du planerar att registrera dig på college. Men snälla: ju tidigare du fyller i det, desto mer sannolikt är det att du får stora pengar. Så gör det! Nu! Springa!
2. Vissa familjer känner att de inte kommer att få ekonomiskt stöd, så det är inte värt att fylla i formuläret. Men även medelklassstudenter kan få federalt bistånd, även om dina föräldrar just köpt ett nytt nytt hus eller bil.
3. Studenter vars föräldrar inte talar engelska kan ha en nackdel, eftersom du förmodligen behöver mamma och pappas hjälp för att fylla i formuläret - som bara är tillgängligt på engelska. Behövs hjälp? Prata med NextGenVests pengar mentorer, som kan leda dig genom processen (mentorskap är gratis de första tre månaderna och kostar sedan $ 29,95/månad).

Behovsbaserat ekonomiskt stöd är en livräddare för miljontals studenter, men det kan endast nås genom att fylla i FAFSA (gratis ansökan om federalt studenthjälp). Börja fylla i det här - det tar under en timme och du kan göra det online. Var inte en av de miljoner studenter som sparkar sig själva när studieavgiften kommer med posten.

I år har FAFSA finns att skicka redan den 1 oktober 2016. Du har fram till den 30 juni 2017 för att slutföra det.